兩名拜火教眾走了過來，想要詢問這些陌生人是誰，但還在那名男仆爬上馭手座位時，馬車夫已經揮起他的九節銅鞭子，高喊起了為小姐讓路之類的話。

    

    急忙跳向路邊的拜火教眾還沒聽清楚小姐的名字，卻已經絆倒在滿是塵土的街道上。馬車帶著一陣隆隆的聲音一路向霍山大道馳去。

    

    路邊的人們仍然在竊竊私語著。神秘的小姐，帶著她的女仆，在答裏嗬那裏進行了采購，在拜火教眾麵前揚塵而去。在河灣村最近一段時間裏，什麽新鮮事都沒有發生過，這件事可以成為人們許多天談論的話題。

    

    那兩名拜火教眾站起身，拍拍灰塵，很為這件事而感到惱火。最後，他們認為報告這樣的事會讓他們顯得非常愚蠢；而且他們的隊長不喜歡貴族，如果收到報告，大約會命令他們把那輛馬車追回來，那麽他們就必須在炎熱的天氣裏趕上很長的一段路，去對付一名不知道屬於哪個家族的傲慢年輕貴族。

    

    如果最後沒有從那個貴族身上找到什麽問題，貴族總是很狡猾的，受到指責的也不會是隊長。所以他們隻是希望人們的悄聲議論不會傳播得太廣，但他們自始至終都沒想過去審問一下答裏嗬。

    

    不久之後，公孫拔趕著他的馬車駛進了那家店鋪的後院。馬車的帆布篷下麵已經裝好了各種長途旅行所需要的物品。在二十三年前的冬天，答裏嗬的確曾經治好過他一次嚴重的熱病，但他真正欣然答應幫助她的原因。

    

    是因為比起守著一個隻會嘮叨的老婆和一個潑婦般的嶽母，公孫拔寧願做一次長途旅行，就算要到那個巫婆橫行的城市也不要緊。答裏嗬要他來這裏接人，他不知道要接誰，但他希望這次的旅程可以一直到達嘉榮城。

    

    公孫拔在廚房的門上敲了六次，走了進去，然後一直爬上樓梯才看見有人。在店鋪的臥室裏，答裏嗬和璐子躺在床上，還穿著衣服就在白天睡著了。不過她們的衣服上全都是皺褶，顯得很亂。即使他用力搖了搖她們，她們也沒有醒來。

    

    公孫拔不知道這是為什麽，也不知道為什麽地上有一條床單，已經被撕成了打結的布條；為什麽房間裏有兩口空茶壺，卻隻有一個杯子；為什麽答裏嗬的枕頭邊有一隻漏鬥。不過他一直都知道，這個世界上有很多事他不知道。

    

    公孫拔回到馬車上，思考著該如何處理用答裏嗬的錢買的那些東西，該如何去對付他的老婆和他老婆的媽。然後他就趕著馬車上路了，他要去看看黑齒國，或者去三江口也好。

    

    不論發生過什麽事，當衣衫不整的答裏嗬邁著蹣跚的步伐走進陳逆的房子，放出另一隻腿上綁著細骨管的信鴿時，鎮上已經恢複寂靜。

    

    那隻鴿子一直向東北方飛去，箭一般直飆嘉榮城。又思考了一小會兒，答裏嗬又將自己的報告重新寫在一小片薄黃皮紙上，從另一隻籠子裏抓出一隻鴿子，將紙條綁在它的腿上，把它放了出去。這隻鴿子立刻就向西方飛去了。

    

    她曾經承諾過，要送過去她所有情報的副本。在這個艱難的時代裏，一個女人為了能生存下去隻有竭盡全力，而且這麽做不會有什麽害處的，就像她傳給洵美夫人的那些報告一樣。考慮著該如何消除自己嘴裏的幽陽湯味，答裏嗬不會介意這份報告是否會對那個自稱湘兒的人帶來一點傷害。

    

    像平時一樣在自己的園子裏鋤著地，陳逆並沒注意到答裏嗬做了什麽。也像往常一樣，答裏嗬一離開，他就洗幹淨雙手，走進屋裏，拿起答裏嗬寫字時墊在下麵的另一張黃皮紙。在午後的陽光中，陳逆能看清上麵的字跡。很快的，第三隻信鴿就朝另一個方向飛了出去。

    

    一頂大草帽蓋住了丹景玉座的臉，她隻是任由成少卿引領著，穿過戎盧的上祿門。

    

    這時，太陽已經開始逐漸接近西方的地平線。這座城市高大的灰色城牆已經有一些破損了，她看見了兩個地方的城牆坍塌到比柵欄高不了多少的程度。

    

    紫蘇和桑揚騎馬跟在她身後，離開難老泉之後的幾十天裏，她們兩個都因為成少卿趕路的步伐而疲憊不堪了。成少卿想要得到控製權，而她們沒費多少勁就讓他相信自己真的是首領了。

    

    實際上，丹景玉座也並不在意由他決定早上何時出發、晚上在何時何地宿營，由他攜帶錢幣，甚至是為他做飯，服侍他吃飯。即便如此，她仍然會對成少卿感到對不住。成少卿完全不知道丹景玉座對他有著什麽樣的計劃。一條掛在鉤子上的大魚，為了引誘一條更大的魚。丹景玉座殘酷地想。

    

    在名義上，戎盧是三江口的首都，疇無餘王的所在地，但三江口的莊主們雖然在嘴上說著效忠，卻不會繳一分錢的稅款給國主，也不會按照羅令公鬼的意願去做任何事，三江口人民也全都是如此。

    

    三江口隻是一個名義上的小邦~國，這裏的人民不會因為對國主的忠誠而團結在一起，王位也不斷地易手。隻是因為害怕雲夢澤或錫城古國會吞掉他們，他們才不得不維持某種程度上的統一。

    

    在這座城市中縱橫豎著許多道石牆，其中大多數都比城牆更糟糕。戎盧在數百年來的時間裏一直在無序地發展，不止一次曾因為貴族內戰而被瓜分。

    

    這是一座肮髒的城市，有許多寬闊的街道沒有鋪上石板，所有的街道上甚至還堆滿了塵土。戴著高帽的男人和在裙子外麵罩著圍裙、露出腳踝的女人來回躲避著笨重的馬車商隊，孩子們則蹲在車轍邊玩耍。

    

    與雲夢澤和狐仙城、西方的海丹和北方的錫城古國的貿易讓戎盧擁有活力。遍布城中的大片空地上緊密排列著一輛輛馬車，其中有許多裝滿了被帆布覆蓋的貨物，另外一些空馬車也在等著重新被裝滿。

    

    主要的街道上排滿了客棧，以及充滿馬匹的馬廄。這些建築甚至比灰色石頭的住宅和店鋪還要多，所有建築全都用藍色、紅色、紫色，或者是綠色的瓦片作頂。