“我知道，”她柔聲回答，伸手輕撫他的臉頰，“這不是你的錯。你是我所見之中做得最好的。我很抱歉，令公鬼，但我還要照顧其他人。恐怕我們的麻煩才剛剛開始，我不能再耽擱了。對不起。”

    他瞪著她走進屋裏，關上門，心裏像被挖空，隻意識到一件事“她不肯救父親。”

    忽然之間半夏撲向令公鬼，把他撞退了一步。她雙臂用力環抱著令公鬼，若在平時他早就抗議了。然而此時他隻是靜靜地看著那扇將他希望隔絕的門。

    “對不起，我幫不上忙，令公鬼，”她伏在他胸前說道，“老天啊，我真希望我有能力幫忙。”他無意識地回抱她“我知道。可是我得做些什麽，半夏。我不知道該怎麽做，但是我不能眼睜睜地看著他就這樣離開我，”令公鬼哽住了，她抱得更緊。

    “快來！半夏！”湘兒的呼喊從屋裏傳來，“半夏，我需要你幫忙！還有，再去洗一次手！”半夏一驚，從令公鬼的懷裏掙脫，“令公鬼，我要去幫她！”

    “半夏！快來！”

    她轉身匆匆而去，令公鬼隱約聽到一聲嗚咽。他一個人留在擔架旁，低頭看著父親，心中隻有無助的絕望。過了好一會兒，他終於又找到希望村長會知道該怎麽做，他告訴自己，再次抬起車軸，村長會知道的。沈青陽?總是能知道該怎麽做。固執地，他拖著疲憊的腳步向酒泉旅店走去。

    路上，另一匹河曲馬從他身邊經過，拖著的皮帶綁在一具用髒毛毯包著的大家夥的腳踝部，拖在地上的手臂長著粗毛，毯子一卷露出一隻長長角。

    蒼天在上，錫城不該是恐怖故事成真的地方。黑水修羅屬於另一個黑暗的世界的妖物，而不是這裏，屬於鬼子母們和假的應化天尊神的那個世界，屬於充滿神怪傳說中的那個世界的。不該是錫城，不該是思堯村！

    當令公鬼走過草地時，人們紛紛向他打招呼，詢問他是否需要幫忙，有一些還走過來在他身邊邊走邊問。但是他卻完全如恍若不聞一般，隻是下意識地不停地搖著腦袋，表示自己可以應付。

    這些人終於不得不帶著擔心的眼神走開，或者告訴他要去幫他找湘兒來等等，令公鬼對於這些勸慰似乎全無反應。他隻知道自己已經決定的事沈青陽也許可以幫助父親。至於怎麽幫，他不願意細想，他害怕去想。村長知道該怎麽做，或者說他會想到該怎麽做。

    酒泉旅店在這場過半村屋被毀的大破壞中幸運地毫發無傷，除了外牆有些焦痕外，它的紅屋頂依舊在陽光下閃耀。不過小販的馬車就隻剩下黑乎乎的鐵輪框了，燒焦的車廂倒在地上，已經變形得不像樣子了。

    謝鐵嘴翹著二郎腳坐在古老石基上，拿著一把小剪刀仔細修剪著頭上幾處焦了的頭發，這可真算得上焦頭爛額了。當他看到令公鬼時，就把手裏的頭發和剪刀都放下，一聲不吭地跳下來，抬起擔架後部。

    “沒事，我來幫你撐一段，哦，當然，當然。你放心好了，娃子。你們的禁魘婆會治好他。我昨晚看著她給傷患療傷，技巧十分熟練自信。你的情況已經算好。昨晚有些人死了，雖然不多，但是即使隻失去一個人我也覺得很傷心的。最糟的是，老羅漢果失蹤了。要知道，黑水修羅什麽都吃。你應該感謝老天，因為你父親還在這裏，還活著可以接受禁魘婆治療。”

    對令公鬼來說，這番話是他此刻最聽不進去的。他心裏不停重複著“他是我的父親，我得救活他。”此刻任何人的同情、鼓勵，對他來說就像蒼蠅飛舞的嗡嗡聲般毫無意義，直到沈青陽親口告訴他怎麽救父親。

    忽然他意識到自己已經麵對旅店大門，門上不知道是被誰畫了一個詭異的圖案看起來是用燒焦的木棍劃的一條峰狀曲線，尖端畫著一滴炭黑的血是一隻血牙！

    不過，經曆了這一夜的許多事情後，酒泉旅店的門上畫了一隻血牙也不是什麽大不了的事了。至於為什麽有人指控旅店老板和他的家人是邪惡之徒？或者是企圖詛咒他們一家？這令公鬼都管不著。經曆了這一夜後，他隻明白了一個事實這世上沒有不可能的事！沒有！

    說書先生輕輕推著他，兩人走進旅店。

    旅店大堂裏隻有沈青陽一人，沒有人有空生火，所以冷冰冰的。村長坐在其中一張餐桌前，手中的筆在硯台裏蘸著，眉頭緊鎖，花白的頭低著，看著桌上的一張信紙陷入沉思。身上的睡袍隨便地紮在褲腰裏，被胖肚皮撐著像個大袋子。兩隻光腳很髒，一隻腳的腳趾心不在焉地擦著另一隻腳。看得出來昨晚的寒冷中，他沒來的及穿鞋就進進出出跑了好多趟。

    “又來一個，好吧，你又有什麽問題？”他頭也沒抬就問道，“快點說完。有幾百件事等著我去處理呢，我的我就活活累死好了，我現在既沒時間也沒耐心。好了，快說！”

    “沈老伯？”令公鬼說道，“是我的父親！”

    村長猛地抬起頭“令公鬼？老典！老典怎麽了？”他扔下筆唰地站起來，座下的椅子被撞到地上。“謝天謝地，老天爺總算是開了一回眼。我以為你們兩個都遇難了。黑水修羅走了後不到半個時辰，你們家那匹馬杏姑就衝進村裏，吐著白沫喘著粗氣，看樣子是從莊子一路狂奔過來的。好了好了，沒事就好，現在沒空說這個了，我們把他抬到樓上吧。”

    他說著搶過說書的手裏的後半部擔架，衝他說“謝鐵嘴，請您去把禁魘婆叫來，跟她說，我叫她來，我叫她馬上來，否則，我可和她沒完！老典，你別著急，先休息一下。我們即刻讓你躺到柔軟舒適的床上去。快去，說書的，快去！”

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