嚴象字文則，司州京兆（今陝西西安市）人。

    文則是三國時期一個比較常見的字，比如說號稱“五子良將”之首的於禁，同樣字文則。

    還有江東民間一帶，十分有名的“吳中八絕”中，擅於推算天象節氣和觀察氣候的吳範，同樣也是字文則。

    如果嚴象，於禁，吳範三人湊巧碰到一起，有人突然叫一聲“文則”的話，保管三人都會轉頭向他看去，同聲應是。

    因三人中不管是哪一個，都會覺得，那出聲招呼的家夥，肯定是在和自己打招呼。

    荀彧投入曹操帳下後，向曹操推薦了一係列的人才，包括但不僅限於鍾繇，荀攸，陳群，杜襲，戲誌才，郭嘉，司馬懿，嚴象，韋康，杜畿等等諸人。

    嚴象少聰博，有膽智。

    建安初，嚴象以高才擢拜尚書郎，兼有文武。

    袁術稱帝，被曹操，呂布，孫策，劉備四大巨頭或聯手，或獨自先後輪了一圈以後，實力下降至了最低穀，成為了又一位被擠出決賽圈的諸侯選手。

    於是曹操率軍返回許昌，留下嚴象以禦史中丞的身份，兼督軍前往揚州討伐袁術。

    後來袁術被劉備打的一敗塗地，想要北上投靠一向看不起的袁紹，結果在途中病逝。

    於是曹操就順勢表嚴象為揚州刺史。

    自董卓亂政以後，天下各地豪傑紛起，朝廷政不出京城，諸侯紛紛自認各州官吏。

    就拿揚州來說，短短十來年時間，擔任過揚州刺史的，就有陳溫，劉繇，袁術，惠衢，嚴象等人。

    這些人裏，陳溫，劉繇，嚴象三人是朝廷的名義擔任；而袁術，惠衢則是袁術的自我任命。

    由此可見天下局勢的混亂，朝廷對於地方控製力度，早就已經變的極其微小。

    眼下因為袁術的身死，嚴象擔任揚州刺史還不足半年的時間，孫策又派遣李術前來攻打。

    徐庶臉上露出幾分憤懣不平的神色，鬱鬱道，“孫策這幾年間兵鋒所向，所往不利，短短時間攻取了江東大部。”

    “於是就把江東看做了他孫家的天下，自然無法容忍，朝廷派遣的揚州刺史嚴象。”

    客棧中的食客聽了徐庶的說法，都是長歎短噓，感慨不已。

    他們這些走南闖北的旅客，自然十分清楚，徐庶話中隱藏的意思，無外乎諸侯做大後，不再遵從朝廷乃至對抗朝廷的現狀。

    孫策派遣李術攻打嚴象，不過是其中的一個例子罷了。

    眾人不安的查看客棧外頭，仿佛淨街虎掃蕩而過，變得空無一人的長街，隻覺心頭忐忑。

    有人忍不住提氣高聲詢問徐庶道，“這位先生，以你的看法，嚴象和李術兩人，究竟誰能取得最後的勝利？”

    徐庶一怔，靜靜的看了發話的那人一眼，搖頭歎道，“嚴象雖然名為揚州刺史，但手下既無精兵，又無能將。”

    “反觀李術一方，既有小霸王孫策的支持，率領的肯定都是此前上過戰場的精兵。”

    徐庶雖然並沒有直接說明，嚴象李術兩人誰會取得勝利，但在場眾人都知道，對戰的雙方，實力有著十分明顯的差距，那麽最後的結果已經不言而喻。

    “砰”“砰”“砰”！

    接連不斷的巨大響聲傳遍整個曆陽縣城上空，有人戰戰兢兢道，“這是攻城木的聲音，方才徐庶先生說的沒錯，攻城的李術一方，顯然已經占據了優勢。”

    除了左慈等道人，還有徐庶，客棧中其他的食客，皆忍不住露出恐慌的神色。

    身在亂世，不管是任何人，都知道，一旦城池被破，接下來必定是兵荒人亂，也不知道會遇到什麽不幸。

    有些軍紀敗壞的部隊，甚至會放縱麾下的士兵，血洗城池，以發泄士兵們在攻城中，因為傷亡而積累的心頭暴虐。

    一旦遇到這樣極端的不幸遭遇，那麽真的是叫天天不靈，叫地地不應的可怕經曆。

    徐庶環視了一圈客棧眾人，淡淡道，“孫策人稱孫郎，在江東一帶名聲極響，素來以軍紀嚴明著稱……”

