“你的感覺沒錯，傑洛斯是在借你的手殺掉克洛洛。”

    瑞德非常確信自己的判斷，他認為在克洛洛在懷疑達貢私藏精金並當麵給傑洛斯難堪時，他就已經上了傑洛斯的必殺名單。

    “你覺得傑洛斯有點小題大做？”瑞德搖搖頭，說道：“或許你說得對，可能克洛洛還有其他劣跡，與這次事情疊加後才招致了死亡。但是從你的描述看，其實你也覺得傑洛斯非常看重對這支商隊的掌控力。克洛洛或許是無意的，但他走進了任何領導者都非常重視的禁區：內耗。”

    瑞德將車隊形容為一支近衛軍，這樣能讓達貢更容易理解。克洛洛提出達貢有可能私藏了精金，這將會開啟車隊成員之間，成員和頭目之間不斷升級、永無休止的懷疑。別人仿佛隨時隨地都在想著害人，一切話語和行動都是陰謀的組成部分，最後除了表示無底限的反對之外其他無事可做。車隊會陷入分崩離析，大家互相捅刀子，最後活下來的人繼承所有廢墟。

    “傑洛斯不能允許在他宣布一個事實之後，立刻就有人毫無證據支持地提出懷疑。所以說，你遇到的這個車隊頭領是個非常看重規則和威信的人，沒事兒不要去頂撞他。”瑞德說道：“日常遇到問題就去找話多的托比，或者向邁普詢問，由他們向傑洛斯轉達。隻有好消息或者拍馬屁……”

    “什麽叫拍馬屁？”

    “就是指毫無廉恥的恭維、讚揚。”瑞德接著說道：“好消息再去找傑洛斯，懂了嗎？”

    “我記住了，不過我感覺這些事情真麻煩。”達貢搖搖頭，說道：“那個克洛洛真古怪，為什麽看到我把精金給了傑洛斯，他首先想到我會私藏呢？”

    “因為他首先想到的就是私藏。”瑞德說道：“一個人自己最想什麽，就會說別人做什麽；一個人最想隱藏什麽，就會說別人有什麽。這種事一直都有，隻不過你沒有注意而已。”

    “是這樣的嗎？”

    “達貢，世界上沒有絕對的事情，你隻能多學、多想、多比較。今天我給你說的話也不一定全對，不過你可以拿來參考，遇到事情的時候多一個思考的角度。就像武技中的招式，你需要更多的角度去進行破解，這樣才能把握得更全麵。”

    “呼……謝謝你的教導，我努力記住吧。”達貢抓抓胡子，麵露難色：“瑞德，要不咱們還是講這個複利吧？我還是沒聽明白，你再詳細說說怎麽樣？”

    達貢向瑞德請教的正是托比提出來的“債權重購計劃”中可能用到的知識：計算。達貢跟著父親學過數數、排序、加減和少量的乘除，裏麵不包括小數、分數以及更複雜的運算規則。現在要學複利？達貢感覺自己的眼睛和腦殼砰的一聲同時炸掉，才會有更廣闊的的視野和想象力去學習如此不可思議的東西。

    看著數字在手中以不可思議的速度增長，他甚至產生了惶恐的感覺，仿佛世界也會以這種方式失控。瑞德說，隻有掌握代數，才能看破《化氣為石》中隱藏的秘密，才能找到打開修煉速度鎖鏈的正確鑰匙。

    “不過你還差的遠，怎麽著也得再有幾年的學習才行。唉，要是堅古族人能早點成年就好了。六十年的時間，你隻是學會了純粹的武技，這太慢了，太慢了。”

    六十年，人類即將過完一生，半獸人已經蓋上了棺材，矮人剛剛成年，精靈還處於幼兒，這是達貢根本不會去思考的常態、常識，但瑞德就經常提起它來，左一個不合理、右一個不自然，仿佛所有種族壽命一樣、都隻活一百年才是對的。在瑞德的概念裏，世界好笨，人類好笨，精靈好笨，就他一個聰明人，否則也不會被堅古族眾神拉來要培養一個神靈好不容易點化過的達貢。

    對於這種說辭，達貢頗為不服氣，但也不得不承認瑞德在計算和代數方麵的知識。他佩服所有擁有知識和技能的人，因此更容忍這些人的古怪脾氣。

    徹夜……不對，應該是趁白天睡覺的時候學習，達貢努力記憶各個知識點，將它們硬塞到腦子裏。在魂靈中間界不存在身體上的需求，不會因為饑餓困倦分神，總能保持全神貫注的狀態。有這種便利，達貢在蘇醒後億就能清晰記住所有知識，這種效率比他學習最感興趣的武技時還要高。不過蘇醒之後，重獲身體，雜念就會增加，知識就會被逐漸遺忘，這也是達貢需要增加練習機會的原因。

    次日，托比送來了他和邁普整理好的可購債務信息表，達貢便用閑暇時間進行計算。在漆黑的深夜，躲藏在篝火照不到的陰影裏，一個年輕的大胡子矮人正在努力計算。他用粉筆在木板上記錄，用炭筆在布匹上書寫，用樹枝在沙盒裏演算。

    會計算與能夠解決實際問題之間存在差距，更不要說代數並不是預測未來的工具。達貢廢了九牛二虎之力，隻能從十幾個可回購的債務中找到潛在收益比較高的幾個，但所有的計算都不能消除風險。考慮再三，達貢拿出六十金幣接手了在算式中看起來最好的三筆債務，權當自己練練手。