王掌櫃猶豫了一下，又說道，“這種小賊很狡猾，老天才知道他們會說些什麽離經叛道的謊言。而且，他們雖然表麵無害，實際上卻相當危險。他們可不是普通的小偷。如果你遇到這兩個人，最好離遠一點。他們是兩個年輕男子，其中一個配著劍，兩人都常常邊走邊回頭張望。一旦發現這兩個賊的蹤跡，我的我的朋友會立刻來對付他們。”

    “你說得好像認識他們似的。”趙老二道。

    “如果讓我見到他們，一定能認出來。”王掌櫃很有自信地回答，“總之一句話，不要試圖自己動手抓他們，沒有必要造成旁人的傷害麽。如果你見到他們，來告訴我好了。我的朋友自會對付他們。”

    “兩個人，一百個瓜子金。兩個人給一百個瓜子金，”趙老二故意問道，“那麽，那把他非常想要追回的寶劍又有多少報酬？”

    很明顯，王掌櫃聽出來趙老二在取笑自己了，“真不知道我跟你說這些幹什麽。”他厲聲說道，“看樣子你仍舊打算實現那個愚蠢的計劃啊。”

    “你才愚蠢，我這可不是什麽愚蠢的計劃。”趙老二平靜地回答，“恐怕到我老死之前，再也不會有第二個假的應化天尊可以見識見識了，但願老天保佑如此！加上我的年紀已經不小了，要一路跟在那些生意人的車隊後麵吃屁，我可受不了了。這個時間路上隻有我一個人，明天一大早我就能到達原壽。”

    “你一個人？”客棧掌櫃的聲音明顯地顫抖著，“你永遠不會知道在外麵的夜晚裏藏著什麽東西，趙老二。一個人在黑夜裏單獨上路？就算有人聽到你的慘叫，也沒有人敢走出來救你。至少這些日子不行，趙老二。就算是你最親近的表兄弟也不敢救你的。”

    然而，老農夫似乎一點也沒有被嚇倒，他仍然平靜地回答，“在這麽靠近原壽的地方，如果銀蟾女王的衛兵還無法保證路上的安全，那麽我們所有人就算是躺在自家的床上也會有危險的。要是你問我，我會說，衛兵們若想確保道路安全，頭一件事就是把你那個朋友用鐵鏈鎖起來。看看他那個在黑暗裏躲躲藏藏、生怕被人看見的樣子，別告訴我他是個好人。好人絕不會生怕被人看見！”

    王掌櫃大喊起來：“你這個老笨蛋，如果你知道他……”突然，王掌櫃哢地閉了嘴，冷靜了一下，改口道：“真不明白我幹嘛在這裏跟你浪費時間。你快點走吧！不要在我的店門口妨礙我做生意。”他走進店裏，砰地摔上了門。

    趙老二一邊喃喃自語，一邊扶住馬車的駕駛座，伸腳踩在車輪輻上準備上車。

    令公鬼略略猶豫了一下，就向前走去。

    馬鳴一把拉住了他，小聲道：“你瘋了啊，令公鬼？他肯定認得出我們！”

    “那麽你是寧願呆在這裏嗎？這裏有黑神殺將啊？你以為光靠雙腳的話，在被它發現之前我們能逃多遠？”

    “可是，坐著馬車又能逃多遠呢？”

    令公鬼選擇忽略掉這個問題，掙脫馬鳴的手，小步跑上前去，一邊小心地用披風包著身體遮住寶劍。對於這個動作，倒是可以很理直氣壯地說是為了阻擋夜裏的寒風。

    “大爺，我無意中聽到您說，您要去原壽。”令公鬼搶上去說道。

    趙老二嚇了一跳，轉眼就從車裏抽出了一根棗木棍。他堅毅的臉上布滿皺紋，牙齒已經掉了一半，但是那雙飽經風霜的手穩穩地握著木棍。過了一會兒，他把木棍放下，支在地上斜斜靠著它，問道：“你們倆也要去原壽？去看應化天尊？”

    令公鬼這才注意到馬鳴跟在他身後，他離開燈光站在黑影裏，用同樣戒備的目光看著客棧、老農夫和黑夜。

    “看假的應化天尊。”令公鬼強調。

    趙老二點點頭，“假的，我知道，當然知道，當然。”他斜了客棧一眼，突然把棗木棍塞回駕駛座底下。“好吧，如果你們想搭順風車，上來吧。我已經浪費很多時間了。”他邊說邊繼續上車。

    令公鬼趕緊爬到車後，農夫已經揚起韁繩啟動馬車，馬鳴小跑著跟上來，令公鬼抓住他的手臂把他拉了上車。

    趙老二趕著車走得很快，村子很快就消失在夜色裏。令公鬼躺在空蕩蕩的車後麵，在車輪催眠一般的吱吱聲中勉強保持清醒。馬鳴把拳頭塞到嘴裏製止嗬欠，困了就輕咬自己一下，同時警惕地注視著兩邊的郊野。

    此時，黑暗沉沉地籠罩著田野和莊子上，農舍的燈光點綴其中，看起來十分遙遠，徒勞地在黑夜中掙紮。一隻鬼鴞發出哀怨的鳴叫，風呻吟著就像暗影中迷失的靈魂。

    令公鬼心想，它可能就在外麵，藏在任何地方。

    趙老二似乎也感覺到了黑暗的壓抑，他突然打破了沉默，“你們倆以前到過原壽嗎？”他輕輕笑了一聲，“我猜沒有吧。好吧，那你們就好好期待吧。這是天下上最厲害的城市。噢，我也聽說過承峻、宛城、晉城還有其他的城市總有一些傻瓜以為別人的地方更大、更好但是對我來說，原壽永遠是最宏偉的，不可能有比它更了不起的東西了。不，不可能。也許除了銀蟾女王吧，天佑銀蟾女王，幹掉那些嘉榮的女巫。”

    令公鬼躺在車後，用謝鐵嘴的披風包袱加上自己的羊毛毯卷當枕頭，看著頭上的夜空向後飄去，聽著農夫說話。人聲使得黑暗不再壓抑，也抵消了哀嚎的風聲。他扭過頭，看著趙老二的背影，問道：“您是說鬼子母們？”

    “還能有誰？鬼子母像隻蜘蛛一樣趴在宮中。我是銀蟾女王的好臣民，我一直如此，但我覺得這樣不對。我不是說厲業魔母對銀蟾女王的影響太大。我可沒這麽說。至於那些聲稱厲業魔母才是真正的銀蟾女王、銀蟾女王不過是空有其名的傻子……”他往黑夜吐了口口水，“這是我送他們臉上的口水。銀蟾女王不是嘉榮女巫的傀儡。”

    令公鬼想到，這又有一個鬼子母。如果純熙夫人到了原壽以後，很可能會去探望她的鬼子母的姊妹。萬一最糟糕的情況真的發生了，這個厲業魔母也許可以幫助我們到嘉榮去。