    先前向徐庶提問，身軀略顯肥胖的中年男子苦笑一聲道，“眼下可不是孫策親自提軍到來，反而都知道，那位廬江太守李術，名聲可不怎麽好聽。”

    食客們因徐庶的安慰，而漸漸平定的情緒，聽到中年男子的這句話之後，又再度提了起來。

    徐庶輕輕的撇了撇嘴角，手指左慈道，“烏角先生，左慈仙師都在客棧裏，你們有什麽好擔憂的？”

    左慈仙師？

    眾食客循著徐庶指點的方向，看向窗戶旁邊的左慈等人。

    見到眇目跛腳，和其他人明顯不同的左慈時，頓時想起了和左慈有關的傳言，忍不住暗自一喜，有幾人更是熱淚盈眶，紛紛轉告道，“左慈仙師在此，我們有救了！”

    左慈狠狠的盯視了徐庶一眼，發現對方臉上根本就沒有半點的不安神色，心知徐庶是為了安撫眼前客棧中，所有食客們的情緒，才會把自己推到前台。

    隻得無可奈何的露出一絲微笑，對眾人道，“諸位，如果李術真的破城，到時候老道必定會開口，讓他放過大家一馬。”

    嚴象今年三十八歲，儀容端正，氣度不凡。

    看著刺史府裏，一群慌亂不堪，大聲疾呼的刺史府官吏，嘴角忍不住露出一個窮途末路的苦笑。

    他怎麽也想不到，孫策竟然會膽大若斯，完全不顧朝廷的尊嚴，派遣李術悍然攻打曆陽城。

    想起對方號稱“江東小霸王”的名號，暗想孫策此子，果然和當年的西楚霸王項羽類似，都是膽大妄為，肆意而行的角色。

    他念頭一動，心想自己是否應該留下一封遺書，警告遠在許昌的荀彧和曹操，要小心警惕孫策。

    但接著轉念一想，等到自己身死，李術帶兵攻破揚州刺史府的消息傳出去以後，哪怕自己並沒有留下遺書，荀彧和曹操，恐怕也會對孫策心存忌憚。

    想到這裏，嚴象不由露出一絲哭笑不得的神色。

    枉我自詡文武兼備又如何？這次空降成為揚州刺史，隻怕便是我此生最後的官職了。

    自從董卓亂政後，朝廷勢微，地方豪強壯大，經過一輪輪的廝殺，終於形成了現在諸侯亂世之局。

    既是亂世，自然是有兵有糧的諸侯，才是能夠存活的最大保證，否則哪怕連他這等朝廷任命的正經官員，最後也隻能落得個兵敗身亡的悲慘結局。

    轟！

    東南城門傳來巨大的驚呼聲，嚴象知道，李術的士兵，此刻已經成功攻破了城門。

    他臉色平靜如水，就那麽站立在刺史府大廳，聽著耳中的呼嘯聲仿佛長蛇般，迅速逶迤而來，一點點的向刺史府接近。

    九江郡都尉帶著滿臉疲憊，一身的血水衝進刺史府，一邊奔走，一邊高聲疾呼道，“使君，李術勢大，我方戰敗在即，請隨我一同突圍離開曆陽……”

    嚴象擺了擺手，示意道，“我已經決意和城池共存亡，你率領剩餘軍隊突圍吧！”

    都尉聞言大驚失色，不敢置信道，“這如何使得，使君乃是揚州的一州之長，如何能夠落入李術的手中。”

    他跺了跺腳，恨聲道，“既然使君不願意突圍，那我便帶著士卒，和使君一同抗敵便是……”

    嚴象臉上露出一絲奇異神色，莫名道，“你大可不必如此。”

