胡氏家族祖籍閩省永定縣忠坑鄉，鄉人胡子欽，1861年，隻身下南洋謀生，憑他略知的一點中醫知識，在緬甸首都仰光開了一間中藥鋪——永安堂。胡子欽傳有三子，皆“文”字輩，字以“龍虎豹”依序排列。

    長子文龍早逝，剩下湖文虎、胡文豹兄弟兩人。

    湖文虎10歲時，父親送他回家鄉念私塾。

    鄉下沒有什麽娛樂活動，殺諸屠牛必會招來大批的鄉人駐足觀看。

    其中必有南洋仔湖文虎，看見白刀子進紅刀子出，湖文虎拍掌跳腳大笑。那時的“虎仔”眼裏，屠夫乃世上最偉大的人物。

    耳濡目染，湖文虎玩起小刀來，若捕捉到田鼠野雀，必用小刀活虐之。

    遇到豬狗大畜，或抽以柳條，或以石擲之。

    性如其名，虎仔在百畜麵前，硬是有幾分虎威霸氣。

    湖文虎生性好動，厭惡上學，令先生傷透腦筋。

    一日，先生教學童念三字經“馬牛羊，雞犬豕，此六畜，人所飼。”人所食？胡文虎油然想起屠宰六畜的精彩場麵以及六畜烹飪後的美味香氣，便忘記了應聲念經，腦海中六畜奔騰，鮮血灑地。

    先生見其心不在焉，叱喝一聲，怫怫然揚起戒尺，向他滾圓的頭頂打去。虎仔反應敏捷，忽地後退幾步，落地之時，手中已捏著一把亮晃晃小刀。

    先生本書生意氣，見著小刀，頓時嚇得一臉煞白，縮回戒尺，以期虎仔刀下留情。

    次年父親回鄉，先生訴狀道“貴虎仔如此頑蠻，當眾童之麵，以小刀威嚇老夫。老夫尊嚴掃地，無顏為師，實不敢再教。”

    舊時代老師打學生天經地義，師道尊嚴至高無上。

    父親氣得罵兒子是孽畜，將他轉入另一間私塾。湖文虎仍頑性不改，先生若處罰，他必反抗之。

    湖文虎做了報人，常與人談他童年時的頑性，說他沒有打好文學底子，甚感遺憾。

    胡子欽再次回老家，虎仔已被先生逐出塾門之外，4年轉兩間私塾，家族人均無可奈何。

    胡子欽把虎仔帶回仰光，讓他在自己店裏做幫手。

    胡子欽既是嚴父，又是慈父。虎仔畢竟年輕，除了學師習醫，父親允許他玩樂，原則是不傷人害畜即可。

    仰光算不得繁華都市，多跑幾個來回便無厘頭。

    湖文虎舊嗜複發，又虐畜取樂。

    胡子欽篤信鵪鶉、白鴿之類的飛禽為滋補上品，這為兒子的虐畜嗜好大開方便之門——湖文虎把屠宰活包攬下來。

    他先把飛禽的毛全然拔淨，飛禽通體赤紅，無翅展飛，隻能在地上蹦蹦跳跳，文虎甚覺好玩。

    玩膩了，文虎再以刀屠之，或刎頸，或剖腹，其樂融融，勝過食畜之味。

    飛禽之中，尤水騖生命力最頑強，死去良久，尚能起死回生，疾步飛走，引頸哀鳴，令人快哉！

    父親發現兒子虐畜，訓斥兒子。文虎問“為何水騖久死複生？”

