四年之前，金軍騎兵所用的長槍是短鉤還是長鉤，羅元慶並無從知曉。他甚至不知道，柳如煙為何獨獨對這使短鉤槍之人如此在意，但他倒也無甚心機，故而也知無不言。

    而且，他是真知道，有人和他的羅家槍一樣，數百年來一直用的短鉤之槍。

    不過，這個有“人”卻可能並非一人，確切地說是一族，一個當年和羅家齊名的一族。

    這一族，正是羅藝的妾室薑氏，也是羅元慶這一支的母家。

    話說，當年薑氏帶著身孕逃回娘，為羅藝留下的唯一一血脈，也讓羅家槍得已流傳下來。但薑氏傳授給其子羅回的槍法，並非完全是羅家槍，或者說，是將羅家槍和其娘家的薑家槍熔為一爐，去蕪存菁的一套槍法。

    而薑氏的娘家一脈卻依然堅守本門槍法，以薑家槍立足於江湖。

    在當年的燕雲之地，薑家槍的名聲絲毫不亞於羅家槍，甚至在大唐近三百年間，易州薑氏還出過三位千牛衛，一名金吾衛，皆是以一手薑家槍搏得功名。

    在燕雲之地被契丹人所占之後，薑家一脈並未遷走，而是留住了易州，披發易服，成了契丹順民。

    當年，羅回的第十一代長孫羅熙舉家西遷之後，曾一度還與薑家有書信往來。

    不過，薑家不僅成了契丹順民，還有宗族子弟加入了契丹“簽軍”，其中有一個叫薑天順之人，憑借祖傳的槍法，屢立戰功，一度官至易州節度判官。

    以輩份論，這薑天順還要稱羅熙一聲舅舅。在做了遼官之後，薑天順也曾托人帶信給羅熙，邀他回歸易州，一同為契丹效力，乃言，憑羅家槍之能，建功立業，指日可待。

    羅熙接信之後，大罵薑家數典忘祖，甘為夷奴，實乃漢人之恥。他不僅斷然拒絕了薑天順，還將此事錄於家譜之中，告誡後人，誓死不事蠻夷。

    羅元慶所言之人，正是易州薑氏一族。

    “若以羅統領之言，這薑家人不僅慣用短鉤之槍，還成了韃子。”亥言若有所思道，“這怕不是巧合。”

    “嗯。”柳如煙也點了點頭，“而且薑家人當年投靠了契丹，若是如今又投了金人，倒也不算奇怪，據奴家所知，燕雲之地的金軍之中便有不少契丹降兵。”

    “二位娘子，小人能否冒昧問一句，二位為何一直在追問這使短鉤槍之人。”羅元慶終於忍不住問道。

    韓嶽蓉先和柳如煙交換了一個眼色，然後道：“事已至此，奴家也不再相瞞，這使短鉤槍之人與本門一樁舊案有關，先師當年就是被這短鉤槍所傷，最終毒發不治。”

    此言一出，眾人皆是一驚。

    “韓娘子不會是懷疑小人與此事有關吧……”羅元慶不免有些惶恐。

    “羅統領誤會了，奴家隻是見槍才想起此事，想以槍尋人，看看是否能有所獲。絕無懷疑羅統領之意。”韓嶽蓉道。

    “是啊，羅統領，我等若是真懷疑你，也不會直言相告了。”柳如煙也道，“不過，你方才所言的薑家人倒是頗令人生疑。”

    見柳如煙如此一說，羅元慶才放下心來，而且他又想起了一些事情。

    “敢問韓娘子，尊師的武功和你相比如何？”羅元慶問道。

    “先師的武功自然要高過奴家，不過當年她是遭二人圍攻。”韓嶽蓉道，“而且那二人皆被先師所傷。”

    “如此說來，這二人槍法也堪稱了得。”羅元慶沉思了片刻，“能有如此槍法之人，絕非尋常士卒，十有八九是薑家人。”

    “羅統領為何如此肯定？”柳如煙問道。

    “哦，據小人所知，自唐之後，韃子之中慣使長槍的武將便越來越少了，即使有，也多為漢人降將。”羅元慶道，“而能以長槍傷得了韓娘子師父之人則就更少。除了薑家槍的後人，小人也想不出還有何人了。”

    “羅統領，你如何能確定薑家後人會一直使短鉤之槍呢？”柳如煙有些懷疑道，“就算是薑家人一直為韃子效命，也有改短鉤為長鉤的可能吧。畢竟這冶煉之術也並非秘不可傳，即使是在四年前，尋常金兵所用之槍還無法打造出長鉤，打造幾把將領所用的長鉤槍也應該不難吧。”

    “不會，就算再過一百年，薑家人也還會用短鉤之槍。”羅元慶信心十足道，“正如我羅家槍一般。”

    “這是為何？”亥言也問道。

    “各位有所不知，這薑家槍和我羅家槍之中皆有數招手進槍的招法。”羅元慶道。

    “何為手進槍？”

