“開火！”

    奧古斯都下令後，一名革命軍上尉連長立刻大喊著命令自己麾下的連隊士兵開槍射擊，他們幾乎動用了所有可能摧毀這個蟲蛹裏的武器，包括馬克磁軌槍、電磁脈衝手雷和炸藥。

    這引發了連鎖反應，原本守衛在蟲蛹周圍的那四頭芬裏斯蟲群海德拉刺蛇立即從平靜的休憩中轉化為極度的狂躁狀態。它們巨大的鐮刀型前肢掰著被炸開的玻璃鋼大門從倉庫中爬出，頂著鮮豔頭冠的頭顱嘶吼著撲向正在向著蟲蛹射擊的革命軍士兵們，好像是從古墓中走出的法老守衛。

    這些體型龐大的芬裏斯刺蛇不僅體型遠超奧古斯都曾經見過的任何一種刺蛇，甲殼也堅不可摧。它們的幾丁質甲殼似乎融入了某種特殊材料或是稀有金屬，變得無比的堅硬。普通的8mm口徑電磁步槍彈一經觸碰到甲殼就會立即彈開，就像是打在坦克的裝甲上。

    四頭芬裏斯刺蛇擋在了奧古斯都的革命軍所有的子彈和炮彈與那顆深綠色的蟲蛹之間，它們每一隻都足有十五英尺高（約4.5米），儼然真正的龐然大物。

    不僅如此，它們甚至還能夠無視革命軍火蝠所釋放出的滾燙等離子火焰。

    奧古斯都正看見一名勇敢的革命軍火蝠試圖使用手裏的地獄火噴火槍燒死眼前的那頭芬裏斯刺蛇，但是那些平日裏足夠將跳蟲和刺蛇燒成灰燼的火焰隻是在芬裏斯刺蛇的銅綠色的甲殼表麵上留下道道黑色的印記。

    “後退！帕斯卡爾下士，你不是他的對手！”奧古斯都一麵命令這名火蝠後撤，一麵呼叫單人火箭隊的火力支援。

    奧古斯都認識那名火蝠，他是哈納克·哈克紅魔噴火兵旅的一名功勳卓著的戰士。奧古斯都曾經在檢閱這支部隊時念到過這名火蝠的名字，而他之所以能夠記得這個人還是因為其cmc-250f動力裝甲上顯眼的、密密麻麻的凱莫瑞安撕裂者徽章和十八個來自於凱莫瑞安聯合體公會家族標誌。——那簡直就像是刻在盔甲上的文身一樣。

    帕斯卡爾下士曾是公會戰爭時期的一名阿爾法中隊聯邦老兵，他裝甲上的那些塗鴉式的徽章代表著其曾經殺死過多少人。如果留心的話，那就還能注意到其上代表查·薩拉、瑪·薩拉和安提加主星星球防衛部隊的標誌，甚至還有著兩個塔達林星靈的頭顱。

    但是那個火蝠並沒有聽到奧古斯都所說的話，這名脾氣古怪的下士喜歡在自己的動力裝甲內部私接線路聽火辣的重金屬音樂用以在高能瓦斯燃料化為熊熊烈焰時助興。考慮到這名勇敢的士兵從不後撤，就是他聽到奧古斯都所說的話也不會遵守命令。

    就算是他麵前的那隻巨型海德拉刺蛇在熊熊火焰前依然巋然不動，帕斯卡爾下士仍然專心致誌地往它的腹部潑灑灼熱的等離子體——他正為此而陶醉。帕斯卡爾下士活活燒死過許多人，但他的燒烤名單上唯獨沒有過如此龐大的刺蛇。

    隻是這一次帕斯卡爾下士沒有如同往日那樣燒幹淨麵前所有的敵人，他麵前的那隻刺蛇高高地揚起其末端有著巨大骨鐮的前肢，直接朝著火蝠劈了下來，將一隻仍然還在噴湧著等離子火焰的手臂被整個切了下來。

    接著，那隻芬裏斯刺蛇又再一次揮動巨大的骨鐮把帕斯卡爾下士剩下來的那隻手臂齊根切下，以確保這個人類不會再對自己產生任何的威脅。在與人類的戰爭中，異蟲逐漸學會了一件事情，那就是殺死一名人類隻會消滅掉敵人有生力量，而使得這名人類重傷就會迫使數個乃至更多的人來照顧他。

    至於異蟲就完全沒有這樣的顧慮。人類殺死一隻異蟲，那麽主巢裏發孵化場還會生存出百倍千倍待孵化的蟲卵。

    而這隻芬裏斯族群刺蛇異形般的猙獰巨嘴一直咧開的耳根的位置，隨著進攻發出震攝性的低沉咆哮，而奧古斯都毫不懷疑它一口就能咬掉一個人的半個身體。

    “幹掉它！幹掉這個雜種！”通信頻道裏除帕斯卡爾下士痛徹心扉的慘叫以外還有幾名軍官的高聲喊出的進攻指令，更多的高斯步槍對準了那頭芬裏斯刺蛇，但麵對它小口徑的子彈根本無濟於事。

