希洛艾一走就是差不多半年，準確地說是五個月零十一天，達貢記的非常清楚。留在秘納米利斯精英學院的達貢已經完成了好幾次代數課程，這裏的學生已經稱呼他為“達貢講師”。冬冬教授已經放手讓他自己講課，不再監督和陪同他的課程。看得出來，冬冬教授對自己的這個學生相當滿意，也相當放心。

    不過達貢對遠在夏林的希洛艾並不放心。

    那邊的局勢聽說不好，南北方兩派精靈借助兩個精靈家族之間的衝突開始互相發難，越來越多的精靈家族被卷了進去。雙方互相口誅筆伐，幾千年之前的問題都能被重新翻出來。這實際上是秘納米利斯和夏林城關於天下權力分配的一次爭鬥。

    因為飛升計劃的巨大成功，“精靈統治世界”的甜美果實已經掛在枝頭，嬌豔欲滴，就等著有人伸手去采摘了。秘納米利斯的精靈王肯定要摘取最大的那一份，但他隻是名義上全部精靈的王，南方的夏林精靈一直以自治的方式生活。他們想要繼續保持這種獨立的地位，不想讓一個名義和實際上同時掌握的精靈王產生。但是他們看到那顆果實後，又怕惹惱了精靈王而被完全趕走，什麽也得不到，那肯定得不償失。在這種瞻前顧後的矛盾狀態下，他們什麽問題都解決不了，於是希洛艾就被拖在夏林城。

    達貢也幫不上什麽忙。他的確去找過校長，問問能不能出力，畢竟他還是阿斯聶瑞爾家族的顧問。苔莎菈輕笑了幾聲，說他懂什麽精靈的政治。一個矮人去給精靈幫忙，隻會讓希洛艾的處境更差。阿斯聶瑞爾家族又不是沒人了，怎會讓他這個矮人出頭？如果真想幫忙，那就早點把爆衝法陣弄出來，通過法師協會施壓。

    達貢想了想，這樣做的確是可以的，但他已經答應了希洛艾，將爆衝法陣作為定情禮物給她。仔細思考了一番，達貢還是沒去法師協會，一方麵他覺得希洛艾那邊隻是拖遝並不是危險，用不著救急，另一方麵，若希洛艾回來知道他言而無信，估計會非常氣憤，認為達貢看不起她的能力。

    “默默祝福吧。”達貢如此想到。

    除了希洛艾不在身邊，最近一段日子還是挺不錯的。每隔兩天上一次課，其他的時間進行武技訓練和法術練習，還有就是祈禱，還能有薪水拿，達貢已經不能要求太多。雖然離開學院，外麵仍然可能會有刺客，但有消息說精靈們正在和推選王商量，讓他的通緝遠離秘納米利斯，尤其是那些“要人命”的懸賞。秘納米利斯不是殺手之城，這裏是精靈世代生活的寶地，不應該被矮人的那點兒金幣破壞了氛圍。

    一切都在向好的方向發展，但這往往是生活的錯覺。壞的事情總會發生，就像影子一樣，即便經常不會注意到它，但它從未遠離。一則消息傳來，希洛艾在夏林城被惹惱了，強大的惑控法術爆發出來，一下子影響了眾多精靈。雖說沒有造成生命損失，但頭腦方麵的影響很難界定，於是事情變得更難收拾了。

    達貢知道苔莎菈校長最近離開學院的崗位前往夏林城，但不知道議政首相納迪爾也和她同行。沒有了苔莎菈校長這條線，達貢無法獲知希洛艾在夏林城的情況。她寄回來的信裏說一切還好，自己終於把隔岸觀火的北方精靈家族拽下水了。但裏麵並沒有說什麽時候才能解決一切問題，什麽時候才能回來。

    學院之外各種消息滿天飛，精靈的各個家族都開始重新考慮自家的利益和定位。阿斯聶瑞爾家族最近風頭太盛，一個接一個的決議和法案讓它在政治和經濟上都獲得了大量利益。如果議政首相再明確表示支持他們，那麽一個新的超級家族將肯定會在幾百年內崛起。

    “飛升計劃和爆衝法陣，這是要把阿斯聶瑞爾家族送上高位啊！”許多精靈已經回過味來，他們思考著：“一個年輕的精靈法師，阿斯聶瑞爾家族的新一代，爆衝法陣的所有者——別去管那個達貢，他也是阿斯聶瑞爾家族的顧問，本質上都是一樣的。隻要咱們還想繼續使用天空大陸，那就等於再給阿斯聶瑞爾家族提供利益。”

    議政首相在位時，其所在的家族隻能守成，但沒說他不可以和其他家族達成交易。比如讓阿斯聶瑞爾家族先發展起來，等納迪爾卸任，再把利益反哺回來，兩個家族都可以收益。雖然納迪爾真沒有這樣的計劃和行動，阿斯聶瑞爾家族也沒這麽做過，但禁不住大家這樣想。精靈的曆史上這種事發生過好幾次，從結果看很值得首相這樣做。考慮到飛升計劃、爆衝法陣的雙重壟斷性，大家開始覺得有必要對阿斯聶瑞爾進行反製。

    他們隻等一個信號，那就是議政首相怎麽處理希洛艾在夏林城惹下的麻煩。

    遠在夏林城的納迪爾也聽到了風聲，他真的百口莫辯。這次他也不想來——這一點他和希洛艾其實一樣——他是被精靈王派遣來的，可不是主動為阿斯聶瑞爾家族提供幫助。“去敲打我那些遠房親戚，讓他們適可而止。”精靈王是這麽給他說的：“他們無非是想要我的保證，但我憑什麽就給他們保證？他們臆想出來的東西不可能換到實際的利益，隻能換一些名義上的東西。納迪爾，你知道該怎麽做嗎？”

    納迪爾搖搖頭。如果現在國庫不是那麽空，拿出些錢財免了這些麻煩才是最好的選擇。飛升計劃、空中大陸的建設不能停，隻要堅持五六年的時間，大豐收會讓一切麻煩銷聲匿跡。在這關鍵幾年裏，一切都要以建設為中心，不能出亂子。於是……

    “讓阿斯聶瑞爾家族出點血，然後給他們承諾，保著他們發展，如何？”納迪爾建議道。