這裏原來也許是一個很大的院子，隻不過現在僅剩下一些破壁殘垣，幾束枯枝頑強的從牆壁之間的縫隙中延展開來。

    院子大門敞開著，因為左側的門已經完全爛掉了，門上的匾額早已消失不見，隻剩下曾經的雀巢，但是現在這些鳥巢裏也是空空如也，看不到一絲的生機。

    院子的裏麵，野草叢生，幾乎已有半人多高，一條石板鋪成的路在草間若隱若現，卻也是殘破不堪。

    這條石板路通向了院內的大堂，大堂的屋簷已經年久失修，僅能依稀看到屋簷下兩側的匾額上寫著“幾欲壺觴驚心夢，且將鐵血飲殘陽”一十四個大字，寫得雖是大氣磅礴，卻與這破敗的院子甚是不符。

    大堂內的雕梁幾乎傾倒了一半，屋頂也已經破了好多大洞，陽光從屋頂撒下來，照的這屋內昏黃無比。

    過了大堂，便是這院子的內室，可這內室裏也是破敗不堪，隻有一個蒼老的老人孤獨地坐在那裏，鬢發花白，滿臉皺紋，雙眼之內是灰蒙蒙的一片，似乎沒有絲毫的感情，唯獨身穿的衣服一塵不染，與這整個院子格格不入。

    這孤獨的老人佝僂著坐在那裏，也不知在看向什麽地方。忽然，老人猛地站起，向門口的位置看了過去，卻見一個嬤嬤打扮的村婦，步履蹣跚的拎著一個竹編的食盒走了進來。

    老人眼中的希望慢慢消失了，又變成了那灰蒙蒙的一片。老人又坐到了地上，那嬤嬤走到了老人的身邊，把食盒放到了地上，輕聲說道“老爺，該吃飯了。”

    老人看也不看那個食盒，問道“可有人見到她？”

    嬤嬤眼圈頓時紅了，答道“還沒有。”

    老人歎氣道“她好久沒來看我了，她就這麽恨我這個當爹的嗎？”

    嬤嬤的眼淚流了下來“老爺，你先吃飯吧，這幾日，你都沒怎麽吃過飯。”

    老人看了一眼食盒，似乎剛剛發現食盒的存在，道“是啊，該吃飯了，這些年來辛苦你啦，以後也別總是來看我這個糟老頭子了，去過你的日子吧。”

    嬤嬤道“老爺，都說你對下人嚴厲，可我知道，你對我們的好，當年我父母雙亡，是老爺你把我從那青樓裏贖了出來，又給我找了個人家，現在你這個樣子，我又怎麽能走？”

    老人擺擺手“都過去啦，我也沒有幾年活頭了，你總是這麽管我，家裏人要埋怨啦，人老了，總是要陪陪家人的。”

    嬤嬤抹了抹眼淚，裝作歡笑道“老爺，我就在這裏伺候你一輩子，隻是粗茶淡飯，老爺您別見怪。”

    老人打開了食盒，看到了一盒的青菜，隻不過這菜內有幾條肉絲，甚至還有半壺的燒酒，也笑道“這哪是粗茶淡飯，這就是黃金翡翠白玉飯呐！”

    嬤嬤見老人心情好轉，也跟著笑了起來，道“老爺，你沒事也出莊看看吧，就快到祭社的日子了，現在外麵可熱鬧得很啊。”

    老人搖頭道“我不去了，她要是回來，看我沒在這裏，她又該走啦，你給我講講，我聽聽就好了。”

    嬤嬤道“我們現在都忙著祭社，家家戶戶都歡喜得緊，老孫家準備殺幾隻雞，到時候我給你買一隻來補一補。哎呀，我還聽說，隔壁鄉準備祭社的時候，還鬧了鬼呢！”

    老人笑道“這世上哪有什麽鬼！”

