“摩尼教的使者？”

    應天府，周銓放下手中的公文，有些驚訝地抬起頭來。

    “是，摩尼教使者求見。”李寶甕聲甕氣地回道。

    在經過數個職務的輪轉之後，李寶最終還是被調回了周銓身邊，他也已經是有妻有兒的人了，但仍然和當初在汴京中一樣，凡事不太願意動腦，做事情比較暴躁衝動，故此雖然勇猛無彼，除了嶽飛、韓世忠等悍將沒有幾個能夠正麵和他抗衡，但官卻總是當不好。

    “讓他走吧，不見。”

    “是！”李寶沒有問為什麽，直接轉身回去。

    他更喜歡在周銓身邊效力，這樣他就可不用動腦筋，反正周銓會將所有問題都處理得妥當，也不需要他動什麽腦筋。

    他走了之後，周銓搖了搖頭，摩尼教會派使者來，也不意外。

    看來方臘雖然野心還在，卻沒有那麽大，隻是想著和自己劃江而治，最多是劃淮而治。

    若從戰略局麵來看，方臘確實占據了優勢，六十萬左右大軍，切斷了嶽飛三萬孤軍的退路，而且還從四麵八方包圍了嶽飛部。若不是攜帶的糧草軍資充份，嶽飛部這個時候都要崩潰了。

    但是，方臘還是小看了周銓，也小看了嶽飛。

    驕狂的金人都說撼山易、撼護衛軍難，這個難，可不僅僅是因為護衛軍訓練有素，更是因為身為軍膽的嶽飛，擁有特殊的感染力。

    嶽飛的三萬人確實是新募的築路工人，否則瞞不過摩尼教遍布天下的細作，但是，方臘沒有意識到，產業工人與鄉間農民的區別。鄉間農夫，不經過長期訓練，根本沒有紀律可言，而產業工人則不然，他們的工作過程中，紀律便已經深深烙在了他們的心中。

    或許嶽飛這三萬人攻實不足，可是短時間內穩守營寨，卻是綽綽有餘。

    至於時間多短……

    周銓舉眼望向東南，悠悠地道：“時機成熟，他們也該動了吧！”

    東南，隔著海峽，在金山港中，六艘巨大的運輸帆船貼著碼頭一字排開。

    賀途抱著胳膊，站在青龍號的船首，望著正在登船的軍士們，嘴角向上彎了一彎。

    與當初相比，賀途麵上多了幾分剽悍，一道長長的傷疤，從他的左眉一直延伸到了鼻翼，險些將他的一隻眼睛都劃開。

    而在他身邊，陸海懶洋洋地望了李二寶一眼。

    這位名字也叫李寶隻是因為與周銓身邊的李寶區分改成二寶的，如今已經成了護衛軍海軍的重要將領，此次大行動，便是他負責。

    “我說了，半日時間，三萬人可以盡數登船，你們看，這是最後一批了，我沒說錯吧？”李二寶年紀比起陸海賀途要大上十餘歲，不過對這二位，他可不敢怠慢。

    這二位與半路投靠的他不同，乃是周銓最親近的陣列少年出身，原籍都是汴京，後來隨周銓去了狄丘，再後來曆次作戰，幾乎都有參與。或許因為天資緣故，他們不象嶽飛、韓世忠那樣功勳卓著，也不如葉楚那般早就可以獨當一麵，但是這麽多年曆練下來，他們也已經成熟可靠了。

    特別是這兩年來，他二人主持對呂宋的軍略，在熱帶叢林之中與那些食人生蕃、大食奸商爭鬥，雖然有勝有敗，卻是勝多敗少。這也讓他二人手中沾染了不少血腥，二人屠滅的呂宋土著，加起來數量都已經超過十萬了。

    也有人就此向周銓提出異議，覺得這樣做太過殘忍，周銓問明是這些土著見財起意，先對移民於此的漢人下手，不但沒有追究他們濫殺之過，反而公開給予他們許可狀：凡有於此侵擾漢人拓殖者皆可便宜處置，無須經過周銓批準。

    “你們二位回江南，也不知道呂宋那邊情形會如何。”李二寶想到他們的殺名，嘿了一聲問道。

    “放心，調了五千日本奴兵去，這些奴兵不但吃苦耐勞，而且心狠手辣，我估計，若是放開來讓這些日本人做，恐怕用不了多久，呂宋那邊就沒有什麽土人了。”陸海笑道。

    “聽聞周公允許日本人移民呂宋？”李二寶順勢問道：“日本人如此凶悍，他老人家不怕養虎貽患？”

    “你能想到的，大郎還會想不到？所謂的允許日本人移民呂宋，不過是令這五千奴兵效死力的報酬罷了。大郎許這五千奴兵每人移家人三個來呂宋，總數也不過是二萬，而且會將他們打散來安置，另外，全部要換成漢姓漢名，後代也需要接受漢化教育，隻需十年，他們就都記不得自己祖先是日本人了。”陸海噗的一笑：“咱們人數不夠，要占據的地方卻有很多，必要時就隻能這樣了——不僅如此，你可知道，就連呂宋的土人，隻要他們性情溫順的，大郎也有所安置。”

