“老鄭，香江除了這幾個滬上紡織老板，還有哪個在經營紡織原料？”李誌文問道。

    李誌文有此一問也很簡單，紡織並不是華人的專利，事實上，香江的很多行業都是鬼佬先開始的，然後逐步華人做起來的。

    而李誌文想, 既然你們滬上幫卡我，想要長久解決問題，自然是擊潰他們。

    但是麒麟集團目前最重要的問題是獲取紡織原料，所以擊潰他們不適合用在短期內。

    所以李誌文打算從鬼佬入手，看看能不能入手一批！

    “老板，太古洋行旗下有一家太古紡織廠，紡織原料約占香江整個紡織行業的兩成。”鄭超說道。

    “兩成, 倒是不算太多。”李誌文摸索著下巴說道。

    “老板，事實上太古集團之前獨霸香江紡織行業, 不過因為五十年代這些滬上幫到港，再加上紡織利潤太小，太古洋行才逐步放棄紡織行業的。”鄭超苦笑一聲道。

    太古洋行是施懷雅家族的產業。它不像早期的許多洋行公司，易幟改號，創始人的後代早已排斥在外。百餘年來，施懷雅家族一直牢牢控製著太古洋行。

    施懷雅家族經商史源遠流長。英國資產階級革命後，商人的地位大大提高。

    殖民擴張，是以武力與貿易力戰略的。在十八世紀，施懷雅家族的先人，就去當時最大的英殖民地北美從事貿易。

    1816年，老約翰成立約翰施懷雅父子公司。公司總部設在英格蘭中部的約克郡。

    公司業務主要是棉花貿易與成衣製作。美國南部是世界最大的棉花生產基地，棉質上乘，價格低廉。

    老約翰常常往返於美國薩凡納與英國的赫爾港之間，英國是世界最大的紡織生產國，小小的約克市就有好些間紡織廠。

    老約翰不想臍身競爭激烈的紡織業，他在約克郡開辦了一家製衣廠, 由家族成員打理。

    老約翰有兩個兒子，長子約翰森姆施懷雅出生於1825年，3年後，其次子威廉克遜施懷雅出生。他們均在約克郡的貴族學校讀書。

    1847年，老約翰離世。年僅二十二歲的約翰森姆與不到二十歲的威廉克遜繼承父業。

    約翰森姆關閉了盈利甚微的製衣業，專門從事棉花貿易，盈利頗豐，銷售渠道遍布西歐各國。

    美國的棉花主要靠奴隸種植。1861年，北方與南方的莊園主爆發南北戰爭。施懷雅家族的棉倉毀幹大火。

    戰爭期間，棉花種植停頓，海疆被封鎖，棉花出口中斷。南北戰爭，一直延續到1865年才結束。

    家族事業遭受沉重打擊，施懷雅兄弟束手無策。

    這時，一位叫羅拔貝達費德的商人，慫恿施懷雅到遠東去發展。貝達費德曾到過華夏，他和眾多初到華夏的商人一樣，把賭注押在堵上，但很快發現，堵生意並不好做, 基本給大洋行壟斷, 小商小販，隻能吃他們剩下的殘羹。

    貝達費德轉而做其他生意，待他回家鄉娶妻，已是令人企羨的小富翁。

    貝達費德以中國通的身份，向施懷雅兄弟介紹遠東掘金的神話。其時正是遠東熱，而漂亮國南北戰爭不知會打到什麽時候，約翰森姆透過傳媒，洞悉出遠東貿易確實前景遠大，遂答應了貝達費德的建議。

    1864年，貝達費德及施懷雅公司成立。貝達費德任董事長，約翰森姆任總經理。

    次年，兩人來遠東作商貿考察。他們先達香江，貝達費德認為香江的天地大小，除了轉口貿易，本地市場太小。

    他們沿海北上，在閩都、福都、寧波短暫停留，認為不甚理想。最後到達滬上，立即為滬上蓬勃的發展勢頭所吸引，決定在滬上紮營。

    兩種說法，孰是孰非，就是施懷雅家族的後代都說不清楚。對他們來說，考證行名已無任何意義，太古洋行早已是香江響當當的公司名，大古洋行就是施懷雅家族身份與財富的象征。

    貝達費德與太古僅有一年的緣份。他雖然吃過堵的虧，但欲借堵暴富的夢始終索繞心中。

    他認為現在財力雄厚，有滬上的商館為據點，正好跟賺得忘乎所以的大商人競一日之長。

    約翰森姆卻不苟同，他已靠棉花掘到第一桶金，不願去冒這個風險。約翰森姆並不認為堵是罪惡，他隻是認為若要在一個地方落腳，必須做正途生意，華夏人仇視堵商人，做這種偏門生意不會長久。

