除夕夜本來就是一個無比熱鬧的節日，尤其是都蔚府和刺史府，今晚更是熱鬧非凡。

    隨著趙公公攜帶聖旨，進入東海城，先後去往了刺史府、都蔚府還有滄海別苑，各種消息已經快速傳遞開來，在這個沒有太多娛樂活動的時代，隨隨便便發生一件事，都會引起人們的關注，更何況，京城來人了，而東海城的官場就那麽大，於是，在趙公公去往客棧住下之後，東海城大大小小的官員，都逐一去往刺史府和都蔚府進行道賀。

    刺史府！

    天還沒有完全黑的時候，就有不少官員登門拜訪，一方麵，是祝賀崔東海加官進爵，官職雖然沒有改變，但是，對於這些在體製內混的人來說，既然已經封爵了，那升官還遠嗎？如果不是鎮海大將軍殷元魁去了京城，準備西征的事情，而海洲還需要有人坐鎮一方的話，估計崔東海已經升官了。

    另一方麵，則是提前拜年了，一般時候，都是在元旦過後，才開始登門拜訪的，但是，這一次不一樣，有了聖上的旨意，提前拜年也恰逢其會，是一件好事兒。

    在官場上，雪中送炭的事情，很少有人願意去做，而除非是那種生死大仇，不然也不會有人輕易去做落井下石的勾當，但是，錦上添花的事情，還是有很多人願意去做的，比如此刻。

    東海城說大不大，說小卻也不小，大大小小的官員不多，卻也不少，再加上海洲附近一代的知州、知府、縣令等等，基本上都在東海城有產業，自從崔東海成為刺史，常年居住在東海城之後，這些人都會攜家帶口的來東海城過年，畢竟，做官也是一門藝術，相對於能力而言，做人做事有時候更為重要。

    從下午開始，各種有品級的官員，都攜帶者重禮前往刺史府，去了之後，說了幾句奉承話、客套話，不管是發自肺腑的，還是純粹的附炎趨勢，重要嗎？

    不重要，隻要人來了，禮物送到位了，那就足夠了。

    當然了，今天的他們，很忙碌，非常的忙碌，不單單要去刺史府送禮，還要去都蔚府送禮，更重要的，他們還要去滄海別苑送禮。

    送禮這件事，可大可小，很考驗一個人的能力和城府，以往，整個海洲自然是崔東海和殷元魁最大了，不過，因為殷元魁鎮守的不止是海洲，還要其他兩洲，過年的時候，殷元魁都在軍營當中，而人們送禮，一般都是直接送到將軍府，由府中的婦人和管家代為收下，其實，大多是的時候，這些人送去的禮物都不會被留下。

    正因為殷元魁常年不在將軍府，所以送禮的人每年都有，禮物也準備，隻是，他們都知道，不管自己準備的多好，對方都不會收下的，所以大部分人主要的心思還是放在刺史府和都蔚府上。

    刺史府自然不用多說，那自然是禮物怎麽貴重怎麽來了，怎麽投其所好，怎麽準備了，而給都蔚大人的禮物，雖然沒有給大將軍和刺史那麽貴重，但是，也不會低到哪裏去，不過，彼此已經不是初次合作了，每個人該準備什麽樣的禮物，其實心中都有數的，隻是，今年有所不同。

    樂萱郡主今年也在東海城過年，既然是皇室成員，自然不敢忽略了，可是，該送什麽禮物，才能討得歡心，這就讓很多人為難了。

    如果說，許一凡沒有出事兒，那自然一切都好說，直接去找許一凡，畢竟，許一凡跟齊若兮她們的關係好，自己作為一方父母官，親自去往許府，許一凡作為一介布衣，隻要自己開口了，許一凡不可能不說些什麽的，人情世故嘛，大抵都是如此。

    可關鍵問題是，許一凡現在出事兒了，雖然事情還沒有水落石出，可也沒有人敢在這個時候，輕易的靠近許一凡，萬一事情是真的，上麵的人一旦追究起來，他們也可能被牽連的。

    就這樣，該怎麽給樂萱郡主送禮成為了一大個不小的難題，而除了樂萱郡主之外，還是燕王之子李嗣源這個世子殿下也在東海城，又該給他送什麽禮物，又是一個難題。

    這些人之所以都急匆匆的去往刺史府，除了道賀和拜年之外，更多的還是想問問刺史大人，該怎麽應對這幾位從京城來的富貴人。

    對於送禮這件事，崔東海是很反對的，但是，他也知道，下屬給上官送禮，那是常態，也是官場的潛規則，他雖然是刺史，在政務上一言九鼎，可是，在這種事情上，他也不好多說什麽，犯眾怒的事情，他也不會去做。

    從下午開始，刺史府有賓客如雲，熱鬧無比，宴席擺了一桌又一桌，使得崔東海疲於應對，煩不勝煩，不過，這些人大多數都是過來露一麵，待一會兒，在知道了自己想知道的消息之後，就識趣的離開了。

