“乘獅鷲去吧，能快點往返。”

    達貢為了食人魔的事情要去巨木堡找狗頭人，這件事聽起來好像繞了不少圈。聰明如希洛艾，也花了一些時間才理順裏麵的關係。

    “還有四百多食人魔沒有完成‘教化束縛’，我實在抽不開身。在蛋島，除了我施展飛行術之外，獅鷲的速度最快。”希洛艾說道：“早點去早點回來……若不是有關食人魔的事情都很重要，我也不想你自己去。”

    “我沒騎過獅鷲。”達貢尷尬地拽了拽胡須，說道：“雖然我會漂浮術，但若是從獅鷲背上摔下來，麵子上也不好看啊。再說了，獅鷲背上都是羽毛，我抓哪兒啊？”

    “乘獅鷲去，不是騎獅鷲去。”希洛艾估計想象到了達貢從獅鷲背上滑下來，一邊著急施法，一邊還不斷扔掉慌亂中揪下來的獅鷲羽毛……她掩嘴微笑，說道：“幾匹獅鷲一起吊起一個籃子來，你坐在籃子裏。你根本不需要控製獅鷲，會有騎士負責的。”

    “這是什麽時候弄出來的新花樣？”

    “巨木堡一戰，獅鷲空運虎蹲炮的戰術非常成功，托亨斯覺得應該大力發展這種戰術。他想著若是能隨時隨地將虎蹲炮運送到關鍵位置或者強占高地，那戰鬥將會非常好打。於是他就拜托我找些獅鷲練練這個戰術。”

    “蛋島的獅鷲飼養場不是剛剛才開始建設嗎？哪來的獅鷲？”

    “獅鷲一直有，但是能用於戰鬥的獅鷲比較少。想要克服火槍聲音並且協同作戰，這需要大量訓練時間。”希洛艾非常了解獅鷲的培養和訓練，她總能想到辦法。“戰鬥訓練的獅鷲還要等上一兩年，但是僅做運輸用，這個訓練難度就低多了，而且不用等到成年，小時候這個訓練就開始了。”

    為了讓達貢放心，希洛艾帶著他來到蛋島城南的獅鷲牧場，要親手送他乘坐獅鷲飛車。目前北地最大的獅鷲牧場仍在赤嶺城，主要是那裏的越冬條件更好，畢竟赤嶺內部洞穴的空間更大，完全能夠將所有獅鷲塞進去，避免風雪傷害。蛋島的溫泉洞穴因為舒適而狹小，塞人都稍顯不夠，更別說塞獅鷲了。而且蛋島更偏北，冬季雪更大、溫度也更低，所以在這裏不會大規模飼養獅鷲。

    目前蛋島正在建設的隻是一個過渡牧場，主要進行青少年獅鷲的訓練、喂養，孵化和幼獸飼養的工作仍舊放在赤嶺城。這些年輕的獅鷲不缺力氣，對一般的指令也很服從，隻是它們還缺乏應對緊急情況的能力，尤其是戰鬥壓力下，很容易脾氣爆炸殺紅了眼，不再服從命令。所以它們還不能用於戰鬥，長途飛行倒是沒有問題。

    獅鷲牧場旁邊搭了一個四米高的木頭塔，頂上設置了平台和絞盤。平台可以輕鬆停駐六到八隻獅鷲，牧場的工作人員會給它們套上負重鞍，係好繩索。塔下麵是用於乘坐的吊籃，可以坐十到十二個人。人全進去後，先用絞盤升高吊籃，正好同時測測它是否超重。來到一定高度後，吊籃與負重鞍下麵的繩索連接，便可以準備起飛了。

    達貢端詳著吊籃，抬頭看著六隻正等著他們起飛的獅鷲，心裏有點打鼓，半天也沒邁腿。他不動，他的秘書和護衛也不會動。唯一一個傻大膽是瑞德，他興奮地跳進吊籃裏，一個勁兒催達貢趕緊上來，別耽誤這麽好玩兒的事情。

    “原本想給吊籃裝配上漂浮術或者浮碟術法陣的，但最近太忙了，實在沒工夫。”希洛艾用力推著達貢的後背，讓他不斷接近吊籃。“正好，你可以一直維持漂浮術，那樣可以讓獅鷲省點力氣，更早到達巨木堡。”

    “這……這獅鷲怎麽控製？它們知道我們要去巨木堡，也知道巨木堡在哪兒？”

    “專門有個獅鷲騎士在前麵引領，他騎乘成年獅鷲，可以控製這些年輕獅鷲。所以你就放心吧，不用操那麽多心。”希洛艾把達貢推到吊籃前，說道：“怎麽，還要我把你抱起來放進去嗎？”

    “那倒不用。”達貢訕笑兩聲，一個騰躍翻進了吊籃。他隨後將自己的親隨拉進去，皺著眉頭問希洛艾：“如果沒有漂浮術，獅鷲能馱動我們嗎？”

