“吃我一發火球！”

    翰摩多姆站在雙桅貨船的桅杆上，向逐漸逼近的強盜快船投出火球。一出手，他就覺得自己打偏了，於是趕忙向奧力大神祈禱，願意奉上一百金幣的貢品，求命中。

    一個浪頭湧了過來，強盜的快船被拱了起來，正好撞在火球上。爆炸和火焰瞬間籠罩了船頭，冒火的強盜們紛紛慘叫著跳向湖水中，而迅速燃燒的船帆意味著它失去了速度和威脅。

    “打得好！右舷也來一發吧！”

    在翰摩多姆的“神準”火球幫助下，精金穀的海路商隊擊退了氣勢洶洶的水賊，不僅保住了一船貴重的貨物，還順便救了另外一艘遭遇襲擊的商船。六艘水賊的快船隻逃走兩隻，剩餘的四隻裏麵，兩隻正在水麵上慢慢燃燒，另外兩個在成功接舷後變為翰摩多姆的戰利品。

    投降的水賊被船員們捆綁起來，用刀逼他們跪在甲板上，等候翰摩多姆的發落。

    “先救人。”翰摩多姆分得出輕重緩急。“咱們在水上就得互幫互助，這樣才能得到奧力大神的保佑。”

    “那這些人？”貨船雖然有船長，但他既然隸屬精金穀，就沒有翰摩多姆·鐵磨地位高。“十二個投降的，看管他們會占用很多人手。”

    “一般遇到水賊你們怎麽處理？”翰摩多姆問道。

    “抓起來送到岸上交給精靈的執法隊，可以拿到賞金。如果他們中有被通緝的要犯，還可以多拿一些。另外……”船長壓低聲音說道：“水賊有時候也會為自己贖身。”

    翰摩多姆想了想，然後搖搖頭，湊到船長旁邊，壓低聲音對他說道：“一個不留，都殺掉。咱們要救的商船看起來像是精靈的，未免出問題，這些水賊不能留。”

    “那……”船長看起來猶猶豫豫、吞吞吐吐。於是翰摩多姆直接抽出刀子，當機立斷砍死第一個水賊，然後一邊向下砍去，一邊說道：“他們對我的船員動了刀子，那就該死、該死、該死。砍了他們，我發等於雙倍賞金的獎金！”

    “對，砍死他們！”聽到有獎金，最後的疑慮也沒有了。水賊們在左舷慘叫著、怒罵著死去，精靈商船的落水者從右舷哆哆嗦嗦地被撈救上來。

    精金穀商隊的貨船，船員以矮人為主，占到了三分之二，剩下的都是人類。能夠湊齊這麽多不暈船、不怕水的矮人，翰摩多姆可沒少下功夫。最近這一年，人類領主和瘋了一樣到處找矮人的麻煩，隨便安個罪名就能抓起來冒功，而其中商隊的損失最大。

    不僅可以得到人頭，還能順便豐富寶庫，堅古族的商隊基本上無法穿過人類領主的土地。於是，大家自然而然想到了從中央海走水路。

    既然大家都想到了這一點，那水賊便多了起來。翰摩多姆其實並不確定自己遇到的就一定是“賊”，說不定是某個人類領主的部下，或者是些傭兵。自從精靈取消了進攻恐錮斯黑塔的行動，大量失去訂單的雇傭兵當時就成了無業遊民。他們被南方的精靈趕出夏林城，鑽了鑽樹林，來到隔壁人類領主那裏。於是，陸路的盜和水路的賊便都多了起來。

    翰摩多姆一邊讓水手們將屍體拋掉，一邊向精靈迎了過去。他是船上精靈語最好的人，又長時間和精靈打交道，自然知道該怎麽處理。他們一共救上六個落水的精靈，從裝束看，應該是一個有點身份的“主人”和五個仆人。

    嗯？翰摩多姆仔細觀察。雖說那個穿著華麗絲綢衣服的精靈有著更高的收入和地位，但他的表情非常不自信，時不時偷偷瞄著其中的一個仆人。這些都是男性精靈，總不會有奇怪的關係吧？翰摩多姆多看了那個仆人幾眼，發現他有存在時間悠久的耳洞，中指和小指上還有長期戴戒指留下的壓痕。

    兩個人的衣服都不合身，這已經足夠說明問題。翰摩多姆對他們噓寒問暖，很快就問清了他們的來曆。

    “你們是阿斯聶瑞爾家族的商隊？苔莎菈·阿斯聶瑞爾是我的校長，我是精英學院的學生，所以咱們可以說有同一個上級領導。”翰摩多姆有著自來熟的本事，當他坦誠說自己看出幾個人更換身份躲避水賊之後，那個精靈也就承認了。

    “你們遇到的其實隻是第三波水賊，之前我們遇到了兩波。”那名精靈叫做帕洛斯，這一次他以管事人的身份跟著商隊，但他之前並不負責這一部分業務。“我們勉強擊退了第一波，在第二波的時候便覺得不妙，大家不敢戀戰。我們依靠船速拖垮了第二波，但是船也壞了，第三波水賊將我們堵住時，我們已經無力反抗——幸好你們來救援。”