268
    第二天一早,  葉槭流離開酒店，花了半天時間，穿梭了整座都柏林，購置了一係列旅遊必需品。
    考慮到他們要去的是第一重曆史,  按照卡特的說法,  那裏應該還到處都是海洋,  並且會更強調海洋的象征意味,  葉槭流自然也會從這方麵著手準備。
    雖然肯定比不上遺物好用，他還是購置了一些潛水裝備,  以應對可能的需要深入海中的情況，當然還要有求生套裝,  比如說救生衣、皮筏艇、雨水收集裝置、淡水淨化器。
    之前的露營裝備也不用丟，隻不過需要進行補充，葉槭流想了想，順便把其他兩個人的份一並買齊了,  反正他現在剛剛到手了接近2400萬英鎊,  這點錢也不至於要想太多。
    畢竟他們要去的曆史離現代社會足足有數千年的差距,  怎麽想都會很不方便，準備永遠是不嫌多的。
    如果不是時間上來不及,  以及沒有太大的用處，葉槭流還考慮過直接買一艘船。
    不過這樣的船隻基本都要提前預定,  再說大一點的遊船,  他也找不到合適的水手,  小一些的船又沒有買的必要，最終葉槭流還是放棄了這個想法。
    除此之外,  因為不知道要去多久,  換洗衣物之類的物品也是要準備的,  葉槭流路過日用品區時，想了想，又買了一堆肥皂和洗衣液，反正最後這些東西都會放在桌麵上，不需要自己背著。
    希望桌麵上放得下，嗯，得收拾一下其他卡牌了，比如說奧格身邊那些【邪名】就很占地方……還有擦桌子得更勤快一點，要是這些東西在第一重曆史裏被汙染了，我到哪裏去買……葉槭流心有戚戚地想。
    路過食品區時，葉槭流猶豫了一下，還是推著推車離開了。
    他以前好像沒有把食物變成卡牌放上墨綠桌麵過，而墨綠桌麵連接的是漫宿之上，很難說食物到了桌麵上，會不會發生一些詭異的變化，比如活過來或者發光……想想那樣的畫麵，葉槭流覺得自己的精神狀態可能都會不太好。
    到最後，葉槭流甚至真的有種他是和朋友去旅遊的錯覺。
    和朋友去旅遊……葉槭流停下來，在心裏重複了一遍這個念頭，無聲勾了勾嘴角。
    結賬離開後，葉槭流把物品收上桌麵，在約定的時間來到一家餐廳，和卡特一起用了午餐，隨後來到一處僻靜的角落，“啪”地打響響指。
    散落著篝火殘骸的森林投影在空間碎片上，葉槭流按住卡特的肩膀，帶著他破碎移動，出現在了濃霧彌漫的深林裏。
    他們從冥界犬手中逃脫後，在這片森林裏稍作休息，當時熄滅的篝火痕跡，依舊殘留在林地裏。
    卡特看出來葉槭流有事，體貼地表示他會在周圍逛逛，很快消失在了迷霧裏。
    不知道什麽時候就會被冥界犬發現，留給葉槭流的時間很緊迫。
    深邃的暮紫色在他的眼眸中湧動，葉槭流伸出手，眼前露營地忽然浮現出無數道重疊虛影，火焰重新搖曳，帳篷模糊不清，柯根和布蘭特的身影也影影綽綽出現，留下一道道走動的殘影。
    也是開啟第五門關後，葉槭流才敢於嚐試回溯更久之前的過去，之前他隻能回溯到片刻之前，並且每一次回溯，都會消耗大量的奧秘。
    當那件被縫補過的大衣虛影出現，葉槭流眼睛一亮，當即伸出手，抓住大衣的衣角。
    他沒有多做什麽，隻是往大衣的口袋裏塞了一張紙條，隨後鬆開手，讓重重虛影在眼前消失，光怪陸離的景象也隨之消失。
    做完這些，葉槭流開始等待。
    沒有過多久，周圍的樹木“沙沙”搖晃起來，光禿禿的樹枝無風自動，忽然一根樹枝彎下來，遞到了葉槭流的眼前，葉槭流回頭看去，樹心裏漸
    漸亮起一團朦朧的白光。
    樹木也可以有記憶？還是說當時追思女士在這裏留下了記憶……葉槭流不怎麽認真地做著猜測，伸出手按在了樹幹上。
    虛幻瑰麗的淡紫色波紋一圈圈蕩開，點點星輝在圓環之間浮動，光球不斷噴吐光芒，照亮了逐漸褪去顏色的森林。
    周圍變成了一片雪白，接著全新的色彩重新塗抹在畫布上，每一筆都會塗出一小片油畫，隨著畫麵漸漸變得真實，葉槭流也站在了深紅色的天鵝絨地毯上。