    兩人意見悸逆，常常鬧得臉紅脖子粗。貝達費德見公司的正途生意分外蕭條，提出退股，與施懷雅兄弟分道揚鐮。貝達費德說，沒有他，太古洋行將難以維係。

    貝達費德退股，大古洋行的確陷入困境。施懷雅兄弟到在滬的英商中招股，維持住洋行的生存。

    在以後的歲月，太古洋行還組建成股份有限公司，不斷增資擴股。最大的股東，仍是施懷雅家族。

    兄弟倆慘淡經營，洋行漸有起色。老大約翰森姆不待洋行實力雄厚就積極向滬外擴張。

    他向股東這樣解釋道：“必須吸取棉花貿易的教訓，不能把公司困在一個業種，困在一個地方。”

    1869年，太古洋行在日本橫濱和香江設立分行。其業務仍是商品貿易，把英國的工業品運至遠東，又把遠東的初級產品輸往國內。

    香江分行的經理由施懷雅家族外的人擔任。施懷雅兄弟。一個坐鎮滬上總行，一個常年在海外巡視。

    香江太古洋行很快成為各分行中的明星。這首先得助於香江得天獨厚的地理位置以及港府奉行的自由港政策；其次，是約翰森姆物色了一位出色的買辦，鼎助分行業務。

    這位買辦就是莫仕揚。當時他往返羊城做洋貨生意，與各國商人交際甚廣，精通英語。

    約翰森姆聘他為太古洋行買辦，莫氏家族也由此而成為省港有名的買辦世家，先後有10多人任太古洋行的買辦。

    莫什揚根據他對港埠英商的恫察，建議總行大班約翰森姆投靠港府。這個建議為約翰森姆所采納，確定為在港發展之根本。

    以後，凡是港督重視的公益慈善事業，太古必有表示。港府的方針政策隻要未嚴重損及太古的利益，太古總是投讚成。

    1872年，約翰森姆力主投資航運業。不少股東表示疑慮，航運業日趨飽和，競爭激烈。

    約翰森姆例舉世界航運史，世界貿易總是在不斷擴大，航運也就會隨之而繁忙。

    太古同時開辦兩家輪船公奇。一家叫黑煙囪輪船公司，開辟華夏沿海航線，並涉足長江內河航運；另一家叫藍煙囪輪船公司，大股東不是太古洋行，太古洋行代理其在華夏的航運業務，藍煙囪輪船公司跑華夏至海外的航線。

    在中國的各輪船公司，分別在香江等商埠設立分公司，其中以香江分公司實力最強。

    在此之前，香江已有：香江廣州輪船公司開辟的省港線，鐵行輪船公司的滬上香江定期航班，旗昌洋行的日夜行駛的省港線，法國郵輪公司的歐洲香江定期航線，省港澳輪船公司的省港澳航線，太平洋輪船公司的舊金山香江航線，等等。

    麵對著眾多強大的對於，大古把策略定在優質服務上。它從英國購置豪華汽船，加入滬上香江、香江網吧航線。

    太古汽船的服務有口皆碑，票價雖定得稍高，有錢的乘客都樂意乘太古汽船。

    太古船隊的船長，均是高薪從英國聘請來的，他們經過現代航海培訓，海洋氣象是他們的必修科目。

    那時，華夏還沒有海洋氣象站，眾多的海難，皆是惡劣天氣造成的。太古船隊，在曆次熱帶颶風中，遭受的損失最小。

    1881年7月，太古洋行在鰂魚湧購置土地，創辦了太古糖廠。鰂魚湧所在的東區當時是港島的荒涼之地。

    由於太古先後在鰂魚湧開辦多處實業，帶旺了東區，使東區漸成為港島的繁華之地。

    在太古涉足糖業的前一年，東角糖業公司兼並了其他糖廠，一舉成為香江糖業的巨無霸。

    東角糖業從珠江三角洲運來紅糖，精煉成白砂糖後，除供應港島外，主要返銷珠江三角洲。

    太古糖廠盡可避免與東角糖業正麵交鋒。它從古巴、澳州、毛裏求斯、台灣等地運入紅糖，加工成的白砂糖及方糖，主要銷往非產糖國家和地區。

    據曾任大古買辦的莫應桂先生回憶，“太古糖廠有兩套煉糖設備，每日可溶糖一百噸，每月可生產精糖十二萬五千擔。這個糖廠成立之初，曾一度獨占遠東精糖市場。”

