卸去輜重後的軍隊，確實變得輕快許多。

    肯恩幾乎都要忘記了，帕洛圖斯比的寒風是如此可怕。

    雇傭兵們在肆虐的風暴裏擠成長龍，艱難跋涉，披掛禦寒的外套獵獵作響，坐騎們用防寒的魔藥反複擦拭，並且隊伍裏怕冷的野獸都被保護了起來。

    肯恩沒有在尖霊冰灣停留，也沒有往南，而是沿著它跟紅楓高地的邊緣穿插。

    他們在繞開樹林以後就感受到了帕洛圖斯比的威力，【莫尼雪峰】附近是被生命拋棄的禁地，壯麗的凍原半個月都走不除去。

    肯恩踏進沒過膝蓋的積雪，就知道所有熾熱的東西都被抽走了。

    積雪掩蓋了足跡，但是通過灰色視界還是能夠找到一條模糊不清的古道，順著它行走能夠發現更多有活物經過的跡象。

    尖霊冰灣的角落原本是片不算貧瘠的大地，獸人在這裏繁衍，爭鬥打鬧，被巨獸和部落包圍。

    它誕生過很多驕傲的戰士，卻從來沒有崛起的希望，原因很簡單，暴力壓榨了智慧的生存空間，信仰體係很難在一群嗜血的瘋子中建立起來。

    舊神熄聲以後，獸人跟其他種族都得到了播惠。

    部落最原始的啟蒙開始誕生，隨著長達百年的交流繁衍，小種族分支開始呈現出不同的情況，長毛族跟山民的血脈互相融合，最先活躍在人們的視線當中。

    弗倫岡鐸則是最古老的那種。

    他們擁有最強大的體魄和力量，在長久的互相爭鬥中誕生了無數傳奇，可是對內競爭終究是沒有止境的。

    弗倫岡鐸最先將目光投向雪原以外，開始謀劃那片豐饒的土地。

    “他很年輕的時候，就成為了同伴中的佼佼者，但那時候獸人族還沒有戰旌的概念。”

    柯林斯裹著厚重的毛氈，喘氣成霜，開始跟奎瑪和肯恩講述弗倫岡鐸的起源，風雪在極度的嚴寒過後開始讓人產生困意。

    他的戰馬在半天之前倒下了，裝備和物資全都挪到了一頭犛牛的座鞍上。

    莫尼雪峰是周圍最高的肅靜高峰，因為據說站在它的頂端，能夠聽見神明的交談，帕洛圖斯比肆虐的風暴會在你的腳底咒罵。

    但是這種地方生活著獸人的勁敵，同樣嗜血殘暴的雪怪，以及擁有翅膀的晶天使。

    無數部落的戰旌曾經攻打過獸人的棲息地，除了奪取以外，還為了探索雪峰頂端的奧秘，高牆以外的冒險家絡繹不絕，無意外地在山腰附近殞命。

    誰都不知道弗倫岡鐸是什麽時候被舊神選中的。

    它是獸人同伴中最先學會沉思的家夥，但那些挑戰者以為它變得遲鈍，可是獸人的天敵在一場場驚世駭俗的搏鬥中倒下。

    弗倫岡鐸用純粹的武力達到了前輩們難以企及的高度。

    “周圍的冒險家開始退縮，部落的人類頗為忌憚，弗倫岡鐸抬起頭，看向最高處的雪峰，然後它便在萬眾矚目中開始了攀登……”

    獸人們在雪峰底下撿到了無數的雪怪屍體。

    據說圍觀者們在長達半個月的圍觀中都是靠著弗倫岡鐸拋下的屍骸充饑的，血液浸潤崖壁，晶天使圍繞著那個攀登者發出憤怒的長鳴。

    “它傷痕累累，卻沒有變得虛弱，反而化作的恐懼本身。”

    弗倫岡鐸踏上雪峰頂端的時候，地火噴湧而出，將所有的積雪都蒸烤成了水霧。

    它感受著帕洛圖斯比的憤怒，感受著獸人流淌在血液裏的宿命，天空中墜落下來的石頭能夠毀壞搭建的棚屋，從未見過的磚瓦裹挾著雪崩降臨……

    整個帕洛圖斯比見證了凡人挑戰聖地的壯舉。

    誰都不知道弗倫岡鐸在頂端見到了什麽，最終又是誰跟這位傳奇的獸人血戰數日，而朔風都無法打擾的肅靜頂峰又藏著哪些秘密……

    “他帶回了火種。”