    父親一時對答不上，隻好以陰陽五行敷衍。自此，文虎虐畜暢行無阻。

    有人設想，湖文虎虐言行徑發生在今日香江，必會引起公憤，被愛畜會控以“虐畜”罪，繩之以法。

    在那個時代，虐人者比比皆是，虐畜也就算不得什麽。

    湖文虎虐畜嗜好到娶妻成家仍不泯，忽一日，他良心發現，痛改前非。

    這件事，湖文虎常向友人談及。

    這一年，湖文虎生疔瘡，痛苦不堪，臥在床上，叫學徒殺一隻鵪鶉，燉藥羹吃。

    學徒深諳少老板的怪癖，拔光毛後，放其床下，取悅少老板。

    湖文虎昏昏沉沉，睡了過去，待醒來時，突然發現地上有一團光亮的東西在緩緩蠕動。湖文虎毛骨悚然，定晴一看，原來是一隻脫掉毛的鵪鶉，鵪鶉可憐兮兮，驚恐萬狀。

    湖文虎一時十分難過，自己生了個疔瘡，就痛苦不堪；一隻小牲靈，將毛拔光，無處逃生，等待人來虐殺取樂，豈不更痛苦！從此，湖文虎不再虐畜。

    當然也不是像出家人那樣不殺生、戒葷腥，他殺生食肉如故，隻是應了古人一句老話快刀殺人，死而無憾。

    湖文虎不虐畜，並非就把玩性徹底革掉。

    仰光唐人街的熱鬧場合，每每都能見到湖文虎神氣活現的身影。

    湖文虎好出風頭，在閩籍華僑中口碑不佳。

    其父胡子欽年邁多病，僑民私下議論若老泰山一倒，虎仔如何支撐得了先父開創的基業？

    1908年，胡子欽不治離世。湖文虎年滿二十八歲，身為兄長，克紹箕裘，主理先父遺留下的永安堂。

    一日，湖文虎將店裏現款搜刮一空，有數千緬幣，統統拿去換了港幣，然後坐一艘英國班船，去了香江。

    消息不脛而走，唐人街沸沸揚揚。說胡家大公子如今沒有父親管束，就掏空家中老底，到燈紅酒綠的香江醉生夢死去了。

    更說胡家出了二世祖，千年的基業，行將一朝敗盡。

    湖文虎遠在仰光，虐畜成癖、遊手好閑的德性已名揚海外，香江的數家藥材行均耳熟能詳。

    不過子歸子，父歸父，兒子再荒唐不經，也不至於影響父親的生意。

    永安堂的藥材都是由香江購去的，交易久了，結下信用，香江藥材行往往是先憑單發貨，然後等款匯來。

    湖文虎這就來到香江銷金窩，他不是來大撒銀紙金幣、一飽六欲，而是用錢買回先父建立的信譽。

    湖文虎替父還債，眾藥行老板驚喜不已，對文虎的偏見一掃而光。

    他們競相賒藥給湖文虎，以維護與永安堂的友好往來。

    以後湖文虎購藥，隻需一紙貨單，就有藥從香江發至仰光。

    湖文虎洗心革麵，永安堂亦麵目一新，日營業額上升到一百盾。

    湖文虎後來道“父親在時，我與豹弟大樹下麵好乘涼，得過且過。父親撒手，我才意識到得過且過都過不下去，一大家人，全靠藥鋪維持。所以我就暗暗發誓，非好好做不可。讓人看看我們虎豹兄弟是叻仔（有本事的人），還是二世祖。”

