第二日，店小二告知吳奇，許大人差人留了口信，讓兩人醒來後去一趟縣衙。此外宋廣義一大早也來過一趟，請他們務必去宋記酒肆一趟，他要當麵致謝。

    吳奇陳皋一路抵達普安縣衙，迎麵正碰見許叔靜。

    他帶了兩個差役，這兩人各抱漿糊與公告黃紙。

    “兩位道長，還好你們來得早，否則就得等一等許某了。”

    許叔靜扭頭對兩個差役說“你們先去張貼，我稍後就來。”

    “是，大人。”

    兩差役匆匆離開。

    許叔靜濃眉大眼，看起來三十歲左右，給吳奇印象不壞。不提此人私德如何，現場勘查、取證與詢問他處理有序，不偏不倚，講究實事和證據，專業。

    “許大人這是有公務外出麽？”陳皋起了個由頭。

    “正是魂車木馬一案。”

    許叔靜談及正事，笑容收斂“兩位是浮雲觀有度牒的道長，想必也知曉，兩年前江南沸沸揚揚的‘盜屍案’，背後就是魂車木馬，盜取的屍體包括儒士、僧侶、道士……茲事甚大，需張貼公告，提醒諸多百姓小心，提防可疑人士。”

    “這次發現早，能盡早控製，還得多謝兩位道長的仗義援手。”

    許叔靜目光轉向吳奇，話頭調轉“道長以為，魂車木馬案該如何入手？”

    “貧道不知。”

    吳奇毫不接茬。許叔靜希望他搭把手，可吳奇隻想返回蜀縣，去看看三清像有無香火。

    許叔靜隻得改口道“此次承蒙兩位道長義舉，才避免慘案在本縣發生，縣衙備了一點薄資，略表心意，還請收下。”

    差役盛了個托盤過來，盤裏放有三兩白銀。

    吳奇眼睛一亮。

    這才是貨真價實的收獲。

    道門修行，財侶法地，無財不行。

    三兩銀子即是三貫錢，兌換銅錢就是三千枚，足抵師兄弟兩個月辛苦售賣竹器的總收入。考慮到竹器還有竹子成本和手工勞作，三兩銀子堪稱一大筆意外之財。

    離開縣衙，師兄弟心情都不錯。

    陳皋買了一個饅頭啃“師弟，據說遊方道士裏就有一類道士，擅長追蹤捉拿，被稱‘賞金道人’，你要不要接點私活兒？”

    他囫圇吞下一片饅頭，將剩下的包起“當然，如這次般危險的活兒肯定是盡量不碰。賞金道人做的大多是追緝富戶金屋藏嬌、尋覓私房金庫、證驗親子血緣……風險低，酬金豐厚。”

    吳奇被他一說也有點心動。

    別看他是浮雲觀觀主嫡孫，吃穿度用和其他入室弟子並無區別，觀主吳道繼常年閉關不出，弟子們手裏都不寬裕。

    “可靠？”

    “可靠。”陳皋一臉篤定“師弟放心，我會好好篩查主顧，確保安全多金。”

    “……閑暇可以一試。”

    吳奇心裏琢磨，創收還是得多樣化一點。純靠賣浮雲觀竹具，分到手中的銅子兒太少，不少弟子都在做私活兒，觀裏也是默許的。

    “我找到適合的主顧就來和師弟商量。”陳皋眼裏光彩四射，仿佛找回過去混跡江湖的感覺。

    兩人一路閑聊，抵達宋記酒肆。

    還未到午時，店裏已經坐了不少食客。他們呼朋引伴，一個個揮動筷箸，大快朵頤，伴隨各種菜肴香氣，讓吳奇也有點餓了。

    見兩位恩人到，宋廣義快步趕來，躬身道“兩位道長，犬子一事，多虧兩位古道熱腸，否則老朽和內人是十死無生。”

    吳奇扶起他“宋老板不必如此，受人之托，忠人之事。”

    宋廣義經曆喪子之痛，憔悴了許多，努力擠出笑“不知兩位所在道觀能否允許用葷食？”

    “吃得，吃得。”陳皋咧嘴說“浮雲觀弟子都是火居道士，不忌葷素，可以婚娶。”

    “如此甚好，老朽小店招牌的‘爆炒麻雞’兩位道長務必嚐一嚐。”

