方鴻推測，上一世孤兒出身，這輩子也差不多，爹娘早亡，無依無靠，一個長輩都沒有……問題就出在他的命格上麵：

    中天北極紫微大帝轉世身，貴不可言，把所有長輩克死。

    這不是巧合。

    兩個小丫頭就屬於大難不死，逃過一劫的幸運兒。

    想到這，方鴻輕歎一聲……這就是紫微大帝的煩惱吧，如人飲水，冷暖自知。

    說給旁人聽，當他腦子有問題，沒辦法理解這種心酸。

    譬如此刻。

    先天初境陳立陽一臉呆滯，看了看方鴻，不明覺厲的滋味。

    命格……是什麽東西？

    身為先天，博聞廣識，卻也不曾聽聞過。

    陳立陽隻當方鴻不願意娶妻，隱晦含蓄的拒絕，也不再多言，他拉著方鴻胳膊走到後庭，樂嗬嗬道：“誅妖司副司主吳大人回返府城，臨行之前，托我給你帶話：若真是薪火相傳的天才，大乾科舉，務必參加，莫要再遮遮掩掩，躲躲藏藏，沒人害你。”

    “府城內侍司高人，也留話：科舉鄉試見。”

    “那兩位都是練氣階層，但也不知為什麽，好像不願意見你。”

    “或許……”

    “看你無功名在身……以為你不願為大乾效力，想當個閑散武人？”

    陳立陽也想不通。

    總覺得，那兩位府城大官，對天才諱莫如深。

    “當閑散武人，諸事不方便。”

    “我原本也打算今年科考，獲取功名與卿位。”方鴻點點頭，算是通過陳立陽表了個態，他對於大乾王朝愈加感興趣。

    近似古代王朝的國度。

    似乎披了一層封建的外皮。

    雖有剝削，壓迫，階層森嚴，但已經相當不錯——前世的古代王朝，哪怕是輝煌燦爛的大唐，沒有戰爭徭役和苛政，沒有天災人禍，就是盛世了啊。

    然。

    各地饑荒，餓殍遍野，卻也是盛世的一處縮影。

    正因此……方鴻很好奇，大乾王朝到底憑什麽容納幾萬萬人口？

    ……

    大乾王朝，取得功名，主要的當官途徑分為兩種。

    其一：九品朝政體係。

    其二：卿位。

    前者偏向文官。後者偏向武將，有著先斬後奏的種種特權。

    除此之外，亦可參軍，但軍旅生涯艱苦，軍令如山，常駐邊疆，並非方鴻所願也。

    說白了。

    朝政體係，參軍將士，沒有太多的自由，要麽不能隨意出行，要麽駐守固定的軍營範圍。

    “卿位麽。”

    “大乾五大司，你要進哪個。”陳立陽左手一招，後院假山分開，竟然曲徑通幽，別有一番天地，像是高雅寬敞的亭苑池塘，魚兒遨遊，奇花異草，長廊縱橫，盡顯闊氣。

    方鴻跟著走進去，疑惑道：“五大司？”

    方鴻隻知大乾王朝三大司：鎮邪司，誅妖司，內侍司。

    “哈哈，另兩司較為隱秘，確實是不為人知。”陳立陽挽起長袍袖口，慢條斯理地沏茶，道：

    “鎮邪司，鎮壓邪魔！”

    “誅妖司，誅殺妖物！”

    “內侍司，乃乾帝近侍機構。明麵上管理宮廷內部事務，實際上管轄範圍極為廣泛，民生，民事，征發，徭役，京商，以及官員的貪汙受賄，德行不夠，治理不當，苛捐雜稅，搜刮民財，目無法紀，不做實事，乃至於勾結妖族……內侍司之人，也許在某個鄉鎮，某個郡縣，暗查暗訪，所以又名內監司。”

    飛雲縣，洛河村，絕大多數人都可以填飽肚子，有居住之處，便有內侍司的幾分功勞。

    要說勞苦功高，也不見得。

    內侍司，以威懾為主，並不是真正的監察機構。

    “另兩司，分別是：入聖司！禁工司！”

    “入聖司，尤為隱秘，考上武道進士才有資格加入。”

    “禁工司，能工巧匠，每一個都是先天境界的高人。”

    朝政體係工部，掌管國內屯田、水利、土木、工程、交通運輸、官辦工業等。

    禁工司……

    獨立於朝政體係的工部之外……禁工司職責，陳立陽語焉不詳：“另兩司隻在上京開設，各大州府，全都沒有。”

    “這樣啊。”