    虎豹兄弟通力合作研製出萬金油、八卦丹、清快水、頭痛散等中成藥。

    “虎”為商標，永安堂生龍活虎，躍出唐人街，到仰光大街“虎踞”下來——是為虎豹行藥店。虎標藥係，以萬金油銷路最佳。

    萬金油藥效較全，價格較廉，很適應熱帶地區居民的病症及消費水平。萬金油的全稱很特別

    仰光永安堂虎豹藥行虎標萬金油東南亞許多國家，對藥品不實行專利保護，一家新藥麵世，其他廠商均可仿製。不久，市麵上就有幾種牌號的萬金油，與虎標競爭。

    湖文虎非常氣惱，又奈何不得。一日，湖文虎在仰光街上行走，突然尿急。

    那時仰光街頭廁所極少，緬民“廁所”隨身攜帶，男女皆穿裙，蹲下就形成一道小屏障。

    華人就無此便利，湖文虎疾走數步，見旁邊無人，便向隅釋水。水勢洶洶，衝出一個小坑，露出一個寶貝出來。

    此寶貝，是教會醫院丟棄的玻璃藥樽，小巧玲瓏，煞是可愛。湖文虎童心大發，拾起擦淨，拿手中撫玩。

    那時仰光還比較落後，玻璃器皿尚未普及。虎標萬金油是用瓷器瓶裝，其他廠商也如法炮製。

    湖文虎陡然開竅，靈感勃發為何不用這小小的玻璃樽裝萬金油？他在香江曾打聽過玻璃器皿的價格，比瓷器要便宜得多。

    不久，小玻璃樽的虎標萬金油問世。因份量少，售價低廉，草根階層都買得起，加之便於攜帶，虎標萬金油銷量又猛竄到前頭。

    現在通行的小金屬盒包裝，不是湖文虎發明的。

    發明者，一說是滬上人，一說是小本子人。不過湖文虎是最先采用者之一，並且銷量最大。

    老年讀者，一定會對南洋虎標萬金油記憶猶新。那時的家庭，都備有這種藥。

    虎豹兄弟，豹守裏，虎主外——包攬采購推銷，並且身兼家族事務掌門人。

    虎標萬金油在緬甸獨占鼇頭，在南洋諸國亦有一定的名氣。

    仰光非南洋海上要道重埠，湖文虎便起心打到星洲（新加坡）去。

    胡文豹較保守，反對虎兄的設想。湖文虎看好星洲這塊“肥肉”，虎視耽耽，對豹弟的忠告充耳不聞。

    家族事業的重點，漸漸移至星洲。

    湖文虎的廣告意識，正是從星洲創業開始的。

    星洲為海上通衢，商賈遊客南來北往，影響輻射整個東亞、東南亞、南亞、南太平洋等地。

    除常住居民外，時間不允許這些海客慢慢接受虎標成藥。

    必須讓他們一下子產生強烈印象。這就是湖文虎最初的設想。

    他把虎標宣傳品印好帶到星洲，白天不好意思去貼，怕人笑話他。

    天落黑，他就請一位力大的福建老鄉做他幫手。

    看到好位置，老鄉半蹲下，虎腰熊背的虎大哥就踏於他肩頭，老鄉緩緩站起，虎大哥就把宣傳品貼上。

    幾個晚上下來，星洲的大街小巷，處處可見“張牙舞爪”的虎標。

    稍有資本，湖文虎就打報紙廣告。他沒什麽文化，但廣告卻別出心裁。

    如萬金油廣告，先是一個盡妖盡妍的女郎，眾男士見她涎水長垂；女郎不幸被毒蚊叮咬，女郎的俏麗臉蛋長出一個鵝蛋大的皰，眾男士見之，嚇得逃之夭夭；女郎抹了虎標萬金油，大皰消失，容貌嫣麗如故；眾男士舌頭伸出數尺之長，欲抱著女郎親吻，高喊“虎標小姐美煞人！”

    漫畫筆法極誇張，讓人忍俊不禁，效果自然比文縐縐的廣告強烈。

    湖文虎不放棄任何機會做廣告宣傳，是個不甘寂寞、擅長自我推銷之士。一日，他上羊城推銷虎標藥品，傍晚時路過西關，見戲院前熱鬧非凡。

    戲院大門上懸著一隻巨大的花籃，上麵寫有“方便醫院演戲等款”。

    湖文虎知是義演，票房收入捐給慈善機構。心想這樣好哇，既做善事，又飽眼福，還可出出風頭。

    湖文虎徑直進票房，用粵語問道“你們最貴的位子多少蚊（元）？”

    票房經理見此人“出言不遜”，想必來頭不小，不敢怠慢，先招呼湖文虎用茶，馬上差人去請籌款委員的頭目來。

    湖文虎以破紀錄的500元高價，購了一張特座，在籌委會大員的簇擁下，大搖大擺坐到前排中央的特座。籌委會大員皆是羊城名士，湖文虎一下身價百倍，若眾星拱月。

    後排觀眾皆起身探頭觀望，籌委會大員便把湖文虎介紹給觀眾，說這位善長仁翁，就是名震南洋的萬金油大王雲雲。

    話畢，掌聲雷動，連幕後粵劇名伶也掀開一角探看。

    那天演些什麽劇目，湖文虎倒沒怎麽留心，他一則太興奮，二則忙於回答報館記者的采訪。

    翌日，羊城許多報紙都把湖文虎的義舉刊登出來。

    稱他是南洋巨富，與南洋陳先生是同鄉摯友，所創虎標萬金油傾倒南洋，名震華夏九州，萬金油大王富貴不忘故土列宗，常回祖國來行善捐贈，因出外攜巨款不便，昨夜區區五百元，乃胡先生九牛一毛耳，濕濕碎（小意思）啦皆是春秋筆法，諸記者自然是湖文虎一夜間快速培訓出來的。