    嬤嬤見老人感興趣，接著說道“老爺別不信，張家的老順、王家的小虎子還有那趙富貴，可都看到了呢！”

    老人微微一笑，不言不語，似乎在聽著嬤嬤的訴說，但是那灰蒙蒙的眼睛卻不知看向了哪裏。

    這是一個叫做夾河村的小村落，一條小河蜿蜒貫通了村子的中央，而村子也把這條小河夾在了中間，以前都管這村子叫做夾著河的村子，後來叫的習慣了，就幹脆叫他夾河村了。

    夾河村分為南夾河和北夾河，中間有一座夾河橋連接。這夾河村每年最熱鬧的便是這秋日的祭社，家家戶戶都開始忙活起來，村正趙富貴自然開始挨家挨戶的拜訪起來，去王家拿隻雞，再去張家拿隻鵝，最後再去孫家喝上兩杯溫熱的燒酒。

    趙富貴喝到夜半，自是喝得微醺，搖搖晃晃的走在夾河橋上，往北夾河走去。夜間的秋風襲來，吹得他尿意頓生，這趙富貴正想要在橋上解手，卻依稀看見月色下坐著一個姑娘。

    趙富貴在這夾河村欺男霸女慣了，頓時色心大起，也不顧解手的事，連忙走上前去，大著舌頭問道“你是誰家的娘子，這大半夜的，一個人在這裏做甚？”說完，便伸手向那姑娘拉去。

    豈料，那姑娘抬起頭來，慘白的臉上的雙眼之中竟是一個黑洞洞的血窟窿，還在不停的往外滲血，這把那趙富貴嚇得屁滾尿流，當場就尿了一褲子，兩眼一翻，昏了過去。

    第二天早上，村裏人發現趙富貴躺在橋上，臭不可聞。他醒轉之後，逢人便說他在橋上遇到了一個女鬼，村子裏的人當麵不好說什麽，背後卻權當他喝酒喝多了，作為茶餘飯後的談資罷了。

    可沒過幾天，剛幹了一天的活計，張老順和王虎也是從南夾河回北夾河。夕陽剛剛落下，四處一片昏黃。兩人正在侃著大山，走到了夾河橋上，突然看到前邊有一個打著燈籠的人，那人帶著個鬥笠，帽沿壓得極低，看不清臉，不過看著不像是夾河村的人。

    這兩人也覺得奇怪，天還未黑，這人卻打著燈籠，不由得多看了幾眼，也就這樣擦身而過了。可兩人走過那人身邊之後，卻發現這夾河橋越走越遠，似乎怎麽走也走不到頭，兩人從黃昏一直走到了天黑。

    這兩人想起那天村正說的女鬼，心裏都是一咯噔，正想回頭往回走，卻看見了那個打燈籠的人直直站在了他們的身後。兩人嚇得不輕，又轉身向後跑去，可這夾河橋怎麽也跑不到頭，兩人跑了一柱香的時間，回頭一看，那人卻還在身後一動不動。

    這下可把兩人嚇破了膽，兩人跪地求饒，胡言亂語，拜了一夜，第二天一早被人發現時，卻還在那橋上跪著呢。

    這兩人回家後大病了一場，至此，夾河橋鬧鬼的事便不脛而走了。

    趙富貴作為村正，自然要對鬧鬼的事負責任，況且他本人也被那個鬼嚇得尿了褲子，作為村正的威嚴已經蕩然無存，因此趙富貴找來了不少的法師、道士、和尚，不分晝夜的驅鬼念佛。

    誰料到，這鬼好似十分凶猛，作法的法師，作法做到一半，便被那惡鬼踢下了橋；驅邪的道士，驅邪驅到一半，反被潑了一身的屎尿；念經的和尚，還沒來得及念經，手中的念珠卻不翼而飛了。這幾次折騰下來，村裏的銅錢花了不少，鬼倒是半個也沒驅成。這南北夾河本就是靠這道夾河橋相連，這下，兩邊誰也不敢相互往來，生怕到夾河橋上遇到惡鬼。

