湘兒的話解釋了她到這裏的原因，卻沒有讓令公鬼覺得放心。因為她依然很堅決地要帶他們四人回去。

    “那麽你們倆留在屋子裏，她剛才跟你說了什麽？”令公鬼問道，心想，純熙夫人可能已經跟禁魘婆說過了所有他們必須到嘉榮城的理由，不過萬一她有什麽遺漏，自己還可以補充。

    “還能說什麽，說來說去，還不就是那些話麽，”湘兒回答，“哦，對了，還有，她想知道你們幾個男孩的事，說她想找出你們為什麽會引起那種注意。”她頓了頓，斜眼看了看他，“依我看她想掩飾，但我聽得出來她最想知道的是，你們三個之中，誰是在錫城以外出生的。”

    令公鬼覺得臉皮突然緊繃得像鼓麵皮一般，好不容易才嘶啞地幹笑一聲“這可真是怪事，她想的事真奇怪。我但願你跟她保證了我們都是在思堯村出生的，不然她不知道要生出什麽事來。”

    “這當然。”她應道，但是她在回答之前，略略遲疑了一下，隻有一個心跳那麽短的一瞬間，如果令公鬼沒看著她一定不會發覺。

    令公鬼想轉移話題，但是舌頭僵直得牛皮一般。令公鬼想，看來她一定知道。她必竟是禁魘婆，禁魘婆知道所有人的所有事。如果她知道，那，那就不是發燒的胡話。啊，我該怎麽辦才好啊，我的爹，你那話到底什麽意思！

    “怎麽了，你臉色不大對，你沒事吧？”湘兒問道。

    “這個，他說……說我……我不是他的親生兒子。當時他正在發高燒神誌不清。他說，他找到了我。我以為那隻是他的喉嚨像火燒一般，哽住了。”

    “令公鬼，”她停下腳步，伸出雙手捧起令公鬼的臉龐，仰頭看著他，“你別瞎想，要知道發燒的時候，人們會說些奇怪的、不合邏輯的事，這些事往往不是真的。聽我說，令老典年輕時曾經出外闖蕩，當時他跟你現在一般大。我隻記得他回來時，已經長成一個成熟漢子，帶著一個陌生的外地妻子，還有一個繈褓中的嬰兒。我記得，你母親把那個嬰兒抱在懷裏，輕輕搖著，神情裏流露的母愛和幸福，跟我見過的任何一個當娘的沒有區別。那個嬰兒就是你，令公鬼。來，抬起頭來，不要想那些傻事。”

    “這事簡直讓我發瘋，”他說道，“如果這是真的，我就是在錫城以外出生的。當然。也許我爹真的隻是在說胡話，又或者他真的是在戰場上撿到我，你為何不告訴她？這些事跟外人無關。還有其他人是在外地出生的嗎？”

    話剛出口，令公鬼就搖了搖頭，“不，不要回答我。這也跟我無關。不過，知道純熙夫人對外地出生的人特別在意也好。不是嗎？”

    “你說得對，與你無關，”湘兒同意道，“也許這根本沒什麽特別的。她也許隻是在瞎猜而已，也許她隻是想弄明白為什麽那些東西追著你們。”

    令公鬼勉強笑了笑“這麽說，你相信它們真的在追趕我們了。”

    湘兒苦笑著搖搖頭“你跟了她以後，學會扭曲別人的話了。”

    “湘兒姐，你打算怎麽辦？”他問道。

    她打量著他，他勇敢地迎上她的目光。“今天麽，我打算先洗個澡。其他事，再說吧，好嗎？”

    禁魘婆離開後，令公鬼向大堂走去。他需要人們的喧囂聲，幫助他忘記湘兒所說的話，忘記湘兒所帶來的煩惱。

    大堂仍是那麽人滿為患，椅子都被坐滿了，還有許多人隻好靠牆站著。沒有喧囂聲，因為謝鐵嘴又在講故事了，他站在大堂另一頭的桌上，讓全場都能看清和聽清楚他的表演。講的還是大獵寶傳奇，不過人們對於這樣的故事總是樂此不疲，因為尋寶者如此之多，每一個身上都有講不盡的故事，每一個尋寶的故事都有獨特精彩。要把它全部講完得花上六七天、甚至更多的時間。大堂裏隻有謝鐵嘴的聲音，和地窩爐裏柴火的劈啪輕響。

    “尋寶者們騎馬前進，向天下的乾南,坤北,離東,坎西,兌東南,震東北,巽西南,艮西北八個方位前進，向那八根承天之柱前進，天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射。八卦相錯，數往者順，知來者逆，是故易逆數也。現在，最厲害的尋寶者是淳於城的許宗元，千裏眼許宗元，連尊貴如國君也知道他的事跡，連麗麂水的邪惡妖物也懼怕他的力量，尋寶者們天生就是了不起的好漢。”

    令公鬼在人群中找到了他的兩個夥伴，他擠過去，坐到子恒為他挪出來的條凳邊上。灶房的香味在大堂裏飄蕩，引得他的肚子咕咕直叫。不少人的麵前都擺著食物，卻都顧不上吃。那些本該負責上菜的女仆們也個個聽入了迷，手抓著圍裙呆看著謝鐵嘴，完全忘記了工作，倒也沒有人責怪她們，因為此刻聽故事比吃東西更重要。

    “混沌妖皇從南星出生之日就盯上了她，但是他無法如願，要知道南星秀美的娥眉淡淡的蹙著，在她細致的臉蛋上掃出淺淺的憂慮，讓她原本美得出奇的容貌更添了一份我見猶憐的心動。她大概是不小心墜落凡間的天使&nbp;眉宇之間透著的，是與凡塵女子不同的靈氣&nbp;她就像空中的羽毛，你很想觸碰，卻始終不忍心打擾她的安靜。南星一出生就做好了犧牲的準備。但是，你聽！太幽碧瑤缽聲聲響起，在城池的高塔之間回蕩。使者高聲宣告英雄的覲見。鼓聲如雷，鐃鈸高歌！“

    千裏眼許宗元前來效忠的故事，就此結束，謝鐵嘴隻是稍稍喝了一口米酒潤潤喉嚨，就繼續講下一個故事《秦牛缺遇盜》。接下來是《隋候之珠》、《單豹與張毅》，還有《黃帝大戰炎帝》。

    每個故事之間的休息時間漸漸加長，最後，謝鐵嘴放下了手裏的扇子，拿起了羌笛。大家都知道這表示今晚的故事講完了。有兩個漢子拿著鼓和用手掌敲擊桌子加入了謝鐵嘴，他們坐在桌旁，謝鐵嘴留在桌上，三人開始奏樂。

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