    維多利亞時期風格的起居室裏，追思女士依舊在壁爐邊打毛衣。
    火光將她手中的毛線映成金色，她坐在扶手椅裏，長長的陰影在牆壁上遊動。
    和上次一樣，這次桌上依舊準備了兩杯紅茶，散發著熱氣。
    葉槭流微微彎腰，向她行了個禮，接著也不寒暄，開門見山地說：
    “尊敬的追思女士，我想要履行我們之前的那個約定。”
    追思女士打毛衣的動作停了下來，微微歪著頭，鳥類的頭顱上，空洞的眼窩對著葉槭流的方向。
    【我很驚訝。】
    【這麽說有些失禮，但你的確讓我意外。我以為我不會這麽快得到答複。】
    “讓您等待太久，是否有些不禮貌？”葉槭流反問，隨後笑了起來，“在離開後，我也有反思我的態度。”
    他說話時，追思女士一直在觀察他，隨後挑起毛衣針，寫下新的文字：
    【我猜你應該遇到了讓你改變想法的人或者事情。】
    葉槭流垂眸，回想著最近的種種經曆，唇邊笑意更大了一點。
    “是的，上次和您告別後，我經曆了很多事。”他輕聲說。
    追思女士安靜地望著他，半晌，她放下毛衣針，抬起了手。
    【或許你不太需要。】她說，【我見過一些和你很像的孩子，他們覺得他們已經能夠獨當一麵，所以不再需要這個了。】
    那隻巨大的手骨落在了葉槭流的頭上，輕柔地拍了拍，葉槭流感覺輕得像是羽毛。
    【不過在我看來，你也還是個孩子呢。】
    葉槭流沒有拒絕追思女士的好意，他閉上眼睛，等追思女士收回手，才睜開眼睛，微笑著說：
    “我倒不覺得這是不必要的。”
    追思女士沒有說什麽，重新拿起針線活，邊織邊寫出文字。
    【既然你又回來了，意味著你的同伴願意留在我的身邊，接替我成為異種的守護者了嗎？】
    “我還沒和他們說過。”葉槭流坦然回答，“我會把他們留下，他們不會離開愛爾蘭，但我也不知道他們會不會接受您的想法，畢竟如果讓他們自己決定，他們估計不會想要留下，所以可能需要您想辦法約束他們。不過我想，您對此應該是有信心的，是嗎？”
    追思女士沉默了一下。
    【如果是這樣，你怎麽知道他們會留下，而不是去找你呢？】
    葉槭流從這行字裏看出了淡淡的無奈，他不禁莞爾，隨後笑意變淡了一些。
    “他們說無論我需要他們做什麽，他們都會做得很好……那就看看效果吧。”他語氣溫和地說。
    追思女士看著他的眼睛，忽然低下頭，仿佛輕輕歎了一口氣。
    【你會覺得這樣是不給他們選擇的機會嗎？】
    【我們上次交談時，你的意思仿佛還是交給他們自己決定。】
    “而我也有選擇的權利，對嗎？”葉槭流依舊笑意溫煦，說出的話卻並不是同樣的意味，“我不能選擇他們的想法，但起碼我能選擇自己的決定，既然我們的想法無法共存，那就選我自己的選擇吧。”
    追思女士抬了抬手骨，又放了下去。
    【我想
    我明白你的意思了。】
    【把他們留下吧，我會看好他們的，無論他們聽不聽話。】
    【等你們下次再見時，我想他們會讓你驚訝的。】
    “那麽我就期待被驚嚇了。”葉槭流重新行了個禮。
    周圍的色彩重新擦去，所有的光影都在飛快流失，隻剩下透明的線條。
    等葉槭流抬起頭，他依舊站在樹木前，一隻手按在樹幹上，森林如同剛才一樣靜謐。
    冰冷的空氣裏，葉槭流微微呼出一口氣，打開墨綠桌麵，從桌上拿下了【無痛的朝聖】。
    他把手提箱放在地上，單膝跪地，雙手打開箱蓋，讓寒意從箱蓋裏流瀉出來。
    通體冰冷的骨犬從手提箱裏站起，抖了抖全身的骨頭，看到葉槭流，立刻高興地撲了上來。
    葉槭流任由他們興高采烈地蹭了一會，等到他們平靜下來，才對布萊克說：
    “我和追思女士談過了，她會教導你們，直到你們成為漫宿行者，能夠在她大限到來之後庇護異種。”
