甘勞妲很少離開領主府，但這一次她必須來。托蒙德·“半龍”·鋼鑄曾是她哥哥最信任的近衛，那一身傷勢就是在保護她哥哥的時候所受，可以說是有救命之恩。在甘勞妲心中，若不是托蒙德受傷離開了，艾格或許還不會死。可惜艾格隻有一個托蒙德守護……

    狩獵試煉的年輕人已經到了城外，那時達貢掉下口水峽身死的事情肯定會擴散開來。鋼鑄夫婦若是沒有從她這裏得到消息，那就是尼爾家族失禮：因為那種舉動表明尼爾家族與鋼鑄家完全徹底切割，意味著不再珍稀因為托蒙德曾經的救主之功而建立的友誼。

    達貢，艾格領主死前專門交代收他作為養子，然後才有甘勞妲和安托萬做主將他交給鋼鑄一家養育的事情。如果達貢死了，尼爾家和鋼鑄家應該在一起悲傷，這是堅古族的習俗、禮儀和重要處事規則。甘勞妲不想參與這樣的事情，但她必須參與。

    來到鋼鑄家的屋子，就聽到科羅娜抽噎淚水的聲音。她長歎一口氣，直接推門進去——這個時候再讓傷心的養母給自己開門，那就失禮了。屋子裏麵，科羅娜坐在地上雙手掩麵，嗚嗚的聲音和淚水從指縫流淌出來。托蒙德什麽也不說，強撐著呆坐在凳子上，拐杖在地上摔得粉碎。一個甘勞妲不認識的矮人正在忙著撿拾拐杖的碎片，看他的衣服應該是個獵人。

    “領主。”那名矮人慌忙將拐杖碎片藏到身後，說道：“我突然想起來家裏還有事。領主大人若沒有特別吩咐，請允許我告退。”

    甘勞妲讓開房門，等這個狩獵隊的矮人離開，她便對托蒙德說道：“半龍，我帶來了壞消息。”

    聽聞此言，科羅娜突然哭得更傷心了。托蒙德皺著眉，臉色鐵青，問道：“是關於達貢的壞消息嗎？”

    甘勞妲長歎一口氣，說道：“對這個消息我非常遺憾，乍聽到的時候我難以接受。狩獵隊傳來的訊息，達貢在口水峽為了營救同伴，不幸落水，被地下冰河卷走。目前看來，他基本不可能生還。請兩位……”

    托蒙德猛地一揮手，用他沒有酸蝕傷疤的那隻手製止甘勞妲繼續往後說。“一日沒見到達貢的屍體，他就一日沒死。我相信我教出來的學生，隻要還有一線生機，他就能把握住，所以你不要再說他已經死了。另外，達貢不是為了營救同伴而落水，他已經完成營救同伴的壯舉，是被那個叫做巴爾德的無能領隊砸下水的！”

    “嗯，我會注意這個說法，狩獵工會在這次試煉中的表現的確不好。”

    “是很差！不是一句不好就能掩蓋過去的。”托蒙德說道：“我知道前一段時間狩獵工會的壓力很大，需要跑很遠去捕獵，就是為了增加堅古城的食物儲備。但是往年的成年試煉，工會至少出兩個獵人跟著，這一次居然隻有一個。一個獵人能幹什麽？首尾都不能兼顧！”

    “這的確不對。”甘勞妲搖搖頭。“我會避免以後的試煉出現類似的事情。”

    “能做到這點就好。”托蒙德抬起頭來，淚水在他完好的那隻眼眶裏打轉，而在另外布滿疤痕的眼眶下，紅色的血緩緩向下流淌。“領主，我沒有其他要求了，請允許我們夫妻兩個休息休息。若是達貢回來了，請通知我們一下。”

    “托蒙德，請聽我說。”甘勞妲說道：“達貢這一次做的非常好，救了許多人，應該有所獎勵。領主府這邊，計劃……”

    “不，領主大人，請聽我一言。”托蒙德說道：“達貢·奧力森是你的養子，我們夫婦兩人隻是他的教導者，所以您想給他什麽樣的獎勵都行，我們無權過問。我們夫婦兩人什麽也不想要，隻要達貢能夠早日回來，打開門喊一句‘我餓了，有飯嗎’就行。”

    “什麽也不要？”

    托蒙德搖搖頭，態度非常堅決。

    甘勞妲隻好說道：“那這樣吧。在達貢回來之前，他在領主府的份額糧食我派人送來，你們不用親自去取。你們若是不要，那就等於認為達貢不會回來了。”

    “要，請派人送來。”托蒙德抬起一隻手指著大門，“領主大人，請原諒我們的無理，我們不敢再耽擱您寶貴的時間了。”

    “如果有什麽需要，請一定來領主府找我。”甘勞妲用力攥著衣角，趕緊從鋼鑄家裏出來。在這一刻，她覺得自己仿佛是個逃兵，背棄了囑托、背棄了信任、背棄了本應由她承擔的重要責任。

    回到領主府，躲進高大堅固的牆壁裏麵，借助一杯溫熱的啤酒，甘勞妲才覺得回過神來。她的丈夫安托萬帶著一半好奇、一半同情的目光看著她，溫柔詢問到底發生了什麽。

    聽完甘勞妲的講述，安托萬也歎息一聲，拿起杯子喝光了剩下的一半溫啤酒。“這個武器大師好不容易能出來做事，我本來還希望能讓他幫幫我，現在看來沒有希望了。”