“別緊張，”花嬸急忙說，她伸手示意他們將武器放低。“請別緊張。”

    

    兩個男人突然出現在他們麵前，左邊的個子高瘦，皮膚黝黑；右邊的身材矮壯，頭發已經變成了灰色。兩個人都握著上箭的弓，時刻準備抬起射擊，兩個人的腰帶兩側都分別掛著箭囊和佩劍，全都穿著與周圍植物融為一體的披風。

    

    “鬼子母的護法！”子恒喊道，“為什麽你沒有告訴我們，這裏有鬼子母，花嬸？沈大爺也從沒有提到過，為什麽？”

    

    “因為他不知道，”花嬸急忙說道，“我沒有撒謊，我說過，這是女事會的事。”她將目光轉向護法。兩名護法這時都沒有絲毫放鬆。“楓十四、劍殘，你們認識我，把弓放下，你們知道，我不會帶心懷歹意的人來。”

    

    “一位黃巾力士，”灰發男子說，“樓蘭人，和一名被白袍眾追捕的黃眼睛男人，當然，還有一個拿匕首的好鬥姑娘。”

    

    子恒看了小丹一眼，她已經抽出一把匕首，準備要投擲了。這一次，他同意她的決斷。他們大約是鬼子母的護法，但他們絲毫沒有表露出會放下弓箭的意思，他們的麵容就像是在鐵砧上捶打出來的一樣。厭火族人看上去等不及戴上麵紗，就要開始槍矛之舞了。

    

    “一支奇怪的隊伍，花嬸。”年老的護法繼續說道，“不過我們會弄清楚的，劍殘？”

    

    削瘦的男人點了點頭，立時融入到草木之中，子恒幾乎無法聽到他行動的聲音。護法可以在一片死寂中展開行動，隻要他們想這麽做。

    

    “你是什麽意思？女事會的事？”子恒問，“我知道，白袍眾如果發現這裏有鬼子母，一定會惹來很大的麻煩，所以你當然不會想告訴歐陽致睿，但為什麽你不告訴村長和我們？”

    

    “因為這是我們一致的決定。”花嬸急躁地說，這種急躁似乎同時在針對子恒和那名仍然在監視————沒有別的詞可以形容他們的行動————他們的護法，大約還有一點是對鬼子母的。“當白袍眾到來的時候，她們正好在望山，除了那裏的女事會之外，沒有人知道她們的身份，那裏的女事會將她們送到我們這裏藏起來。不能讓任何人知道，子恒，這是保守秘密最好的方法。蒼天保佑，我知道已經有兩名女子和男人分床睡了，就因為害怕自己會在睡覺時把這件事說出來，我們一致同意要對所有人隱瞞這件事。”

    

    “為什麽你們的決定改變了？”灰發護法用嚴厲的聲音問。

    

    “我有充分的理由，楓十四。”從她撫弄外衣的神態看來，子恒懷疑她希望女事會和鬼子母也會這樣想。一直都有傳聞說，女事會對待自己人會比對普通村民更加嚴厲。“有什麽地方比鬼子母身邊能更好地隱藏你們？你和一位鬼子母一起逃走過，所以肯定不會害怕她們，而且……你們很快就能知道了，隻要相信我就好了。”

    

    “鬼子母之間並不完全相同，有時候差異很大。”子恒對她說。不過他最害怕的淩日盟鬼子母是不會約縛護法的，淩日盟鬼子母相當不喜歡男人。這個楓十四有一雙毫不動搖的眼睛，他們可以衝向這名護法，或者不理他徑自走過去，但這名護法肯定會在第一時間射穿所有輕舉妄動的人。

    

    子恒打賭，其餘的人也會被他隨後射出的箭一一釘死。厭火族人似乎同意子恒的看法，他們仍舊保持著隨時可以朝任一方向跳開的姿勢，但他們又仿佛能保持著這個姿勢，直到太陽下山。

    

    子恒拍了拍小丹的肩膀。“不會有事的。”他說。

    

    “當然，不會的。”姑娘向他露出微笑，她已經收回了匕首，“如果花嬸這麽說，我就相信她。”

    

    子恒希望她是對的，他不再像以前那樣信任那麽多人了。他不信任鬼子母，他可能連花嬸也不信任，但大約這些鬼子母能幫助他對抗黑水修羅，他會信任所有願意這樣做的人。

    

    但他到底對鬼子母能相信多少？她們的行動總是有她們自己的目的。對於他，紅河是家鄉，但對於她們，這裏大約隻是棋盤上的一枚棋子。

    

    小丹和花嬸應該都是可以信任的，還有那些厭火族人正蓄勢待發。在這個時刻，他似乎並沒有什麽選擇。

    

    隻過了一小會兒，劍殘就回來了。“你們可以繼續向前走，花嬸。”隻說了這樣一句，他和楓十四就雙雙消失在灌木叢裏，而且當他們這樣做時，所發出的聲音並不比一片樹葉落地更響。

    

    “他們非常優秀。”屍棄低聲說道，同時狐疑地掃視著周圍。

    

    “連小孩也能藏在這裏。”鬼指殘得對屍棄說著，拍了一下一根紅果枝，但她實際上也像屍棄一樣在審視著草木間的空隙。

    

    厭火族人們都沒有表現出想要前行的，並非是勉強或者害怕，他們隻是沒有這種。子恒希望自己有一天能弄清楚厭火族人對鬼子母的感覺到底是如何。

    

    不過，還是等改天吧！今天他實在沒有這樣的熱情。

    

    “讓我們去見見你的鬼子母吧！”他粗聲地對花嬸說。

    

    老病房比他記憶中更顯得搖搖欲墜了，這片雜亂的單層建築歪向了一邊，有半數的房間能看見天空，其中一個房間裏還長出了一株四十尺高的光葉珙桐。

    

    周圍完全被密林環繞，厚厚的一層爬山虎和石南覆滿了牆壁，讓剩下的茅草屋頂完全變成了綠色。子恒覺得，大約就是這些藤蔓在支撐著這座建築物，讓它不至於會倒下。不過病房的前門已經得到了清理，他聞到馬匹的氣味，還有一股微弱的豆子和臘肉的香氣，但很奇怪的，這裏並沒有柴火的氣味。

    

    將馬匹係在低處的樹枝上，他們跟隨花嬸走進了病房。被藤蔓包圍的窗戶隻能透進少許陽光，屋子的前廳很大，沒什麽家具，從不多的幾處蜘蛛網和隻出現在角落的泥土來看，這裏顯然經過了簡單的打掃。