“你這是把我當成羅漢果了吧，小子”？說書的不滿地回答，把煙管在鞋底上磕了磕又倒幹淨，收到披風裏或者外套上的某處去了，大娟根本沒看清他是怎麽收的。“我是說書是吃飯的玩藝，不是四處嚼舌頭。而且我這一行的原則是決不跟鬼子母們什麽的粘上邊，我不知道她們的任何事情，我隻奔個衣食，犯不著招惹麻煩。”

    “可是，聽說就要打仗了。”馬鳴急切地說，但是馬上被謝鐵嘴打斷。

    “我說，小子，到了我這個年紀你就會明白，打仗就是一群王八蛋為了愚蠢的理由殺死另一群王八蛋。你隻要知道這個就夠了。我是來賣藝糊口的。”

    他忽然伸出一個手指指向令公鬼，“你，小夥子。你還沒完全成長就已經長得這麽高，這一帶沒有人能長到你這個高度，我敢打賭在附近的村子裏怕也沒有你這樣身形的漢子。好一條大漢，我走南闖北見得的人不少，你倒是像個人物。你叫什麽名字，夥計？”

    令公鬼遲疑地說出自己的名字，可是他搞不清這個人是不是在拿自己引開話題，以逃避關於鬼子母和戰爭的追問。但是說書的注意力已經轉到子恒身上“而你，像個黃巾力士那麽強壯。你的名字是？”

    “我才不像黃巾力士呢，我哪有那麽高大。”子恒眉開眼笑道，“我跟令公鬼都是普通人啦，謝鐵嘴，不是您故事中虛構的神怪。我叫歐陽子恒。”

    謝鐵嘴撓撓胡子“哦？你覺得那些都是我們編排出來四處傳揚的神話故事？這就是你們的看法？看來你們應該是去過不少地方，算得上有些見識嘍？”

    令公鬼這次沒接話，他當然能聽出來謝鐵嘴話中的譏諷之意。

    但是子恒卻用一種極為老實的口吻答道“大叔，我們三個曾經到過老陽山和櫸花驛站。這附近隻有我們去過這麽遠的地方。”子恒說的是實話，他從來不是一個自誇的人。

    “還不止呢，我們還見過大沼澤呢，”馬鳴得意地吹噓道，“那是在老林子的另一邊，到處是流沙和泥潭，除了我們外沒有人去過。還有葬玉群山，也是隻有我們去過，雖然隻是到達山腳。”

    “原來你們可去過不少地方？”說書哦哦地應道，胡子撓得更歡了。令公鬼覺得他根本是在掩飾偷笑，連子恒也開始皺眉頭了，因為進入那個山脈會遭到厄運的，不過，馬鳴為自己沒有去得更遠辯護。

    “那地方能去嗎，連三歲的小孩都知道繞著走。馬鳴你這個笨蛋，”半夏幾乎是脫口而出，她情緒激昂且雙頰漲紅。

    看著謝鐵嘴的眼神不再像開始時那麽友好，似乎有幾分嘲笑的神&nbp;色。再看旁邊的半夏氣呼呼的樣子，馬鳴眨眨眼，說不下去了，這才醒悟到自己被取笑了。

    “年輕人嘛，就喜歡四處出溜，誰不是啊？娃子，”說書有些後悔道，“我剛才是出口有些魯莽，都怪昨天受一夜的風寒，還望小友勿怪。我是來為大家找樂的。諸位瞧，我這多嘴的毛病總是給我帶來麻煩。”

    “大叔，也許我們到過的地方沒有您這麽多，”子恒淡淡說道，“不過，你剛才那話我一點也不明白，令公鬼長得高又有什麽問題了？”

    “你要問這個啊，小友。等一會兒我請你們來把我抬離地麵，但是你們將無法抬高我分毫。不但你辦不到，你的這位高個子朋友叫做令公鬼對嗎？他也辦不到，其他任何人都辦不到。你相不相信我說的這個話？”

    子恒噗哧笑了“瞧大叔你這體格，我覺得我現在就能把您抬起來。”說著就走上前去，但是謝鐵嘴阻止了他。

    “咱們請不急啊，小友，等一會。等多些人來看嘛，再好的熱鬧也需要觀眾。”其實從說書出現以後草地上已經聚集了有二十來人，都是年輕的男孩女孩，還有小娃子們從別人的身後探出頭來，睜著大眼睛。大家都安靜地等待著說書的將要進行的表演。他掃視了一下人群好像在數人數搖了搖頭輕歎一聲。

    “看來今天我得先露一手給大家掌掌眼，然後你們跑去通知大家夥，怎樣？呃，好讓你們知道明天的表演將會如何精彩絕倫。”

    他退後一步，突然躍到半空，居然利落地翻了個筋鬥，麵向人們降落在古老石基上，手裏已經出現了三個彩球紅的、黃的和綠的在他手裏舞動起來。

    年輕的觀眾們輕聲發出滿意的讚歎。令公鬼也把那小小的不快丟到了一邊。他朝半夏笑了笑，得到她同樣高興的微笑回應，兩人一起全神貫注地看表演。

    你們想聽我說書嗎？謝鐵嘴高聲說道，我有很多，我會一個一個講給你們聽，我會讓它們活靈活現地呈現在你們眼前。一個金色球不知從哪裏冒出來加入到他手裏飛舞的彩球中，接著又來一個銀色的，再來一個金色的。

    “我為男人和男娃子們準備了偉大的戰爭和英雄們的傳說，為女人和女娃子們帶來了太玄女的全套傳奇。”

    “有成少卿的傳記，這位又稱為成少卿過堂白虎神的高貴國王，曾經統治從思堯廢墟直到葬月之海甚至更遙遠的所有土地。”

    “神奇的人們，發生陌生土地上令人驚歎的事跡。無啟族，退魔師和黑水修羅，黃巾力士和厭火族。”

    “還有摩迦羅魚王，有百裏之長，十裏之高，像山一樣的大魚精。”

    “你們聽說過夜行遊女嗎，夜裏有毛為飛鳥，脫毛就變成女人，因為無子，最喜歡偷別人的兒子，胸前還有一對白乳。”

    “還有一目五先生，專在瘟疫之年出沒，等人睡著之後，就用鼻子去嗅他，一隻鬼嗅了，人就會生病，要是五隻鬼嗅了，則這個人必死。”

    “飛頭蠻，又叫轆轤首，它能身首分離，可以讓自己的頭部脫離身體而四處遊走，並且在一定時間後頭部還能回歸身體原位。這種妖怪平時看起來和普通人沒什麽兩樣，可是到了夜裏，等到所有人都睡著了，妖怪的脖子就開始伸長，越伸越長，甚至比菜青蛇的身子還要長，然後腦袋從脖子的地方徹底和身體分離。”

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