    湖文虎常對人提及此事“我捐了五百元，又有戲看，又做善事，更替我的虎標萬金油大大宣傳一番，抵（值）！”

    湖文虎對那一夜的奇遇終身不忘，講述時頭頭是道。

    可恨的是他列舉的劇目析子，總是前言不對後語，每次都有創新，末了，還把閩劇戲名甚至電影片名扯了進去，令聽者吃飯時噴飯，飲茶時噴水。

    從這件事，可見湖文虎拙中藏慧、好出風頭的一麵。在星洲，他是閩籍華人圈裏的活躍分子。

    湖文虎雖是萬金油大王，但萬金油畢竟是小額生意，生意做得再大，也大不到哪裏去，怎能與經營橡膠、航運、洋貨、國貨的富商比？湖文虎能夠贏得相當的名聲和地位，與他大咧咧的性格、火一樣的熱情不無關係。

    不久，湖文虎令眾人肅然起敬，他倡儀建一座更大的會館，首捐新加坡幣五千元。

    虎兄乃一間小藥鋪老板，此舉連豪捐創建閩都大學的陳先生都欽佩不已。

    湖文虎廣交朋友，他不拘小節，花邊新聞亦不算少，真假就不得而知。

    話說一次虎兄上羊城，羊城朋友在酒樓為他接風，款以一道上菜——活吃

    猴腦髓。

    猴子縛於桌底的枷鎖，桌麵有一圓形缺口，猴頭正好頂住缺口，吃時，夥計在猴頭天靈蓋鑿個洞，食客便用小銀匙舀腦髓吃，人一飽口福，猴子也就在慘叫聲中死去。

    羊城朋友，怕閩人湖文虎吃不慣，更憂其聽了猴子慘叫聲心驚肉跳大倒胃口，就事先縛住猴嘴，使其叫不出聲。

    湖文虎上桌，見桌麵露出毛茸茸一片，便知是甚玩意，他自告奮勇鑿開天靈蓋，發現猴子不叫，就探頭去看，見猴嘴緊縛，怫然不悅，便解開猴嘴。

    羊城朋友見客人毫無懼色，放下心來。在猴子的絕氣聲中，大家樂陶陶吃淨猴髓。

    過後問湖文虎“你常食這道菜？”湖文虎道“初次。”眾人大驚，說“看你熟門熟路，想不到你頭次入門，不愧是虎兄！”湖文虎道“我從小喜歡虐畜——”

    話未畢，湖文虎想起曾發過的誓言，哇地嘔起來，天翻地覆。若說虐畜，活吃猴頭這道菜，最最殘忍！

    以後湖文虎再也沒吃這道菜。修建虎豹別墅，雕塑了眾多可愛的動物，據說是自疚虐畜的過失，寄寓他愛畜的誠心。

    據星島報業有限公司1972年公開發行股票時披露的材料，湖文虎胡文豹兄弟創辦報紙，始於1909年緬甸仰光。

    嚴格地講，胡氏兄弟那時創辦的報紙並非正規的新聞紙，而是藥品廣告的印刷品，形式上有點模仿報紙，在空檔處錄了幾則本地的花邊新聞。

    湖文虎真正起念辦報，始於二十年代中期。永安堂在滬上設立分行，滬上規模甚大，采用傳統貼宣傳品的做法不現實，收效也不大。早在香江、羊城設分行時，湖文虎就做過報紙廣告，這次在滬上更是大手筆。