    到十九世紀末，珠江三角洲白糖生產規模日益擴大，外來白糖銷量銳減。東角糖業式微，太古糖廠後來居上，成為香江糖業的巨無霸。

    盡管太古洋行在香江的業務有長足的發展，約翰森姆仍不看好香江，始終把發展重點放在滬上。

    約翰森姆說：“香江與滬上，都可成為溝通世界的紐帶，若說對華夏的輻射力，香江隻能輻射南華夏的兩廣，而滬上，則輻射麵差不多覆蓋整個華夏。”

    在中國的英商，有一類像香江電業世家嘉道理一樣，整個家族都定居香江，徹底紮下根來；有一類仍把家安在國內，隻把華夏當作生意場，這一類以施懷雅家族最典型，家族的大部分成員仍居住在約克郡等地，並另有家族事業。

    1898年，約翰森姆爵士病逝在家族的莊園宅邸。他臨終前對兒子約翰和華倫說：“香江雖是英殖民地，可大地太小，家族事業的重點隻能放在滬上。”

    施懷雅兄弟來到萬裏迢迢的遠東。他們與父親一樣，先滯留香江，然後再沿海北上，一路巡視太古設在閩都、福都、寧波的分行和辦事處。施懷雅兄弟進了上海的太古商館，聽取代理大班和買辦的匯報。

    太古洋行的輪船公司，已成了長江流域與東部沿海最具實力的航運公司。

    但是，太古的海外貿易卻遇到空前的挫折。華夏的茶葉受到印度茶葉的猛烈衝擊，印度茶更符合歐洲人的口味，現在華夏的茶葉輸出業務每況愈下。

    華夏的絲綢輸出也基本處於這種情況。日本繅絲業崛起，它的現代工廠作業的成本，遠低於中國的古老作坊。

    橫濱的分行的絲綢業務，受到日本商社的有力挑戰。所以，太古洋行的絲綢業務已是無利可圖。

    現在，擺在施懷雅兄弟麵前的隻有一條路，縮小貿易，增強實業。太古洋行的實業，有以滬上為中心的航運業，還有香江的糖業和冷藏業。

    施懷雅兄弟決定投資造船業。首選地點是滬上。華夏已成大遠東最大的造船中心，雖有許多造船的便利，競爭也是很激烈。

    浦東有大片稻田蔬菜地可資辦廠，由於洋商均看好滬上，土地價格並不菲。

    施懷雅兄弟沿海南下，幾個通商港埠都不甚理想。到香江，沒想土地竟這麽快解決。

    太古以每平方英尺3仙的價格，向港府租賃了五十三英畝的荒地，其地點就在今日鰂魚湧的太古城。

    太古船塢花費了9年時間，於1909年才建成，為籌措資金，太古不得不把冷藏庫賣給溫遜醫生創辦的牛奶公司。

    當時香江最大的造船公司，仍是曆史最悠久的黃埔船塢。為與其競爭，太古船廠從英國聘請造船師和工匠。

    船塢的岸邊，還設有太古機器公司，與造船相配套，並開發製造紡織機。

    第一次世界大戰期間，歐洲的大型船廠轉入製造軍艦。一貫依賴歐洲造船業的遠東船商，不得不在遠東購置新船。

    遠東造船業進入黃金時代，太古船廠趁機擴大規模，工人達四千之多，與香江造船業者大黃埔船塢並駕齊驅了。

    1916年，黃埔船塢造出萬噸級海輪。1917年3月，太古船廠造的愛圖裏加士號下水，遠航舊金山。該船為太古參股的藍煙囪輪船公司所有，是當時噸級最大的商船。

    約翰、華倫無意違背先父遺囑，洋行總部仍設在滬上。但實際上，已造成重點逐步向香江轉移的既成事實。