“我可不覺得這有趣，馬鳴，”令公鬼怒道，“我不是厭火族。”

    丹景玉座說你是。鄧禹覺得你是。父親令老典說過他當時病了，在發燒。他們，鬼子母和令老典，已經動搖了令公鬼對自己身世信念的根基，盡管當時老典病得不知道自己在說些什麽。他們砍斷了他的支柱，任他被狂風吹倒，然後又為他提供可以攀附的新支柱。

    假的應化天尊。思堯。令公鬼無法把那些當作自己的根基。他想他不會的。也許我不屬於任何種族。但是，錫城是我唯一的家。

    “我沒有什麽意思，”馬鳴辯解道，“隻是他娘的，鄧禹說你是。明承說你是。屍棄的外貌簡直就是你的侄子，還有，如果花安穿上裙子說她是你的阿姨，你自己都會相信。噢，好吧。不要這樣看著我，子恒。如果他要說他不是，那就不是咯。反正，這能有什麽區別？”

    子恒搖搖頭。

    幾個女的黃巾力士送來了擦臉擦手用的水和抹布，醬肉、水果和紫米酒，還有尺寸有點大拿在手裏不太合適的拋光錫杯。然後又來了些黃巾力士的婦女，她們的裙子全都繡著花。她們一個接一個地來，加起來有十幾個了，來問凡人客人是否覺得舒適，有沒有別的需要。每一個婦女在離開前都把注意力集中在巫鹹身上。

    巫鹹必恭必敬地回答她們的問題，但是用詞簡潔得令公鬼認識他以來從沒見過。他站在那裏，把一本黃巾力士尺寸的黃皮書緊緊地抱在胸前像是當作盾牌。她們離開之後，他縮在自己的椅子裏，把書本擋在臉前。這個房間裏的書本是其中一件不是按照凡人尺寸準備的物品之一。

    “聞一聞這裏的空氣，令公鬼大人，”葉超說道，微笑著深吸一口氣。他的腳懸在桌旁的一張椅子邊上，像個男孩般前後擺動著，“我從來都不會覺得某個地方聞起來差勁，然而這種感覺，令公鬼大人，我覺得這裏絕對沒有發生過殺戮。甚至沒有傷害，除了意外。”

    “隱者之鄉應該是一個對所有人都安全的地方，”令公鬼說道。他在看巫鹹，“反正，傳說中是這麽說的。”他吞下最後一口醬肉，走到黃巾力士身旁，馬鳴也拿著一個隻錫杯跟過來。

    “怎麽了，巫鹹？”令公鬼問道，“到這之後，你一直緊張得像一隻身處狗屋裏的貓一般。”

    “沒什麽，”巫鹹說道，眼角不安地掃了屋門一眼。

    “你害怕——他們發現你是沒有經過長老批準就離開尚台隱者之鄉嗎？”

    巫鹹緊張地東張西望，耳朵穗子振動著。

    “不要說這個，”他噓聲說道，“不要在人人都能聽到的地方說這個。如果他們發現……”他重重地歎了口氣，癱軟下去，看看令公鬼又看看馬鳴，“我不知道凡人怎麽樣，但是黃巾力士如果一個女孩看到一個她喜歡的男孩，她會去找自己的娘。或者，有時候是她娘看到某個覺得合適的對象。不論如何，她們兩人達成一致之後，女孩的娘就會去見男孩的娘，而男孩知道的下一件事，就是，他的婚事已經安排完畢了。”

    “難道男孩自己沒有任何話事權嗎？”馬鳴難以置信地問道。

    “沒有。女黃巾力士們總是說，如果放任我們，我們這輩子就會跟樹木成親了。”巫鹹愁眉苦臉地扭了扭身體，“我們有半數的婚姻是隱者之鄉之間的聯姻；一組組的年輕黃巾力士從一個隱者之鄉旅行到另一個隱者之鄉去相親。如果他們發現我沒經允許就跑出來了，長老們很有可能決定，我需要個老婆來收攏我的心。在我發現之前，他們會已經給尚台隱者之鄉我的娘送去消息，而她將會到這裏來，連商量都不用就給我娶妻了。她總是說，我太急躁，需要個老婆。我離開的時候，我覺得她已經在給我找了。不論她給我選了什麽老婆——呃，任何老婆都不會再放我出來的了，除非等到我頭發花白。老婆們總是說，男的隻有安了家足夠長時間，學會控製脾氣之後才能離開隱者之鄉。”

    馬鳴哈哈大笑起來，吸引了所有人的目光，不過，巫鹹慌張的手勢使他壓低了聲音說話“在我們那裏，男子是主動方，而且，沒有當老婆的能阻止漢子做他想做的事情。”

    令公鬼皺起眉頭，想起半夏如何在他們兩人都還小的時候就開始跟著他到處跑。就是在那時，七嬸子開始注意他，比起其他男孩子，更加關心他。

    後來，在節日裏，有些女孩會跟他跳舞，有些不會，而跟他跳舞的女孩總是半夏的朋友，不跟他跳舞的女孩總是半夏討厭的女孩。他還隱約記得，七嬸子曾經把老典拉到一旁還一邊喃喃自語說老典沒有個老婆子，不然可以跟她談談！從那以後，老典和其他所有人的行為都似乎把他和半夏看成了未婚夫妻，即使他們還沒有在女事會前下跪訂約。他從來沒有從這個角度想過這件事；他和半夏之間的事情總是那麽順其自然，就這樣發生了。

    “我覺得，我們也是這樣的，”他嘟囔，馬鳴笑起來時，他補充道，“你記得你的父親做過任何你的娘真心反對的事情嗎？”馬鳴咧嘴想笑，然後，若有所思地皺起眉頭，閉上了嘴。

    巫銀走下樓梯走進來“請你們都跟我來好嗎？長老們要見你們。”他沒有看巫鹹，不過，巫鹹還是幾乎把手裏的書掉地上了。

    “如果長老們想留下你，”令公鬼說道，“我們會說，我們需要你跟我們一起走。”

    “我打賭，這跟你完全無關，”馬鳴說道，“我打賭，他們隻是想說，同意我們使用紅塵之道。”他抖了抖，聲音更低了，“我們真的必須走紅塵之道，是不是。”這不是提問。

    “留下來娶妻，或者，走紅塵之道。”巫鹹懊惱地沉著臉，“跟冒險生活做朋友的日子可真不好過。”

    巫銀帶著眾人穿過黃巾力士鎮子時，令公鬼看著巫鹹越來越緊張。

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