雷霆盤踞於頭頂。

    北境朔風舞起雪花，在閃耀的白光裏不斷翻湧，極光穿過地平線，弧線狹長，炫麗唯美，像晶天使垂落的翅膀。

    阿瑟縮在肯恩身後。

    他雙手被冷風抽得生疼，轟鳴的雷聲蓋過一切，這令他想起很多事情——沃契爾坐在微弱的燭光裏，一邊用小火苗彎折銀絲，一邊嚴肅地講起遠古熔爐，百年盛況，戰旌雲集，令大地生畏的異象是何等壯觀。

    阿瑟在狼背上睜開眼，驚雷正好勾勒出杜瓦部落的輪廓。

    “大概就是這樣吧。”

    他心想。

    此時，眾生被壓製在地麵上。

    遠古熔爐的共鳴令所有山體都在震動。

    霏狼王竄進村莊大門。

    阿瑟側頭，看見哨崗的巡夜者們杵在原地，街道兩側的窗戶擠出腦袋，旅客正四處躲避，匠人們正在和商販爭吵。

    “今晚沒有訂單！”

    “所有武器必須回膛，這沒得談，杜瓦部落今夜隻能有一把武器出爐。”

    強壯的鐵匠們叉腰站在風雪裏。

    學徒和勞工一起忙碌，他們把錘擊中的半成品，以及剛剛拋光完畢、正待上油裝車的武器……

    統統丟進了爐膛！

    烏雲籠罩，雷霆和風雪交加。

    杜瓦部落每間工坊都在忙碌，無數的武器被熔鑄成鐵水，火星從窗台，從煙囪，從各式各樣的門洞裏濺落。

    “他們在做什麽？”

    肯恩問道。

    阿瑟突然想起數冬之前的一杯暖茶，想起劈啪的炭火，想起某位眼神嚇人的怪老頭……

    一個沉悶的敘述聲在腦中響起

    “完美的鍛造，會出現異象，它會勾連周圍所有的熔爐，如果你以後遇到這種難得的機會，要把手邊的作品丟進火裏。東西越多，鍛造出的作品越珍貴，而這份驚世著作，將有你的一份功勞。”

    回憶奔湧，如此清晰。

    阿瑟張開顫抖的嘴唇，無聲低語，他甚至還記得自己當時問道“為什麽要幫忙？別人的武器，我卻得毀掉自己的作品！”

    桌邊的老頭摘下破舊的秘紋眼鏡。

    他扭動桌椅轉過來，撩動白花花的胡須，伸手摸了摸三個象征技藝的圓環，然後嚴肅地解釋道:“這是份榮譽，希恩比奧會記得所有付出，舊神將保佑你今後的成功率……”

    回憶散盡，狼背上傳來抽泣聲。

    阿瑟不知道為什麽哭，但就是控製不住淚水，沃契爾少有的幾次訓話浮上心頭，在他耳邊久久回蕩著

    “阿瑟，鍛造是神聖的，你得虔誠。”

