有謠言說，那名先知已經把懷疑轉生真龍定為罪行，但現在他還沒有精力處理這件事，他甚至不知道令公鬼在哪裏。
    令公鬼現在應該是在海丹或奇肱國的某處，但也有可能已經流竄到別的地方。不過，還有另外一些原因，讓令公鬼必須找到令公鬼，並對他加以限製。
    “無論對你的懷疑發展到什麽程度都不要緊？”李義府說，“有人在悄悄議論，說你是偽龍，你在鬼子母的幫助下殺死了銀蟾女王。人們打算發動起義反抗你，為他們的女王複仇。這樣的人大約並不少，雖然我們對此還不清楚。”
    令公鬼板起了臉。他能夠容忍人們對他的懷疑與議論————他必須容忍這些，有太多變化是他無法掌控的，也是他無法拋諸腦後的————但他不會容忍挑起叛亂的行為。
    他不允許錫城古國陷入戰火，他會將這片土地完整無缺地留給儀景公主，就如同錫城古國落入他手中時一樣。如果他能找到她的話。
    “找出是誰在挑起叛亂，”他用嚴苛的語氣說，“將他們丟進監獄。”蒼天啊，該怎麽找到這些悄聲議論的源頭呢？“如果他們想得到饒恕，他們可以向儀景公主去乞求。”
    一名穿著棕色粗布裙的年輕女仆正在抹去一隻藍色琉璃絲碗上的灰塵，看見令公鬼的麵孔，她手一顫，碗掉在地上摔碎了。令公鬼並非總是能帶來奇跡。“有什麽好訊息嗎？我覺得聽聽。”
    那名年輕女子有些顫抖地彎下身，將碎片撿起來，但蘇琳瞥了她一眼，隻是一眼，她立刻向後跳去，瞪大了眼睛，緊靠在一幅描繪著狩獵豹子的織錦壁掛上。
    令公鬼不知道這是為什麽，但確實有些女人似乎對樓蘭女人比對樓蘭男人更加害怕。這個姑娘看著沙達奇，仿佛是希望沙達奇會保護她，沙達奇卻仿佛完全沒看見這個姑娘。
    “這要看你是怎麽定義好訊息。”李義府聳聳肩，“我聽說獨孤家族的信石和曹氏家族的曹茂在三天前進入了這座城市，可以說，他們是潛進來的。
    兩個人應該都沒靠近過內城。街上有人談論說，戴氏家族的戴玲就在靠近這座城市的鄉下，他們都沒有響應你的邀請。不過我還沒聽說他們和那些議論有什麽關係。”他瞥了沙達奇一眼，後者微微搖搖頭。
    “我們聽到的訊息比你少，李義府，濕地人在濕地人麵前才會自由地說話。”
    不管怎樣，這算是個好訊息，令公鬼需要這些人。如果他們相信他是偽龍，他可以想辦法向他們解釋。如果他們相信是他殺死了銀蟾女王……
    嗯，如果他們真的還能如此忠誠於對她的記憶，這是好事情。他們同樣也會忠誠於她的血脈。“再次邀請他們來見我，也包括戴玲，他們大約知道戴玲在哪裏。”
    “如果我送出這樣的邀請，”李義府猶疑地說，“大約這隻會提醒他們，有一支滕州軍隊正駐紮在錫城古國。”
    令公鬼猶豫了一下，然後點點頭。突然他笑了：“派李觸龍小姐去送邀請吧！我毫不懷疑她會充分利用這個機會炫耀和我的關係有多麽緊密，但信要由你來寫。”純熙夫人關於權術遊戲的課程，又一次發揮了作用。
    “我不知道這算是好消息還是壞消息，”沙達奇說，“但鐵獄眾告訴我，有兩名鬼子母已經住進新城的客棧。”鐵獄眾一直在幫助李氏手下維護玄都的治安，而現在，這座城市的治安已經由他們單獨負責了。沙達奇朝滿臉懊惱的李氏微微笑了笑：“我們聽到的不多，李義府，但大約有時候我們會看到更多。”
    “她們之中有我們那個愛貓的朋友嗎？”令公鬼問。關於鬼子母的故事在玄都一直到處流傳，有時候故事裏是兩位鬼子母，或者是三位鬼子母，或者是整整一隊鬼子母。但李氏和沙達奇能搜集到的故事裏，隻是說一位鬼子母治好了一些受傷的貓狗，那些故事永遠都是從另一條街上傳過來，是朋友的朋友在酒館或市場上聽來的。
    沙達奇搖搖頭：“我不認為她們之中有那個人，鐵獄眾說，她們應該是深夜到達的。”李氏看上去很感興趣————李氏很少會錯過任何讓令公鬼相信他需要鬼子母的機會————但沙達奇微皺起眉頭，大概隻有厭火族人才會注意到他如此輕微的表情變化。厭火族人對待鬼子母總是非常小心，甚至是有些不情願。
    沙達奇的這幾句話包含了許多令公鬼需要思考的信息————與他本身密切相關的信息。兩位鬼子母進入玄都一定有原因，因為其它鬼子母都盡可能避開這座有他存在的城市，她們很可能是為他而來的。
    即使在太平的時候，也極少會有人連夜趕路，現在更不是什麽太平的時候。鬼子母在深夜住進客棧大約是為了避開別人的注意，而最可能要避開的，也正是他的注意。
    然而，她們也可能隻是急著趕往什麽地方，要為白塔完成某個緊急的任務。事實是，他想不出現在對於白塔有什麽比他本身更加重要。或者她們隻是要去加入那些半夏堅稱會支持他的鬼子母。
    無論事實是什麽，他隻想把它查清楚。隻有蒼天知道鬼子母的打算，不論是白塔一方，還是與儀景公主一起躲藏的一方，但他必須把它們查清楚。
    鬼子母危險而且數量眾多，他沒辦法忽略她們。穆成桂知道他的特赦令時，白塔會有什麽樣的反應？鬼子母們會有什麽樣的反應？她們知道這件事了嗎？
    當他們到達走廊末端的門前時，令公鬼打算要沙達奇去邀請一名鬼子母進宮來見他。他有能力對付兩名鬼子母，隻要她們沒有對他發動突襲，但他不打算在將情況弄清楚之前讓她們有機可乘。
    驕傲充滿了我，我對毀滅我的驕傲感到惡心！