    柯林斯是在柴鵬達爾的墓穴裏聽一位殉道者講起的故事。

    對方是跟弗倫岡鐸同時期的人物，生命垂危，沒有理由去撒謊。

    弗倫岡鐸從頂端走下來，已經是半個月後的事情了，他給獸人部落帶去了智慧，文化傳統，一支勇猛無畏的軍隊建立起來。

    “獸人懂得了思考，鍛造、貿易、建築、耕種……”

    越來越多的同胞陸續覺醒，隨後整個種族的各項發展都突飛猛進，但隨著智慧的增長，崛起的獸人也開始在內部出現分歧。

    弗倫岡鐸的威望毫無疑問是最高的，但從雪峰走下來的他已經是另外一個人。

    他化身暴虐的君王，用雷霆的手段屠殺了所有反對者，讓尊重變成敬畏，隨後又推平了莫尼雪峰周圍所有崛起的部落，重用混血的戰士，擴建自己的種族數量……

    “戰旌集會召開，弗倫岡鐸正式創建了由獸人組建的部落，然後對紅楓高地宣戰！”

    柯林斯的話在狂風裏回蕩。

    弗倫岡鐸從莫尼頂部奪取智慧的以後，這片大地的狂風就再也沒有停止過，所有象征著生命的熱量都被抽取得一幹二淨。

    他率領獸人軍團開始征服紅楓高地，隨後便是跟霍叟長漫長的爭奪。

    ……

    “我們應該是到了。”

    柯林斯沒有多大的把握。

    肯恩腦海中有粗略的帕洛圖斯比概況，每次出現新的信息，包括壁畫、羊皮卷軸、粗繪地圖等，他腦中的那副畫麵就更加清晰一些。

    風暴當中出現了莫尼雪峰的輪廓，在陰影當中出現了黑色石頭組成的城市。

    肯恩調出備注，確認自己的位置與斯蒂芬的信息重合，然後在呼嘯的寒風裏麵示意身手的隊伍原地進行休整。

    【你和你的軍隊站在大地的裂痕邊緣，望著遠處焦黑的石頭。】

    恐怕隻有追尋奧秘的冒險家才會知道這個地方原來的名字，此時除了頑固的滯留民，還有一些身份奇特的隱居者以外，早就沒有其他人居住。

    大地的裂紋越來越狂放了，隻要走進它的範圍，雷霆開始變得清晰，雪花倒是不再往下落了。

    【城市拉博敖】

    【繁榮度-】

    【描述白色的華蓋是豐饒肥沃的預兆，而這座被詛咒的城市無法享受舊神的眷顧，隻能在災厄和種種難以描述的詭異氛圍中生存。】

    黑色巨石縱橫交錯，每一顆都能擋住好幾頂帳篷。

    肯恩讓柯林斯去尋找能夠駐紮的地方，石頭旁邊的空地會是很好的避風點，千把來人的軍隊稍微聚得近一點，還能夠節約珍貴的柴火。

    【拉博敖】毫無生氣可言，就連蟲子的蹤跡都沒有。

    很難想象生存在這裏的居民要如何填飽自己的肚皮。

    肯恩開始沿著開裂的大地往前走，放出隊伍中的斥候，並且自己也展開灰色視界進行搜索

    城市門口有兩撥冒險家，四十來人的規模，非常警惕，似乎不願意被打擾。

    穿過粗獷的街道，能夠看見不同階段的獸人文化，從簡單的屋棚遺跡，到大麵積的精致房屋中還有一連串的過度建築。

    果然還有居住於此的獸人，穿著看不出底色的盔甲，身材高大，目光危險。

    肯恩帶著奎瑪和柯林斯沿城市逛了一圈，直到篝火完全升起，也沒有見到能夠正常交談的人，於是便返回到篝火旁邊取暖。

    一邊從包裹裏取出血裔製備好的食物，一邊計劃著該如何尋找到目標。

    斥候們在這片陌生的土地上感覺到了截然不同的敵意，有來自原住民的、旅者的、還有躲藏在城市的其他人的。

    留在【拉博敖】的大部分都是農夫，老戰士，還有少許失去夢想的匠人。

    肯恩聞到了風裏麵裹挾的濕臭味。

    【臨時任務狼約】

    【進度1h】

    【描述篝火預示著溫暖和飽足，能夠吸引到特殊的遊蕩者，現在你可以在篝火中挪出適當的位置來給陌生的客人。】

    “有東西正在向我們靠近。”

