“瞄準……開火！”

    炮聲隆隆，雪片四濺，這是先鋒軍正在清理魔化活樹。廣闊的雪原上，狼犬騎兵用雪橇拽著70短火步兵炮行動，他們在距魔化活樹百米左右的距離上停下來，熟練地架設火炮、瞄準、射擊。伴隨著高爆彈的巨響，早已被凍結的魔化活樹如同冰雕一樣脆弱,輕輕鬆鬆就被炸成碎片。

    北地的嚴寒與大雪為先鋒軍帶來勝利，魔化活樹全軍覆滅，成為雪原上的一道風景。這些扭曲的、黑白相間的幹枯大樹昭示著侵略者應得的下場。雖然它們可以成為一場偉大勝利的豐碑，但在冰凍的外表下麵，魔物仍隱藏其中，最好早點清理掉。

    “魔物的適應能力很強，我們不能掉以輕心。”托亨斯負責指揮這一次清理行動，他反複囑咐前線的將士。“繼續使用火炮，拉開安全距離,摧毀魔化活樹。由人民神殿的牧師去檢查是否還存在魔物，戰士們提供護衛。我們已經勝利，若是現在頭腦發熱導致自己送命，那就太愚蠢了。”

    魔化活樹的確都死了，但還有魔物隱藏在活樹軍團之中跟隨而來，其中一些還活著，但是大部分都奄奄一息。之前那場可怕的降溫與大雪，加上達貢使用冰晶神器讓它變本加厲，嚴寒的傷害能力已經超出一般的戰略法術。現在還能勉強動彈的魔物，其本身實力都相當厲害，基本相當於大法師或者武器大師。因此，托亨斯以及先鋒軍的謹慎非常有必要，不給這些魔物臨死反擊的機會。他們充分發揮火力優勢，先轟再探，穩穩地消除了這些魔物的最後威脅，鎖定了這一次防守戰役的勝利。

    先鋒軍一共銷毀了七百八十七株魔化活樹和一百三十左右的各種魔物，這個數字讓眾人心中無不後怕。如果雪下得晚一些,或者魔化活樹走得快一些，一旦它們進入蛋島，絕對能把看到的、碰到的一切變成廢墟。

    “先鋒軍層層阻擊，拖慢了敵人的腳步，這才讓寒冬有機會發威。”達貢在三十人會議上為這次戰鬥做總結時說道：“沒有先鋒軍的阻擊，沒有後方源源不斷提供的彈藥補給，冰晶神器也沒有發揮的餘地。而且那場雪災下來，就已經注定了魔化活樹的失敗，所以你們將主要功勞給我是完全沒有道理的。”

    勝利之後必然論功行賞，大家都認為達貢是首功。他在戰前對魔物行動方向做出了正確預見，戰鬥時製定了行之有效的策略，關鍵時候施展法術對敵人做出關鍵一擊，這些功績必須得到嘉獎。達貢本想一概謝絕，但托亨斯的一番話讓他改變了主意。

    “魔物的威脅並沒有消失，整個北地仍舊會惶恐不安。三城聯軍勝了一場關鍵性的戰役，這將大大提升士氣，因此現在宣傳你，目的不是讓你驕傲自滿，而是讓北地的廣大民眾有個主心骨,鞏固戰勝魔物的信心。”托亨斯說道：“現在宣傳你是往你的肩膀上加擔子，你要扛起來啊！”

    雖然達貢一直在宣傳“以民為本”和“人民推動曆史發展和社會進步”的觀念,但人民神殿在北地的總占比仍舊不夠，傳統的英雄主義以及“神降猛人”的思想根深蒂固。現在豎立一個能夠帶領大家戰勝魔物的英雄，一個能讓大家安居樂業、吃飽穿暖住安心的統治者，依然能起到最好的宣傳效果。

    “絕對不要有任何誇張，絕對不要省略將士們的功勞，絕對要把牙牙寨和赤嶺城的功績一起放進去。”達貢對三十人組的宣傳設下三條規矩，同時說道：“這個冬天咱們防住了魔物，還有明年、後年、年年。戰鬥艱險且長久，提升信心可以，千萬不可以驕傲，絕對不能輕敵。嗯……聲望是好東西，可要是咱們扛不住，那就是毒藥。”

    其實在市政府和先鋒軍中，有許多人覺得達貢的脾氣相當古怪，有一種總和別人撅一下的頑固。別人說好消息的時候，他總會說壞事，什麽前麵很危險、動不動就會死之類的；如果聽人說壞消息，他又會反過來說這都不算什麽，明明是好機會，他有的是勝利的辦法。

    總指揮總是與眾不同，但也正是如此才顯得他非常穩重，是整個先鋒軍的中流砥柱。這次在總結表彰大會上也是如此，大家興高采烈說著勝利的事情，達貢話鋒一轉，又開始敲打眾人了。

    “戰場上咱們是獲勝了，那戰場之外呢？”達貢說道：“牙牙寨成了平地，現在被冰雪掩埋，咱們的三城一下子少了一城。外麵的大雪凍斃魔物，那可是咱們北地罕見的雪災，不知還有多少凍斃的。我得提醒你們，今年是先鋒軍來到北地後越冬難度最大的一年，咱們的糧食、燃料、住所，還有明年如何恢複生產，能不能堅持渡過青黃不接的危險時期，這都是一個個必須邁過去的重要關隘，都不亞於魔物軍團來攻擊啊！”

    雖然有點掃興，但這是非常有必要的掃興，特別是避免將主要精力用在享受勝利上。達貢告誡眾人一定要小心翼翼，為了從勝利走向勝利，關鍵的時候就必須憋住勁、憋住樂。要認識到之前的勝利來源於每個人的努力工作，認識到現在繼續努力工作絕不會成為無用功，而是在給未來的勝利打下基礎。

    會議後半段的議題自然而然變成了安排下階段工作，首先就要把這個冬天平穩渡過去，要做好明春的生產準備。秘納米利斯的氣候法陣已經沒了，整個北地防災減災的難度加大，風霜雨雪、旱澇變化，市政府必須做好投入更多人力物力的準備。

    達貢最大的作用就是指明方向，再安排各項工作的時候就不會亂。市政府、先鋒軍、人民神殿各有自己的工作職責，大方向定了，他們再一起協商具體工作內容和資源分配，再由三人組批準實施即可。

    蛋島和堅京城再次實行糧食配給製度，並借著發放糧票、肉票、油票的機會再次普查和登記人口。這一次，跟隨阿斯聶瑞爾家族而來的三百四十名精靈也被登記在內。雖然北地居民依舊不能完全相信精靈，但他們非常樸實地可以相信與他們並肩作戰的朋友。

    阿斯聶瑞爾家族的精靈在希洛艾的命令下，一直很積極的參與市政府的日常工作，包括生產軍用物資、進行維持日常生活的生產活動。一些精靈還進入人民神殿和先鋒軍中，教授簡單的閃躲步伐和遠射狙擊的彈道修正……

    依照武器大師的看法，精靈現在露出來的技能都隻是表麵，算不上高深的本事，但這個趨勢和態度是好的。成為秘納米利斯難民的精靈終於放下身段，不再是人上人，而回歸五族聯盟的本意，這當然值得珍惜和保護。