不知為什麽，當柯溫迪在黎明前的昏暗中喚醒她的時候，半夏有一種煥然一新的感覺，仿佛已經準備好去看看能在城裏找到些什麽了。長長地打著哈欠，伸了個懶腰，她站起身，一邊嘟囔著，一邊飛快地洗漱穿衣，幾乎沒來得及把頭發梳好，因為鬼營室刻意過來帶著她去鬼納斯的帳篷裏吃早飯。
    “你不該那麽快就離開出汗帳篷，”鬼納斯一邊對她說，一邊從羅海蓉手上接下一碗小米粥和一些幹果。大約有二十幾位智者聚集在鬼納斯的帳篷裏，羅海蓉、柯溫迪和另一名來自突闋樓蘭，名叫鬼辮尾的男人屈從者忙碌地侍奉著所有人。“鬼玄元說了許多關於你的姐妹的話，大約你能做一些補充的。”
    她沉溺在潮濕的熱氣裏，放鬆肌肉，直到鬼玄元和另外兩位部族首領————巫師山的鬼幽泉和蒲犁的陰風西來加入她們。這些高大魁梧的灰發男人麵容都像岩石一樣冷靜鎮定。
    令公鬼是怎樣穿行的？智者們會采取所有她們認為有必要的行動，隻要那不會觸及到節義：不同的智者大約會對節義有不同的解釋，但她們像任何樓蘭一樣，都嚴格堅守她們對節義的解釋。
    但半夏立刻用披巾裹住身體，匆匆跑出了帳篷，她總以為自己這樣做的時候身後會傳來一陣笑聲。但看樣子，厭火族人隻是不知道，為什麽一有男人走進出汗帳篷，她就會匆忙地跑開。半夏很高興他們並沒有把她的這種行為和樓蘭幽默聯係在一起。
    從出汗帳篷外麵疊放整齊的衣服中拿起自己的衣服，半夏跑回自己的帳篷裏。太陽現在已經快落下了，吃了一頓清淡的晚餐之後，她準備好好睡一覺。她已經非常疲倦，甚至連夜摩自在天也不願意想了。
    對半夏而言，她擔心智者們會將鬼營室讓她留在營地的話當成命令執行，如果真是這樣，以後的幾天時間裏，隻要她走出自己的帳篷，可能就會有五十雙眼睛在盯著她。
    首先，使節團中有六名鬼子母，其中兩名是淩日盟鬼子母，而不是一名————半夏無法相信厲業魔母的這種傲慢，或者是愚蠢————不過至少使節團的首領是一名無為派鬼子母。那些智者們大部分躺臥成一個環形，仿佛一個車輪的輪輻，還有一些在她們的空隙中站著或是跪坐著。鬼子母的名單被念完之後，她們的目光全都轉向了半夏。
    “恐怕我隻認識其中兩個人，”半夏小心地說，“畢竟，白塔有許多鬼子母，而我成為鬼子母還不久，認識的人並不多。”智者們紛紛點點頭，她們接受了這個說法。“夾穀琥珀的心思精細而清晰，她會在做出結論之前傾聽各方的意見，而且她能找出別人話中最小的漏洞。凡是她見過的，都會記住，她朝一頁紙看上一眼，就能一字不差地把那頁紙上記錄的內容全都默寫下來，即使是一年前聽過的話，她仍然可以清楚地記得。但有時候她會自言自語，下意識地說出自己的想法。”
    “鬼玄元說她對王室圖書館很感興趣，”摩訶麗攪動著麵前的小米粥，看著半夏，“他說聽到她有時會嘟囔一些關於封印的話。”智者們之間傳來一陣輕微的議論聲。鬼營室大聲地清了清喉嚨，帳篷裏立刻安靜下來。
    半夏往嘴裏送了一勺小米粥，她在粥裏吃到一片幹李子和某種甜漿果，一邊仔細地思考著。如果厲業魔母在處死丹景玉座之前對她進行了刑訊，那麽厲業魔母就會知道已經有三道封印被打破。
    令公鬼藏起了兩道封印————半夏希望自己能知道他把封印藏在哪裏，但他現在似乎不信任任何人了。
    經過幾個月的偽裝之後，半夏不需多想就知道智者所說的“姐妹”指的是那個白塔使節團。“我會告訴您我能說的一切，鬼玄元都說了些什麽？”
    同樣是因為疲倦的關係，半夏記不清自己做的大多數的夢————智者們告訴過她，疲憊會讓人忘記自己的夢————但她記得每一個關於丙火王子的夢。
    她們使用她們自己的方法進行檢查，其中有些辦法和半夏從湘兒那裏學到的禁魘婆治療知識非常相似：觀察病人的眼睛，用一根木管聽病人的心跳。
    有些則是厭火族人獨有的辦法：半夏要摸到自己的腳趾，直到頭暈；在原地上下跳躍，直到她覺得眼珠立刻就要從眼眶裏蹦出來；繞著智者的帳篷奔跑，直到眼冒金星；然後有一名屈從者從她的頭頂向下倒水，她也要喝盡量多的水；再攏起裙子，跑上一段路。樓蘭非常相信嚴酷的環境，如果半夏跑慢一步，如果她在鬼納斯說可以停之前蹣跚著停下來，智者們就會相信她的健康並沒有完全恢複。
    這些事可真麻煩，羅海蓉是突闋樓蘭，是雨師城下那一戰中數千名被捉住的俘虜之一，但在半夏眼中，智者們對待她和其它屈從者並沒有差別。羅海蓉的行為也和任何其它屈從者沒有絲毫差異。她們不會違背節義，無論她們有多麽必要。
    幸運的是，這次並沒有出現這種問題；不幸的是，半夏的健康問題依然存在。智者們不會治療，也不會用上清之氣檢查人體的健康狀況。
    當鬼營室終於點點頭說“你像一名槍姬眾一樣健康了，姑娘”時，半夏正撐著搖搖欲墜的身體，大口喘息著。她相信即使是一名槍姬眾也做不了這些，但她覺得很驕傲，她從不認為自己是一個軟弱的姑娘，可是她很清楚，如果自己沒有過和厭火族人共同生活的經曆，她在測試進行到一半時就一頭栽倒在地上了。再過一年，她心想，我就能跑得像女武神的信徒一樣快了。
    而另一方麵，半夏絕不能返回城裏了。測試之後，她和智者們一同在出汗帳篷裏洗浴。這一次，智者們沒有再讓她負責向熱煤上澆水，負責這項幹活的變成了羅海蓉。
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