    廣告效果甚大，耗資也甚大，一貫手頭闊綽的湖文虎都覺得心疼。

    他常想，我若有報紙，就可省去這筆廣告費，報紙還可以給我賺錢。

    湖文虎常去印宣傳品，了解印一份報紙的成本；也接觸過一些報館的人，略知大概的開銷和運作。湖文虎的設想是隻要報紙不虧，就算賺了——因為省下驚人的廣告費用。

    湖文虎回星洲，與豹弟談他辦報的設想。胡文豹頗有顧慮，俗話說“不熟不做”，做生是商界的大忌。

    湖文虎擺出他的道理，豹弟誠服。兄弟倆重新分工，虎兄辦報，豹弟賣藥。

    湖文虎的舊友聞之大吃一驚，虎兄乃一介虎商，寫信都別字連篇，怎越俎代庖，做起鴻儒雅士的細活來？見著湖文虎，便與他開玩笑，說他“虎披羊皮，附庸風雅”。湖文虎道“莫忘了，我名字中還有一個‘文’字。”

    湖文虎有一個得力的拍檔、江西籍的儒商鄧荔生。兩人合夥經營，胡文虎任董事長，負責發行；鄧荔生任總經理，負責編報。報館僅數名編輯記者，少量本地新聞，大部分文稿從各地報刊摘錄下來編排。

    另外，虎標係列成藥廣告是必不可少的，否則湖文虎就不會辦報。

    半年後，鄧荔生辭職，將股票轉讓湖文虎。原因大概是報紙收入甚微，真正得大利的是胡家大做不花錢的廣告。這樣。

    《星洲日報》就成了胡家獨資報紙。

    總經理一職，由閩省老鄉林靄民接任，林氏是純粹的文人，視辦報為事業。在林氏的不懈努力下，報館業務蒸蒸日上。先前，星洲有一家《南洋商報》，在星馬擁有大量讀者，《星洲日報》問世，打破《南洋商報》一統天下的格局。故兩報競爭激烈，不共戴天。

    1935年，湖文虎斥資購置新式平版卷筒印刷機，增加了中午版的《星中日報》，兩報的地方特色大大加強。星報、商報，兩雄並立，誰也撼不動誰。

    湖文虎出師大捷，興趣盎然，決心做報業大王。從三十年代起，新創的報有星洲的《星中日報》，廈門的《星光日報》，香江的《星島日報》、《星島晚報》、《星島晨報》，檳榔嶼的《星檳日報》，香江和新加坡的《英文虎報》，福州的《星閩日報》，泰國的《星暹日報》、《墾暹晚報》，羊城的《星粵日報》等。另外，湖文虎接辦過星洲的《總匯報》，與古晉等人台辦《前鋒日報》。總計有15家之多。

    在中華新聞史上，一個人獨資合資辦這麽多報紙，大概唯有湖文虎一人。

    湖文虎的萬金油大王尊號之上，又加了一個頭銜——報業大王。

    當時內地及海外的華文報紙，絕大部分是以報紙作為宣傳陣地的，或為黨派，或為國家、民族，或為宗教之喉舌。湖文虎把辦報純粹當做商業行為，“緣藥辦報，以報促藥，一石二鳥，報藥皆贏”。

    有人問湖文虎成功的秘訣，他答道“疏離zz，不談zy，在商言商，辦報圖利。”

    當時國難當頭，民不聊生，湖文虎的坦率與超脫，遭到相當多正義人士的指責。許多報人，為宣傳主義，喚醒民眾，冒著生命危險甚至拋灑熱血。與之相比，湖文虎似乎太卑鄙、太渺小。

    但湖文虎的拳拳之心另有表示。抗日戰爭爆發，湖文虎回祖國捐款一千萬法幣，給戰時流亡學校做經費。

    這一千萬，在當時是一筆巨款，指責胡文虎的不再有話可說。

    湖文虎言稱他不懂zz，所以才不拿家產（報紙）卷到zz裏去冒險。

    他的報紙對二戰戰況、民眾情緒、社會動態等，盡可能持客觀中立的態度。

    本世紀中末葉，香江的中間報紙大體也是持這種方針——走商業路線，在報紙上盡可能避開傾向，這樣，可以贏得各方麵的讀者。這東西變幻莫測，迎合，可取一時之寵，卻很難長久維係。