    這時，一發來自於一架革命軍武裝機器人的對地導彈自奧古斯都的頭頂呼嘯而過，擊中這頭芬裏斯刺蛇巨大的頭冠並撕裂了它，致使整個骨質的頭冠都被生生地撕扯下一部分。

    奧古斯都、法拉第下士和另外的兩名元帥衛隊士兵在這時衝向仰麵倒在地上昏厥過去的帕斯卡爾下士，抓走他就往後拖。

    在奧古斯都等人把帕斯卡爾交給醫療兵時，一架歌利亞武裝機器人正以最快的速度衝向那頭芬裏斯刺蛇，借著這股慣性使用其全方位活動機械臂右臂肩頭上焊接的合金盾牌撞擊它受傷的頭部，另外一隻機械臂位置的加特林機槍則在刺蛇朝著刺蛇覆蓋著堅硬鱗片的腹部持續射擊，使得那頭怪物進一步地發出吃痛的慘烈嚎叫。

    這台金紅色的革命軍歌利亞武裝機器人經過一定的改裝，兩架30mm機炮被分別換成了加特林機槍和能夠換裝機械爪和鏟鬥的機械臂。

    這樣的改造在凱莫瑞安人手裏屢見不鮮，因為歌利亞武裝機器人能夠接受相當程度的改造，不僅如此，它們甚至可以裝上怨靈戰機的激光脈衝炮。

    公會戰爭結束以後，泰倫聯邦的軍隊中也能夠見得到這種主要是為了適應各種多變的戰場環境而改裝的歌利亞武裝機器人。最常見的改造是把駕駛艙兩側的機炮更換成靈活的多功能機械臂，這會使得歌利亞武裝機器人更像是更加龐大的t-280型太空工程車而不是步行巨人。

    歌利亞武裝機器人的駕駛員無比英勇地與芬裏斯刺蛇搏鬥著，仿佛是鋼鐵巨人與怪獸角力。在幾百碼外，另外兩頭芬裏斯刺蛇則在泰凱斯和近衛師戰鬥連中大開殺戒，已經有十四五名革命軍士兵倒在了地上。

    黑暗聖堂武士澤拉圖獨自麵對著一頭芬裏斯刺蛇，這令得其身後的革命軍士兵投鼠忌器，無法果斷瞄準。他不知道在什麽時候已經跳到了刺蛇巨大的頭冠，像是公牛背上的鬥牛士一樣掛著頭冠帶棘刺的邊緣而不致被它甩下來。

    在奧古斯都看向澤拉圖的時候，這位黑暗聖堂武士大師已經用他右臂上的靈能利刃刺入了芬裏斯刺蛇堅硬而厚實的頭骨，一刀在上麵剜出了一個巨大的血窟窿。

    “衛隊，幹掉那個蟲蛹！”注意到所有的芬裏斯刺蛇都已經離開倉庫以後，奧古斯都意識到這個是機會。

    一隊元帥衛隊士兵毫不猶豫地衝了上去，然而就在這時，那個蟲蛹底下搏動著的有機體肉墊中忽然鑽出了一隻深紅色的蠍蟲。它多節的軀體足有二十英尺長，那使得其看上去就像是一條巨型的馬陸或是帶甲片的蛇。

    這隻蠍蟲本身就是怪物，它像眼鏡蛇一樣抬起它的上半身，發出嘶嘶的聲音。那並非是其發聲器官的嘶鳴，而是來自於其甲殼收縮時的吸氣聲。

    一隻強大的精英蠍蟲，不潔者(uncleanone)。

    不潔者張大它的猙獰巨嘴朝著靠近蟲蛹的元帥衛隊吐出一團猩紅色的神經毒素，這些落在士兵們金紅色動力裝甲上的粘稠紅色液體轉眼間就滲入鎧甲下。幾乎沒有任何征兆和悲呼的是，所有的人都倒下了。

    奧古斯都朝著那隻巨大的紅色蠍蟲打出一梭子子彈，但僅僅隻是在那上麵濺起一陣的火花。

    “跟我上！”他揮了揮手，法拉第下士和剩下的元帥衛隊士兵就跟著自己的元帥衝向那頭巨大的蠍蟲。

    但是地麵突然開始劇烈地震顫起來，厚實的深紫色菌毯簇叢紛紛向下塌陷，整個倉庫覆蓋著異蟲有機體的牆體都在這震顫中轟然倒塌。

    一雙極其巨大的眼睛從地底出現並緩緩升起，無數卷起的觸須破土而出。

    “上帝啊——”奧古斯都身邊的法拉第下士發出了一聲驚呼。

    那是一隻把自己整個埋在地底巨型王蟲，它現在已經蘇醒並掙脫混凝土塊的束縛托舉著蟲蛹連帶著整個倉庫從地底升起。

    它是奧古斯都見過最巨大的王蟲，當其從地底升起時，成百上千根帶棘刺的附肢和觸須就像是榕樹的根須一樣與大量的鋼筋混凝土殘骸一同從空中落下。這隻王蟲是如此的巨大，以至於歌利亞武裝機器人在其麵前都顯得渺小。