    “能，你們這才五個人，絕對沒問題。”希洛艾見他們進去了，就到木頭塔下麵拉了拉繩子。繩子連著平台上的鈴鐺，工作人員聽到聲音後就開始轉動絞盤。

    吊籃晃了一下，然後伴隨著吱吱悠悠的聲音向上升。大約升高兩米便停了下來，隨後是安裝繩索的工作。希洛艾施展飛行術來到空中，在其他人完成檢查後又親自再檢查一遍。“行了，都沒問題，飛吧！”

    達貢感覺吊籃墜了一下，向著前方地麵滑行，隨後被獅鷲慢慢拉起。他緊張地抓著吊籃邊緣，努力克製想要施展飛行術並跳出去的衝動。他看看其他人，基本都是這個模樣。米斯拉最緊張，他的胡子微微抖動，明顯是牙齒打戰造成的。唯一不受影響的是瑞德，那家夥不僅不緊張，還在最前麵探出半個身子，揮臂高呼：“衝啊，獅鷲！衝向自由！”

    獅鷲隻有撓斷繩索才自由，那他們就摔下去了！達貢穩定一下心神，平穩聚集法力，然後按照希洛艾的建議向吊籃施展漂浮術。

    吊籃微微一顫，然後被拽得更高，而獅鷲也開始加速。年輕的獅鷲察覺到身體負擔減輕了，於是快樂的鳴叫起來。而在前麵領路的獅鷲騎士吹響了哨音，一馬當先地向著東南方向飛去。

    作為空中的猛禽和地麵的猛獸，獅鷲並不缺乏飛行速度。由於體型較大，它們在捕獵時往往需要巡視廣大的地域，所以它們也不缺乏耐力。尤其是達貢用漂浮術降低了吊籃的相對重量後，獅鷲張開翅膀一起乘風滑翔，速度也不慢，同時也不太費力。

    空中運輸可以完全規避地形，一些低矮的山峰直接飛躍過去就行，完全不需要繞路，河流更不在話下。采取直線方向之後，蛋島與赤嶺城以及巨木堡的路程就少了很多。如果全力飛行的話全程使用漂浮術和飛行術），一個白天的時間就能到達赤嶺，連夜趕路的話可以在天亮之前到達巨木堡。

    希洛艾不建議用這種飛行方式，因為有可能累垮了獅鷲，給它們的身體造成隱患。最好的辦法是白天到達赤嶺之後休息一段時間，第二天黎明前起飛，這樣就能在中午之後到達巨木堡。目前獅鷲航班還處於試運行狀態，隻接待能夠施展漂浮術或飛行術的乘客。等到獅鷲更加訓練有素、吊籃安裝好法陣、一切都變的更加安全之後，他們再考慮正式運營的事情。

    獅鷲航班飛行在距離地麵三百米左右的高度上，這個高度的溫度還比較適宜，獅鷲能借到更多的風，而且也留出足夠施展漂浮術的墜落時間。從這個高度觀看北地風光真是別有一番風味，幾個堅古族人很快擺脫了首次乘坐航班的緊張，開始欣賞平常難見的美景。

    三百米的下方有種植了菇薯和燕麥的農田，辛勤的蛋島居民正在修繕水渠，引來冰乳江的好水進行灌溉。三隻食人魔正在幫忙，他們用巨型鋤頭和鏟子挖出溝渠，伸出大手一抓，就能把幾百斤重的石頭扔到一邊，非常具有效率。

    稍遠一些，用籬笆圈起來的區域是牧園，也就是牲畜們休息的地方。從農田旁經過的水渠也將為牧園供水，解決那裏犛牛、山羊和駝鹿的幹渴。食人魔高大寬闊的身影在空中非常具有辨識度，它正在牧園幹活兒，處理打架的犛牛。兩隻犛牛為了爭奪配偶而互相衝撞起來，嚇壞了旁觀的牛羊，引發了不必要的騷動。隻見食人魔走上去，雙手分別抓著兩頭牛的牛角，先往外麵一拉，然後用力朝中間一撞。

    單純拉開它們沒用，直接把它們撞暈了，它們也就忘了為什麽打。很顯然，食人魔帶來的威懾相當於給犛牛澆了一盆冷水，這種失敗的感覺也讓它們沒了繼續爭奪配偶的熱情。

    整個春季，這種事情還會發生很多次。食人魔的巨大力量以及體型上天生對犛牛的壓製力會讓原本的工作簡單很多。

    牧園旁邊就是草廠，青貯飼料就在這裏加工製造。每天都會有專門的割草工用牛車拉回大量草葉，挑選、切割、配料、發酵的工作就在草廠進行。現在青貯飼料的產量還比較低，主要是因為糧食還遠不到收獲季節，存糧必須省著點用。再說現在草原上有的是牧草，牛羊餓不著，隻是光吃草，牛羊長得慢，產奶也少。