不到半天的時間，“矮人王子”已經成了達貢的代號，仿佛這四個字比“達貢”這兩個字更容易記憶。

    按照托比的理論，他們都是些笨蛋——達貢在心裏想。被人叫做矮人王子也不是全無好處，因為自己可以根據情況選擇搭理或者不搭理。若是重要的事情，反正他們最終會想起“達貢”這個名字，而商隊裏有重要的事情嗎？

    達貢一直在觀察，或許隻有將貨箱綁結實以及領工資這兩件事是重要的。真正離開堅古城還需要兩天，但是搬運那些箱子隻需要半天，或者最多一整個白天，而商隊表現得拖拖拉拉，速度明顯太慢。

    他不太明白這是怎麽回事，他在忙著布置自己的小窩。那是個占地大約四分之一個四輪馬車的角落，如果躺下還不能伸直腿，如果站著就會頂到帆布篷子的狹小區域。有兩個長方形的板條箱在他的左麵，六個麻袋在他右麵。幸運的是，箱子裏裝的是鞋、麻袋裏裝的是衣服，它們基本不會散發味道，也不會在晚上塌下來砸壞達貢的鼻梁。

    說錯了，應該是白天。白天才是達貢睡覺的時間，晚上他要為一個銀幣而守夜。

    現在正值夏日，白天非常暖和，因此車廂裏的小空間不需要考慮保暖。達貢在車板上鋪了一層毯子，再把背包擠在角落，保持它的穩固和安全，小窩基本就成形了。之後，他便耐心調整背包裏各項工具的位置，將它們按照常用的程度重新排列。放在最外麵的毫無疑問是家傳的矮人鍋，旁邊是洗漱的工具盒。

    將這裏布置好後，達貢就開始觀察金狗商隊的成員。傑洛斯是他們的頭目，每當他下達指令的時候，都能得到立刻執行，不過他很少這樣做。大部分時間他都在遮陽傘下抽煙、喝茶，手裏拿著一本沒有名字的書，聚精會神地看。達貢借一次談話的機會問起那本書，書名居然是《大帝傳》，但是傑洛斯不說到底是哪一個大帝的傳記，隻讓達貢自己猜。

    商隊中最活躍的是托比，幾乎什麽地方都有他的身影。在大家打牌時，他會負責計算籌碼；在裝載貨物的時候，他會去計算乘積。他總是會參與商隊的所有活動，並在其中使用自己優秀的算術能力。

    地圖頭邁普是最沒有存在感的家夥，除非一直盯著他，否則一轉眼就不知道他去哪裏了。這個頭頂上有紅色燒傷疤痕的老頭兒非常不耐熱，總是躲在陰影裏，甚至藏在馬肚子下麵都有可能。對於他的神出鬼沒，大家從不費力去找，直接喊名字把他叫出來就行。邁普負責掌管商隊的賬本，大家可以把錢放在他那裏，由他去放點債。商隊總是走相同的路線，放債還能多一點收入。

    商隊中的半精靈小姐苔絲總是抱著她那把巨大的反曲長弓，腰上挎著的箭囊裏時刻帶著十二根筆直的精靈箭。她似乎不怕熱，隻需要一頂帶斑點的白色頭巾就可以遮陽，然後坐在車隊最高的地方一整天、一整天。她唯一的特別需求就是喝水，她比別人多四個水壺，而且總是由傑洛斯負責為她添滿。苔絲小姐目光銳利，但不傷人，達貢就沒感覺到她在瞄準或威脅自己。這樣的弓箭手非常可怕，達貢給她下了評語。

    商隊裏還有幾個矮人，其中詹齊和索洛多·巴特兄弟分別是鐵匠和車匠，桶箍夫婦能夠鑒定、維修和打磨寶石，還是相當不錯的金匠和裁縫。他們是車隊裏的手藝人，坐在一輛加裝了額外彈簧的車裏，每日的工作就是翻新、維修各種東西，好在下一個市鎮裏賣掉。不知道為什麽，他們不喜歡與達貢交談，除了名字之外什麽也不透露。

    魯西加·龔特，這個沒胡子的胖乎乎堅古族女人是車隊的廚師，她同時還是皮匠，也會牙雕和骨雕。她長著灰蓬蓬的頭發，這個顏色在堅古族中比較罕見，據說她的祖先來自更深的地底，曾被魔物影響過。魯西加總是穿著髒兮兮的黑色皮圍裙，坐在火爐邊，或者削食物材料往鍋裏扔，或者縫皮子釘鞋然後往工具框裏放。她的視線從不離開為大家做飯的鍋，那種緊張地狀態如同保護幼崽的母獸。她倒是不介意和達貢聊上兩句，但在第三句就會轉移到菜譜之類的話題上。

    其他的人類……達貢之前沒見過人類，目前還有點臉盲，經常認錯人。他認識傑洛斯是靠煙鬥和大草帽，認識托比是靠他的破落黃牙，看邁普是靠光禿禿地圖頭，認苔絲是靠長弓……總之，他還要努力適應與陌生人共同生活的狀態，還有很多需要學習。

    第一天晚上，傑洛斯將車隊所有人叫了過來，讓他們認識一下矮人王子的長相，別把他當做小偷給悄沒聲捅死。隨後，傑洛斯舉辦了一場歡迎會，大致就是給達貢多舀了一勺濃稠的菜湯，還往裏麵扔了塊肉。“兩塊麵包，雖然黑黢黢但是頂餓。”傑洛斯笑著說道：“車隊沒法給你維持王子的生活水準，除非你加錢，加好多錢。”

    傑洛斯明明知道達貢可以為1銀幣的報酬守夜，卻還說加錢的事情，不知道是怎麽想的。而達貢呢，他正在看著手裏捧著的陶罐發愁。那是一罐子灰綠色的濃稠液體，一些黃色、紅色和紫色的形狀怪異的物品懸浮在粥裏，散發著發潮苔蘚的味道。用勺子攪動，從手柄上傳來的阻滯感說明粥很結實，裏麵有一些沒見過的肉塊、肉片。達貢仔細翻了翻，整個粥裏麵除了水之外，他全都沒見過。