    “就是在對手近身之時，手滑至槍刃末端，將長槍變為匕首，擊殺對手。”羅元慶說著，用手中的筷子做了示範，將手指滑到了筷尖處。

    眾人一看羅元慶手中的筷子，也瞬間明白了：若是槍刃兩側的槍鉤過長，一旦手握於槍刃末端，槍鉤便有自傷其手的危險。

    “那羅統領可還有薑家人的消息？”韓嶽蓉還有些不甘心，又問道。

    羅元慶搖了搖頭，“自從知道薑家投靠了韃子之後，我羅家便與之斷了往來。如今就算是麵對麵碰上，怕已是形同陌路了。”

    “那若是在陣前交手呢？”柳如煙也問道。

    “但見槍法，小人便可知道是不是薑家人。”羅元慶道，“這一點絕無問題。”

    話雖如此，但柳如煙和韓嶽蓉皆已明白，線索到此也就斷了，唯一能確定的是：當年偷襲越女劍之人，很可能就是會使薑家槍的人。

    用過夕食，柳如煙和朝嶽蓉又特意來到了亥言和武鬆的房間－－亥言向來足智多謀，她們自然想聽聽他的意見。

    聽韓嶽蓉將此事來龍去脈講完，亥言沉思了片刻。他心裏也隱約覺得，此事絕非江湖恩怨那麽簡單。

    “小僧不妨做個大膽的假設，若是當年的蒙麵人並非江湖人士，而是金人或受金指使，那韓掌門那位師姐一家人離奇消失之事也就說得通了。”亥言道，“不然，她既然已經知道師父中了毒，應該趁機而進才是，為何還要跑呢？”

    “先師當年也想到過此節。”韓嶽蓉道，“隻是奴家後來才得知，孟燕婷或與金人有染。”

    “這也不奇怪，四年之前，宋金還是盟友，正是相約攻遼之時。”柳如煙道，“在宋土出現金人也屬尋常。不尋常的是，金人為何出現在江南，就算是真州，距宋遼邊境也有上千裏。”

    “這正好說明，金人早有狼子野心，在與大宋結盟之時便已伏下暗樁，圖謀不軌了。”亥言道，“若是小僧沒有猜錯，越女劍劍譜正是其目的所在。”

    “而且，金人讓漢人降將出手，還可以掩人耳目。”柳如煙又道，“令人誤以為隻是江湖爭鬥而已。”

    “如此看來，金人必定是與此事有關。”武鬆道，“而薑家人便是金人的鷹犬。可惜，眼下卻無處去尋此等賊子了。”

    “那倒也未必。”亥言又皺起眉頭，“既然此事是因槍而起，那以槍尋人是個法子，以人識槍或許也可一試。”

    “如何以人識槍？”武鬆追問道。

    “你忘了，論使槍，喬三水喬大俠可稱行家，而且他長年生活宋金邊境，說不定他見過短鉤槍呢？”

    “是啊，我怎麽把喬兄弟給忘了。”武鬆道，“若是使短鉤槍之人果真少有，喬兄弟一旦見過，也必定印象深刻。”

    “嗯。”柳如煙也點了點頭，“以眼下來看，也隻剩這個法子了，雖說未必有用，但也可一試。”

    “妹子，以人識槍之事奴家並不反對。隻是此事已是舊案，切莫因為本門的私仇而興師動眾，誤了大事才好。”韓嶽蓉道。

    “誒，誰說此事隻是貴派的私仇了。”亥言道，“金人妄圖竊取貴派劍譜，其用意絕不簡單，我等若能尋到當年偷襲之人，便可查出真相。或許還有更多隱秘。”

    “是何隱秘？”武鬆問道。

    “比如，金人設下的暗樁究竟是如何運作的？還比如，這槍劍之爭。”亥言道。

    “槍劍之爭？”武鬆一怔。

    “是啊。小僧雖說不會武功，但以今日韓掌門和羅統領一戰來看，貴派劍法似乎頗為克製長槍。”亥言說著，扭頭朝向了柳如煙，“娘子，我說的可對否？”

    “你的眼力可一點不像不會武功之人。”柳如煙笑了笑，“不過你所言倒是不假，韓姐姐的劍法的確獨具一格，尤其克製長槍。”

    “所以啊，這怕也是金人如此垂涎劍譜的原因。”亥言又道，“兩軍對陣，往往是一寸長一寸強，但倘若有一門劍法可專門克製長兵器，那會如何？”

    “你還真是想得透徹。”武鬆一拍大腿道，“我方才隻是覺得韓掌門劍法獨到，卻未及深究，如今你這一說，也正好通了。此中之道的確絕非小事。”

    “小師父如此一說，奴家倒是也明白了。”韓嶽蓉道，“難怪先師臨終前曾言，本門的下冊劍譜有逆轉乾坤之力，亦有禍亂天下之能，非遇天時不可示人。”