位於首相宅邸後庭的談話還在繼續，而且越來越深入。此時已經沒有仆人在周圍等待，庭院裏隻有位高權重的精靈首相以及堅古城的通緝犯、精英學員的肄業生、無業遊民達貢·奧力森，還有兩隻瞪大眼睛、一聲不吭、老老實實呆望著亭子的知更鳥。

    “你這矮人不老實。”精靈微笑著說道：“還敢算計我們精靈族最有趣的小姑娘。”

    “納迪爾首相……”達貢拽拽胡子，揪揪頭發，顯得緊張且局促。

    “如果你叫我首相，那應該稱呼凡德赫恩首相。不過我說了，直接叫我名字就行。”

    “那……納迪爾。”達貢搖搖頭，說道：“還是凡德赫恩首相吧，直接叫名字也太別扭了。不管是年齡、地位、能力還是其他方麵，我都沒有資格直呼你的名字。要是那麽沒輕沒重，奧力大神也不願意啊！”

    “嗯……矮人和精靈都尊敬長者，而且我作為主人，要照顧一下客人。那你還是稱呼首相，不用加上姓氏，這樣算是各退一步。你少費點口舌，也能節約時間和篇幅）。”納迪爾顯然想要一直掌握主動權，便說道：“你怎麽算計希洛艾的？”

    “首相，我覺得你在讓我來之前，肯定會調查我，所以我也就直接坦誠吧。一開始，我隻當希洛艾是個有點瘋癲的精靈法師，尊重她是學院的導師，我才讓著她。後來吧，也是共同經曆了幾次戰鬥，算是互相有所了解，我就覺得她身上有種非常吸引我的、與眾不同的特質……”

    “是精靈的特質。”納迪爾說道。

    “是也不全是。”達貢拽拽胡須，說道：“我得承認，希洛艾是我離開堅古城……是我這輩子見到的第一個純血精靈。之前我在商隊見過半精靈，那更像人類，而希洛艾不一樣。在精靈語中有個詞能很好地描述那種感覺：驚豔。一開始，我覺得她是精靈而驚豔，後來慢慢熟悉，她是希洛艾而讓我感覺驚豔。於是我就知道，我已經喜歡她了。”

    “你確實非常坦率，尤其是在承認感情方麵。我所認識的矮人隻知道戰鬥、挖洞和喝酒，從不談起這個話題，尤其是麵對精靈。”

    達貢撓撓後腦勺，低著頭說道：“我的確和其他堅古族人有些不一樣，但我覺得這些不一樣是好的，也是可以被堅古族接受的。我也挺能戰鬥，我也同樣喜歡挖洞和喝酒，我更尊敬奧力大神，這些都是堅古族人應該做的。”

    “嗯。我能理解，不過矮人和精靈的婚姻非常困難，你有這樣的心理準備嗎？”

    “如果有了《平等法案》，那精靈若是能和人類、半精靈結合，也就能和堅古族結合，因為不能歧視嘛！”達貢說道：“我……我是有這個遠景，但其實還沒有具體的計劃，也沒跟希洛艾提起過這個問題。”

    “你幸好沒給她說，不然她會好好整治你一頓。”納迪爾說道：“既然咱們說到這個話題，那我這樣給你提議，你看好不好：我給你說媒，讓希洛艾嫁給你，你撤回《平等法案》。在飛空城，沒人會歧視你，因為你是受到重視的著名學者，你覺得怎麽樣？”

    達貢立刻搖搖頭，說道：“首相，你別生氣，我拒絕是因為希洛艾。她不會接受這種安排——她的性格決定的。我覺得，如果我們要結合，那沒有什麽可以阻止我們。但是任何外界的幹擾，都會被她視為挑釁，會引起劇烈的反抗。首相大人，她不敢對你怎麽樣，我隻要在這個時候點了頭，那我就完了……”

    納迪爾微微皺了皺眉，心中不悅，但他並沒有更明顯的表現出來。他轉而撫掌大笑，說道：“好，不錯，你通過了考驗。如果你答應下來，那我轉頭就告訴希洛艾，說你不值得托付一生！你真不錯，在矮人裏麵，你算是很不錯的了！”

    “嘿嘿。”達貢撓撓頭，做出被誇獎後很開心的孩子表情，同時謙虛道：“不敢當，我沒那麽好。”

    “我不是虛情假意誇你，而是真覺得你很不錯。”首相說道：“其實你也很清楚，現在這個世界，精靈是領先的，能夠成就一番事業，不過其他種族裏也有很多相當不錯的人物，或許能夠引領時代。”

    “哪有啊……”達貢搖搖頭，然後輕咳一聲，說道：“首相，我的意思是說，我在堅古城的時候麵臨封城，後來出來上學，也沒見過幾個人，因此自己孤弱寡聞了些。”

    “哦，那你覺得矮人裏麵誰不錯，就說說你的見識吧。”

    “安托萬·尼爾，也就是普萊巴四世，他挺照顧我的。在封城的那六十年裏，他能把堅古城經營下來就挺不容易得了。我有時換位想一想，我大概是不如他的。”

    納迪爾搖搖頭，說道：“他就是推選王的一個棋子，自己沒什麽本事，甚至沒有想法。隻是聽話的人，不會有什麽影響。”