    到的天黑之後，大部分的官員就一一離開，他們離開之後，自然不是回家，而是直奔滄海別苑，過去給郡主請安，時間不長，人到了，禮物到了，在郡主她們麵前露一麵就夠了。

    從滄海別苑回來之後，還要去李府，拜訪世子殿下，接著還要去都蔚府，之後，又要去自己直係上官府裏拜訪，等到做完這一切之後，才能拖著疲憊的身軀，回到自己家中，吃上一頓團圓飯。

    每當這個時候，很多人都要感歎一句：“為官者，大不易啊！”

    人生百態，不一而足，東海城這場看似鬧劇的情況，其實，在大炎王朝各個地方都在上演，其中最為典型的自然就是長安了。

    長安作為京都，官員眾多，世家林立，皇親國戚、皇室宗親、藩王爵爺、致仕的泰山北鬥、儒家的大儒......凡是在京城做官的人，在除夕到來這幾天，都要一一去拜訪，而除夕之後，更是需要再次逐一拜訪，這已經是一種常態了。

    京城的官員，尤其是那些高不成低不就的官員，才會深深地體會到為官者，大不易，京城居，大不易也！

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    李嗣源在應付了諸多前來拜訪的官員之後，並沒有在李府待多久，而是直接叫來下人，乘坐馬車，趕往了滄海別苑。

    李府雖大，可是，畢竟不是自己家，偌大的府邸，除了他自己之外，也隻有那些幕僚和下人了，而今晚是除夕，他自然要去滄海別苑，如果是以往，到了晚上，他是不能也不適合去滄海別苑的，但是，今天不同，過年嘛，他是皇室宗親，而齊若兮也是，徐詩芷雖然不是，但是，地位和身份和他們也可以做到平起平坐，更何況，在滄海別苑還有泰山北鬥，一代大儒荀德華呢。

    李嗣源的帶來，並沒有引起太大的波瀾，過年在哪裏都是一樣，該怎麽準備，那些下人們心裏都有數，這些事情自然不用他們這些衣來伸手飯來張口的人來操心了。

    吃完了一頓豐盛的晚餐之後，一行人就來到了觀海亭閑聊。

    雖然現在是冬天，不適合去觀海亭待著，但是，對於他們而言，隻要想去，所謂的寒冷是不用擔心的，能夠用銀子解決的事情，都不是事情。

    原本空曠的觀海亭，早已經拉起了厚厚的帷幔，在亭子中間放置著一個大火爐，炭火正旺，人置身在亭子當中，非但不感到寒冷，反而還會感到幾分炎熱，尤其是透過帷幔，看著外麵大雪紛飛的場景，耳邊傳來海浪拍打礁石的聲音，何嚐不是一種享受呢。

    站在觀海亭，既可以眺望一望無際的大海，又可以從這裏看到東海城那點點燈火，這種美好的畫麵，在長安城是很難看到的，當然了，不是不能看到，而是不易看到，畢竟，天子腳下，規矩重重，越是地位崇高的人，他們受到的約束越大，縱然心中有某些想法，也隻能是想法了。

    李嗣源的心情很好，趙公公這次來宣旨，內容他已經知曉了，而炎武帝讓齊若兮她們早日回京的消息，他也知道了，這對於他而言，無疑是一件好事。

    這道口諭其中的含義，徐詩芷她們能看明白，而李嗣源自然也無比的清楚，對於李嗣源而言，這次東海城之行，果然沒有白費，隻要徐詩芷她們回京了，那麽，第一件事就是上門提親，也可能是皇帝賜婚，到了這個時候，一切都算是塵埃落定了。

    至於徐詩芷喜不喜歡自己，這個已經不重要了，如果徐詩芷懂事，嫁過來之後，他自然會好好對待徐詩芷的，如果不懂事，他也不會把徐詩芷怎麽樣，但是，有些事情肯定會出現的。

    不過，越是這個時候，越是需要謹慎，盡管他知道，自己跟徐詩芷的事情已經算是鐵板釘釘的事情了，但是，這次他來滄海別苑，跟徐詩芷相處的時候，反而更加的有禮有節起來，他不想在這個時候，因為自己的一些莽撞行為，讓徐詩芷找到由頭，而至於那個因為自己，被弄進大牢的許一凡，已經被他忽略了。

    不管許一凡到底是不是叛將之子，對他已經構不成威脅了，就算有一定的威脅，這小子的根基在東海城，而自己的根基則在長安，在西北。

    按照李嗣源的預計，隻要這次回京，他跟徐詩芷的婚事定下來了，那麽他可能就要回西北藩地了，到了那個時候，就算許一凡僥幸在這件事上幸存下來，也隻是一個小角色而已，這些年，他在京城踩死的小角色還少嗎？

    李嗣源心情大好，可是，齊若兮也好，還是徐詩芷也罷，她們的心情都不算好，或者說，心情差到了極點。

    徐詩芷的未來已經注定了，看到閨蜜這個樣子，在想想自己，齊若兮也是悲從中來，這個除夕，對於她來說，是最難過的一個除夕夜，她隻是希望這個除夕夜長一點兒，再長一點兒，這場大雪大一點兒，再大一點兒，這樣，她回京的時間就可以延長一些。

