皇族，總是自帶光環，乃一國之中最尊貴的一族。天生就可享受榮華富貴，坐擁錦衣玉食。

    但皇族，也意味著隨時會卷入宮闈之爭，在權欲的幻海中沉浮，就算是想置身事外，也很難逃脫權力漩渦的裹挾。

    耶律餘洪其實從未貪戀過權位，尤其是在練成般若奔雷掌之後，他早已將武學視為畢生之求。而且，他本就有爵位在身，衣食無憂，生活條件優渥，一心隻想潛心武學，成為一代宗師。

    隻不過是父命難違，他才不得不在撫南司任職，輔佐繼任撫南司都詳穩的兄長耶律餘都。

    自撫南司創建以來，這間秘密機構一直是由耶律德未的子孫執掌，曆代主官皆為耶律德未的後代，如同世襲爵位一般。

    之所以如此，乃是因為撫南司關係著遼國命脈，一直直屬於大遼皇帝。對於如此重要的機構，遼皇自然不放心交與外姓人，所以一直由耶律皇族主持。

    也正因如此，身為皇族一脈的耶律家也一直處於大遼的權力中心，即便是如耶律餘洪這般無心權位之人，也很難獨善其身。

    大遼天慶年間，當天祚帝登上皇位，成為遼國新一代皇帝之時，曾經雄霸燕山南北的大遼國其實已經日漸勢衰，國運將盡。

    當時，女真一族已經在白山黑水間崛起，逐漸擺脫大遼的奴役，成為北方一支新興的力量。

    在天祚帝登基之後十餘年，女真人建立的金國不僅已經和遼國分庭抗禮，而是已逐漸占據上風，在宋遼金三足鼎立的局麵中漸成一家獨大之勢。

    國運將衰，往往是外憂內患並起，對於遼國而言，也很難逃過這般宿命。

    就在女真人於外虎視眈眈之時，遼國內部也是暗流湧動，危機四伏。

    一場巨大的動蕩終於因為皇儲之爭而徹底爆發。

    在天祚帝的後宮，元妃蕭貴戈和文妃蕭瑟瑟是最得寵的兩位妃子，而二人身後所代表的勢力也足以左右這個王朝的命運。正因如此，兩位皇妃所生的皇子也不可避免地卷入了皇儲之爭。

