兩位年長的黃巾力士嚴肅地點了點頭：“願蒼天和平靜賜福於你的好心。”巫芙又輕聲嘟囔了一些什麽，巫紋的耳朵激動地顫動著，大約離開曆下城和見到巫鹹同樣讓她感到期待。
    令公鬼猶豫了一會兒。巫鹹大約正在思堯村，但他不能把他們帶到那裏去，因為他的通道完全有可能將某個錫城人切為兩半。那麽，他就要遠離村莊，同時還要遠離農莊密集的地方。
    耀眼的垂直光線出現並迅速加寬。汙染又一次對他造成重擊，比以前更加嚴重，地麵似乎正在轟擊他的腳底。
    六名厭火族人先跳了過去，然後是三位黃巾力士，他們匆忙的樣子在現在的環境裏顯得很自然。令公鬼又回頭看了這座死寂的城市一眼，他曾經答應過自己，可以讓槍姬眾為自己而死。
    當最後一名厭火族人跳過通道時，蘇琳發出一個從牙縫間倒吸一口氣的嘶聲。令公鬼瞥了她一眼，發現她正看著自己的手————他的指甲深深地摳進了皮肉裏，鮮血流淌出來。
    因為被包覆在虛空中，令公鬼隻覺得那種痛苦是屬於別人的。肉體的傷痛沒有關係，它是可以被治愈的，但在他內心深處的傷口，沒有人可以看見。每一名死去的槍姬眾都會留下一道這樣的傷口，他從沒讓它們愈合過。
    “我們在這裏的事情已經結束了。”令公鬼說著，就穿過通道走進了紅河。一到了通道的這一邊，那種悸動就消失了。
    令公鬼皺起眉，盡力想要恢複自己的方向感。將一個通道精確地放在一個自己從沒到過的地方並不是件容易的事，而他確實挑選了一片他已不再認識的原野。
    這裏應該是思堯村向南一個時辰路程的一片雜草地，令公鬼記得沒有人在這片草地裏做過任何事情。但在黃昏的陽光中，他看見了不小的一群綿羊，一個拿著彎鉤手杖，背上掛著一張弓的男孩。
    那名男孩正在一百步外的地方盯著他們，令公鬼不需要上清之氣就知道那男孩的眼睛一定瞪得又圓又大。然後那名男孩就丟掉手杖，朝一座農舍跑去，令公鬼完全不記得這裏還有一座農舍，而且還是一幢瓦片屋頂的農舍。
    片刻之間，令公鬼開始尋思自己是否真的到了紅河。不，這片土地的感覺告訴他，這裏就是紅河，空氣中的味道呼喊著家的感覺。
    景汐和那些姑娘告訴他家鄉有了多麽大的改變，但她們並不了解————紅河沒有任何改變。他應該讓那些姑娘回到這裏來嗎？你應該做的就是不要插手她們的人生。這真是個令人氣惱的想法。
    “思堯村就在那個方向，”令公鬼說道。思堯村，子恒，令老典大約也在那裏，在酒泉客棧，和半夏的父母在一起。“巫鹹應該在那裏，我不知道你們是否願意連夜趕路。你們也可以向那幢農舍的主人借宿一晚，我相信他們會給你們一個睡覺的地方。不要跟他們說我的事，不要告訴任何人你們是怎麽來到這裏的。”那個男孩已經看見了剛才那一幕，但一個男孩在看到黃巾力士時，完全有可能編出各種故事。
    調整了一下背上的包袱，巫曼和巫芙交換了一個眼神。巫芙說：“我們不會說我們是怎麽來的，讓人們自己去想象吧！”
    巫曼撫著胡子，清了清喉嚨：“你可不能殺死你自己。”
    即使還在虛空中，令公鬼仍然吃了一驚：“什麽？”
    “你麵前的道路，”巫曼用隆隆的聲音說道，“漫長、黑暗，大約會充滿血腥，而你恐怕會拉住我們，讓我們全部走上那條路，但你一定要活著走到那條路的終點。”
    “我會的，”令公鬼簡單地答道，“再見。”他竭力想讓那個聲音裏有一些溫度，一些感情，但他不確定自己是否成功了。
    “再見。”巫曼說，兩位女性黃巾力士也向他道別，然後朝那幢農舍走去，即使是巫紋仿佛也相信巫曼長老說的是真的。
    令公鬼又在原地站了一會兒。那幢農舍裏已經有人走出來，看著正在接近的黃巾力士。令公鬼望向了西北方，不是思堯村的方向，而是他長大的那座農莊。當他轉過身，打開通往玄都的通道時，他覺得仿佛撕裂了自己的手臂。這種痛苦比一道抓傷更適合紀念文竹。
    五顆石頭在馬鳴手裏拋接成一個穩定的環形，其中一顆紅色，一顆藍色，一顆是純淨的綠色，其它兩顆上麵有著有趣的彩色條紋。他騎在馬上，用膝蓋引導著果仁。黑杆鉤鐮槍插在他的馬鞍後麵，鞍後的另一側插著他沒有掛弦的長弓。
    這些石頭讓馬鳴想到了謝鐵嘴，他的雜耍技藝全都是謝鐵嘴教的，他有些想知道那個老家夥是不是還活著。大約已經死了。令公鬼派他跟著儀景公主和湘兒，要他照顧她們，那似乎是很久以前的事情了。
    馬鳴不知道這兩個女人是否真的需要照顧，但他相信，沒有任何女人比她們兩個更適合殺死一個男人了————她們當然不會聽從謝鐵嘴的任何勸告和建議。
    湘兒會在男人所做的、說的和想的任何事中找出錯誤，然後一邊扯著她他娘的辮子，一邊朝那個男人大發雷霆。那個他娘的公主儀景公主像湘兒以前一樣，隻要把鼻子探進風裏聞一聞就會告訴你該做什麽。
    而且儀景公主比湘兒更糟糕，因為如果擺凶相沒有達到效果，她又會露出動人的微笑，還有迷人的酒窩————隻因她長得漂亮。
    馬鳴希望謝鐵嘴能從那兩個女人手中活下來，其實，他希望他們全都能平安無事，但如果那兩個女人發現自己亂跑到了天知道什麽地方，結果卻一頭栽進泡菜罐裏，他倒不會很介意。
    讓她們看看如果沒有他馬鳴拉她們出來，她們會落得什麽樣的下場。他拚死拚活地為她們這樣做的時候，她們連個“謝”字都不會說。不過她們最好不要掉進一口油鍋裏去————隻要能讓她們希望馬鳴還會像白癡一樣再把她們救出來就好了。