    “一群未開化的蠻子，也就周公恁的心慈手軟，換作我們，早屠光算了。”李二寶道。

    哪怕在伏波堂學了幾年，這廝終究是改不了當初的習氣，說來說去，他就是對海軍不能在呂宋大展身手而不滿。

    “休扯這些，人都上船了，準備動身吧——對了，聽聞你們南海艦隊這一次比東海艦隊占先，弄到了最新的蒸汽戰艦，何時借我們玩玩吧？”賀途有傷疤的臉上抽動了一下，他是在笑，可是比別人發怒還要難看些。

    “這事情我可不能作主，你去尋周公說去。”李二寶頓時警惕地道。

    “小氣！”賀途撇了撇嘴，這點事情，他哪裏敢去找周銓。

    蒸汽火車弄出來之後，就是在研究蒸汽船，一理通百理通，對於人數多達兩千餘人的東海研究院來說，這算不上什麽太大工程。因此，賀途得到消息，第一艘蒸汽船已經造成，原本在所有新式裝備中都占據優勢的東海艦隊，這一次卻沒有爭過南海艦隊。

    這讓東海艦隊都督張順大發雷霆，也讓南海艦隊都督李二寶笑得合不攏嘴。

    “哪是我小氣，那艘船連我也等閑動不得，周公說了，等我們湊到一定數量，就要過馬援海峽，卻西洋轉轉。”李二寶眼中發著光道。

    馬援海峽，就是連接南洋與西洋的水道，陸海與賀途也曾去那裏過，李二寶的南海艦隊，更是常年在那兒巡視。隨著海圖的擴展，周銓專門設了一個海國圖誌會，為新發現的地方或者以前發現卻沒有命名的地方命名，馬援海峽便是這樣得來。

    陸海與賀途聞得此言，卻是交換了一下眼神。

    他們知道的不比李二寶少，此時大食那邊，塞爾柱帝國得到李乾順的投靠之後迅速崛起，已經形成了一股龐大的勢力，西夏在這一次乘宋金交戰時卷土重來，便有塞爾柱帝國支持的緣故。

    看來周公對這個塞爾柱帝國很是不滿，已經開始為將來下手大食做準備了。

    他們在呂宋與大食人交過手，知道大食人不比呂宋土人，他們也有自己的國家，冶煉技藝不差，軍事實力也相當強，更讓人頭疼的是，這些家夥有不少都是瘋子，要麽瘋於錢，要麽瘋於神。

    “我們趕得上趕不上？”陸海小聲道。

    “給點事情給年輕人做吧，我們麽，掃定江南就好了。”賀途卻笑道。

    就在方臘做著圍住嶽飛部、逼周銓談判迷夢之時，卻不知道，與他起家之地僅隔數百裏處，海峽的另一麵，足足有大小船隻百餘艘萬帆齊張，開始向著杭州方向行去。

    賀途為主將，陸海為副將，這支從呂宋、流求抽調而來的部隊，前鋒二萬人，在四日之後，於錢塘登陸，輕而易舉便擊潰了方臘留在杭州的守備。緊接著，兵分兩路，一隊順運河，另一路則繞至長江口，水陸並進，直擊鎮江！

    瓜洲古渡口，方臘扶著一名大漢的肩膀，穩穩地踏上了岸。

    他雖然早就下令渡江作戰，可是近二十萬人渡江，豈是一件易事，特別是他自己，如今生活奢侈享受，揚州這邊沒有做好充足的準備，也不敢迎他過來。

    故此，直到現在，他的大軍才完全渡過長江，他自己也隨著後軍最後一批部隊來到了江北。

    這一批是摩尼教的真正精銳，這些年，為了瞞過周銓派出的眼線，這些人一直是藏在浙西南、閩西北的群山之中，那裏交通閉塞，商業也不發達，東海商會的觸角，還伸不進其中。

    望著麵前陣列齊整的軍馬，他誌得意滿地笑了一笑：“不錯，不錯，五年生聚，五年整訓，如今也算是小有成就。周銓若見我這支部隊，想來也會明白，劃江而治，乃是他最大的……”

    他話沒說完，卻看到站在岸邊的一人，頓時眉頭微皺。

    岸邊站的，正是他派去應天府與周銓交涉的使者，按道理說，他應該留在應天府與周銓討價還價才對，怎麽會來到這裏？

    “朱言，你怎麽會在這裏？”他沉聲問道。

    “啟稟聖公，臣無能，未能見到周銓，臣以為其中必有緣由，故此兼程趕來稟報聖公！”那朱言行大禮後道。

    方臘眉頭一凝，周銓拒絕他提出的條件，這是他意料中的事情，但是，很幹脆地拒絕和他談判，這就出乎他意料了。

    在他看來，周銓身上有許多商人氣息，而商人是不會拒絕討價還價的。

    “莫非……真的有變？”(未完待續。)（m.101novel.com）