    自嚴象空降成為揚州刺史，眼前的都尉和他的關係，一直以來都不怎麽融洽。

    這都尉對於他的命令，也一直來陽奉陰違，又哪裏如他現在這樣表現出來，一心為公的形象呢？

    不過是想要故作姿態罷了。

    嚴象心中哂笑不已，語氣幽幽道，“如果沒有本刺史留下來，當擋箭牌的話，都尉大人你覺得自己能夠成功脫困嗎？”

    都尉一怔，臉上露出猶豫不決的神色。

    雖然已經被李術擊敗，但如果能夠護送刺史成功突圍，那麽將來麵對的懲罰，肯定能夠減弱不知一二等。

    而如果身為一州的最高長官刺史身死，自己這些下級官吏卻隻顧著逃命，哪怕最後能夠逃脫，一旦朝廷得知消息，惱羞成怒之下，說不定會把自己的身份一擼到底。

    都尉原本是存著護送嚴象突圍的念頭，但被嚴象揭破後，不由的老臉一紅。

    刺史府外的廝殺聲越來越近，眼見李術兵馬已經快要攻至刺史府，都尉哪裏還顧得上其他，大手一揮，對身後的親兵道，“來人，帶著使君一起突圍……”

    嚴象也不躲閃，隻是任由親兵捉住自己的胳膊，對都尉道，“大家又何必撕破臉皮，就算你強製帶我離開，事後我也不會有任何感激，反而會處置你的失職行為。”

    “而且你帶著我的話，李術為了追捕我，肯定會大遣人手，到時候連你都無法幸免。”

    “反而把我留下來，和李術在刺史府中周旋一二，說不定你反而有一線生機。”

    都尉望著嚴象平淡若水的臉龐，心頭感慨萬分，一種很不是滋味的情緒心頭湧動。

    嚴象的話裏話外，全都透露出想要一心求死的態度，讓都尉又如何能夠指責對方呢？

    他臉上露出複雜神色，頹然示意自己的親兵放開嚴象，拱手道，“使君珍重！”

    說完後頭也不回的衝出刺史府，趁著李術麾下的士卒們，還沒有完全包圍刺史府的機會，向城北的方向逃亡而去。

    李術坐在馬上，指揮著麾下士卒，展開對刺史府的猛烈攻擊，突然聽到前方爆發出一聲聲的歡呼道，“攻破刺史府，已經捉到揚州刺史嚴象了！”

    這才神色一鬆，帶著身旁的心腹親兵，驅動身下駿馬，隨著部隊緩緩的踏進了揚州刺史府。

    當他看到揚州刺史嚴象的時候，發現對方的身上，並沒有什麽太多狼狽的模樣，忍不住一愣。

    從嚴象的身上可以看出，對方並沒有做出抵抗的姿態，所以渾身上下才會依然保持著得體的形象。

    就那麽坐在馬上，李術揮了揮手中的馬鞭，縱聲大笑道，“嚴使君別來無恙。”

    嚴象麵無表情的看著一臉驕橫的李術，淡淡道，“你是誰呀？我似乎並不認識你？”

    李術就像是被人掐住了脖子的雞鴨，笑聲戛然而止，頓時目露凶光望向嚴象。

    他怎麽也想不到，在這樣的情況之下，嚴象竟然還有膽子，敢不給自己臉色看。

    “真是好膽！”李術怒喝一聲，手中馬鞭啪的一聲，筆直越過虛空，狠狠的抽打在嚴象的身上。

    “啪”的一聲，馬鞭仿佛毒蛇吐信，帶著一股異常陰毒的真氣，將嚴象肩膀處的衣服擊得粉碎，露出白皙的皮膚。

    嚴象劇痛之下，發出一聲悶哼，隻見他露臉在空氣中的肩膀，頓時

    有一條紅腫傷痕瞬間膨脹起來。

    偏偏李術心思歹毒，施展的手段卻頗為高明，這一記馬鞭，並沒有擊破嚴象的皮膚，但透過馬鞭衝入嚴象體內的陰毒真氣，在瞬間就給嚴象帶來了巨大的傷害。

    嚴象強忍痛楚，臉頰兩旁肌肉不住抽搐，卻露出滿不在乎的模樣，嗤笑一聲道，“果然如此，從孫堅開始，到孫策，都是一介兵痞，你李術也無法例外。”

    “除了此等恐嚇的手段外，還有什麽方法可用？”

