厲業魔母低下頭，帶著微笑看著即將完工的宮殿。“三百名叛徒，是的，但你應該再讀一讀宛童的報告，至少有一百名叛徒已經瀕臨崩潰邊緣。”
    厲業魔母對宛童有著相當的信任，那名淩日盟鬼子母的腦子從沒糊塗過，她報告說那些叛徒即使看到影子也會被嚇一跳，並且說她們是在絕望中尋找放羊的的羔羊。當然，宛童是一名野人，但她也是個相當有理智的人。宛童很快就會回來了，那時她就能給出一份更完整的報告。但厲業魔母已經不再需要這個了，她針對叛徒擬定的計劃早已開始付諸實行，但這是她自己的秘密。
    “宛童總是相信她能讓人們去做他們顯然並不會做的事情。”苦菊的語氣是否在強調什麽？厲業魔母決定不去理會。她不得不對苦菊太多的行為視而不見，但那一天總會來的，很快就會來了。
    “至於她們的軍隊，孩子，宛童說那裏頂多有兩三千個男人。如果她們有更多人，她們一定會努力讓宛童看到的，她們肯定會以此威懾我們。”在厲業魔母的觀念裏，眼線們總是喜歡誇大其詞，好讓他們的情報顯得更有價值。隻有姐妹們會說真話，是可以相信的；至少淩日盟姐妹們是這樣，至少一部分淩日盟姐妹是這樣。“但即使她們真的有兩萬人，五萬人，或是十萬人，我也不會擔心。你知道為什麽嗎？”
    當厲業魔母轉過臉時，苦菊的表情依然靜如止水，如同一張覆蓋在盲目與無知上的麵具。“你應該熟知所有白塔律法的條文，叛徒將受到什麽樣的處罰？”
    “對於主犯，”苦菊緩緩地說，“遏絕。”她微微皺起眉，裙擺隨著雙足的移動極輕微地晃動了一下。很好，就連見習使也知道這些，而苦菊不會知道她為什麽要這樣問，非常好。“對於某些共犯，也是一樣。”
    “大約。”那些主犯中的大部分大約能躲過這一劫難，如果她們以正確的方式向厲業魔母投降。律法中最輕微的懲罰是在全體姐妹前接受鞭笞，然後~進行一年零一天的公開苦修。但並沒有條文指明這種苦修必須一次完成。她們會偶爾進行一個月的苦修，直到十年後，她們仍然要為犯下的罪行做出補償，仍然要記得反抗厲業魔母會落得什麽樣的下場。
    當然，有一些人是必須遏絕的————浣花夫人，還有幾名偽宗派守護者————不過隻要足以讓其餘那些人恐懼就好了，沒必要讓白塔遭到削弱。白塔必須完整，必須強大；強大而且被她牢牢地握在手中。
    “她們犯下的罪行裏隻有一條應該遭到遏絕的懲罰。”厲業魔母說道。白塔在古代發生過叛亂，但這樣的曆史都被妥善地隱藏起來，極少有姐妹能知道這些事。《曆代記》中的這些部分————那些被遏絕和被處死的名單隻會向丹景玉座、太微玄使和宗派守護者們開放。另外知道它們的就隻剩下不多的幾名守藏吏了。
    苦菊張開口，但厲業魔母沒讓她有機會說話：“任何冒稱自己為丹景玉座的女人必須遭到遏絕，如果她們以為她們有勝利的機會，那麽就該讓浣花夫人成為她們的丹景玉座，或是辛蜚零，或是龍葵，或是其它人。”宛童的報告中提及本已經退休的羅花休也出現在獨狐陳，隻要羅花休能看見十分之一的機會，她一定會用雙手緊緊攥住七色七明四照玄光丹裙。“但她們卻選出一個初階生！”
    厲業魔母饒富興致地搖了搖頭。她能引用律法中所有關於丹景玉座選舉的條文，畢竟，她自己也充分利用了這些條文————那些條文中沒有一個字提到必須是正式鬼子母才能成為丹景玉座。很顯然，製定這些律法的人認為這一點是不言自明的事情，而那些叛徒們則是鑽了這個漏洞。
    “她們知道她們的行為是毫無希望的，苦菊，她們的計劃中隻有虛張聲勢和威脅恫嚇。她們想要為自己將要受到的懲罰找一些保 護傘，所以那個姑娘就變成了她們拋出來的犧牲品。”這實在是一件可惜的事，那個名叫半夏的姑娘本來可以當成另一個控製令公鬼的把柄。而且，當她能夠完全掌握自己的上清之氣時，她將成為千年來最強大的鬼子母之一，這實在太可惜了。
    “孫希齡和一支軍隊在我聽來並不像是在虛張聲勢，”苦菊說，“他們要用五到六個月的時間才能到達嘉榮城。在這段時間裏，庫班將軍可以擴充白塔衛兵————”
    “她們的‘軍隊’！”厲業魔母冷哼一聲。苦菊真是個傻瓜，雖然她有一副冰冷的外表，但她的內心卻像是隻膽小的兔子，再這樣下去，她就要相信丹景玉座胡說的棄光魔使已經得到自由了。當然，她還不知道這個秘密，但這不會有什麽差別。“拿著草叉的農民、拿著弓箭的屠夫和騎在馬背上的裁縫！他們每朝這裏跨出一步，都妄想要攻破絕壁之牆。即使是過堂白虎神衛符的大軍也被擋在那道牆外，一籌莫展。”
    不，苦菊不是一隻兔子，而是一隻黃鼠狼，但她遲早會變成厲業魔母披風上的鑲邊黃鼠狼毛皮，蒼天會讓這一天馬上到來的。
    “他們每向這裏走一步都會失去一個人，或者是十個人，如果我們的叛徒們最後出現在這裏時隻帶著她們的護法，我完全不會感到奇怪。”
    已經有太多人知道了白塔的分裂，一旦這場叛亂被鎮壓，她可以讓世人以為這是一種策略，大約是為了控製年輕的令公鬼而進行的計劃的一部分。但這需要數年的努力，大約是數世代的努力，才能讓世人的記憶消退。所有叛徒都要為此而跪在她麵前，付出代價。
    厲業魔母緊握住拳頭，仿佛是抓住所有那些叛徒的喉嚨，或者是苦菊的喉嚨。“我要打碎她們，孩子，她們會像一堆爛瓜一樣爆開。”她的秘密為她保證了這一點，無論孫希齡召集了多少農夫和裁縫，無論苦菊是怎樣想的。