    等菜之際，吳奇回顧昨夜。

    無常圖繼三清像後，又現“道君柱”，讓他獲得了《黃道鍛體術》。道君柱顯靈，需香火做引，故而此前不可見。

    《黃道鍛體術》記述了諸多錘煉肉身準則。

    人體分魂魄，魂主精神，魄主軀殼，人死魂走，魄則為惡。魂魄一體之時，魄就是庇護魂與實現魂之意誌的重要載體。

    隻要尚需體魄，不以魂鬼形態存於世間，魄之強弱就是壽命長久與否、鬥法技擊強弱的關鍵。

    這門法術修行不難，隻需沉靜心神，讓其時刻自如運轉，就如四象二十八星宿，日月輪替，陰陽不滅。

    日有中道，月有九行，中道者，即黃道。

    《黃道鍛體術》並無章節，更像是一門大道綱領，吳奇所獲三十年修為在鍛體術規範下運轉，肌肉骨骼彼此間契合統一。

    他視聽呼吸，抬手頓足，任何動作都前所未有的均衡、協調和精準。

    若再與宋有山惡魂一戰，吳奇自信隻需一劍就能將其斬殺。

    一陣香氣拉回吳奇思緒。

    飯桌擺上一闊口陶盤，盤中是一疊酥脆鋥滑的雞塊，伴有一粒粒亮黃色炒豆子，一點嫩綠菜尖點綴，香味濃鬱，熱氣騰騰。

    “兩位道長請用，這是本店招牌‘爆炒麻雞’。”宋廣義手指在圍裙上擦了擦，顯然是親自下廚。

    “那就不客氣了。”

    吳奇抬箸，夾了塊雞肉，放入嘴裏慢慢咀嚼。

    雞塊入口滑嫩鮮香，沒有一點腥味，伴隨濃烈麻香與微微刺痛的辣感，味尾還有一股回甜味，口感極富層次。

    “好吃，好吃！”陳皋一塊塊往嘴裏海塞，就著雞塊大口扒飯，一臉滿足。

    吳奇又咽下一塊雞肉，停筷問道“宋老板，麻香想來來自花椒與豬油，甜辣是糖與茱萸果？”

    “看來吳道長懂庖廚。”

    宋廣義眼睛一亮，行家一出口，就知有沒有。

    “可據貧道所知，山茱萸、食茱萸都達不到這種辣度。”吳奇有幾分好奇。

    這個大唐依舊沒有辣椒這外來物種，可爆炒麻雞的辣度和後世辣子雞已相差無幾。

    “請隨我來。”

    宋廣義將吳奇兩人帶入酒肆裏屋，踏入廚房。

    他將放菜桌下一塊墊腳石取下，擦了擦上麵的灰，遞給吳奇“爆炒麻雞，就靠它。”

    這石頭外表青灰，平平無奇，既沒靈氣也無神光。

    “道長可不要小看了這‘茱萸石’，隻需要將幹茱萸和它放在一起，沒過幾天就會變得辣味驚人，風味奇妙。”

    宋廣義解釋道“這是一位遊方高人途經此地，因覺小店飯菜不錯，送我的機緣。它對大多人並無用途，但在烹飪製菜上，它可以說價值連城。”

    旁邊陳皋打趣“宋老板，這等寶貝你就用來墊桌麽？”

    “道長，誰也不會認為一塊墊腳石會是寶物，平日放在桌下反而最安全。”

    宋廣義笑了一聲，對吳奇拱手“此物送予吳道長，謝道長救犬子逃出魔手，得以轉世。不日宋某將關店離開，也用不上這東西了。”

    “多謝。”

    吳奇接過茱萸石，猶豫片刻“貧道還有一個不情之請，不知宋老板能否割愛，教貧道這一味‘爆炒麻雞’？”

    宋廣義大笑“這容易。”

    ……

    學到手藝後，吳奇和陳皋離開宋記。

    “師弟，你對庖廚之事果然天賦異稟，一看就會。”

    陳皋拉了拉肩繩，歎道“據說古時三千大道可登仙，廚藝一道想必也可以。可惜如今古仙消匿，大道殘破，修行之路越漸狹嶇，修行難了太多……”

    吳奇回應“沒想那麽多，興趣使然罷了。”

    修行是理想，做飯是愛好，這不相悖。

    吳奇背上箱中，茱萸石忽明忽暗。

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