肯恩得到了想要的情報，並沒有在狼人首領身上謀取更多。

    他甚至沒有接受對方心甘情願獻上的【傳說】品質武器，首先這件裝備隻適合狼人這種特殊體型，其次雙方並不了解，在沒有必要的前提下，適度的保持距離沒有壞處。

    高階狼人至今仍然生活在帕洛圖斯比，。

    獵影者，鐵甲月衛，獸麵使徒。

    高階狼人整體的種族數量並不多，卻誕生了很多特殊的職業，有自己的行為準則，誰都不清楚他們被打壓生存空間以後在哪裏暗地發展。

    肯恩沒有過問首領帶著一夥兒精兵強將來【拉博敖】做什麽。

    失落之地的坐標在帕洛圖斯比並非秘密，即便弗倫岡鐸已經率領絕大部分的獸人前往紅楓高地繁衍生息，但這裏仍然倔強地活著一些人，又不斷地引來新的人……

    街巷的上麵冷清淩亂，陽光永遠都不會普照大地。

    淩亂粗壯的黑色巨石成為了主體，就像是蝦米行走在一片珊瑚中，保護圈外圍是一片昏暗的雲層和肉眼可見的風暴。

    雇傭兵軍隊沒有肆意闖入，而是很規矩地守在營地附近。

    肯恩帶著幾個追隨者，狼人首領配了兩個副官，全都是渾身傷疤、盔甲整齊的強大戰士。

    一行人穿過街巷，沿著已經荒廢的道路走向【莫尼雪峰】。

    深入這座被奪取了大地溫度的城市，才發現裏麵的居民人數比想象當中要多，而且流動在外麵的食物與物資都很罕見，顯然是在風暴裏收集的寶貝。

    商販們用厚實的毛氈將自己團團包裹，來自帕洛圖斯比和南疆諸國的冒險家聚集於此。

    各種各樣的貨物被胡亂地擺放在地麵上，而東西的持有者安安靜靜地坐、躺在旁邊，誰都沒有主動開口招呼，各取所需，談價交易……

    虛無之所的商品買賣，大多數人，隻會見這一次麵。

    肯恩發現在【拉博敖】的城市中，純種人類反而是少數，那些隱藏在兜帽下的人物，還有躲藏在暗處低聲交談的家夥全都有獨特的外貌。

    肯恩在街道上駐足，即將調轉方向的時候回頭去看。

    獸人發展起來的文明竟然跟桑頓卡亞有些相似，【拉博敖】的城市粗狂且巨大，零星的火光點亮了寂然的黑石，蔓延到遠方。

    肯恩他們從駐紮地出發，沿著主幹道側麵穿過城市，此時已經臨近雪峰的底部。

    洛嘉和奎瑪都有不同程度的擔憂，畢竟軍隊離這裏太遙遠了，如果狼人首領有陰謀，那麽這種荒無人煙的鬼地方就是絕佳的動手之地。

    朗茲走在最後麵，戰旌是步行，所以他也沒有騎野豬。

    肯恩收到了【高階狼人】的尊敬，沒有太擔心對方會突然攻擊

    他再次抬頭看向高聳入雲的積雪高峰。

    它最底部的位置還是有足夠的斜麵，並且是一片非常雄偉的連綿山脈，隻是主峰格外突出，最上方幾乎沒有可以正常抵達的路徑。

    莫尼雪峰便是主峰，弗倫岡鐸的傳奇戰鬥也是從它的腳底開始的。

    肯恩看見山腳下有堪比雪崩和地震的痕跡，雖然已經被時間掩飾，卻還是能夠感受到獸人戰旌成為傳說時創造的偉大功績。

    最外圍的一圈生長著奇特的黑色植物，同樣高大粗壯，像是包圍在群峰底部的森林。

    居民區域是從森林外圍開始修建的。

    肯恩聞到了濃鬱的鐵水味道，空氣中開始出現漂浮的白煙，能夠看得出來裏麵容納著一座還算有規模的鐵匠工坊。

    他開始期待哪位素未謀麵的特殊人物。

    奧爾科特。

    肯恩感覺到周圍溫度的變化，兩排爐膛被鑿進山裏，有很多上身，肌肉虯結的獸人正在照料那些需要鍛打的東西。

    “請問爐主在嗎？”狼人首領詢問道。

    “修伊-駱-弗拉梅爾！”

