梁庭芳覺得這位周公子當真是個很神奇的人物。

    聽得他在教自己的隨從什麽是杠杆原理，原本梁庭芳覺得很玄乎的東西，但他卻以耍大槍為例，解釋以一手為支點，另一手為施力點，而大槍所挑之物便是受力點，聽得梁庭芳連連點頭。

    特別是周銓那句“若想省力，則施力點離支點需長，若想省距，則施力點離支點需短，二者不可得兼”，梁庭芳結合自己習武體會，隻覺得話雖簡單，卻是至理。

    “那施力點離支點隻要夠長，豈不是連塊萬斤巨石，也可以撬起？”他忍不住問道。

    然後他看到周銓用一種異樣的神情望著他，說了一句令他永世難忘的話：“給我一個支點，我可以撬動地……嗯，大宋。”

    梁庭芳先是愣了愣，然後哈哈大笑，再然後又愣住了。

    好一會兒，他才對周銓道：“雖然我不信你這句話，但是……為何我覺得此話甚有氣勢？”

    周銓沒有理會他，而是在鹽場裏轉了一圈，自顧自看著鹽戶們的生產。

    “孫知州曾說，鹽場終會禍民。”

    周銓正觀望間，突然聽得帶他來看的那婦人舅翁開口。

    “什麽意思？”

    “仁宗朝時，孫冕在此任知州，發運使令其在此辦鹽場，他說今日鹽場雖能獲利，但來日必定禍民……若朝廷早聽他的，我等不為鹽戶灶丁，怎會有今日之苦？”

    老人的話讓周銓搖了搖頭：“此話未必全對。”

    老人不敢與他爭辯，當即沉默不語。

    旁邊的梁庭芳卻頓足道：“為何不全對，若是朝廷不在此設鹽場，別的不說，這戶人家，何至淒慘於此？”

    “若無鹽務，這些鹽戶灶丁如何生計？”

    “他們可以種田務農……”

    “莫非種田務農，就不會遇到災荒疾病？”周銓又問道。

    這一次梁庭芳無法回答了。

    過了一會兒，他說道：“那你以為問題出在哪兒？”

    “我看了一下，此地鹽場，還以煮海成鹽，故此成本高昂，鹽質較差，比不得河東的畦鹽，甚至比不得遼鹽。價高質次，爭不過別人，自然隻有積壓破產。”

    周銓寥寥數語，那老人原本雙眼渾濁，但這個時候，突然睜得老大，然後跪下給周銓叩頭：“公子，公子所言不虛，小老兒方才胡言亂語……著實如公子所言，我們爭不過畦鹽，也爭不過青鹽，公子既一語道破，必是有主意的，還請公子發恩指點，給海州鹽戶一條出路！”

    周銓擺了擺手，王啟年與李寶將那老人扶了起來。

    “能發現問題，未必能解決問題，你是老鹽戶，莫非就沒有解決的辦法？”

    那老人聞得此言，嗚嗚哭泣，隻是搖頭，卻沒有別的辦法。

    周銓默默看著稍遠處，那裏積壓賣不出去的鹽堆積如山，他搖了搖頭，這些鹽中雜質既多，味道也不純，甚至連顏色，也比不上他慣用的河東畦鹽。

    “既然畦鹽好，何不用畦鹽法製鹽？”旁邊的梁庭芳絞盡腦汁，憋出了一計。

    那老人有些失望：“提轄有所不知，畦鹽乃池鹽，此地是海鹽，用不得其法也。”

    他們在鹽場四處看，自然也落到了某些人的眼中。

    魏德彪得報之後，咬牙切齒：“老任頭家裏還欠俺的債，便敢與外人勾結……殺人償命欠債還錢，你們去老任頭家裏催逼，隻要莫惹那小狗，為俺出這口惡氣！”

    在魏德彪看來，今日之事，是他的奇恥大辱。往日裏在這鹽場附近，他都是稱王稱霸，即使是在海州城內，除了極少數人他招惹不得外，別的人都是他欺淩的對象。

    可今日，那個自稱周銓的小兒，不但對他呼來喝去，還指使奴仆抽了他的耳光，讓他在海州顏麵掃地。

    他此時也派人去打聽，這周銓究竟是何許人也，竟然擺出一副猛龍過江的模樣，如此強行壓製他。

    隻是一時半會，打聽消息的人還來不了，因此他隻能拿那任家出氣。

    梁庭芳跟在周銓身後轉了幾圈，已經覺得無聊了，他笑著向周銓道別：“周公子，我覺得這裏沒啥有趣的，若是公子沒有別的吩咐，我就先告辭了。”

    “怎麽沒有，還有需要你做的事情呢，你惹的麻煩，不掃尾就走？”周銓似笑非笑地道。

    “我惹的麻煩？”梁庭芳莫名其妙。

    “時間差不多了，任老丈，回你家去，怕是你家那兒，又有麻煩了。”

    周銓此話一出，那任老頭兒身體一顫，一瘸一拐向著鹽戶村行去，才走得大半，就看到自己家的屋頂上，一道火焰升了起來。

    “啊，啊！”任老頭兒驚慌失措，除了大叫，卻沒有任何辦法。

    梁庭芳則是怒目圓睜，大步衝了過去，轉眼間，就將眾人甩在身後。

    周銓倒是不緊不慢，當他趕到時，地上倒了五六個大漢，那兩個倒楣的潑皮又在其中。

    “該死！”

