半夏急忙換上最冰冷的麵容，竭力模仿出鬼營室的嚴厲，又想象自己是披著七明四照玄光丹裙的丹景玉座。
    那名男子停下腳步，看上去顯得很是驚訝，當他轉過身的時候，半夏依稀聽到他抱怨著：“他娘的樓蘭人。”半夏不禁又笑了。盡管人聲鼎沸，但那名男子一定聽到了半夏的笑聲。他停住腳步，搖了搖頭，但他並沒有再回頭。
    一名女子驅趕著她棗紅色的母馬穿過人群擁擠的街道，經過半夏身邊時，轉過頭好奇地看著半夏。那匹馬在它的長鬃毛和尾巴上拴著小銀鈴，而那名女子垂到背後的黑發上係了更多的銀鈴。
    半夏從他們麵前轉過身，帶著輕鬆的心情穿過人群。熔金般的太陽已經升到了天頂，灼熱的石板地麵隔著軟靴底炙烤著她的雙腳，汗水從她的鼻子上流下來，她覺得懸垂在臂肘的披巾仿佛是條沉重的毯子。
    她很漂亮，看年紀不會比半夏大多少，但麵容中包含著一種剛硬，而且有一雙銳利的眼睛。在她的腰帶上插著不止六把匕首，其中一把幾乎像樓蘭的重匕首一樣長大。毫無疑問，她是一名彎月夔牛角探寶者。
    一名高大俊美的男人穿著綠色的長衫，兩把劍綁在背後，一雙眼睛看著那名騎馬而過的女子。他大約是另一名彎月夔牛角探寶者，他們似乎到處都是。
    街角的兩名樂手，一個是正在吹著竹笛、滿臉汗水的女子，另一個是彈奏著一張九弦箏的紅臉男子。
    半夏停在一名骨瘦如柴、滿臉頹喪的光明使身邊。半夏很容易看出他的身份，或者隻是他以前的身份。
    那個人濃密的胡子並不能被駱駝城人經常會戴著的透明麵紗遮住，他的褲子鬆垂在兩條腿上，在褲腿部位有繡花，同樣寬鬆的中衣在胸口也有繡花，這些都顯示出了他的身份。他正在販賣關在粗糙籠子裏的鳥雀，因為禮堂被突闋樓蘭燒毀，有許多光明使都在竭力想辦法回駱駝城去。
    有些厭火族人還開玩笑地討論是繩子會勒斷芒金的脖子，還是芒金的脖子會切斷繩子。半夏聽見有幾個厭火族人重複過這個笑話，但沒有人評論那場絞刑，令公鬼喜歡芒金，半夏相信這一點。
    夜嬌靡將判決告訴了智者們，那種樣子仿佛是在告訴她們，明天她們的洗浴已經準備好了，智者們也以同樣的態度聽取了夜嬌靡的通知。
    半夏不認為自己能夠理解樓蘭人，她也非常害怕自己沒辦法再理解令公鬼了。至於夜嬌靡，半夏對她很清楚，那個女人隻對活著的男人感興趣。
    鬼營室特別不理解為什麽半夏想把時間花在那一群群濕地人中間，特別是在那一圈狹窄的城牆裏。而更讓半夏感到高興的是，她們告訴她，既然她曾經讓她們深感困惑的頭痛已經完全消失了，她沒辦法向她們假裝她已經好了，她很快就可以回到夜摩自在天之中了。
    她還不能參加三天後的下一次會麵，但她能在再下一次會麵之前進入夢的世界。這讓半夏在很多事情上都鬆了一口氣。她不必再偷偷摸摸地進入夢的世界；不必害怕智者們會逮住她，拒絕繼續教導她；也不必繼續勞累地自己去探察一切；更不必繼續說謊了。
    半夏沒時間可以再浪費，有太多東西要學，而她不能相信自己有時間學到所有她想學的。這些她們永遠也不會懂，她隻能對她們說謊。
    街上的人群中偶爾能看見厭火族人，他們或者穿著聖保衣，或者穿著屈從者的白袍。屈從者們因為有命令要完成而顯得行色匆匆，而其它厭火族人都用好奇的眼光看著一切，顯然是第一次走進城市，很可能也是他們最後一次走進城市。
    厭火族人似乎並不喜歡城市，有許多厭火族人都在六天前走進過這圈城牆，來看芒金被吊死，據說芒金是自己把繩圈套在脖子上的。
    半夏有兩個好心情的原因，其中一個是智者們終於同意讓她在城市裏走動，以鍛煉她的體力。
    當那名女子隱沒在人群之中的時候，那個男人轉過身，發現半夏正在看他。微笑中露出突然而來的興趣，他挺起寬闊的肩膀，向半夏走了過來。
    因為心中出現了這些想法，半夏又費了些力氣才恢複好心情。這座城市肯定不比外麵更涼爽。即使有城牆包圍，街道上仍然飄揚著許多塵土。
    沒有風的人群裏，隻會比外麵更熱，但至少她一路上不會隻是看到首門的灰燼了。再過幾天，她就能重新開始學習，真正的學習，這讓微笑又回到她的臉上。
    滿口粗話的馬車夫和趕大車的人堵塞了道路，讓黑漆轎椅和車門上鑲著貴族家徽的馬車無法通過。到處都有賣藝的樂師、百戲演員和變戲法的人。
    一小群皮膚白皙的女人穿著圓領袍，佩著劍，招搖過市，模仿著她們想象中男人的行為，用過於沙啞的聲音大笑著，不停地推開路人。
    街上飄揚的塵土讓她覺得非得好好洗個澡才行。但她還是在微笑。一些人會偷偷地斜眼瞥她，這讓她覺得很好笑，這就是他們看厭火族人的樣子。人們總是帶著自己的想法看待任何事物，他們看見一名女子穿著樓蘭服裝，卻從沒注意到她的眼睛和她的身高。
    小販和賣貨郎叫賣著他們的貨物，和屠夫、製燭匠比拚著誰的喊聲更大，各種嘈雜的噪音來自銀匠和製陶匠的店鋪，以及沒有塗油的車軸。
    如果她們是男人，她們在一百步之內就會引起十幾場鬥毆。一名鐵匠錘打著他的鐵砧。各種細碎的喧囂混雜在一起，充滿每個角落。半夏在厭火族人中住久了，幾乎忘記了這種城市的聲音，大約她甚至有些想念這種聲音。
    她確實是在笑，就在這擁擠的街道上，她第一次聽到都市的喧嘩時，差點驚訝得失去了神智。有時候，這個大眼睛的姑娘甚至會覺得自己已經不是原先那個半夏了。
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