    伊格西爾巨王蟲（yggdrasill，北歐神話中的世界樹，它枝幹的中間部分就是人類所生活的地方。）

    巨王蟲有著其他異蟲族群成員難以比擬的智慧，它居高臨下地俯視著地麵上的人類，發出雷鳴的呼嚕呼嚕聲。其下腹懸掛著的那對螯鉗一樣的附肢左右搖晃著，身體上儲存著大量氦氣的厚實附囊散發著危險的紅色閃光。

    在一次嗡嗡嗡的吼叫聲中，伊格西爾巨王蟲巨大的外殼和其下的囊膜都舒展開來，數以百計的芬裏斯異龍正其中舒展蝙蝠薄翼似的翅膀騰空而起，環繞著它發起特裏克裏——特裏克裏——的尖叫。

    這時奧古斯都收到了守衛在檢查站外部的部隊的匯報，偵測器顯示正有大批的異蟲通過坑道蟲網絡靠近。

    局勢進一步失控前，天空忽然為之一暗，一個巨大的、正在吸收著陽光的圓圈出現了，那是一個就快要成形的蟲洞。

    “該死的，蟲子的數量越來越多了。”提著重機槍向一頭芬裏斯刺蛇掃射的泰凱斯·芬利在奧古斯都的頻道裏大喊著。

    在泰凱斯前方的那隻巨大的芬裏斯刺蛇正在它那對前肢上的骨鐮刺蛇一名革命軍近衛師士兵的胸甲中，嚐試著把它拖走，而周圍的士兵則不顧一切地、怒吼著開火想要殺死它。

    “撤退，立即離開這座檢查站。”奧古斯都認識到，即使把所有的人都葬送在這裏他們也很可能沒辦法再摧毀這個蟲蛹了，再堅持這場毫無意義的進攻隻會落入蟲群的包圍之中。

    芬裏斯族群的腦蟲相當的聰明，盡管沒有預料到奧古斯都和塔薩達爾的到來，它也不會疏忽大意。整個蟲群中那些經過特化的稀少精英都被部署在了這個蟲蛹的周圍。

    腦蟲並非泰倫聯邦中那些腐敗貪婪的聯邦總督或是僅憑背景和資曆混跡高層的將軍們，它們聰明而狡詐，精通謀略，而且幾乎不會犯情感和情緒上的錯誤。

    奧古斯都一邊命令部隊撤退一麵帶著人背起因蠍蟲的神經毒素孢子而倒地不起的元帥衛隊士兵，士兵們已經奄奄一息，但那些毒素並不會立即殺死他們。

    “教長！”奧古斯都呼喚著澤拉圖時卻注意到對方已經解決了一隻芬裏斯刺蛇，正站在巨型王蟲的頭頂與那隻紅色的蠍蟲廝殺著，就像是在與一條紅色的巨蛇戰鬥。

    數以百計的芬裏斯異龍正向澤拉圖撲去，這名英勇的黑暗聖堂武士越來越難以為繼。與此同時，伊格西爾巨王蟲的高度還在不斷攀升著向天空中的那個正在形成的蟲洞飛去，直到變成天空中的一個黑點。

    在被紅色蠍蟲尖刀般的前肢劃傷以後，澤拉圖隨著一團翻騰的黑色煙霧來到奧古斯都的身邊：“這些狡猾的生物躲過我的眼睛，它們一直守護在這裏......保護著蟲蛹中的那個生物。”

    “我們需要從長計議。”

    大量的芬裏斯蟲群異蟲還在向著這裏靠近，它們不再進攻海吉的人類城市，而是聚集起來等待著撤離這顆星球。這個族群的腦蟲顯然認為海吉已經不再安全。

    “吉姆。”奧古斯都一邊不顧一名受傷的元帥衛隊士兵羞愧哭泣背起他，一邊與休伯利安號艦橋聯絡：“該死的，準備戰術核彈。不是一萬噸當量的那顆小不點，把我們家底都掏出來，諾拉德3號上還有一顆啟示錄，對就是它。”

    “目標在哪兒？”雷諾問。

    奧古斯都報出一連串的經緯度坐標：“哪兒有個蟲洞，別管那麽多了，那核彈丟進去。”

    “哇哦。”雷諾那邊傳來了一聲驚歎：“我喜歡這招，一份大禮。”

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