仍是嬌滴滴的，半是懇求半是撒嬌，薛心道：“大河門、斷雲峰和百丈岩的幾位掌門巴不得見您一麵，九太爺您賞他們個麵子唄，出去見見？”
    薛老太爺搖搖頭，正要回絕，他的大兒子搶著說：“爸還是去一趟吧。說到底，咱們薛家以您為尊，誰都別想蓋過您去。您出去一站，也讓外人瞧瞧，這個地方是誰當家。”
    二兒子也猛點頭，“對，誰都別想蓋過爸爸！”
    薛老太爺心裏痛罵“蠢材”。但蠢人蠢到這個地步，跟他們沒法解釋。“乏了，想歇著。”
    薛大老爺薛二老爺還要勸說，大老爺的兒子、長房長孫薛家駿道：“侄女是想讓爺爺出去給掌門人撐場麵？嗬嗬，掌門人道法高超，又新獲大勝，誰敢不敬。用不著勞累老太爺吧。”
    祠堂座上一片嗬嗬聲。薛大老爺薛二老爺這才醒悟過來：“對，對。不去，不去。”
    薛中行暗罵兒子愚蠢，幸好還有個機靈孫子，比這兩個蠢兒子強得多。“什麽場麵不場麵，用得著用不著。為了薛家的事，該我去的，我當然要去。”薛心喜上眉梢，薛老太爺看在眼裏，心中冷笑，“但駿兒說得也對，掌門人怎麽會鎮不住場麵。我這時過去，沒什麽用處不說，還分了他的風頭。”
    薛中行一邊說，一邊起身，還裝模作樣輕輕捶著後腰。“老了，不中用了。”再不理睬薛心，慢吞吞朝祠堂外走去。
    薛心勉強笑著，“九太爺，我扶您。您回去歇歇，明天公開盤點、分配戰利品的時候，您一定出來見見大夥兒。薛行年輕不懂事，還得您時時提點著他。”緊緊攙扶著族長，就像老頭子當真走不動路一般。
    快到祠堂門口，像突然想起似的，回頭對仍在祠堂裏傲然高坐、得意揚揚、以為狠狠挫了薛心一把的幾個族長嫡係道：“各位爺爺伯伯，晚輩安排了一次交易會，蒙麵隱身，限中階及以上修士。待會兒通知就要下來了，請爺爺伯伯們先做做準備。”
    不要說坐著的那幾個修士，就連族長薛中行都心裏一動。攙著他的薛心清楚地感覺到老頭子胳膊微微一緊，不由得心中暗笑。嘴上還是甜絲絲地說：“晚輩想的是，這次來的各家雖然不是高門大派，但還是有幾個上了級別的煉氣士。大家平時相距甚遠，難得聚首，趁這個機會互通有無，豈非大家得利。”
    薛老太爺很想去。但剛才話說得太滿，收不回來，隻好由著薛心扶回祠堂旁邊那座小院，心癢癢地“歇歇”。隻能心裏自我安慰：就憑那幾個窮家小戶的一夥窮修士，手裏能有什麽好玩意兒？薛老子一百年來什麽好東西沒見過，能把那些人的幾件破銅爛鐵放在眼裏？
    不能夠！歇著！
    薛心使了這番手段，總算讓薛中行無法出來礙手礙腳，心裏暗爽，罵了幾句“老王八”，腳下生風，又來到祠堂。不出所料，九太爺那一係的幾個鐵杆連人影都沒了，全都著急忙慌準備參加交易會。
    薛心沒時間自鳴得意，也急忙趕回自己的住處。還在半路便收到了發給所有中階及以上修士的傳訊符。薛心用不著看，因為內容是她擬定的：某時某刻某地，憑此符參加交易會。本次交易為蒙麵性質，服裝已送至蒞臨敝派的各個貴宗，務請規範著裝……不勝榮幸……等等。
    薛心穿上自己親手安排、以宗門名義發下的服飾。這是專門為這場交易定製的成套衣物：兜帽、長袍。說起來毫不出奇，隻是長袍分外地長，兜帽也分外地大。以薛心的正常身材，這件長袍至少能套下三個她，無論高度還是寬度，都大有餘暇。
    還有那頂兜帽，也和平時常見的不同。平常人使用兜帽，為的是它又寬又大，從腦後朝麵龐一扣下來，能遮住大半張臉，讓人看不清五官麵目。但兜帽再大，還是要讓眼睛能看見外麵。這套寬大袍服配搭的兜帽卻不是這樣。一扣到底，連脖子都籠在帽子裏。說它是兜帽，還不如說是一頂格外寬大的頭套。
    薛心套上長袍。袍腳在地麵堆成一攤。兜帽往下一扣，幾乎扣到胸口，眼前頓時一團漆黑。薛心發動靈力，那身長袍忽然間像充了氣一般鼓脹起來，同時向上升起。升高以後，長袍仍是籠罩著全身上下，但袍腳不再拖地，肩、袖部位也不再耷拉著。這一件長袍就像一頂套在身上的小帳篷，薛心一舉一動，它也隨著一舉一動。
    那頂兜帽也隨著長袍向上升了一些，不再拖到胸口，但仍是蒙住了整個頭臉。肉眼蒙在兜帽裏，望出去一片漆黑。薛心展開神識，眼前頓時呈現出各種輪廓、細節。隻是像在暮色中視物，色彩不夠鮮明。
    薛心走了幾步，吸取靈氣，化為靈力，撚了個訣，隻覺得身遭一團小旋風輕颺，就著這股風勢，飄飄蕩蕩，朝交易會址而去。
    一路飄行，見了兩三個同樣裝束的修士。這些人原本相貌身高各異，但穿上這套交易會定製蒙麵服飾，個個都成了身高丈四，膀大腰圓，一頂兜帽連頭帶脖子罩住。無論是男是女，高矮胖瘦，都成了一模一樣，看不出絲毫分別。就算這樣，修士們仍怕在外麵公開走動時被極熟悉的人認出。這個裹著一團旋風，那個周圍氣流波動，還有一個朦朦朧朧卷在一團雲霧中。總之各施手段，掩飾身份。
    這幾人雖然路上相遇，但並不彼此招呼寒暄。大路朝天，各走一邊，就像沒看到一樣各走各的。不多時，齊齊來到通告上示知的交易會址。
    已有幾個人先到，在這裏等著。薛心蒙麵至此，也和別人一樣站到一邊，默不作聲。
    這裏是一處山坳，和薛家別處隔絕。雖然以修士的知覺，遠遠地能聽到隱隱約約有笑鬧之聲，但舉目所見，無一個閑人、路人。一個薛家下人在此招呼，也和蒙麵修士一樣，幾乎一言不發，隻以手勢引導。薛心這幾人剛到，就見這個薛家人伸手一指，示意修士們望向前麵一具書案。
    在場的修士都不是才入道的新手，都知道接下來該做什麽。和薛心偶然同路而來的修士們彼此抱拳、伸手，以示謙讓，請別人先於自己上前。一番無聲的寒暄之後，一個修士走近書案。
    書案化出一團強光，吞沒了修士。過了片刻，修士從強光中走出。強光隨即漸漸消逝。修士不緊不慢走到薛心這幾個同路者中間，兜帽向下微微一低，點頭示好。
    那個薛家下人朝這幾個修士點頭哈腰，幾個修士不理睬這個凡人，互相拱手、推辭。不一會兒，薛心向前邁了兩步，朝那具書案走去。
    書案幻化出強光，將其他人窺探的目光屏擋在外。
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