議政首相的宅邸在秘納米利斯近郊，遠離森嚴雄偉的王宮，也遠離熙攘喧鬧的市場，但那是“另一個近郊”。達貢被精靈護衛著，或者也可以叫做押送著，穿過大半個秘納米利斯，終於到達目的地。

    作為精靈王之下最有權勢的貴族之一，納迪爾·凡德赫恩顯然有著自己獨特的審美觀點。他的宅邸半新半舊。舊的那部分是一棵古老的活樹，從一棟精靈風格的宅院中拔地而起。而新的那部分則是人類風格的莊園，帶有三角形斜頂的方方正正大屋，幾十個完全統一而呆板的落地窗在麵向花園的這一側仿佛蜂窩一樣排列。門前華而不實的台階與坡道、間歇著吐出水花的人魚雕塑，修剪的過分整齊而缺乏靈動的樹籬迷宮，這些都與周圍的精靈建築風格完全不搭。

    活樹屬於凡德赫恩家族的祖產，大宅則是納迪爾在三百年前修建的，作為他日常居住和會客的場所。在侍者的引領下，達貢從大屋的正門進入，踩著光可鑒人的大理石地麵穿過前門庭，繞過鋪著紅毯並且能夠連通二三層的環形階梯，從大屋的後門出來。他看到這裏有一片小池塘，池塘邊是一座仿佛用水晶建成的精靈風格亭子，議政首相正在亭子裏，專注地對著池塘中的睡蓮作畫。

    所謂精靈風格，就是裝飾繁複而優雅，造型奇麗而纖細，看起來仿佛非常脆弱，但那些尖銳、鋒利和光滑的曲線形狀總會讓人想起刀鋒。美麗中充滿危險，脆弱後麵其實都是威脅。這與堅古族人宏大、厚重而直來直去的風格截然想法。

    “過去吧。”侍者一揚下巴，說道：“首相已經等你許久了。”

    達貢剛剛來到池塘附近，納迪爾放下畫筆，轉過頭來，麵帶微笑：“達貢，你可做了好大的事情啊！”

    達貢左右看看，然後撓撓頭皮，問道：“我一直在學院裏繼續學習啊。”

    “不是學習的事情。”議政首相走過來，一隻手放在達貢的肩膀上，帶著他往亭子裏麵走。“我說的是《平等法案》。下次議政會肯定會探討《平等法案》，這個東西可不得了。你能想出這樣的法案來，也算是很聰明了。”

    “嘿嘿，”達貢笑了笑，說道：“還行，還行。我主要是覺得堅古族人好像太落後了，於是想給族人爭取一個機會。精靈是先進的，如果精靈能夠……”

    “嗯，先不說那個，議政會上才會對它進行討論。你可別想著在這裏說服我或者讓我表態，那是違反議政會規定的。”

    “議政會還有這個規定？”達貢歪著頭，一臉疑惑的表情。“我以為可以提前討論，不然阿斯聶瑞爾家族怎麽去和其他家族聯係，說服他們支持？”

    “那些家族可以，我不可以。我是議政會首相，我不能有立場。其實我在會議上就是個木偶，隻負責維持一下秩序，然後嗯哼啊哈就行。很無聊，很無聊。”納迪爾一邊搖頭一邊歎氣，隨後說道：“我現在的主要樂趣就是研究《代數》，這個比麵對那些家族有趣多了。來，我準備了點心，一邊吃，一邊給我講講。”

    首相話音剛落，便有侍者魚貫而入，撤去亭子裏的畫架，在白金色的圓月桌上擺放食物。達貢看了看，一小半是精靈口味的小點心，一大半是堅古族人的各種“硬菜”。火腿香腸之類的並不奇怪，餐店裏居然還有一份烤脆皮肘子，旁邊配著酸菜和韭花醬！

    “我在堅古城領主接待推選王使者的宴會上見過這道菜，我隻吃過一次。”達貢搓搓手，眼睛一直盯著菜肴，問道：“我能不客氣一下嗎？”

    “吃吧吃吧。”議政首相擺擺手，說道：“你敞開吃，看看味道是不是合格。”

    “那我就真不客氣了。”達貢左右看了看，沒有找到餐刀，於是他直接拿起肘子，直接在腦門上敲了敲。肘子焦黃起泡的表皮發出哢哢的聲響，內部包裹的肉已經軟爛，再給出明顯的緩衝感覺。達貢說道：“聽聲音就是好肉！”

    “還有這種說法嗎？”納迪爾問道。

    “我也是聽他們說的。”達貢用手背抹去額頭上淺淺的油漬，立刻對肘子下口。伴隨著嘎吱嘎吱的脆響聲，達貢說道：“我聽安托萬領主對推選王的使者介紹時就是這麽說的，吃之前得往額頭上撞兩下，聽聽動靜。這肘子真香……對了，他們還說，這道菜得配著酸菜吃。呃，有勺子但是沒有刀……首相，我直接用手撕，請你別介意。”

    “我不介意，你怎麽喜歡怎麽來。”納迪爾看向侍者，冷哼了一聲，說道：“我對你們很介意。餐具呢？為什麽不給全上來？難道你們還以為達貢會用餐刀行刺我嗎？”

    “不會不會！”達貢趕緊用力吞下肉塊，擺著油乎乎的手說道：“堅古族人的習俗：一起分享食物的都是朋友，朋友不會傷害朋友。首相……”

    “如果是朋友，你為什麽還叫我首相？這裏又不是議政會，而且你也不是我的下屬。我的名字納迪爾就是用來叫的，可不止是擺設。”

    “嘿嘿，他們都說你很嚴肅、很嚇人，我覺得不對。”達貢說道：“我覺得你非常親切。喔，酸菜怎麽是酸甜口味的？我上次吃過的是酸鹹口味。不過沒關係，都好吃，都好吃！”