過去在查爾地表噩夢般的幾天裏，吉姆·雷諾所率領的革命軍殺死了成千盈萬的異蟲——比他們這輩子踩死過的蟑螂都要多得多。
    在最後的關頭，他們既與星靈的“聖堂武士管理者”執政官菲尼克斯共同作戰，甚至還跟ued留在查爾地表上的登陸部隊一起背對背肩並肩抵禦湧向蟲洞的無盡異蟲。
    直到靈能幹擾器再一次發揮作用，達拉姆星靈高階執行官塔薩達爾的艦隊趕來支援時，深陷蟲海的星靈和人類才轉危為安。
    接著，令人類與星靈都沒有想得到的是，在主宰離開以後，異蟲竟然徹底地放棄了查爾。
    主宰所開啟的蟲洞僅維持了不到兩個查爾自轉天的時間就土崩瓦解，但依然支撐著相當數十上百億異蟲穿過。一時之間，異蟲在查爾的分布大為地減少，無可計數的蟲巢被放棄。
    星靈執行官塔薩達爾隨即命令艦隊占據空空如也的查爾高空軌道，果斷地對蟲群主巢予以全麵的軌道轟炸。這在引發空前規模的超級火山爆發的同時，也大幅削減了這顆星球上的異蟲數量。
    此後，雷諾得以成功的以人類革命軍的名義宣布重新奪回查爾。
    但是，他們也的的確確地為此付出了高昂的代價。
    以雷諾所率領的革命軍為例，有些陸戰隊師的戰地醫院裏就收治了5000多名傷員。營和旅被異蟲成建製地摧毀，有一個主要由火蝠和重裝劫掠者組建的精銳重裝步兵營，到最後僅剩下“布雷澤”邁爾斯·劉易斯下士帶領的30多人。
    至於星靈，盡管人類無法根據屍體統計星靈的傷亡數字，但卻能以既抽象又立體的方式感受他們的哀傷。
    在查爾同一時間魂歸卡拉的星靈是如此之多，以至於艦隊中專為記錄死者記憶的星靈保護者們因必須感同身受地每個族人死前的痛苦而瘋狂。
    ued遠征軍似乎是這場戰爭中最大的輸家，他們失去了龐大的艦隊，死者和失蹤者的人數加起來超過100萬。
    艦隊損失殆盡以後，查爾的地表上僅剩下不到10萬人。在塔薩達爾的壓力下，ued完全失去鬥誌的殘兵敗將不得不向怒火中燒的星靈投降，並交出他們所剩無幾的混合體。
    最終，星靈又把他們的俘虜交給了雷諾，理由是他們沒有攜帶任何可供地球人食用的食物——人類顯然不是光靠陽光就能活下去。
    “查爾是我們的了，這個星球在全麵戰爭時期曾是死亡和夢魔的代名詞，它讓每個聽到它名字的泰倫人都談虎色變。”遠征軍總參謀長查爾斯少將正穿著深紅色的動力裝甲走在查爾覆蓋著灰盡和有毒濃煙的地表上，旁邊則是遠征軍的指揮官雷諾和幾名參謀官、副官與衛兵。
    “但代價是什麽呢？吉姆。”
    “以無數勇士的生命。”雷諾輕歎。
    在給奧古斯都元帥指揮部的報告中，雷諾將這無數家庭的悲劇歸結於自己的急躁冒進，認為自己犯了一個絕對無法被原諒的大錯並希望元帥指揮部解除自己的職務。
    盡管如此，奧古斯都·蒙斯克元帥發送給查爾遠征軍指揮部的信件中還是懇請雷諾繼續擔任遠征軍的總指揮官。
    雷諾深知人死不能複生，但看著那麽多鮮活的生命在麵前逝去，隻有杜克那樣的人才會覺得無所謂。
    有的將軍會為士兵的死亡而痛心疾首，有的則隻是視作達成勝利的手段和數字。吉姆·雷諾和米拉·漢算作前者，雷諾是把手下戰士當作好兄弟，而米拉則有著作為黑道大姐頭那股護犢子的小氣。
    埃德蒙·杜克和歐米茄中隊的格雷戈裏·雷克森顯然是後者，很難說哪種人更適合統領軍隊。
    雷諾曾暗下決心要記住每個人的名字，可革命軍可不是邊緣世界的民兵組織。
    “是啊，有那麽多的好兄弟都犧牲了。”查爾斯也在歎息：“出征以前，我讓戰士們給家裏寫信——就和很久以前一樣，是一封封真實的信而不是電子郵件，上麵的字力透紙背，話都真情實意，能感受得到溫度。”
    “我犯了一個錯——我一直都在為此後悔。”
    查爾斯很痛苦，他的神情也是如此：“我聽說，那批信件現在都因為戰爭擠壓在阿爾泰拉的港口無法及時送達。”
    “聖母在上啊，竟然是死亡通知書比這些信件到的更快。”
    雷諾和查爾斯繼續在沉默中沿著鋪滿灰盡的山間小徑前進著，踏上一座建造於兩座山脈間的鋼索橋，而還在晃動的橋麵下就是流動著的熔岩。
    這裏位於無畏高地由地質碰撞擠壓所形成的斷層山山脈上，地表主要是凝固的熔岩、巨大的黑色花崗岩和層層擠壓的灰盡構成的火山岩。
    一條貫穿整個北極的岩漿長河在兩座相互平行的山脈間的深塹中流淌，途經低而緩的兩岸時會因地震這樣的地質運動而形成星羅棋布的湖泊。
    革命軍查爾遠征軍所建立的堡壘要塞就建於無畏高地險要的山脊上，下方眺望著洶湧的熔岩河流和翻滾著的赤紅色湖泊。
    無畏要塞，它是人類戰勝蟲族奪回查爾的一個象征。
    整個要塞彷佛都建立於火焰之上，這裏極度的熾熱，空氣中嗆人的含硫化合物是有毒的，因此在暴露與毒辣陽光與致命氣體中的革命軍士兵都必須身著防護服攜帶氧氣管和呼吸麵具。
    時而由山間的岩石在一陣令人牙酸的卡察聲中落入下方的熔岩河中，遠處火山噴發震耳欲聾的轟鳴彷佛天邊的雷聲。
    橋的另一麵就是正在修建中的無畏高地堡壘，整個鋼鐵要塞都建設於深鑿於岩壁之間的平台上。其內設立軍營，還將架設等離子巨炮和防空導彈塔，完整的生態環境艙可以種植查爾所沒有的綠植，提供較為舒適的環境和綠植。
    這個工程隻是剛剛才開始施工，因此無畏高地上的絕大多數地區仍然是枯黑的山石。
    因為無論是人手還是時間都相當有限，就連建築材料也隻能從查爾的晶體礦簇叢中采集熔煉合金，從山麓的高能瓦斯萃取工廠提取燃料。
    施工的工人中竟然也能看到一些星靈和他們金藍色的機械，他們帶來的反重力科技和高超的建築工藝使得無畏要塞的建設進程得以大幅加快。