    …………

    街口被傾覆的馬車給堵死。

    傭兵和商販圍起在馬倫古的工坊門口叫嚷，負責人和對方爭得麵紅耳赤，兩撥人馬似乎要動起手來。

    肯恩稍做決斷，直接騎狼跳上雜物。

    他們在貨箱和砍斷的繩索間騰挪，化成一道殘影，當躍到高處的時候，更容易感知到稀薄的魔力，還有類似“戰旌之證”的漣漪。

    【舊神偉力，降臨於此。】

    肯恩落在地麵上，凶狠的狼嚎短暫地壓過一切。

    他看見爭吵拉扯的人都望了過來，傭兵架起圓盾觀望，風雪中有人報出自己的名字，情況似乎更加複雜了。

    沒有人看見過程。

    一具屍體從工坊裏飛出來，血肉模糊，像惡心的糊狀物被甩在地麵上。

    漆黑的石磚傳來顫抖，空氣中有焦臭味，以及濃重的喘氣聲，火山般的克製，高俊巍峨，但誰都心知肚明，裏麵已經蓄滿力量和憤怒。

    哢嚓。

    巨掌捏住側門的撐梁，頂級盾料木留下了清晰的裂痕。

    馬倫古走出來，他重新展開自己魁梧高大的身軀，怒目掃過眼前的螻蟻，似乎在等待解放殺戮的最後一根稻草。

    工坊成員站成了人牆，大家都亮出象征身份的圓環。

    他們首先是崇尚技藝的鐵匠，其次才是商人，在古訓和罕見的鍛造麵前，任何利益都得往後讓步。

    慫恿暴亂的商販嚇壞了。

    他從沒看過爐主離開鍛造深穀，應該說除了神鍛之日，誰也沒有見過。

    此時，已經不是一單生意的問題了……

    大家都識趣地退走。

    肯恩聞到了淡淡的血腥味。

    不是來源於屍體，而是某種刺鼻的，具有強大的力量的血氣。

    他首先想到那瓶【亞龍之血】，果不其然，在馬倫古渾濁的白色眼球裏，看到了微弱的雷光——魔法還未徹底消化的外溢表現。

    爐主俯瞰眾人，自然也發現了他。

    學徒們撤掉阻攔，齊齊讓出通路，無需多言，已經是在催促兩人進去。

    阿瑟奪路衝撞。

    他知道自己不具備進入【鍛造深穀】的資格，一邊擦淚，一邊朝崖壁狂奔，動作魯莽，被散落的鐵器劃出好幾道傷。

    肯恩追進去的時候，學徒們還在往爐膛裏塞東西。

    他穿過山穀，兩側空蕩蕩的，這裏正在被清空，大家放下手裏的工作，恭敬地退了出去。

    盡頭的台階上，散落著幾塊殘片。

    【物品鐵諭圓環】

    【工匠們用來標榜身份和技藝的裝飾物。】

    它們被暴力拆解，丟棄，宣告著原主人的決絕，也預示著某種悲慘的結果。

    肯恩衝到底，被熱浪灼得倒退半步。

    阿瑟發出慘叫，火焰燎彎了他的頭發，裸露在外的雙臂通紅發暗，不一會兒就出現了水泡。

    肯恩眼疾手快，趕緊把人拖出圓形石塊的範圍，藏進轉角處，無形的熱量噴薄而出，地磚之間的雜質像黃油一樣被融化掉。

    “讓我，進去，老師……”

    阿瑟推開對方，手臂在黑甲上擦出血痕。

    致命的熱浪被收束起來，似乎正好醞釀完畢，馬倫古工坊內最昂貴的四座高爐全部洞開，火焰匯聚成了虛影。

    祂立於雷霆和烏雲之間。

    杜瓦部落的三座遠古熔爐，呈現出掎角之勢，把希恩比奧的映射圍在中間。

    “你回來了？”

    舊神的影子沒有開口，是祭壇中間跪伏的人在說話。

    須發散亂的沃契爾轉過頭。

    他的聲音很疲憊，語言笨拙，能看出喜悅和寬慰。

    沃契爾看向阿瑟，張張嘴，想訓斥，想教導，最後隻是沉聲說道“很久沒在你麵前鍛造了，放心，這次是你喜歡的武器。

    哎，抱歉，我的好孩子，你的老師是個靈匠……

    這麽多年，沒有辦法好好教你，讓你獨自承受學習技藝的苦悶和艱難。”

    阿瑟嘶吼著。

    他搖頭地痛苦，卻始終無法穿過波浪狀的空氣。

    難以言喻的高溫擋在兩人中間。

    沃契爾站在祈禱禮節中的“祭品位”，但扭曲的熱浪並沒有傷到他，反而是不斷經過他的雙手，把材料融化、提純、晉升、並和神啟產生共鳴。

    “我想了很久。”

    沃契爾露出難看的笑容。

    “我最後能為你做的，也隻有一點小事，記住每個細節，這會對你的鍛造幫助很大的。”

    不善言辭的父親，正在給即將遠行的孩子，上人生中最重要的一堂課。

    阿瑟跪倒在地。

    他悔恨的吼聲撕心裂肺，淚水被蒸發，周圍的溫度還在不斷上升。

    。