    當然，她心裏也很清楚，這樣的拖延其實沒有作用，除夕終將會過去，新的一年即將開始，而大雪終究會停歇，她和徐詩芷也終究要離開東海城，回到那個規矩森嚴的京城。

    相對於齊若兮的悲哀，徐詩芷已經逐漸冷靜下來了，或者說，她已經認命了，不管是麵對之前那些前來拜訪的官員，還是麵對李嗣源，徐詩芷表現的有禮有節，也拿出了大家閨秀的氣質和姿態。

    以前，如果李嗣源跟她說話，她總是愛答不理的，而現在，李嗣源跟她說些什麽，她都會回應一二，盡管語氣還是有些冷淡，但是，相較於之前，已經改變太多了。

    在這個除夕夜，最不受影響的，估計也有荀德華師徒了。

    今天來拜訪他的官員也不少，不過，大多數人都聽聞過這個大儒的脾氣，不會在他麵前多麽的放肆，簡單的閑聊幾句，就會起身離開，而麵對齊若兮也好，徐詩芷也罷，亦或者是世子殿下李嗣源，荀德華都沒有表現的多麽卑躬屈膝，當然，到了他這個年齡，除了聊聊的數人之外，他也不需要對任何人卑躬屈膝。

    在這位大儒看來，齊若兮她們終究是晚輩，是一群孩子，對於她們的婚姻大事，荀德華不好說什麽，當然也不會說什麽，自古都是父母之命，媒妁之言，既然是其家中長輩做出的決定，那就是家務事，他一個外人又能說些什麽呢？

    當然了，拋開聖人教會，還有世俗規矩之外，他自然也希望這些年輕人可以尋找到自己的幸福，隻是，這種事情，這種話，也隻能想想而已，他不好說，也不能說。

    一行人圍坐在火爐邊，一邊喝著醒酒茶，一邊吃著點心瓜果，隨便有一搭沒一搭的閑聊著。

    戌時一到，夜已經深了，但是李嗣源卻沒有離開的意思，在這裏過夜，那肯定是不可能的，但是，他可以在這裏等到新年的到來，然後再離開這裏。

    幾個人聊得話題也是五花八門的，討論更多的還是今天前來拜訪他們的官員，說說某某官員是個什麽樣的人，性格如何，能力如何，將來會有什麽成就，有時候也會說說某某官員，在麵對她們的時候，那醜態百出的樣子，有時候也會說說長安的情況，當然，因為大儒荀德華在場，他們聊的更多的，還是關於讀書這件事。

    在大部分人看來，他們巴結齊若兮她們，其實主要是衝著她們背後的勢力而去，但是，當他們真正的了解齊若兮她們之後，就會發現，不管是齊若兮，還是徐詩芷，亦或者是李嗣源，其實在才華方麵，都不是一般人可以比擬的。

    這個也很正常，作為皇室宗親，宰相之女，她們從小受到的教育都是極好的，齊若兮就不用多說了，她有一個才華橫溢的母親，還有一個同為大儒的父親，其才情自然不低，而徐詩芷也是如此，徐肱能夠成為文官之首，他的文采自然也是很高的，雖然沒有大儒這樣的稱號，可是，看他幾個孩子的成就，也可以看的出來，徐肱在治家這方麵，做的是很不錯的。

    至於李嗣源，雖然在京城的時候，因為常年留戀煙花之地，喜歡跟人爭風吃醋，一副典型的紈絝子弟的樣子，可是，說到他的文采，也沒有多少人會出來指摘他的。

    長安的花魁，可不是一般的青樓女子，她們無論是在情商，還是在智商上，都是出類拔萃的存在，而能夠受到她們青睞的男子，哪個不是大才子，而李嗣源能夠馳騁青樓多年，若說他純粹是仰仗著老爹和皇室宗親的身份，那是不盡然的。

    想要成為一個紈絝，其實也沒有那麽容易，如果沒有點兒真本事，早就不知道被碾死多少回了，而李嗣源能夠被人們私底下評價為京城四大紈絝之首，若說他沒有真才實學，是不可能的。

    當然了，對於這些事情，人們常常是忽略的，是視而不見的，更多的人還是願意相信自己願意相信的事情。

    就在眾人圍坐在火爐邊，有一搭沒一搭閑聊的時候，徐詩芷眼角餘光看到東海城內，有大火升起，她下意識的皺了皺眉頭，說道：“咦，又走水了。”

    眾人聞言，順著徐詩芷的目光看過去，確實發現在東海城內，有一處建築起火了，火勢很猛，把附近照耀的一片光亮。

    “估計是誰家下人沒注意吧，畢竟，天幹物燥的。”李嗣源看了一眼，就收回目光，不以為然的說道。

    徐詩芷她們看了一會兒，也沒有多說什麽，倒是荀德華開口說道：“希望不要死人啊。”

    但是，這也隻是一種感慨而已，類似於在新春佳節的時候，發生火災的事情，不是沒有，每年都有幾次，無非是大過年的，懸掛的燈籠多了，下人沒有注意，燈籠倒了，從而引發火災，此類事情屢見不鮮。

    寧致遠則始終看著那邊，看了一會兒，他臉色大變的說道：“不對勁。”