    肯恩非常確定的說道，於是洛嘉連同其他士兵，開始提防畢竟在如此陌生的獸族城市裏，稍有不注意可能就要遭遇襲擊。

    片刻之後，伴隨著喘息和血腥味，陌生人驚動了外圍哨兵。

    特殊的野獸氣息變得更加濃鬱，十幾個身穿鐵質盔甲的狼人出現在視線當中，雇傭兵架起盾牌充當臨時的戰地防線。

    肯恩能夠覺察到對方的領頭人正在尋找自己。

    荒原塚的狼靈效果竟然可以吸引到這種特殊的生物群體？

    這群家夥就像是黑暗當中躥出來的鬼魅，搖搖晃晃，身負重傷，微微彎曲的上肢強壯可怖，像人類那樣僅僅用兩隻腳就能夠站立奔跑。

    【人物陌生的高階狼人】

    【態度好奇、警惕】

    對方的首領瞪著眼珠子往人群裏窺視。

    他確實感應到了狼靈的力量，虛弱的他仿佛抓到了救命稻草。

    沒有人知道是誰襲擊了他們，或者說，他們自己去做了些什麽危險的事情，但隻要再等上一根柴火的時間，靠近駐紮營地的這群狼人都會死。

    柯林斯得到命令，並沒有多加阻撓。

    狼人首領在瞥見肯恩的刹那，便像是利箭一樣飛撲了出去，鋼鐵甲胄在黑石表麵劃出了白痕。

    奎瑪和朗茲想要阻止，但對方的速度太快，令人反應不及時，隨後他張牙舞爪地發出嘶吼聲，撐著地麵擺出撲殺的架勢，皮膚抽動，眼睛裏殺氣騰騰……

    肯恩很淡然地坐在原地。

    他跟其他獸靈的持有者不同，備注將荒原塚的力量進行過梳理，隻要他自己不願意外泄，就不會被其他生物感知到。

    “你也是狼，很危險的狼。”對方說。

    首領驗證過身份後，也緩緩褪去了進攻的姿態，鮮血肆無忌憚地從盔甲邊角淌出來。

    肯恩倒是覺得有點神奇。

    他從來沒有見到過像對方這種整個腦袋長有毛發，卻能夠說出烏瑪語，再說他對【狼人】的印象並不算太好。

    煙傀狼人，血楓狼人……

    肯恩曾經遭遇過各種低階狼人的襲擊。

    他聽說告誡的狼人是截然不同的一種生物，忍不住又多打量了片刻。

    篝火溫度不斷上升，首領有些支撐不住，而後麵的狼人也有昏死過去的，他再次開口，唾液順著嘴唇邊較薄的位置飛濺而出。

    “我相信獸靈，陌生的狼，你如果去往……”

    首領沒有說完話，又是劇痛襲來，他支撐不住單膝跪地，艱難地穿著粗氣。“把我們的屍體帶去北境深處，會有非常豐厚的報酬……”

    狼人的身體肉眼可見的凍僵了，血液不再流淌，溫度正在從這具迅速流逝。

    【狀態冰葬77】

    肯恩將手放在狼人首領的肩膀上，隨著生命本源的灌注，那些霜白的顏色漸漸褪去，隨後狼人首領發出痛苦的哀嚎聲，竟然又重新蘇醒過來。

    他黃澄澄的瞳孔裏滿是驚駭，望著自己的利爪，有些不知所措。

    剛才狼人首領想要說些臨終委托的時候，肯恩麵前甚至都已經浮現出了新的【任務】，他現在可不能再隨意的東奔西走，每一步都要在把控範圍內。

    “我可以幫助你和你的手下，但你需要提供我想要知道的線索，和其他你認為等同的代價。”

    肯恩很坦然地講出自己的想法，根據他的預估，如果自己不插手的話，其餘幾個傷重的狼人也是沒有多少生還可能的。

    首領很鄭重地同意了他的請求，保持單膝跪地，將自己半邊臂甲卸了下來。

    【裝備巫祭之痕】

    【品質傳說】

    【描述疼痛和傷疤，總有一個要更持久。】

    肯恩沒有拒絕，也沒有接受，而是按照斯蒂芬的描述講清楚細節“我們在尋找一個獸人，他的手藝應該非常好，能夠處理晶天使的靈核。”

    “奧爾科特。”

    狼人首領非常幹脆地報出名字。“周圍沒有其他頂級工匠了，他就居住在莫尼雪峰的底下，距離這裏並不遙遠。”

    對方說罷便要起身準備帶路。

    肯恩卻沒有表現出急切，而是信守承諾地先把其他狼人救回來。

    他沒有將狼人治療得很徹底，在陌生的環境裏，警惕，是非常重要的東西。

    【你獲得了高階狼人的尊敬。】

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