然後，披甲漢子脫下了頭盔，董四哥目瞪口呆。居然是個女人。她的一頭黑發剪得很短，臉容剛毅，但肯定是女人。他從來沒有聽說過這種事，除了厭火族以外，而厭火族是公認的都是瘋子。盡管這個女人的臉並非跟他想象中的宵辰人臉一般異樣，但同樣令人驚惶。

    的確，她的眼睛是沉靜的，她的皮膚特別白皙，不過，這樣的組合以前他也見過。如果這個女人穿的是裙子，沒有人會看她第二眼。他打量她之後，修正他的意見。那冰冷的目光和剛毅的臉頰使她不論在哪裏都會非常顯眼。

    其他士兵跟著女人爬上甲板。有些人脫下了奇怪的頭盔，當董四哥看到，至少那些是漢子時，不禁鬆了口氣；他們的眼珠或是黑色，或是棕色，完全可以消失在蟠螭邑或者承峻人之中。他本來還開始想象一隊由眼睛女人拿著寶劍組成的軍隊的畫麵。他又想起爆發的海麵，想道，這是個拿著劍的鬼子母們。

    宵辰女人驕傲地巡視著大發號，然後認定董四哥是船老大從衣服上判斷，不是他就是獨眼李；而獨眼李那幅閉著眼睛低聲喃喃祝告求福的模樣說明，他肯定不是，她用釘子一般的凝視把他釘在原地。

    “你的船夥兒或者乘客裏麵有沒有女人？”她的發音略有含糊，難以聽懂，不過，在她的語氣中有一種決斷說明她慣於得到回答。“我說，如果你就是船老大，那就說話。否則，給我弄醒另一個傻瓜，叫他回答問題。”

    “我是船老大，姑娘，”董四哥小心地回答。他不知道該如何稱呼她，而他一步都不想走錯，“我沒有乘客，船夥兒裏也沒有女人。”他想起那些被帶走的女孩和婦人，猜想，這些人想對她們做什麽。這不是他第一次想知道了。

    那兩個女人打扮的女人正在上船，其中一個爬到甲板上後，用一根牙白色金屬鏈董四哥眨了眨眼拉扯另一個女人。銀鏈的一頭連著第一個女人手上的一個手鐲，另一頭連著第二個女人脖子上的一個項圈。他看不清那銀鏈是編成的，還是焊接的它似乎融合了兩者的工藝不過，手鐲和項圈顯然是一套的。當第二個女人站到甲板上之後，第一個女人把銀鏈卷在手裏。戴項圈的女人穿著樸素的深鴉青色衣服，兩手合在一起站著，眼睛看著腳下的木板。另一個女人穿著藍色裙子，胸口和裙側都有紅色為底，上有牙白色叉形雷電的標誌，裙子長及腳踝，腳上穿著皂靴。董四哥不安地看看那兩個女人。

    “說慢點，男人，”眼前這個女人用含糊的發音要求道。她走過甲板，站到他跟前，抬頭盯著他，顯得高他一等、大他一倍，“比起這片老天遺棄土地上的其他人，你的話還更難懂些。而我還沒算是正乙之人。暫時還沒有。簡單地自我介紹一下，我是葉清伍長。”

    董四哥又說了一遍，盡量放慢速度，並且補充道，“我真的是個太平的生意人，伍長。我對你們沒有惡意，我也不會參與你們的戰爭。”他忍不住又看了看那兩個用銀鏈相連的女人。

    “一個太平生意人？”葉清沉思道，“如果是這樣，隻要你再次發誓效忠，就可以立刻獲得自由。”

    她注意到了他的目光，轉身帶著主人的驕傲朝那兩個女人露出微笑，“你羨慕我的伍相奴嗎？她花了我一大筆錢呢，不過，她物有所值。隻有貴族可以擁有伍相奴，而其中多數都是王族。她很強大，生意人。如果我願意，她完全可以把你的船隻打個粉碎。”

    董四哥瞪著那個女人和那根銀鏈。他本來以為，海裏爆發的火焰泰山石敢當是那個戴有雷電標誌的女人幹的，而且，假設那是個鬼子母。葉清讓他頭腦發暈。

    “沒人能這樣對待鬼子母，可是她是鬼子母嗎？”他難以置信地問道。

    他根本看不到那反手一拳是怎麽飛過來的。她那镔鐵護手的後背打裂了他的嘴唇，他踉蹌了幾步。

    “男人，這個名字是禁止的，”葉清的聲音柔和得可怕，“隻能說伍相奴，意思是受束人，事實上，如今她們的侍奉跟這個名字相符。”與她的目光相比，冰都可算是暖和的。

    董四哥把血吞下，雙手緊靠在身側。就算他手裏有劍，他也不會要他的船夥兒跟十幾個披盔戴甲的武士對抗的，但是，要保持語氣謙卑也不是那麽容易。“我沒有不敬的意思，伍長。我對於您和貴族的習慣並不知情。如果我真的冒犯您了，是因為無知而起，不是故意的。”

    女人看著他，然後說道“你們都是那麽無知，船老大，不過，你們要為你們的父輩還債。這塊土地是我們的，它將會再次回到我們手中。隨著我們的回歸，它會再次回到我們手中。”

    董四哥不知道該說什麽，心想她當然不會是想說衛符那些瞎扯是真的吧？所以，他什麽都沒說。

    “你的船要開去冷泉鎮。”董四哥想爭辯，但是她的怒視阻止了他，“在那裏，你和你的船要接受檢查。如果你如你所說，隻不過是個太平生意人，那麽在你發誓之後，你將會得到容許繼續你的路程。”

    “發誓？伍長，發什麽誓？”

    “發誓服從、等待、侍奉。你的祖先應該記得的。”她召集自己的手下隻留下一個一身樸素盔甲，連同對葉清的深深一施禮一起標誌著低級身份的武士回到大艇上，往大船劃回去。留下的宵辰人沒有給命令，隻是盤腳坐在甲板上，開始磨劍。

    船夥兒扯起船帆開船。他似乎對於孤身一人一點也不害怕，而董四哥本人麽，任何船夥兒都敢對那人動手的，他會親自把那船夥兒扔出船外，因為，當大發號沿著海岸行駛時，那艘宵辰船在深水區跟隨著。兩艘船之間相隔一裏，不過，董四哥知道，逃走無望，他決定要把這個人像娘抱著嬰兒一樣安全地送回給葉清伍長。