達貢裹挾著鐵桶向前突進，相對低矮和寬厚的軀體看起來更像是一頭橫衝直撞的野豬。不過他不是那種沒有頭腦的野豬，而是非常聰明、靈活的那種。當前方出現障礙的時候，不管是堆在路旁的擺設，還是沒有能夠看到他的其他堅古人，達貢總能及時變向、躲避而不降低速度。

    這是一種看起來極不協調的靈活，仿佛那隻野豬學會了蜻蜓點水，仿佛一個皮球在彈跳。這種靈活歸功於他父親，也就是托蒙德·“半龍”·鋼鑄的殷切教導和嚴格訓練。作為尼爾領主家族的前侍衛長，在被一隻黑龍的酸性噴塗燒壞半個身子之前，他都是堅古城排前三位的武器大師。

    酸毒的傷勢讓他無法生育，這幾乎幾乎完全摧毀了他對於人生的希望，幸好達貢在此後不久進入了他的生活。但是“一個沾了魔物血脈的半矮人”根本不能重新點燃托蒙德的人生燈塔，但是“一個堅強的矮人好孩子”可以。

    托蒙德用了四十年的時間來觀察達貢，確認他的品性，然後便全心全意地拿出真本事教導他。四十年的觀察時間，對人類來說太久了，幸好堅古族生命漫長，能承受得起。而且堅古人一旦確認一件事，就不會像人類那樣善變，隻會真心實意地拿出全力。雖然達貢隻學了十八年，但這十八年足夠讓他成為一個靈活的壯小夥兒。

    “嗨，我要右邊過去嘍！”“嗨，我在左邊，正在超越！”

    一路上，達貢先出聲提醒，然後毫不停歇地超過每一個路人。他把節奏和速度控製得很好，總是聲音先到然後身影再過，從而一直保持著堅古人非常看重的禮貌。他還沒進行成年儀式，因此可以仗著自己還是個六十歲不到的孩子，在路上見誰超誰——再過幾天就沒這優待了。

    “臭小子！跑那麽快，下坡的時候別摔倒！”被達貢超過的矮人抓抓胡子，笑罵著說道：“你肯定是知道火穀家的姑娘在前麵，所以跑這麽快吧！哈哈哈哈……”

    吱——達貢一個急刹，立刻停了下來。他幾乎沒什麽害怕的，包括對領主尼爾家族，但他一聽到火穀家三個字就頭皮發麻。堅古族的姑娘都是好姑娘，淳樸善良沒什麽壞心思，而且對達貢也不錯，尤其是火穀家的那幾個。隻是達貢無法接受把自己的胡子給別人，然後再去親吻自己的新娘。他一直都覺得這樣的習俗沒法接受，考慮到胡須的味道，那仿佛在和自己接吻一樣，總會令他毛骨悚然。

    在這一點上他和其他堅古族人完全不同，他懷疑這是“魔物血脈”對自己的影響。他曾經試圖說服自己，糾正這個與眾不同的想法，但堅古人頑固的脾氣總在這個問題上不合時宜的冒出來，導致他根本改變不了。由於涉及到“魔物血脈”這個敏感話題，他不敢跟別人傾訴，哪怕對父母也是一樣。

    如果和女孩子見麵——按照母親的話說就是去相親——他無法保證自己不會在表情、動作方麵露出破綻，因此他就隻能拿出拖字訣。惹不起還躲不起嗎？達貢已經想清楚了，自己在成年之後首先專注於狩獵隊的事情，多去地洞係統中捕獲獵物，把家裏的生活水平提上去。至於相親，反正這才剛剛成年，他能拖一百年，火穀家的姑娘還能等他一百年嗎？

    ‘或許年齡再大一些，就沒有這個壞毛病了。’達貢這樣自我安慰，這也是他心裏最後一絲幻想。

    他害怕撞上火穀家的姑娘，擔心露出破綻，憂慮再被人拎出“魔物血脈”的問題說事兒，因此在狂奔中來了個急刹車。隻不過他的急刹車在其他堅古人眼裏有不一樣的解釋。“誒，這就對嘍。在女孩麵前要表現出教養與禮貌。”一個花白胡須的老者欣慰地拍了拍達貢的肩膀，說道：“早點找到一生所愛，然後生養一堆小家夥，看他們在腳邊滾來滾去。我想托蒙德那個老家夥夢裏也會笑醒吧！”

    “嗬嗬嘿……應該吧……”達貢尷尬地撓撓頭，緊張的紅暈爬上臉頰。在別人眼裏這當然是害羞的正常反應，換來的肯定是充滿鼓勵與理解的拍打。

    想象一下與火穀家姑娘們的尷尬會麵，達貢認為打水排隊落後一些也不是不能接受，但他不能接受的是不做出努力來嚐試取得更好的結果。於是他一邊與身旁的矮人有一句沒一句的聊著，一邊瞪起那兩隻圓溜溜的黑眼珠子，嚐試找一條能夠繞到火穀家姑娘前麵去的捷徑。

    正如前文所說，堅古城位於地下，堅古族人通過長時間的勞作挖穿了大山和地麵，建成了這個足有七層的壯麗城市。層與層之間隻有少數幾條鑿出了台階的通道，這也是大家常用的主幹道。但在主幹道之外，岩壁上總還是留下了一些前人工作時的古跡，比如一些凹進石頭的落腳點，用來掛住繩索等工具的支撐物。

    達貢要找的就是這類東西。

    作為一個堅古人，達貢也能夠在完全黑暗的環境中看清東西，但這種黑暗視覺存在極限，大約也就三四十米而已。因此堅古城會專門在洞穴中心建造一個垂直向下的鍾塔，用魔法點燃的永恒熒光向周圍提供照明。它並不是那種明亮的光，甚至比不上落日餘暉灑下的最後一抹嫣紅。隻是與黑暗視覺結合起來之後，它能起到事半功倍的效果，大大增加堅古族人的視野距離。

    “還在找火穀家的女孩呢？不用不好意思，我會給你保密的。”身旁的老矮人捋著胡須，欣慰的笑容完全遮不住。“我聽特羅娜說，成人儀式後你就會去相親？”