又過了不多一會兒，蕭子良終於點點頭，放開火焰和陽極之力：“你能學習……燁道，不是嗎？”蕭子良似乎很驚訝。毫無疑問，蕭子良並不認為這個首先接受測試的家夥能夠通過，畢竟他老得連頭發都快掉光了。燁道虛弱地笑了笑，看上去像是要嘔吐的樣子。
    “我覺得，如果這幫笨蛋中的每一個人都能通過測試，我也不該感到驚訝。”蕭子良喃喃地說著，瞥了令公鬼一眼，“你一個人的好運似乎抵得上十個人。”
    不穩定的腳步聲在剩下的“笨蛋”們中間響起，顯然有些人已經在希望他們會落選了。現在他們不能退出，但如果落選，他們就可以坦然地回家了。
    令公鬼自己也感覺有些驚訝，畢竟除了那一點回聲之外，並沒有其它任何征兆。而且，他還比蕭子良更快察覺到那回聲。蕭子良應該比他更熟悉這個才對。
    “過些時候，我們就會知道你的力量能有多強。”蕭子良對著退回人群裏的燁道說道。其它人都和燁道保持著一點距離，同時竭力避免去看燁道的眼睛。“大約你真實的力量可以比得上我，甚至比得上真龍大人。”燁道周圍的空地變得更大了。“這一點隻有時間能證明。在我測試其它人的時候，你也集中注意力，如果你的感覺夠敏銳，我再找出四五個，你就應該能掌握這種技巧了。”
    蕭子良飛快地瞥了令公鬼一眼，表明這句話是對令公鬼說的。“現在，誰下一個接受測試？”沒有人移動。
    這個滕州人用指頭敲了敲下巴：“你。”他指著一名三十多歲的笨重家夥說道，這名黑頭發的男人名叫胡誌蓁，他原來是名織布工。這時在女人們之中，傳來胡誌蓁老婆的呻吟聲。
    繼續測試這二十六個人會用去整個白天的時間，大約還會更多。失敗的測試要比成功的花上更多時間，以進行確認。雖然天氣炎熱，但白天仍舊像冬天來臨時一樣在逐漸縮短。李義府在等著令公鬼，他還要去會見段幹木，還有……
    “繼續。”令公鬼對蕭子良說，“明天我會回來看你的成果。記住我對你的信任。”不要信任他，真龍呻吟著。這個聲音似乎來自令公鬼腦海裏，某個陰影角落中跳動的影像。不要信任，信任就是死亡，殺死他。把他們全都殺死。
    哎喲，死亡就是結束，一切的結束，沒有夢的長眠，風樂瑤的夢，原諒我，風樂瑤，沒有原諒，隻有死亡，應該死亡……令公鬼在內心的掙紮快要表現在臉上的時候轉過了身。“明天，如果我能來的話。”
    蕭子良在令公鬼和槍姬眾走向樹林時抓住了令公鬼，“如果你再多留一會兒，你就能學會進行測試，”他的聲音裏蘊含著惱怒，“如果我真的再找到四五個，我覺得我也不會驚訝。你似乎真的擁有魔尊的運氣。我覺得你是願意學會這種方法的，除非你是要把所有這些事都堆到我肩上。我警告你，這樣會讓訓練的進度變得非常緩慢，無論我多麽努力，這個燁道大約要用幾天，甚至是幾十天才能感覺到陽極之力，更不要說抓住它了。即使他抓住了陽極之力，也沒辦法導引真氣出一個火星子來。”
    “我已經知道該怎樣測試了，”令公鬼回答，“這並不困難。而且我確實是要把這件事完全堆在你肩上，直到你能找到更多的人，訓練他們幫助你去測試別人。記住我說的，蕭子良，快點訓練他們。”
    這其中是有危險的。令公鬼知道，學習導引真氣陽極之力，意味著學習擁抱，學習順從它，它也將順從於煉氣士。煉氣士引領一股巨大的真氣，這不會對煉氣士本身產生傷害，除非引領出現錯誤。
    儀景公主和半夏認為這是很自然的事，而令公鬼幾乎無法相信能如此輕鬆地操縱上清之氣。導引真氣陽極之力，意味著一場控製與生存的永恒戰爭。
    跳入得太遠、太快，煉氣士就會如同全身赤裸的男孩被扔進戰場，去抵抗全副武裝的敵軍。即使已經知道該如何導引真氣，陽極之力仍然有機會摧毀你、殺死你，或是抹去你的意識，如果運氣好，大約受到的傷害隻是被毀掉導引真氣的能力，正如同被鬼子母捉住後鎮壓的那些男人一樣。
    隻要有片刻疏忽，心靈有片刻失守，就會有這樣的結果。現在穀倉前的這些人並非都能承受這樣的代價，胡誌蓁的圓臉老婆正揪住男人的中衣前襟，急切地對他說著什麽，胡誌蓁則不確定地搖著頭。
    其它成了親的男人也都不安地看著他們的老婆。但這是戰爭，戰爭就會有傷亡，這點並不會因為是否有家室而有所不同。蒼天啊，他真的已經變成鐵石心腸了。他稍稍轉過身子，這樣就不會看見秀英的眼睛了。
    “努力驅策他們，以最快的速度教導他們。”令公鬼說第一句話的時候，蕭子良咬了咬牙。“以最快的速度教導他們，”他幾乎毫無表情，“教導他們什麽？我覺得，應該是一些能被當作兵刃的技巧。”
    “兵刃。”令公鬼表示同意。他們必須成為兵刃————他們所有的人，包括他自己。兵刃能擁有家人嗎？兵刃能讓自己有愛嗎？但這樣的想法又是從哪裏來的？“任何東西都可以學，但這些要學得最多。”
    人數這麽少，隻有二十七個。即使這些人之中隻能再找出一個像燁道那樣的人，令公鬼也會感謝緣起吸引其它煉氣士的力量。鬼子母隻能捉住並鎮壓已經確實開始導引真氣的人，有了三千年經驗的鬼子母們對此已經非常精通了。
    一些鬼子母顯然相信她們已經成功地做到了並非其初衷的一件事————將導引真氣能力從凡人中剝除掉。白塔內部有三千間供鬼子母居住的房間，以及另外供千百名姑娘接受訓練的房間。