    望著已經被燒了半邊的屋子，梁庭芳踏在一個潑皮身上的腳，又往下跺了一回。

    那潑皮慘叫了一聲，但這又有什麽用，於事無補。

    “唉，任老丈，看來你家是住不成了。”周銓歎道。

    任老頭兒跪在自家門前，已經是欲哭無淚。

    “周公子，你是聰明人，我是蠢人，我已經知道錯了……你就伸伸手，幫他們一把吧。”梁庭芳此時道。

    “我幫他們倒沒什麽問題，但如何幫法，你想過沒有，你現在是不是想要替他們家還債？”

    梁庭芳臉一紅，他方才來第一選擇，確實是要替任家還債，但一問起來才知道，欠了魏德彪債的，不隻任家一家，而且就憑他身上的那點盤纏，真要替任家還了債，隻怕他就要乞討回池州了。

    “而且，我為何要幫他們家，幫得了一時，幫得了一世麽，救急不救窮的道理，你懂麽？”

    周銓的話說得非常冷酷，卻是實情。

    這一番話，說得梁庭芳滿麵都是尷尬之色。

    “任老丈，我看你們家如今情形難過，你這三個孫兒孫女，若不是被餓死，就要為奴為婢，若是你願意，我將他們帶回去充作學徒，每年可以回來看你一次，如何？”教訓完梁庭芳之後，周銓又緩緩地道。

    為學徒，不是奴仆，這是好聽些的說法。但至少那任老頭不必擔憂孫子改姓，以後家裏斷了香火。

    此時任家已經是走投無路，事實上任家那婦人上街乞討，便也有賣兒女之意，聞得周銓提起，這老人還跪下來千恩萬謝。

    畢竟，孫兒孫女還能活下去，這就是他最大的願望了。

    “你們這裏，應當有保長，喚他來作證，再請幾位年長德昭之人為證。”周銓道。

    任老頭頓時尷尬起來：“保長便是魏德彪。”

    “那就另選人……唔，梁提轄，你好歹是個武官，倒也可以充當證人，你就還充當這個保人吧。”

    梁庭芳此時滿臉羞愧，再不說什麽周銓乘火打劫之事了。

    既是要訂契約，任老頭便請了位識字的不第秀才，又請了鹽戶中的幾位老者，王啟年與他幾陌錢，還去買了些酒肉，招待這些證人。

    待一切就緒，那三個孩童跪下給周銓磕了頭，周銓示意王啟年帶好他們，然後才徐徐道：“你三個孫兒孫女既然在我家中做事，你媳婦當如何？”

    “我二人老了，必不拖累新婦，擇個好些人家，令她改嫁就是。”老人慘然道。

    他媳婦慌忙跪下：“舅翁何出此言，奴當替夫盡孝，侍養舅姑……奴便是替人漿洗縫補，上街乞討，也總不敢短了舅姑吃用……”

    這家人倒還有幾分情義，梁庭芳看得心中不忍，他拚命看向周銓。

    周銓給任家的家不多，甚至還不夠他們還債，若周銓願意多出些錢，或許這家人就不必如此淒慘了。

    周銓卻沒有急著說話，待過了會兒之後，他才道：“任家大嫂年紀尚輕，改嫁與否還可再考慮，不過任老丈，我倒有一件事情想要勞煩你去做。”

    “何事，小老兒隻會煮鹽，如今身體也不成了……”

    “煮鹽之事，自有江淮發運司管，我暫時還不想插手。”周銓道：“我要在此建一船場，你在海州多年，可知何處可以用作造船場，我要造的不是小漁舟，而是大船！”

    海州的鹽戶，自然是見過大船的，但他們並不知道，周銓所說的大船，比他們想得到最大的大船還要大。

    “小老兒倒是知道幾處所在適合造船。”任老頭說道。

    “除此之外，我要建船場，少不得要用人工……你可以鹽戶中為我招募人手，每日三十五文到五十文錢，你看如何？”

    任老頭渾濁的眼睛裏亮了一下。

    在京師，每日五十文是招不到人手做事的，但在徐州，每日五十文就有不少人羨慕，而到了海州，三十五文就足以讓這些鹽戶們趨之若騖了。

    “隻恐鹽場不放人，官府那邊……不好交差。”

    “放心，這鹽場開不下去了，自然隻有破產，隻要鹽戶們能夠有生計，朝廷想來也是樂見其成，唯一不高興的那人……恰好我不在意他不高興。”周銓一笑，然後看向梁庭芳：“梁提轄，記得我說過，給我一個支點，我就可以撬起大宋麽，這個船場，就是我的一個支點，就算撬不起大宋，撬起海州卻是毫無問題！”

    梁庭芳用手撓著頭，實在不知如何接這話茬，因為周銓所說所做，在他心中，完全無法理解。

    他唯一可以肯定的是，周銓這樣從鹽場挖人，那主管鹽場的魏德彪肯定不會善罷甘休，此人背後有蘇州應奉局，借著朱勔之勢，他會如何應對？

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