    說到最後，嚴象雙眸滿是譏諷，毫不掩飾對李術的嘲笑，對自己被俘竟完全不放在心上。

    李術神色一變，嚴象的反應，大大的出乎了他的意料，暗想難道對方另有所恃不成？

    但揚州刺史所有的兵馬都已經潰敗，就連保存最後一點戰鬥力的九江郡都尉，都已經逃之夭夭。

    嚴象隻是一個光頭揚州刺史而已，還有什麽可以依仗的？

    李術的默不作聲，卻引來嚴象更加強烈的嘲笑道，“對了，我倒差點忘記了。”

    “當年孫堅殺荊州刺史王睿，殺南陽太守張谘，他兒子殺死廬江太守陸康，孫家父子兩人，肆意殺害朝廷官員，已是慣例，莫非你李術也想殺我不成？”

    李術臉色鐵青。

    孫堅孫策父子兩人擅自殺害朝廷官員，最後並沒有得到任何處罰，僅僅是其惡劣的名聲，在士林中更加敗壞而已。

    但他們父子既是天下少有的猛將，如孫堅是討董聯軍中，敢於和董卓軍隊硬碰硬典範；而孫策更是自立軍馬，成為坐擁江東，能夠改變局勢的一路諸侯。

    這兩人哪怕殺害了朝廷官員，也無損他們的威名，士林的髒水，哪怕潑到他們兩人身上，也無濟於事。

    但他李術卻完全不同。

    他雖然身為堂堂廬江太守，不過隻是孫策麾下的一員將領，如果背負了擅自殺害朝廷官員汙名的話。

    誰知道將來，會有什麽遭遇等待自己？

    譬如說，一旦孫策覺得，天下士林對其口誅筆伐，異常嚴重，難以承受之際，是不是會把自己推到前頭，充當替罪羊？

    李術恨恨的瞪視了嚴象一眼，隻覺自己現在頭痛不已。

    攻下曆陽縣，要比他原先想象的簡單一些，但這事後如何對待揚州刺史嚴象，卻成為了最棘手的事情。

    嚴象嘿嘿冷笑，說出讓李術目瞠口呆的話道，“孫策自稱小霸王，豈非正有天數？”

    “西楚霸王項羽其興也勃焉，其亡也忽焉，最後身敗名裂，在烏江自刎身亡。”

    李術心中懊惱至極，萬萬沒有想到，嚴象在這樣的情況，竟然還會說出讓人意想不到的話來。

    他手中馬鞭唰的一下展開，帶著充滿破壞力的驚人氣勁，再次抽打在嚴象的身上。

    這一次他已是全力施展，哪想到嚴象渾不在意，一邊慘叫，一邊高聲大呼道，“李術，你莫要自誤。”

    “眼下你雖然能夠占據曆陽縣，但朝廷依然占有大義，到時候天兵前來，你又靠什麽抵抗？”

    “啪”的一聲！

    李術一鞭把嚴象打翻在地，收回馬鞭，神色莫名的盯視著倒在地上的嚴象，幽幽歎息道，“請恕我隻是一介駑鈍武夫，不知道嚴使君為何要一心求死？”

    李術心頭怒火難遏，對於嚴象既無比憎恨，又欽佩不已。

    如果說，在嚴象說出對孫策的詆毀之前，他就把嚴象斬殺的話，那麽或許任何事情都不會發生。

    但現在一切都應遲了。

    李術心思轉動，暗想這件事情傳到孫策的耳中後，也不知道那位小霸王，會對自己有什麽樣的想法？

    嚴象倒在地上不住暢笑，驀的爆發出一陣劇烈的咳嗽，整個身軀都弓成一團，輕輕顫抖，就像是即將崩裂的長弓般。

    他勉力的轉過視線，望向李術，說出了生命中最後的一句話道，“李術，我在地底下等待你，前來再次相會。”

    說完這句話中，隻見嚴象嘴角流出一絲殷紅血跡，然後頭顱一歪，頓時沒有了氣息。

    李術呆呆的坐在馬背上，望著嚴象漸漸沒有生命的軀體，驀的隻覺虛空中一陣惡寒襲擊，禁不住打了一個冷顫。

    這他媽算怎麽一回事？