    布萊克的尾巴不晃了，眼窩裏猩紅的火焰也停在晃動，仿佛在靜靜注視葉槭流。
    他們已經理解了葉槭流的意思。
    而從葉槭流平靜的語氣裏，他們也聽得出來，這件事沒有商量的餘地。
    許久之後，布萊克問：
    “你把我們留在這裏，要去哪裏？你下一門關需要的遺物呢？”
    葉槭流輕鬆地說：
    “大概是和兩個家夥一起去第一重曆史？誰讓我們有約在先，運氣不好的話，估計要很久之後才能回來。
    “你也認識他們，加西亞·略薩和卡特·拉斯維加斯。至於遺物，在第一重曆史總比現在更容易找到。”
    布萊克不說話了。
    他們不是想不出更多的理由，布萊克並不單純天真，他們足夠聰明清醒，如果不夠聰明，他們也不會成為半神強者。
    但這是主人的決定。如果這就是主人需要他們去做的事，他們沒有理由不去做，也沒有理由不去做好。
    隻是他們不可能沒有不解。
    是因為你覺得我們注視的不是你嗎？覺得這樣的我們可怕嗎？可是哪怕你現在不覺得，你們也是一樣的呀？
    最後他們隻是望著他們的主人，問：
    “等你回來的時候，等我們成為漫宿行者，你會來接我們嗎？”
    “當然會。”葉槭流說。
    他伸出手，骨犬溫順地低下頭，蹭了蹭他的掌心，發出輕輕的嗚嗚聲。
    “我們會等你來接我們的。”他們異口同聲說。
    ……
    把布萊克留下，葉槭流平靜地走出森林，很快找到了卡特·拉斯維加斯，他依舊把自己裹得厚厚實實，圍著幾乎遮住臉的圍巾，站在結霜的樹邊，仰頭望著樹梢，不時呼出一口白霧。
    他的掌心裏，躺著一片結冰的樹葉，綠葉凝固在晶瑩剔透的薄冰裏，看上去像是一件藝術品。
    接下來是不是要說一句“它是自己落下來的”之類的鬼話……葉槭流很難不覺得這仿佛電影畫麵的一幕是刻意製造出來的。
    “我們可以出發了？”卡特轉過頭，對著葉槭流笑了下，接著低頭看向掌心的綠葉，帶著點驚奇說，“啊，它是自己落下來的。”
    我就說……葉槭流麵無表情地移開目光，感覺多來幾次，自己就會對類似的畫麵產生免疫力了。
    他保持著表情不變，雙手插在口袋裏，走到卡特的身邊，問：
    “現在是適合解答問題的時間嗎？”
    離開拉斯維加斯之前，葉槭流問了卡特一些問題，當時卡特沒有立刻回答，而是說把這些問題留到下次。
    之後雖
    然不是沒有空閑時間，但時機都不算好，或者是有別的事牽扯注意力，或者是葉槭流沒有心情去問。
    但現在，他們即將前往第一重曆史了，葉槭流覺得，還是在那之前得到解答比較好。
    除了赤杯，恐怕沒有人知道被裁定的第一重曆史裏是什麽樣的，所有約定俗成的規則，在被裁定的曆史裏，恐怕都會被打破，既然這樣，出發之前，他最好能了解更多。
    “多重曆史會在神靈誕生後裁定，然後被封閉，誕生在被封閉曆史裏的天命之人怎麽能離開？”
    卡特彎下腰，把結冰的樹葉放在樹洞裏，和葉槭流並肩往前走，穿過掛著冰晶的樹林。
    “在你的想象裏，多重曆史裁定時是什麽樣的？”他反問。
    這個問題涉及的是世界觀，但如果真的隻是問世界觀，基本上答案不會超乎那幾個，可惜在神秘世界，沒人能夠說自己的世界觀就是正確的，直到現在，種種學說裏對於這個問題都有不同的解答。
    葉槭流自己的世界觀也經曆了許多次的重新構建，建立，推翻，再建立，再推翻，哪怕他已經去過白夜博物館，也不能說自己現在的世界觀就是絕對準確的。
    但這也不算什麽，不同高度看到的世界本來就是不同的，葉槭流並不在意絕對正確，在他心裏，能建立相對正確的多重曆史模型就足夠了。
    “比如將一根編繩拆分成兩部分，再分別編織成繩，”他想了想，說，“那根一直編織下去的編繩是被裁定的曆史，另一根還有可能被繼續拆分的編繩是未裁定的曆史。”