    一聲中氣十足的怒喝讓門外的幾人都愣住。

    狼人首領抬起頭，伸出臂甲擋住了淩空飛來的鐵器。

    金屬碰撞聲非常短促，但是足以令洛嘉耳鳴，他的實力有點掉隊，而戰旌目前接觸到的家夥卻越來越危險。

    奎瑪貼心地將一團野兔絨遞過去，原本是用作火引的材料，現在也能用來保護耳朵。

    狼人首領有些喘不過氣來，重傷尚未回複，而那個毫不留情襲擊的人正是爐主，已經從寬敞高大的工坊裏走了出來。

    【人物奧爾科特】

    【身份鍛造工匠】

    【態度警惕】

    【描述征途浩劫的幸存者，遺留在拉博敖的頂級工匠。】

    出現在眾人眼前的是個比朗茲還要高大的獸人，膚色暗淡，樣貌猙獰，穿著款式古樸的腿甲，的肌肉上麵滿是傷疤。

    柯林斯都有些被嚇到。

    麵積巨大的燒傷從他的腦袋延伸到半個胸膛，仿佛能夠看見他曾重重跌倒在高溫岩漿中的樣子，而且作為獸人特征的顴骨有些不自然，右邊眼睛也是瞎掉的。

    傳聞中工藝頂尖的鐵匠，竟然是這麽“野性”的模樣？

    奧爾科特聲若雷霆，完全忽視了旁邊矮小的人類，緊盯著狼人首領咆哮不止“我早就說過，你這套爪子根本打不死霜靈，它是傳說級別的生物！”

    “您的忠告是對的，但我需要它的血。”

    “我都不需要問你結果，該死的蠢貨，你能活著回來已經是見鬼了！”奧爾科特講話的時候會揮舞手臂，依稀可見厚實的老繭。

    “我知道，哎，我知道……”

    狼人首領的氣勢委頓下去。“我們死了很多人。”

    奧爾科特對他忽視忠告的行為感到憤怒，但那句“活該”還是沒有說出口。

    他知道高階狼人的日子不好過，尤其是最近這幾年，帕洛圖斯比的時局動蕩不安，像是弗拉梅爾這種急於改變困境的家夥不在少數。

    奧爾科特傾斜完怒火，才恍然發現旁邊還有一撮人。

    他的聲音回響在工坊前的高聳植物中回蕩，口音有些奇怪，跟大陸上常見的烏瑪語不同，夾雜著北境深處的味道，有點接近於岩拳部落。

    “幹嘛，小東西？”

    奧爾科特調轉方向，詢問對方來意，兩件鋼鐵做成的護腿發出了類似滾石的響聲。

    狼人首領介紹道“我們在拉博敖的門前相遇，霜靈差點吃掉我們，是這位傭兵首領幫忙，他施展神奇的魔法把我、比格，還有其他人救了回來。”

    他伸出毛發冗長的爪子，想要介紹，猛然發現自己並不知道。

    弗拉梅爾有點尷尬。

    奧爾科特雙手插在胸前，眼見那個眼神犀利年輕人走出隊伍。

    他衝著狼人微笑，主動介紹道“肯恩·布維爾，我從紅楓高地下來。”

    一聲金屬掉落的聲響穿過空氣，爐膛前鍛打的獸人紛紛停下手中的活計。

    狼人弗拉梅爾，鐵匠奧爾科特，此時全都愣在了原地。

    密集的目光落在肯恩的身上，隨後便是打量和低聲議論。

    奧爾科特用厚重的手掌摸了摸腦袋，眉頭緊鎖地向後退開半步，嘴裏麵發出細碎的髒話，同時也反複地觀察麵前的年輕人。

    “真是操蛋的事情，你是外麵傳的那個肯恩嗎？被弗倫岡鐸那個雜碎宣戰的孩子。”

    “嗯……應該是的。”

    肯恩撇撇嘴。

    他沒有刻意地去了解過傳聞，也不知道那些消息裏是如何描繪自己的。

    肯恩其實也有點意外，畢竟血裔掌管黑市消息，手中的情報準確又及時，戰旌們剛剛從紅楓高地返回帕洛圖斯比各地，互相傳播也不足為奇。

    但拉博敖位置偏僻，被暴風雪包圍，竟然也知道自己的名字。

    奧爾科特開始重視麵前的年輕人，說道“你來找我是想要什麽？”

    “我想要任何增加勝算的東西。”肯恩回答。

    奧爾科特扭曲的臉頰開始抽搐，除了憤怒以外的表情，他做起來都很吃力。“哈哈哈，你想讓我的手藝去陪你送葬嘛？真是有趣。”

    他伸出手指向肯恩的後背“把這斧子給我看看。”