    香江發行量大而穩的報紙，大都是這樣。

    今日香江報人談起湖文虎，大都稱他目光如炬，是真正辦報的人。

    湖文虎是1938年來香江辦報的，全家遷往香江。1941年香江淪陷，胡氏家族遷回緬甸。《星島日報》的報館、印刷廠被日軍接管，改報名為《香島日報》。

    1942年，日軍攻占星洲，《星洲日報》也遭厄運。

    時局穩定後，湖文虎又卷土重來，到四十年代後期，“星係報”如日中天，為胡氏家族贏得驚人利潤和巨大聲譽。

    1954年9月5日，湖文虎在去檀香山旅行途中逝世。他的事業由他的子女接替。

    湖文虎的子女依序是湖蛟、湖山、湖好、湖仙、路一虎、湖四虎、湖四虎妹（名字不詳）。

    其中，湖山遭湖文虎嫌棄，未列入遺產繼承人

    名單；一虎、四虎、四虎之妹為湖文虎妾侍所生，故未讓他們分掌報館，估計隻分得少量遺產。

    湖文虎遺囑未公之於眾，但從實際狀況看，湖文虎傳統觀念較深。令人費解的是，女兒湖仙卻繼承了報業，據有關胡氏家族的傳記披露湖仙還是湖文虎的養女，個中原因，一是湖仙聰明伶俐，深得湖文虎喜愛；二是湖仙具有大學學曆。

    家族報業分配如下湖蛟分派新馬泰，主理《星洲日報》、《星檳日報》、《星暹日報》；湖好因空難喪生，其兒子湖智東分到香江英文《虎報》；湖仙得《星島日報》、《星島晚報》。

    遺囑內容不詳，但湖文虎的用心卻十分明顯，他要子女繼承他辦報，而疏離藥業。

    比如，湖文豹的長子胡清才，名義上是星馬係星報業有限公司董事長，但三家報館的社長卻是湖文虎的兒子湖蛟。這樣，湖清才實際權限隻在藥業。

    翻開十年代的香江星島報的頭版，廣告汗牛充棟，而萬金油卻杳無蹤跡。

    這說明胡氏家族已分家產，至少是星島報不再為銷藥而出報。

    家族遺風斷了一脈，行家認為這樣也好，報紙本應該具有獨立性。

    湖文虎生前，常用老話告誡子女“疏離zz，不談zy，在商言商，辦報圖利。”

    湖文虎確實做到這四言真經，他賺了錢，亦名氣赫赫。據考，他未獲得任何一個國家和地區的官方榮譽。

    湖文虎的子女們，是否能做到這點？

    眾所周知，緊跟zz，報紙和報人都能比較快地出名。

    湖文虎的宗旨是圖利不圖名。長子湖蛟似乎有些圖名之嫌。

    當然，貼近的動機可能是多方麵的自己不想圖名，但要為報紙揚名；出於商業利潤方麵的考慮；真正受其驅使。

    湖蛟主管星馬係三家報紙，開始都能恪守父訓。

    一年後，胡蛟聘請李星可擔任《星洲日報》主筆，每日一篇社評——評價時事及星馬社會問題。

    《星洲日報》將辦報宗旨題於報頭“唯一能替華人社會服務，唯一能替華人說話”。

    該報鮮明的傾向很受當地華人歡迎，發行量節節上升，成為當地第一大報。

    《星洲日報》批評的矛頭，不僅僅限於社會底層，有時直指新加坡、馬來西亞。

    1971年，新加坡發生“五月事件”，湖蛟被政府列入這起政治事件中的嫌疑人，指控他是“來自香江的人員，接受了周息01％的貸款港幣七百二十萬元”、“抨擊”等。胡蛟對政府的指控無法提出反駁，《東方太陽報》於5月16日停刊。

    不久，《星洲日報》被外人接管。

    現在談談湖好的兒子湖智東。他主管的是香江英文《虎報》。

    因是英文報，影響不了占香江總人口的大多數，而少數洋人讀者和華人精英，又不會輕易受其影響。《虎報》談不談都無關緊要，讀者少，報紙沒多少利潤。

    真正能吃透先父遺訓的當屬湖仙。香江奉行西方式的言論自由，無論偏向哪一邊，宣揚什麽都允許存在——隻要報刊不觸犯法律。

    因此，香江辦報，風險不如東盟各國大。但是，報紙傾向明顯，就可能會被讀者認為不客觀，勢必影響銷量。

    香江的氣候，受內地與灣灣的影響最直接。

    因地理等原因，香江尤對內地的氣候敏感，有個報人開玩笑道“打個噴嚏，香江都要感冒3天。”