    “那麽生命呢？”卡特沒有立刻評價對錯，他停在一棵樹前，回頭看向葉槭流，“如果有人類記得逝去的神靈，他們會被某個無形的過濾器過濾出來，留在被裁定的曆史裏嗎？”
    不太可能吧，這也說不通……葉槭流搖了搖頭，但也沒有追問下去，他清楚卡特沒有說完這句話。
    卡特抬起手，手指從粗糙的樹幹上撫過，一根根冰棱從樹枝上垂落，將他的麵孔切割成柵，顯得有些不真實。
    “在飛升進入漫宿之前，凡人在多重曆史中沒有唯一性。”他向著一旁走去，手指離開樹幹，像是變魔術一樣，從袖口裏牽出了一根凝結冰晶的彩色布繩，“我覺得可以說，這才是輝光‘賜予’人類的權柄。他們能夠在不同曆史中留下不同的投影，可以同時活在不同的曆史中。”
    葉槭流的目光跟著他的手指移動，大腦急速運轉，思考著卡特的話語。
    “當一重曆史裁定，凡人的投影會和隱藏的事件一起，留在被封閉的曆史裏，而他們的另一道投影會進入下一重曆史，一無所知地隨著時間繼續前行。”
    一個個小紙人從布繩上升起，活靈活現地旋轉，卡特含笑望著這一幕，輕輕說道：
    “隻有成為漫宿行者，天命之人在多重曆史中才具有了唯一性，他們依舊屬於他們誕生的曆史，但他們在封閉曆史中的投影也會隨之坍塌，也無法再進入那些封閉的曆史。”
    隨著他話音落下，小紙人停止旋轉，“砰”地爆開，變成了細小的紙屑，隻剩下最末端的一個。
    葉槭流望著細小的紙屑飄落下去，思緒仿佛也隨著紙屑一起，旋轉著向下落去。
    所以對漫宿行者來說，飛升就意味著不可能再成為“鑰匙”，隻有像加西亞或者月神蛾那樣，直接從封閉曆史裏出現在當下的，才能被稱為“鑰匙”……
    理論上，布萊克應該也是“鑰匙”，憑借他們，我可以進入第五重曆史……但是沒有必要。這一重曆史的結局對我來說也是有利的，而且，輝光能夠以凡人的身份遊走在諸神的戰場上，將渡鴉推上神位，現在的我是辦不到這點的……葉槭流望著晶瑩剔透的冰晶，無數念頭在心間浮動。
    更
    何況在他看來，布萊克的卡牌上並沒有標明“第五重曆史”，就已經能夠說明很多問題了。
    ……無論如何，布萊克之後，除了詢問渡鴉，我已經不可能在現世獲得我需要的遺物了。我隻能選擇從多重曆史裏抓天命之人帶到現世殺死，或者看看能不能在神靈戰場上撿漏……葉槭流整理了一下思路，走近卡特，帶著他返回了都柏林。
    來到都柏林的街道上，葉槭流沒有避開卡特，從口袋裏拿出“風暴符號”，戴在耳朵上，食指在上麵叩了叩。
    ……
    沙地上，一輛越野車在陽光下疾馳，身後留下一行遊蛇般的車軌。
    解散了他帶領的那隻小隊，和士兵們分開後，加西亞重新整裝上路，開著自己那輛改裝過的越野車，一路衝出了交火地帶，在幾千人被包圍之前及時撤離。
    第五等階的天命之人，身邊總是環繞著2級影響，放在刃身上，就是周圍會很容易發生紛爭。
    如果是和平地區還好，最多出現周圍會經常出現打架鬥毆現象，但在戰爭地區，一不小心身陷戰場都是有可能的。
    因此剛一晉升，加西亞就立即準備離開。
    對於加西亞的離開，他的隊員雖然也有不舍，但情緒不是很重。畢竟當地軍隊還是雇傭兵的性質更重，對雇傭兵來說，同伴來來去去，實在是太正常不過了。
    加西亞覺得，比起遺憾，那些士兵應該是高興多一點——沒了一個控製欲強大的頭兒，他們也總算能夠放縱一下了，而不是連喝酒賭博都隻能偷偷摸摸。
    加西亞也不在意他們之後會怎麽放鬆，他的管控也僅限於他們還是他的士兵的時候。
    刃的天命之人或多或少都會有點控製欲，加西亞這方麵傾向輕一點，畢竟之前是怒銀之刃的刺客，對自己做什麽都沒有選擇權。不過對他能夠掌控的部分，他也會有點強迫症。
    越野車輕微地上下顛簸，加西亞穩穩扶著方向盤，忽然感覺口袋裏傳來震動。
    “風暴符號”……加西亞單手取出遺物，把它戴在耳朵上。
    短暫的雜音後，他聽到了葉槭流漸漸清晰的聲音：