    眼見村民誰也拿不出錢來驅鬼，兩村之間也甚是不方便。趙富貴一籌莫展之際，卻聽說南夾河裏一個喚作蔡嬸的認識一個很厲害的人，可以為這村子驅鬼。

    趙富貴便去尋那個蔡嬸，可看到那蔡嬸也不過是個普通的村婦，心裏也是有些忐忑，不由得問道“蔡嬸，這惡鬼可凶惡得很，連那些法師都拿他沒有辦法，你有什麽辦法？”

    蔡嬸聽後，拍著胸脯說道“我認識一位老爺，那老爺可厲害呢，有著通天徹地的能耐，就連那少林、武當的人都來找過他，有他在，那惡鬼不就能輕鬆除掉了嗎？”

    趙富貴驚的下巴都要掉了下來“這麽厲害的法師，那可要多少錢啊？”

    蔡嬸笑道“那老爺可不是法師，人家那是世外高人，肯定分文不取。”

    趙富貴聽得半信半疑，卻也隻得死馬當活馬醫，由著那蔡嬸去了。

    沒想到的是，蔡嬸去了沒多久，便垂頭喪氣的回來了，原來那老爺不願離開家門，說要等人回去。

    好在蔡嬸本來就是為那老爺每日送飯，日日懇求，希望有一天那老爺可以答應蔡嬸。但這夾河裏卻是終日人心惶惶，生怕哪天惡鬼不滿足於那夾河橋，到誰家裏去大鬧一番。好在那惡鬼僅僅是夜間盤踞在夾河橋上，隻不過原來每三天出現一次，現在則是每日戌時左右出現，夾河村內隻要天蒙蒙黑，便是家家閉戶，誰也不敢出門了。

    這一日，蔡嬸在眾村民的幫助下，做了一盒的好菜，準備給老爺送過去，蔡嬸對於眾村民和趙富貴的催促，也是叫苦不迭。她倒是想為村裏做些事情，也想讓老爺出來走走，所以一口答應了趙富貴，沒想到這一下左右為難，反倒不好做人了。

    蔡嬸拎著換上嬤嬤的衣服，拎著食盒向老爺家走去，走到半路，身後卻傳來了一個熟悉的聲音“蔡嬸，你家老爺……還好嗎？”

    蔡嬸猛的回頭，看到了一個身著裘皮、病懨懨的公子，旁邊隔著半丈遠處，是一個劍眉星目、一頭亂發的少年，蔡嬸驚呼道“你……你來了！”

    南宮恨我點點頭“蔡嬸，你家老爺……身體如何？”

    聽到南宮恨我這麽問，蔡嬸的眼淚“唰”的一聲流了下來“哪有什麽好，這麽多年了，每天都是那樣……”

    南宮恨我歎了口氣，說“我帶著這個……小兄弟，來拜訪一下老爺。”

    蔡嬸破涕為笑，道“你來了好，你來了好，老爺以前最喜歡你了，你每次來，老爺都能多吃上半碗的米飯，還能笑嗬嗬的哩。”

    蔡嬸一把拉住南宮恨我，好像怕他跑了一樣，嘰嘰喳喳得和他聊起天來。冷陽看的是一頭霧水，依稀覺得他們說的那個老爺恐怕就是他們要找的人，但是聽起來卻又似是而非。隻不過蔡嬸說的都是村裏的家長裏短，他也插不上話，隻得默默跟在了兩人的後麵，不發一言。

    行不多時，三人便到了那破落的山莊之前，冷陽正想直接走進去，南宮恨我向他擺擺手，在門口站定，對蔡嬸說道“勞煩通報一下老爺，就說恨我與一位故人之子，前來拜訪。”

