“不，你聽我和浣花夫人說過————”
    “任何人都能使用它？一個不能導引真氣的女人也行？一個男人也可以？”
    丹景玉座坐在惟一的凳子上，示意湘兒坐到牆邊靠下方的那張床上去，湘兒選擇繼續站著，這樣至少可以表明她不需要完全聽從丹景玉座的命令。
    “他故意不理我，”儀景公主難以置信地說，“我不在乎他和母親之間出了什麽問題，他沒有權利……嗯，我以後再去找孫大人。我必須和紫蘇談談，湘兒。”
    房間很小，但仍然顯得很空曠，一個盥洗架用磚塊支住了一條腿，上麵放著缺口的水罐和洗臉盆，幾件衣服掛在牆釘上，一卷看上去應該是毛毯的東西靠牆角放著。
    湘兒的地位在這一天裏掉落了許多，但丹景玉座沒落的程度遠遠超出她的想象，她不認為自己在對付這個女人時會有什麽麻煩，即使丹景玉座仍然有著那樣一雙眼睛。
    捕盜者在丹景玉座麵前顯得相當不安。“那樣我就可以坐下聊聊天了，我看見有不少人都是一副想喝杯渾酒、鬆口氣的樣子。”
    丹景玉座隻是看著她，聽她繼續說下去，“她們認為你們是馴順的，對不對？現在你越對無法反抗的人趾高氣揚，鬼子母就越認為你對她們隻敢唯唯諾諾。一點阿諛奉承就讓她們忘了你們兩個是攜手合作多年的同伴？或者你已經讓她們相信，遏絕真的改變了你的一切，而不僅僅是這張麵孔？當她們發現你們正在她們背後秘密謀劃、正在操縱她們的時候，你的叫聲將比任何一隻石鱸都響亮————雖然我不知道石鱸是什麽。”
    丹景玉座眨了眨眼，並沒有表現出憤怒的樣子，也不像要承認湘兒的判斷，但她的眼神中包含著某種東西，湘兒確信這一點。
    “我覺得研究你，還有桑揚，在任何時候；當然，還有成少卿。”
    大約她也能從成少卿身上學到一些東西，男人是不一樣的，研究他們相當於從另一個角度看問題。即使她找到了方法，她也不打算治療成少卿，令公鬼的導引真氣能力是必要的，但她並不打算讓這個世界再出現一個能夠使用上清之氣的男人。
    她的胃確實在翻筋鬥。“當然不是，如果我教你任何東西，那也是因為我覺得那樣做。”湘兒不會讓這個女人壓倒自己，她心裏的最後一點憐憫也消失了，“如果我這樣做，我希望得到一些回報，我覺得研究你和桑揚，想知道遏絕是不是可以被治愈。”
    “不可能，”丹景玉座冷漠地說，“現在————”
    “除了死亡之外，任何疾患都應該能被治好。”
    “那你要教我使用它。”
    湘兒挑起一側眉弓。大約可以用這個當作把柄，得到她想要的；如果不能，她還有另一個把柄，大約。“她們知道嗎？那時我們談論的隻是告訴她們如何使用，你根本就沒有被提到。”
    “她們不知道，”丹景玉座沒有表現出任何動搖，她甚至露出了微笑，雖然那微笑中並沒有愉悅。“她們也不會知道的。否則她們就會知道，你和儀景公主離開白塔之後就以正式的鬼子母身份行動。純熙夫人大約會允許半夏這麽做————我敢打賭半夏也這麽做了————但浣花夫人和龍葵？她們會讓你像一隻產卵的石鱸那樣尖叫。我向你保證，這還隻是開始而已，漫長折磨的開始。”
    “這太荒謬了。”湘兒意識到自己已經坐在床沿上，她不記得自己是怎樣坐下的。謝鐵嘴和李藥師是能管住他們的舌頭的，其它人不會知道這件事。她必須和儀景公主談談。“我們沒有做任何偽裝。”
    “不要對我說謊，姑娘，如果我需要證實，你的眼睛已經說明了一切。你的胃在翻筋鬥，對不對？”
    “男人大約可以。”不需要上清之氣的密煉法器，一般對女性和男人都能產生同樣的作用，“對任何女人都行。”
    丹景玉座哼了一聲：“那就隨你吧，姑娘。那枚戒指，它不需要導引真氣？”
    “‘應該’不代表‘可以’，姑娘，桑揚和我已經得到了承諾，不會有人打擾我們。你去問問華幽棲和元胡，就能知道騷擾我們的人會得到什麽樣的下場。她們不是最先這麽做的，下場也不算是最糟，但她們哭得最久。”
    她的另一個把柄，剛剛的慌亂差點讓她忘記了這個。湘兒不確定那把柄是否存在，畢竟，她的線索隻是一個眼神。“如果浣花夫人知道你和桑揚根本不打算揪掉對方的頭發，她會怎麽想？”
    捕盜者，小心說話，否則你會被挖出肚腸，擺到市場上去賣。”
    那雙冰深邃的眼睛又向瑤姬和蘭嵐轉了過去。蘭嵐咬了咬嘴唇，仿佛吃到了某種味道非常差的東西，就連瑤姬也眨了眨眼。“你們兩個去找一名叫作沈悠悠的見習使，要她給你們安排今晚睡覺的地方。那些孩子看上去應該去床上躺躺了，不是嗎？快去吧！”
    湘兒跟著儀景公主向廚房跑去————紫蘇一定能回答她們的問題，但丹景玉座緊緊抓住了她的手臂。
    那個在鬼子母麵前溫順地低下頭的丹景玉座消失了，現在她們身邊也沒有穿長衫的人。丹景玉座先看了李藥師一眼，捕盜者嚇了一跳，立刻定在原地。她沒有提高聲音，因為沒有必要。“
    兩名女子拔腿就向外走去，瑤姬比蘭嵐移動得更快。最後丹景玉座轉向了湘兒：“我有問題要問你，她們已經命令你要配合我，而我建議你照做，如果你知道什麽是對你好的話。”
    湘兒覺得自己就像是被裹進了一陣強風之中，還沒等她反應過來，丹景玉座已經將她趕上了搖搖晃晃的樓梯。樓梯的扶手也是用粗木草草拚湊而成的。她們沿著樓上剛剛鋪了地板的走廊走進一個小房間，房間的一麵牆上一上一下釘著兩塊床板。
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