    其實，這場宮鬥雙方的勢力差距頗為懸殊。

    元妃的兄長蕭奉先時任北院樞密使，他的兩個弟弟保先為東京留守，嗣先為東北路都統，皆是位高權重，手握重兵。皇上對蕭家人自然是頗為倚重。

    而文妃蕭瑟瑟雖然亦是皇族出身，其妹其弟皆和皇族聯姻，妹夫正是撫南司都詳穩耶律餘都。但和元妃一門相較，其實權和地位皆不可同日而語。

    但文妃所生的皇子、晉王耶律敖盧沃不僅是長子，且武藝高強，為人仁厚，素有賢名。這令他被朝中不少大臣視為儲君的最佳人選。

    其實，耶律敖盧沃本無意爭奪儲君之位。

    遼國自立國以來，雖一直學習漢文化，並借鑒漢人製度確立了皇位繼承製。但自開國皇帝耶律阿保機開始，遼皇的皇儲製度就從未遵循過立長不立幼的中原傳統，而是能者居之。

    所以，耶律敖盧沃雖然身為長子，卻並沒有成為儲君的法統依據。但他的存在依然被視為對皇儲之位的最大威脅。

    尤其是在元妃之子、秦王耶律定和他身後蕭氏一族眼裏，耶律敖盧沃就是他們奪取皇位的首要障礙。

    所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，平民臣子尚且如此，何況是關乎皇位之爭。

    於是蕭奉先兄弟三人與元妃密謀之後，率先發難，誣陷文妃與其子一直在暗中密謀篡位。還言之鑿鑿，稱耶律敖盧沃欲效仿當年的唐皇李世民，發動兵變，弑兄逼宮，奪取皇位。

    一時間，“謀立晉王，尊立天祚為太上皇”的傳言不斷傳到了天祚帝耳中，而元妃則借吹枕邊風之際，向皇上哭訴“自己與兒子恐命不久矣”，繼續扇風點火。

    天祚帝果然信以為真，旋即下旨清剿“謀亂”一黨。可憐，文妃蒙冤被賜死，其弟駙馬都尉蕭昱，其姐夫耶律達葛裏則被斬首。

    作為被認定的亂黨一脈，耶律餘都和耶律餘洪自然也在被清剿之列。幸運的是，耶律兄弟當時統兵在外，這才逃過一劫。

    聞聽天祚帝聽信讒言，誅殺良臣，耶律餘都一怒之下，索性率部降了金國。

    而耶律餘洪其實當初並不讚成降金，他還曾想過隻身潛回上京，麵見天祚帝，直陳冤情。

    不過，一條消息很快又從上京傳來：耶律家滿門被抄殺，老幼婦孺皆無幸免。

    至此，耶律餘洪方知天祚帝實乃昏庸之君，殘暴之帝，而自己兄弟二人已成喪家之犬。

    耶律兄弟降金之後，耶律餘都受到了完顏打骨打的重用，成為進攻遼國的主要力量。而耶律餘洪則一心想為家人複仇，一直在謀劃著刺殺天祚帝之事。

    降金之後三個月，耶律餘洪曾兩度潛入上京，意欲刺殺天祚帝。以他的身手，入宮行刺倒也不是什麽難事。

    第一次，因天祚帝外出狩獵，耶律餘洪在苦等數日之後依然未見天祚帝回宮，隻得作罷。

    半月之後，耶律餘洪再度入宮。這一次，天祚帝正好在宮中，待耶律餘洪潛入寢殿時，這位皇上也剛飲酒作樂完畢，正爛醉如泥，酣睡不起。

    耶律餘洪見狀果然出手，準備將這位荒淫無道的昏君擊殺於睡夢之中。

    然而，令耶律餘洪沒想到的是，這卻是天祚帝設下的圈套。他剛破門而入，殿內立時伏兵四起，二百帶甲武士將他團團圍住。

    以天祚帝的廢材本性，他其實根本想不到耶律餘洪會冒險入宮行刺，更加不可能設下伏兵－－這一切皆是蕭奉先兄弟所為。

    原來，蕭奉先兄弟早就知曉耶律餘洪醉心於武學，且已有所成。所以，在慫恿天祚帝誅殺了耶律餘洪家人之後，三兄弟就料到了耶律阿餘洪定會來複仇。這才設下陷阱，讓天祚帝佯裝醉酒，引耶律餘洪現身，就此斬草除根。

    耶律餘洪未料到會中了埋伏，刺殺不成，反而陷入重圍。但耶律餘洪武功之高也超出了蕭奉先兄弟的想象。

    蕭氏兄弟原本以為，以二百弘義宮皮製軍的精銳之士設伏，這耶律餘洪定然插翅難逃。然而，一場惡戰之後，耶律餘洪居然憑一口佩刀，一雙肉掌擊殺了近百名甲士，最終突出重圍而去。

    雖然，禁宮中的侍衛層層截殺，飛蝗如雨，刀槍層疊，依然未能留住耶律餘洪。

    憑借著絕頂武功，耶律餘洪總算殺出了一條生路。但激戰多時，他亦受傷不輕，左肩和右臂均有中箭，氣力也幾乎耗盡，內息大亂。

    在趁夜逃出上京之後，耶律餘洪輾轉來到鹹州，投奔已經是大金將軍的兄長。

    耶律餘洪原本打算在刺殺了天祚帝之後，就直接南下去往山陰，帶上韋三姐一起雙宿雙飛。但眼下自己受傷不輕，隻能先養好傷之後再作打算。

    這傷一養就是月餘，距離上次去往山陰縣已近四個月了。耶律餘洪雖心裏掛念著佳人，卻也隻能耐心等待傷愈。

    與此同時，隨著耶律兄弟的反叛，撫南司實際上已陷入名存實亡的境地。

    原本，作為直屬皇上的秘密機構，撫南司收集來重要情報都是由都詳穩直接呈報皇上。但自天祚帝登基以來，這位皇上長年疏於政事，對於撫南司的奏報也逐漸愛理不理，之後索性令耶律餘都“諸事自決”，不必再凡事皆要上奏。

    由此，撫南司逐漸淪為了一個無足輕重的機構。而耶律餘都隻是出於忠心和執念，才苦心維持著撫南司的各項運轉，期待有朝一日，天祚帝能回心轉意，重新重視這個曾為大遼立下無數功勞的機構。

    然而，耶律餘都最終等來的卻是一場冤案。

    而隨著耶律餘都的反叛，撫南司的各種機要檔案也脫離了遼國的掌握。存於上京司衙的部分，在查抄時幾乎被銷毀殆盡。

    好在其中錄有各處暗樁分布的名冊一直由耶律餘都隨身攜帶，這才不至於讓撫南司苦心建立起來的情報係統土崩瓦解。

    不過，在起兵反叛之後，耶律餘都一直忙於應付遼軍的追殺，一連幾個月皆在奔逃中度過，根本無暇顧及此事。

    待他安定下來，準備著手清點各路暗樁之時，也已經過於四個月時間。這也意味著，已經錯過了和所有暗樁的聯絡時間，如今情況如何？實難預料。

    實事上，在撫南司廣布宋境的各路暗樁之中，和韋道安一樣心懷異心者不在少數。所以，趁著遼國內亂，撫南司群龍無首之際，有不少人果斷出逃，和韋道安一樣徹定消失了。

    耶律餘都曾設想，可以帶著這些暗樁一起歸順金國，這必是奇功一件。然而，當他重新派出密使前去聯絡時，十之七八的暗樁皆已蹤影全無。

    耶律餘都雖心有不甘，暗罵“南蠻皆是背信棄義之人”，但他清楚，在暗樁如此大規模地脫逃之下，他一時也無力追查下去。隻能任由其去矣。

    然而，耶律餘洪卻不願意善罷甘休。

    當他在四月有餘之後重返山陰，發現韋家已經神秘消失時，耶律餘洪並未就此放棄，而是踏上了千裏尋人之路。

    他誓要找到韋三姐－－既然功名利祿已經化為泡影，那和心愛之人浪跡天涯也成了他唯一的希冀。