    蔡嬸應了一聲，挪步走了進去。

    冷陽隨著南宮恨我在門口停下，唏噓道“這昔日的’天下第一莊’，竟能落魄到如此田地。”

    南宮恨我道“失去至親之人，就好比失去了希望，活著比死了還要難受。”

    冷陽撇撇嘴“本來對那個秋一敵還有些恨意，現在看來，他也未必比我好受。”

    南宮恨我正想回答，蔡嬸從門內走了出來，衝著他倆照照手，笑道“進來進來，老爺有請。”

    冷陽隨著南宮恨我走入這天下第一莊，看到那“幾欲壺觴驚心夢，且將鐵血飲殘陽”的大字上覆滿了灰塵與蛛網，不由得心下感慨，這滄海桑田，鬥轉星移，江湖興衰，多少年後看去，也不過是一個笑話罷了。

    兩人走入了內室，看到那老者仍是坐在那裏一動不動，看著北方。老者聽到兩人進屋的聲音，轉向了南宮恨我與冷陽，淡淡的說“阿麗，勞煩給兩位客人看茶。”

    這一轉，冷陽是大吃一驚，想到那七年之前，秋一敵率領殘夢山莊攻打天狼宮，那時秋一敵不過五十歲左右，雙目有神，身形雄偉，與他的父親那一戰更是驚天動地，難以用語言形容，可現在，在他眼前坐著的，就好像是一個七八十歲、病痛滿身、行將就木的普通老人罷了。

    秋一敵看到南宮恨我，微微一笑“你來了。”

    南宮恨我躬身行禮，問道“秋莊主，現在就剩蔡嬸了嗎？那孫嬸……”

    秋一敵擺擺手“阿青家生了個大孫子，讓我給她攆走啦，這麽大歲數，不在家陪著家人，陪我一個老不死的做什麽。”

    秋一敵又看看冷陽，道“你是冷嘯天的兒子吧，果然英雄出少年，你和你爹的眼睛長得是一模一樣。”

    冷陽看到秋一敵這副模樣，竟一時語塞，什麽也說不出來了。

    秋一敵轉頭看向了北方“當年是我錯怪了你爹，是我不對，可是婉如還沒回家，我要在這裏等著婉如，等婉如回家了，我親自到塞北，把我這條老命，還給你爹吧。”

    冷陽看到這秋一敵，僅剩的一點恨意也是煙消雲散了，也上前躬身行禮“晚輩冷陽，拜見秋莊主。”說話時正色謙恭，與他平時那戲謔的樣子完全不同。

    秋一敵看向南宮恨我，苦笑道“恨我，這也七年了，你不用和我這個糟老頭子一樣，你該走出去了，別再恨自己了，你也總是要娶親的，你之前和我說的那個姓夏的姑娘就很不錯啊，可惜我不能出去，要不真想見見她，看看和我家婉如比如何。”

    南宮恨我的臉上微微一紅“秋莊主，我們這次來，就是要向您老人家找找線索的。”

    老人“哦”了一聲，眼裏卻閃出了希望之光，隻不過這個光轉瞬即逝，道“七年了，我也不抱太大希望了。”

    南宮恨我正欲說話，蔡嬸走了進來，在兩人麵前擺上了茶杯，道“老遠來的，口渴了吧，先喝點茶。”

    南宮恨我點頭示謝，同時他和蔡嬸用一種奇怪的表情看向了冷陽，似乎在懇求冷陽一般，冷陽不明所以，端起茶杯喝了一口，頓時明白了南宮恨我和蔡嬸的意思。

    那根本不是茶，隻是普普通通的水罷了。

    冷陽笑道“好茶！”這樣，南宮恨我和蔡嬸的表情才放鬆了下來。

    這老人已經一貧如洗，如果不是這蔡嬸的照顧，恐怕早已餓死在這山莊之內了。

    南宮恨我也淺飲了一口，放下茶杯，說道“秋莊主，您可還記得這歸燕樓的位置？”

    。