安排好食人魔，蛋島的發展速度能夠躍上一個新台階；安排不好食人魔，機遇就會變成威脅，甚至還會破壞來之不易的成果。正是因為知道它的重要性，達貢才會對食人魔格外關心。

    這件事若隻有達貢著急是沒用的，幸好食人魔法師高格願意提供協助，不僅在安頓食人魔的各項事宜中起到很大作用，現在它還能主動提出建議。發揮食人魔的體型和力量優勢，飼養普通人難以控製的大型野生動物，這個好主意一下子打開了達貢的思路。

    它們能夠對付猛獁，應該也能應對各種大型寒係生物。以冰乳江為分界線，南岸以矮小丘陵和大片的草原環境為主，生物的體型較小，麵臨的威脅也比較小。而冰乳江以北，一直到世界極北的連綿冰峰，更嚴苛的環境催生了更大、更強壯的各種寒係生物。冰霜巨人在冰峰上建立了自己的國家，其他巨人和雪人在那裏進行統治。

    峭壁寒蛇身體直徑能達到兩米，體長超過五十米，長有三隻利爪的它們皮糙肉厚，貪婪地吞吃遇到的一切。冰河巨蟾蜍盤踞了湖泊、水潭與一些河流，它們不畏寒冷，甚至被冰凍起來也不會受到傷害。而它們或者利用水域，或者從冰層下麵發起攻擊，捕捉所有不小心的生物。而在南岸能夠呼嘯成風的冬狼，在北岸卻隻能過著喪家犬一樣的生活。

    冰乳江以北的生物可不是依靠種植活著的，北方的山脈中有大量水元素晶石，它們向地麵不斷輻射元素能量，孕育和滋養了極北特有的寒係動植物。極北的確日照時間短，溫度低，但是這些晶石補充了環境缺乏的能量，因而能夠養活那些體型龐大而強壯的生物。

    南北兩派精靈各掌握了兩塊世界上最大的單體元素晶石。它們利用木元素晶石創造了活樹，利用金元素晶石獲得了財富和武力，從而讓精靈走上了力量的巔峰。堅古族人也曾經掌握土元素晶石，隻是為了修建無限迷宮，土元素晶石就被用掉了。有人認為堅古族在那之後逐漸沒落也與失去了土元素晶石有關。

    有一種理論說這個世界上應該有五塊巨型元素晶石，分別對應五種基本自然元素，火元素晶石不知所蹤，而水元素晶石很可能就位於極北山脈之中。各族都曾經嚐試尋找這塊晶石，全都以失敗而告終。冰乳江以北區域的危險係數太大，進山人數少了等於上門送食物，而那裏也沒有任何城鎮能給探索隊提供庇護。

    使用法術進行搜索似乎是唯一可行的辦法，法師協會也沒少費勁。隻是他們嚐試了各種方法，得到的結果全都一樣：水元素晶石就在冰峰山脈，冰峰山脈就是水元素晶石。

    所有人都想要水元素晶石，因為那東西可以很輕鬆地用在水元素相關法陣上。眾所周知，主要使用水元素的咒語有著功能多樣、適應性強、控製力更足的特點，使用水元素的咒語數量也是五種元素中最多的。如果能在冰乳江以北站穩腳跟，嚐試進入山區尋找水元素晶石，或者采集那裏特有的寒係動植物，這也是相當不錯的“生計”。

    達貢向高格說出了自己的想法，食人魔法師仔細想了想，說道：“在巨木堡，我們曾經接收過一些從極北地區逃出來的食人魔同族，他們是山嶺巨人的奴隸，就像狗頭人和地精給我們幹活一樣。雖然山嶺巨人也隻是巨人中的‘小指頭’，遠比不上冰霜巨人的地位高，但他們就有水元素晶石，那些食人魔見過。”

    “我們食人魔法師更多偏重火元素，表現為更擅長扔火球和施展嗜血奇術。但那是元素晶石，就算是水元素的，難道誰還不想要嗎？”高格說道：“我打聽了一下，他們說北方山脈中能夠撿到水元素晶石，就像從河裏撿到金子一樣。山嶺巨人就讓那些食人魔幹這個活，然後給冰霜巨人上貢。”

    “所以你覺得去極北山脈找水元素晶石的確可行嗎？”

    高格仔細想了想，說道：“還是很難。我們食人魔塊頭比你們矮人大，但是在冰乳江以北就不算什麽了，甚至打不過山嶺巨人。我們最多能在靠近冰乳江以北站住腳，比如建立一個食人魔村寨，再往北，想要進入冰峰山脈，那是絕對不可能的。”

    “如果你們能借著城寨站住腳，就算不進山，或許可以與巨人開展貿易。寒係的特產在冰峰山脈算不了什麽，但是在更南方就會很稀罕。靠著互通有無，貿易的利潤應該不會小。嗯……不過這件事有些遠了，怎麽也要等冰乳江以南的蠻王城基本建成，能夠成為後盾再說。”

    達貢摸著胡須，忽然聽到外麵一陣喧鬧。高格讓人去打聽，原來發生了食人魔部落常見的事情：有人對酋長不服，前來挑戰。

    “我很快就能把那笨蛋打趴下，然後再回來繼續談。”

    高格正要起身，被達貢叫住了。自從食人魔來到蛋島之後，先鋒軍就一直監視他們，一個月內高格已經被挑戰了七次。雖然他一直能夠勝利從而保住酋長之位，但他也會受傷。短時間內，挑戰和受傷的情況會影響他管控食人魔以及開展各項工作的能力；長久來看，高格不可能總是勝利，他的接替者還會這麽配合嗎？

    “這樣下去不行，你還得分神去打架。”達貢想了想，說道：“部分食人魔對目前的生活狀況不適應，因而對你心生不滿，這其實不止是你的事情，也是我的事情。行了，這一次我去吧！”

    “總指揮，你不是食人魔……”高格想了想，說道：“不過你可以作為酋長們的酋長前去。如果可以的話，直接砍掉挑戰者的腦袋，這樣能夠建立最大的威信。”

    “砍頭？之前挑戰你的都被砍頭了嗎？”

    高格歎了一口氣，說道：“我也想啊！我的腦子好用，法術不錯，但是砍頭的本事差了些。應對挑戰的時候，我都得慢慢地占得上風。那些混蛋見勢不妙就會投降，那我就沒法砍他們頭了，最多鞭打一頓出出氣。”

    達貢摸摸胡須，說道：“行，我出去問問情況，如果砍頭能讓這邊的混亂少一些，也不是不行。高格，巨木堡一戰，實際上你們並沒有衝擊先鋒軍的防線就投降了，是不是因而產生了不少怨言？”

    “的確有人說我投降太快，沒有膽子。”高格哼了一聲，說道：“他們沒有腦子。”

    “沒事，改變總會遇到困難，而我也應該尊重食人魔的傳統。”達貢對米斯拉招招手，接過獵首斧走了出去。

    問清楚食人魔部落酋長挑戰的傳統，確定幹淨利落斬首的確是顯示力量的最好方式，達貢就開始為挑戰者惋惜了。他以酋長們的酋長身份接受了挑戰，並聲明以完全的力量進行戰鬥，不借助神力或神術。