    方鴻若有所悟。

    禁工司……禁忌的工藝……你沒有先天境界，幹脆沒資格加入，而且其凶險程度不亞於戰場。

    說起來。

    大乾五大司，方鴻仍舊最中意誅妖司。

    他的要求也不高。

    看守妖族牢獄、或是處刑妖族之類的職務，隨便給一個就行。

    正所謂，背靠大樹好乘涼。

    借助大乾王朝的國力，斬妖大業還不是輕輕鬆鬆……隻需一兩年，就踏入練氣階層，去蒼禺妖國殺它個天翻地覆。

    陳立陽不知方鴻的想法，語重心長地說道：“卿位，不好拿，不如踏踏實實的做官。”

    方鴻：“此話怎講。”

    陳立陽遞來一盞熱茶，道：“卿位要出生入死，行走各地，哪有咱們當官的悠閑愜意？前日，小裘帶著小老虎，還有一群芝麻官，上門拜訪，答謝你救命之恩，坐了快有一下午，名正言順的偷閑，平時外出郊遊也打著視察民情的幌子……縣衙事務，交給下屬，平時隻要掌管大局就好了。”

    “嗬。”

    “小日子滋潤得很。”

    陳立陽撇了撇嘴，不予置評。

    雖說看不慣，但整個縣城，管理的井井有條，幾乎沒有大差錯，倒也算裘縣令的本事了。

    方鴻點點頭。

    前天正午，裘縣令，施高虎以及院長張博武等人上門致謝，又一次門庭若市，車水馬龍，把巷子堵得水泄不通。

    禮物堆積如小山。

    外院壓根放不下。

    往來之人，皆有功名，不是武秀才都不好意思進門。

    這就過分高調了。

    周邊的街坊鄰裏紛紛張望，得知縣太爺親至，驚得嘴巴合不攏。

    又得知小院住了位先天高人，就感到惶恐不安，坐臥不寧，正好碰上購置家宅的縣官，富商，很多人幾乎是連夜搬走。

    德不配位，必有災殃。

    境界低，實力弱，機遇擺在麵前也把握不住。

    說白了。

    先天高人的隔壁鄰居聽起來很有地位……實際上，先天武人擺擺手，整條巷子統統要夷為平地，方圓百丈的範圍化為烏有，誰敢繼續住下去？

    也隻有官身武人敢住。

    例如裘縣令，就在隔壁買了間二進院落，送給第二十六房小妾。

    方鴻感慨：“男默女淚，六十多歲的裘縣令納了二十多房妾室！”

    “……”

    陳立陽啞口無言。

    他暗暗打量一眼方鴻，總覺得方鴻的思路清奇，與常人不同，與大乾王朝也格格不入似得。

    ……

    冬日高懸，和熙溫暖。

    亭台水榭，奇花芬香。

    陳立陽從屋內拿出幾本高深的武道練法：“你將來突破先天，沒有練法，萬萬不行，真氣轉化真元，必須一氣嗬成，中途有半點卡頓都會失敗。”

    “對了。”

    “衝擊先天的丹藥，名為歸真丹。”

    “其作用：焚燒殘餘的氣血，熔煉真氣，化為真元。”

    “歸真丹有價無市，每年府城的額度也很有限。”

    “我當年，服用一枚歸真丹才晉升先天。”

    陳立陽很熱情，推心置腹，講述武道方麵的寶貴知識。

    從後天四層開始，壯氣血。

    從後天九層開始，養育多年的氣血全部焚燒，無雜質，方可化真元，從此壽達兩百歲！

    這一步，最艱難。

    後天踏入先天，是破而後立，是重獲新生。

    “所以說。”

    “後天境界停留的越久，突破越難。”

    陳立陽伸出四指：過了四十歲，突破先天就必須依賴歸真丹。

    “如此。”

    方鴻接過這幾本武道練法，隨手翻開掃了眼，一覽成誦，稍加沉吟，問起正事：“張氏抄書人開創印字術的事情後續有何進展？”

    此次來縣衙。

    一個是為了治療城內凡犬。

    一個是為了張大田……練氣階層的高人為其遷墳，方鴻也聽聞。

    “這個嘛，我不太清楚。”陳立陽仔細回憶，補充道：“鎮邪司內有一處陵園，喚為賢者墓，或是遷墳到那處。”

    “多謝告知。”

    方鴻寒暄幾句，起身離開，回家練武。

    郡縣無敵，還是差了點意思。

    府城無敵，又太遙遠……索性定個小目標，晉升先天，真罡之境！

    反正科舉時間很充裕。

    按照大乾的慣例：

    三月到五月院試，秀才功名。

    六月到八月鄉試，舉人功名。

    九月份上京會試，進士功名。

    十月份召開最終殿試，乾帝欽點狀元郎，金榜題名遊京城！

    現在嘛，新年伊始呢……方鴻出了縣衙門，望著天上的日光，由衷感到路漫漫其修遠兮。

    ……

    同一時刻。

    縣衙後庭。

    陳立陽麵色恢複古井無波，扯了一張信紙，記錄剛才談話，遣人送去蒼州府誅妖司、內侍司。

    “抄書人。”