    奧爾科特對弗倫岡鐸的恨意很明顯，在獸人部落對肯恩宣戰的情況下，絲毫沒有抵觸，說明他跟紅楓高地的關係並不好。

    肯恩將【晨昏】取下來遞給對方。

    奧爾科特單手握著【傳說】級別的戰斧，像是在把玩一件並不稱手的玩具。

    他的目光先是掃過了【晨昏】的線條和款式，於是便篤定鍛造者是跟矮人有關係，並且從出爐的成色和鍛打的工藝來看，使用的火焰規格也不低。

    “杜瓦部落嗎，好久沒有去看過，做得東西倒是越來越不錯了。”

    奧爾科特將【晨昏】拿至眼前，在短暫的揮動過程中覺察到抗拒和不協調，於是眼神變得專注且犀利起來，沉默地看了好久。

    肯恩明白自己的武器特殊在哪裏。“靈匠和鍛匠的技藝都有。”

    奧爾科特“哦”了一聲，他聽懂了其中的奧秘，於是對這把武器的印象更好了。

    巨裔朗茲扛著剝落的鹿角，將東西放在鐵匠鋪麵前的空地上，工坊內部趕過來幾個侍從，用附魔的刀子檢查東西的成色和質量。

    “你跟我走，其他人隨便玩兒吧，沒把握的東西不要碰，碰了就得負責。”

    奧爾科特拎著鹿角，招呼肯恩回到了自己的工作間內。

    地麵上鋪設的東西並不是沙子，而是細碎的礦石，戰靴走在上麵能夠緩緩地碾碎，走到工作間跟前的時候還看見了好幾種不同的原礦。

    奧爾科特給人的感覺是那種很傳統的獸人，沒有弗倫岡鐸那麽陰沉。

    他突然停下腳步斜著眼神跟肯恩說“我的傷疤，是他留下來的，在他成為戰旌之前，不知道屠戮過多少獸人的棲息地。”

    肯恩在來時的路上已經聽柯林斯講述過了。“我還以為弗倫岡鐸帶來了火種。”

    “算是吧。”奧爾科特盯著自己的手掌。“誰都在不知道他是如何做到的，但就在他從頂峰上下來的那天起，我們就突然想通了很多事情。”

    他將手指攥成拳頭，發出摩擦和骨爆聲。“但他也帶來了毀滅。”

    弗倫岡鐸在達成內部統一的時候，使用了非常暴力的手段，無數人流離失所，也有很多分支不願意屈服於他的淫威，選擇了紅楓高地以外的出路。

    鹿角被放置在岩石做成的台麵上，上麵有裂紋，有斑駁不清的圖案。

    肯恩能夠聽出對方的恨意，於是問道“你願意幫我？”

    奧爾科特說“嗬嗬，就像我說的，你毫無勝算，趁著現在還能喘氣就滾得越遠越好吧。”

    他久久沒有等到回答，轉過去，發現那個年輕人麵不改色地盯著自己——琥珀色的眼睛，帶著某種難以想象的決然。

    “不怕死的人越來越多了。”

    奧爾科特嘟囔著，其實早就開始做事。

    晨昏被放置在另外的鍛造台上，兩抔火焰從爐膛引導至武器表麵，隨後又是試探性地敲擊。

    鐵匠工坊內部的空間非常巨大，而這個獨立的操作間是僅供奧爾科特使用的，掛在牆壁上麵的武器質量都非常高，而且大部分都不適合人類。

    他簡單地檢查過後便斷言道“你的武器非常有潛力，但很遺憾，它扛不住獸血的劈砍。”

    奧爾科特說的【獸血】，是弗倫岡鐸手中的戰刀。

    那柄匠品級別的神器，出自杜瓦部落的【遠古爐膛】，每隔十年就會聚集起帕洛圖斯比手藝最精湛的鍛造師，共同給聲望最高的戰旌打造裝備。

    弗倫岡鐸已經擁有好幾件，過去的數十年裏，在北境的地位難以撼動。

    “既然你鐵了心要送死，那我就幫你重新鍛打一下這柄戰斧，這能夠讓它更克製獸血，代價就是縮短作為武器的壽命。”

    奧爾科特的建議非常清晰。

    肯恩走到台前將自己的武器拿起，望著寒芒四溢的刃口，似乎能夠感受到它的決心。

    “我不會妥協的，如果要這場戰鬥是我的葬禮，那我也不會去奢望下一個日出。”

    他將晨昏重新放回去，伸手拂過上麵的皮革握柄。

    戰爭是不允許有僥幸心理的。

    肯恩還沒有天真到認為自己不付出任何代價，就能夠安安穩穩地度過難關。

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