    正因為湖仙做到這一點，星島集團才有今天這般輝煌的成就。

    湖仙生於1932年，家境富裕，又深為湖文虎喜歡，湖仙是含著金鑰匙成長的。

    湖仙少年時就開始寫文章，常去父親的報館玩，對報紙並不陌生。

    1951年，湖仙進香江聖士提反女校讀書，她性格內向嫻靜，喜歡文學、繪畫、工藝品，她的理想是做一名作家或畫家。

    她熟悉報紙，但並不熟悉報業，也無此興趣。

    如果不是三兄胡好死於空難，香江華文星報的重任，大概不會全壓在一個少女柔弱的肩膀上。

    有記者問她，在校讀書時，是否想過將來要經營星報這樣的大企業。

    湖仙說“沒有，當時一點都沒想到，也沒興趣。但是後來父親去世了，我一‘跳’下海20多年了，開始時學了幾年才摸出一點門道來。”

    湖仙受命於危難之中，她接手星報，正是香江星報第二次危機影響未盡之時。

    湖文虎之所以能成為華夏的報業大王，很大的原因是處在幕後的林靄民鼎助。

    林靄民任星島日報、晚報社長，權勢很大，功勳彪炳，但永遠是一個高級打工者。胡久虎是報業王國的絕對君主，俗話說“伴君如伴虎”，兩報社長之位，不是那麽好坐的。

    孰是孰非，很難判斷。反正他們分道揚鑣了。1951年，林靄民因“挪用公款炒股”被革職，他去職時帶走報館10餘名業務骨幹，另創一家《循環日報》。

    林靄民與湖文虎20多年的賓主關係一夜斷絕，這就是轟動香江報業的“林靄民事件”。

    湖仙走馬上任，年紀才22歲，她與家族部分成員住在虎豹別墅。嫂子怎麽看都不放心，說要陪她去上班。湖仙苦笑道“你看，經理還是個孩子，要人陪著上班？”

    據老報館的人回憶，那天湖仙很樸素，提個文件袋，像一名普通職員，來到報館。她沉著冷靜，帶有一點憂鬱。

    她沒有坐在經理室椅子上，召見各級主管，發號施令。而是去各部門造訪，說話很簡短，也很實在。

    “人真奇怪得很，一個年輕女孩子，幾句簡單樸實的話，居然使我們想發泄的一肚子氣不知道何時溜掉了。我們覺得她雖然嫩，但很實在，她的麵部表情告訴人們需要支持，是一個可信賴的人，就這些也就夠了。”一位老星報記者回憶道，他接著又說“當時一些人聽了她的話，認為她很有涵養，有城府，好像是一個猜不透的人。”

    湖仙為什麽這樣鎮定？是她以先父的辦報原則為底氣。

    她重修的辦報宗旨是“一份能夠賺錢的報紙，就是一份好報紙。”

    她推行“事業部製”，層層負責，層層包幹，指標落實，定期考核。實施後的第一年，各部門的利潤翻番。

    員工收益增加，對湖仙刮目相看，眾人說“這姑娘比她父親厲害。”