    “我是不是應該先祝賀你晉升到第五等階？”
    哪怕沒參加上次聚會，這家夥的消息依舊很靈通嗎……加西亞想了想，覺得應該是懷特·克朗和葉槭流提及了，這讓他有些懷疑葉槭流最近到底都在哪裏做些什麽。
    自從離開倫敦，他就對葉槭流的行蹤沒什麽了解了，他能猜到懷特·克朗在愛爾蘭完成輝光的任務，卻很難猜出來某人到底在忙什麽。
    不過現在不是問這個的好時機，加西亞默認了他的話，歎了口氣，說出的話帶著淡淡的惆悵：
    “但我家門口的海獸都是這個等階，就算我們都到了第五等階，我恐怕前景也不太樂觀，希望這次旅行不會給你留下心理陰影。”
    “……”葉槭流沉默了。
    聽著“風暴符號”那頭的沉默，加西亞嘴角彎了起來。
    但緊接著，他聽到葉槭流用一種雲淡風輕的語氣說：
    “對了，忘記和你說了，我也第五等階了。你的行李收拾好了嗎？等你收拾好，我們隨時可以出發。
    加西亞握著方向盤的手一緊：“……”
    他不是忘記了之前葉槭流說過的話，那時候，這家夥若無其事地說他會很快晉升，但加西亞沒太相信，畢竟在晉升之前，一切都隻是“概率很高”，中間還可能有很多意外，光是3級影響就很難搞定。
    但加西亞沒想到，他這邊晉升了第五等階，那邊某人也迅速跟上，仿佛就是等著他晉升，巧合得讓他不能不如鯁在喉。
    幾乎同時，加西亞還想到了一種恐怖的可能性：
    如果卡特·拉
    斯維加斯沒有成為輝光的信徒，短時間內，他依舊無法獲得3級刃遺物，那麽可能某人晉升了第五等階，他還在第四等階……
    作為可能是最清楚葉槭流怎麽成長起來的人，加西亞記得很清楚，一年多前，他逃亡進入密大時，就已經第四等階了，而那時候，葉槭流甚至隻是剛剛開啟道路，還沒有晉升到第一等階。
    他晉升第一等階也就是去年十二月的事，第二等階是三月，第三等階加西亞不太清楚，那時候他已經離開密大，來到了倫敦，但從時間推算，應該是在夏天之前。
    而等到他們在金絲雀碼頭戰鬥時，他們的等階就已經相同了，再然後是現在……細細算下來，葉槭流幾乎保持著三個月晉升一階的速度。
    最恐怖的是，他並沒有因為等階越來越高，而使得晉升速度變慢，這都不能說不合常理了，隻能說是奇跡——奇跡之所以是奇跡，就是因為前所未有。
    沉默幾秒，加西亞冷靜地說：
    “我知道了，給我十分鍾，地上聖所見？”
    “可以，到時候見。”葉槭流幹脆地說。
    停頓一瞬，他忽然又歎了口氣。
    “不過這一次我們要多個旅伴，卡特·拉斯維加斯……因為一些理由，這一重曆史對他來說很不宜居，我恐怕我們得忍受他一段時間了。”
    加西亞對這件事倒沒有多少意見，畢竟他已經猜到了。
    但葉槭流透著點複雜的語氣讓他有些許疑惑。雖然內心對卡特持保留態度，但加西亞不覺得對方很難相處，以神靈侍者來說，他展現出的親切風趣，幾乎讓加西亞有第一次麵對天地之燈時的不可思議感了。
    懷特·克朗和卡特·拉斯維加斯早就認識……聚會之後某人和他也有了接觸嗎？加西亞進行猜想的同時，情不自禁地回想起了密大的一些教授。
    ——他們習慣於把難處理的麻煩扔給學生，當然，這也是神秘世界一貫的做法。
    “除了期待他會是個好旅伴，我們也不能做什麽。”加西亞理智地表達了自己的看法。
    葉槭流：“哈。”
    ……加西亞覺得自己從這個“哈”裏聽出了很多東西。
    畢竟十分鍾後出發，他們也沒有繼續聊下去，很快結束了聯絡。
    伴隨著一聲急刹車聲，越野車在路邊停下，加西亞向後靠在椅背上，一手搭在方向盤上，手指輕輕叩了兩下。
    他凝重地想，不知道在第一重曆史，還能不能拜請天地之燈指導他學習。
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