    “一年不到就先天。”

    亭苑之內，聲音回蕩，逐漸變得低沉。

    不知方鴻身份前，陳立陽是抱著欣賞態度……後天境界，直麵大妖，稱得上膽魄不凡，令人敬重，乃是難得的義士。

    當方鴻身份揭露：

    抄書人……

    鄉鎮的農戶出身……

    練武入門，不到一年，真正的實力淩駕陳立陽之上！

    也不知怎麽。

    居高臨下的賞識，像是長輩看待後輩的欣慰，就有了微妙變化。

    “憑什麽？”

    “憑什麽！”

    “我自小出身寒門，下苦功，不敢有絲毫鬆懈、怠慢、懶惰……辛辛苦苦練武三十載，堪堪中舉，後來變賣家業，也買不到哪怕一顆歸真丹！”

    “我投靠高官，巴結，諂媚，以武道舉人身份，為其掃大門，為其出行抬轎子；在其寵愛有加的孫女過生日壽宴的時候，扮成大鳥討歡心；在其父親去世下葬的時候，不吃不喝，哭墳三日。”

    “非得如此！”

    “總算換來一顆歸真丹！”

    “我憑此踏入先天初境真元境！”

    “從那以後，我立誓，絕不再做小伏低，低聲下氣，無論如何必須要高人一等，才來到郡縣之地！”

    “隻因為……”

    “在縣城……”

    “我，陳立陽，就是站在最高處的人上人！”

    “我，足足爬了一輩子，才爬到這個位置！”

    “那方鴻，短短小半年，就與我平起平坐！”

    陳立陽喘著粗氣，眼睛發紅，猛地甩手，真元暴動，亭苑的石桌石凳碾壓粉碎，奇花異草遭璀璨，假山池塘全崩塌，彷如一場颶風過境的小型災難。

    轟隆隆！！

    淺白色真元掃蕩四方，方圓幾百丈都有強烈的震感。

    很快。

    陳立陽恢複風輕雲淡的表情。

    “這，這是……”

    正在處理公務的裘縣令急匆匆跑了過來，心驚肉跳，畢恭畢敬地問候。

    “沒什麽事兒。”

    陳立陽捏著完好無損的茶杯，所有的惱火、嫉妒、扭曲之色，盡數收斂，消失的無影無蹤。

    他麵色和藹，輕聲說道：“剛演練上乘打法，一時不慎泄露了幾縷真元……沒有嚇到你們吧。”

    裘縣令低頭道：“沒有沒有，陳大人武力高絕如同天災——”

    “那就好。”

    陳立陽打斷裘縣令的奉承話，笑眯眯起身離開。

    ——

    又過了幾日。

    小院的來訪者絡繹不絕。

    方鴻剛開始覺得，人情往來，必不可少，後來實在厭煩了，幹脆就閉門不見任何訪客。

    眾人不再頻繁地登門拜訪。

    終於清靜了。

    生活又恢複往日的安穩。

    練練武，翻翻書，接送兩個小丫頭上學放學……以及王四狗，王六狗，分別給予兩盒淬體丹。

    王三狗救命之恩，無以為報。

    但情分總有消耗殆盡的一天。

    授人魚，不如授人以漁。

    方鴻希望王四狗、或者王六狗，其中一人能夠成為武秀才，出人頭地，光宗耀祖——擱在郡縣都是一位大人物。

    除此之外。

    練武的進境令方鴻震驚。

    每過幾個時辰，體內氣血熔煉，增加一道嶄新成型的真氣。

    根骨滿值的效果！

    五十三之數，火箭般暴漲，真氣量已經達到七十二道！

    至此。

    加上東天門。

    方鴻戰力擱在真罡境之中，也是佼佼者。

    “不過。”

    “我的手傷……尚未痊愈。”

    黑夜時分，方鴻側臥，低頭看了眼右手。

    血肉生長。

    筋膜重塑。

    宛若新生。

    力量好似永無止境的攀升，超過了六十萬鈞，衝擊七十萬鈞力。

    ……

    同一時刻。

    漫漫長夜。

    皎月當空。

    大乾王朝上京城。

    皇宮內，養性殿門前，約有百歲的大皇子身穿明黃色長袍，腳踏鑲嵌金邊的靴子，腰間掛玉佩，手腕戴玉石圓鐲，求見父皇永盛帝。

    等待了半個時辰。

    養性殿門口，內侍司高人：“宣大皇子覲見。”

    ——

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