    她把報紙同時銷往灣灣，並增發歐美航空版。

    後來采取比飛機更快速的辦法，利用通訊衛星傳遞，當日在紐約、倫敦、巴黎、堪培拉等地開印。

    若論在香江的銷量，星島遜於東方、天天等報；若論在世界的總銷量，星島日晚兩報，銷量高達一百萬份。1962年，湖仙獨資創辦《快報》。

    星島的利潤逐年上升，1973年，報業稅後純利一千五百萬港元；進入八十年代，報業年利潤逾1億港元。這樣的業績，連歐美一些大報都自歎弗如。

    1972年5月，星係報業有限公司改名為星島報業有限公司，湖仙仍任董事長。

    公司於6月上市，每股麵額2港元的股票升水賣6港元，購者如雲。

    胡仙持有公司的867％股權，按高峰期市值計，她的股權值四億三千萬港元。

    位於港島北角的星島新聞大樓，實用麵積十九萬一千平方英尺。

    湖仙高高在上（辦公室在頂層），管理著銷量百萬份的大報，還大舉進軍房地產。

    湖仙兌現了她的理想，她身家二十五億港幣，一度被稱為“亞洲最富有的女人”。

    胡氏父女，是香江商人辦報的成功典範。父女一脈相承疏離zz，以商治報。

    香江的地位和地理位置獨特，處於之間，要想超然物外，根本沒有可能。

    湖仙客串了一回zz家，即告勇退。就她的政治行動而言，也是出自商業目的。

    在香江，這樣的例子屢見不鮮。若一份報刊，在言論上上過於偏激，往往會受到某一方大勢力的幹預。

    星島未遇到過這樣的事。實業愈大，愈持謹慎態度；熱衷討論這些的人者，較多的是一無所有的人。

    湖仙恪守中立。星島在台灣銷量很好，但湖仙從不在公開場合評論這些東西的優劣、善惡。

    她始終把握一個度數——不要讓人認為這是為誰辦的報，要讓人相信這是為兼顧讀者而辦的報。

    我們翻閱各時期的星報，並未發覺星報在取悅討過誰。

    星報對哪邊的好事壞事都登，相比下，內容要多得多，不少篇幅是介紹其經濟成就的。

    新聞本身就是zz。星島搶新聞，在香江是很出名的。

    湖仙是如何疏離zz的呢？用她常常敦促采編人員的話說“客觀報道，不帶感彩，更不要評論。”

    “少談zz，賺錢為上。”湖仙在另一場合又這樣說。

    “zz，我們不是不要碰，而是希望可以走中立路線，我們隻是這樣希望。”

    無為而無不為。湖仙淡泊名聲，疏離zz，但最後，她獲得的榮譽最多。

    她被港府任命為太平紳士。香江中文大學授予她名譽博士學位，稱讚她是“非凡的女社會活動家、作家、企業家、活動家、報業家、經濟強人。”

    英國授予她boe勳銜，伊麗莎白女皇稱她是“女中豪傑”。

    湖仙是世界中文報業協會自創辦以來的主席。

    國際新聞協會推舉她為主席，她是出任該職的第一位亞洲人。

    協會在她當選為主席時發表聲明“湖仙首先是一個報人，一個真正懂得報紙為何物的人，她在當今報業激烈競爭中，一步一個台階，不斷把報紙推向時代的浪峰，成為真正的喉舌，她是偉大的報業家、新聞女傑，她當選為主席，是當之無愧的。”

    湖仙把家族事業發揚光大。父親湖文虎，在九泉之下，一定會為他這個女兒深感驕傲。

    八十年代，香江“走資”曾一度甚囂塵上。作為一家大集團的老板，絕不會無動於衷。

    夜深沉，虎豹別墅遊人散去，月光下的花園如仙境一般。“走還是留？”

    湖仙在月下花叢中徘徊著，徘徊著

    香港報紙八十年代的日常總銷量為一百五十萬份。

    以人均攤，每4個擁有一份當日報紙。

    以報社攤，每家報紙日銷不及3萬份，其中數家大報占去大半銷量，若這樣算，其餘各報日銷僅1萬份。

    香江報紙的發行，不像內地走郵發渠道，而是自辦發行，故日銷量總是浮動的。

    一家報紙若抓到獨家新聞，當日銷量必會大增。

    1994年初，美國著名流行雜誌《ode》排出香港十大女富豪，星島集團主席湖仙小姐名列亞軍，冠軍為包玉鋼的四位千金聯手摘取。

    胡仙領導的《星島日報》，為全球第一份世界性的中文報紙；胡仙任主席的星島集團，為香港最大的報業集團；胡仙個人資產為二十五億港元，在同業中資產排行第二的馬氏兄弟家族（馬惜珍、馬澄坤）、何文法家族，它們分別持有東方報業與成報報業的主要股權，資產均是十三億港幣，胡仙的資產是它們的近兩倍。

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