兩名道士，兩個捕快，五頭食屍鬼，這一奇怪的隊伍徒步前行，腳踏晚霞抵達了齊鎮。

    不同於忙到熱火朝天的荷花池，齊鎮是一個安靜而遲緩的地方。

    這裏地處丘陵，田地隻能在山上開墾，大多是零零碎碎，東一片西一塊。此時，頭戴草帽的農人們扛著鋤頭，三三兩兩從山間返回。

    當地人對吳奇一行既好奇又不安，忍不住駐足觀看。

    程捕頭低聲道“吳道長，我們兄弟來，是因為有人到龍遊縣報官，說齊鎮夜裏會出現夜叉，不知它們在做什麽。不知兩位道長是……”

    吳奇目光放空，又在神遊天外。

    陳皋很自然地接過話頭“師弟過來，也是為這夜叉。此前貧道已打探清楚，齊鎮有一個叫齊越的男子，正被夜叉糾纏，苦於應對。”

    “程捕頭，兩位不妨與我師兄弟一起過去看看，也好回去交差。”

    程捕頭趕緊說“如此甚好，兩位道長在，夜叉也翻不起風浪。”

    他餘光偷瞄。

    吳奇一路上一言不發，想必是在思考什麽要緊事。

    難道此地夜叉來頭非比尋常？是某個大妖的部曲，還是什麽護法的嫡係？

    程捕頭思緒開始迅速發散，神色凝重了起來。

    見大哥表情不對，石頭也眉頭緊鎖看來此地很是凶險，自己要注意，隨時掩護大哥撤離。

    吳奇的確是在思考一件要緊事。

    荷花池的冰鎮酸梅湯，讚。

    清冽爽口，酸甜適中，色澤濃鬱而又氣味清新，實在是酸梅湯中精品。

    走之前，吳奇特地求裏正彭山南，就是為了請教本地酸梅湯做法。

    當地做法倒是將烏梅、山楂、甘草、糖霜按一定比例，用當地一口清甜山泉水浸泡加小火熬煮，以陶罐裝好放入井水中冰鎮。

    吳奇考慮的是，在浮雲觀複刻荷花池酸梅湯，卻是找不到同樣的山泉水，風味多半會大打折扣。

    一方水土養一方人，也養一派飲食，離了當地，美食或許就不是那個味兒了。

    解決食屍鬼很容易，移植荷花池酸梅湯卻是一個艱難任務。

    吳奇深刻體會到，自己還是太弱小了，沒有力量。

    若換做元嬰大修士，縮地成寸，益州與嘉州這距離須臾可到，想喝就隨時過來取泉製湯。不像現在，來去一趟都費時。

    “師弟，師弟。”

    陳皋輕聲提醒“到齊越家了。”

    吳奇收回思緒。

    麵前是一座三開間土坯房，四牆夯土，比浮雲觀諸弟子茅屋略好。外麵左側圍了半圈泥牆，裏麵有一具木人，兩把石鎖，幾根樁子。

    門被人從裏推開。

    出來的男人四十歲上下，生得孔武有力，寬肩闊背，他頭上纏了一條白繃帶，隱隱有血跡。

    “陳道長，旁邊這位想必是吳道長了，辛苦兩位遠道而來，在下齊越。”

    齊越抱拳“還有兩位差爺，也裏麵請。”

    對後麵五頭食屍鬼，他隻是看了一眼，目光裏有幾分驚詫，卻沒多問。

    一行四人進入內屋，外麵則由重陽盯五頭食屍鬼。

    吳奇倒不怕它們逃，隻是它們在側怕主人家不適。

    “兩位道長，兩位差爺，民婦準備了粗茶，還請不要嫌棄。”

    裏麵一婦人端來陶茶壺、茶盞，給四人輪番上茶。

    吳奇注意到，這女子雖身著襦裙，漢話流利，但麵目深邃，鼻梁高挺，是一胡女。

    今大唐國力強盛，建國以來大量番人赴唐，長安、洛陽二都最多。其中，被稱為“昭武九姓”的胡人又與大唐融入最深，他們遍布大唐軍伍、商賈、舞姬、樂師、工匠、方士之中。

    “這是內人康氏。”

    齊越稍作介紹“夜叉作祟，齊某最擔心的也是內人。”

    康氏懷抱茶壺，口中振振有詞“我不怕，它們再來，我拿刀和你一起拚命。”

    “說什麽胡話！你安全，比什麽都重要。”

    齊越外剛內柔地說了一句妻子，這才轉頭講道“吳道長，我夫婦在齊鎮居住已有五年，此間相鄰和睦，也算太平。直到一月前，夜叉突然出現。”

    ……

    一月前。

    某個夜半時分，燭影映牆，窗外傳來一個聲音。

    “我病又饑餓，途經閣下家門，想討肉半爿。”

    齊越不理睬，康氏心善，她就用小刀切了一片肉，放在窗外台上。

    外麵傳來一陣咀嚼聲。

    “美味，美味。”

    那聲音又道“還請再給。”

    康氏這次不給了。

    “有肉不給！可惡！”

    窗戶突然被人從外一把推開，有人鑽了進來，一拳將康氏打倒在地。

    齊越勃然大怒，抓住那闖入者就是一個抱摔。

    雙方一對峙，齊越發現來者赤發黃毛，指爪纖長，是一夜叉。

    齊越多年習武，毫不驚慌，抓起板凳就是迎頭砸擊，打得夜叉吃痛抱頭鼠竄，一路逃了出去。

    康氏悠悠醒來，得知是夜叉討肉，不由又驚又怕，愧疚於不聽丈夫勸說。

    第二日夜，夜叉去而複返，它這次還帶了另一頭夜叉助拳，兩個打一個，要給齊越一個好看。

    齊越雖年近四十，但每日習武不綴，力量充沛，牆外木人與木樁都打壞了許多。

    他藝高膽大，左右手各持一短棍，以一敵二，反而將兩頭夜叉打得雞飛狗跳，完全近不了身。

    夜叉被揍得受不了，隻得再度逃走。

    到第三日，夜叉再來，這次請了四頭夜叉，要五打一，仿佛認定了必須找回場子。

    齊越仗著多年武師搏戰經驗，抓起準備好的長木槍，以一對五，和對方打了個旗鼓相當。

    幾個夜叉奈何不了他，臨近日出，它們又罷手撤退。

    ……

    “可到底是人多勢眾，十頭夜叉時，我便打不過了。”

    齊越歎了口氣，指了指額頭“這裏就是被它們所傷，身上也被抓破了幾道口子。夜叉日漸囂張，每天到窗外要肉謾罵……實在可惡。”

    程捕頭突然問“你說，十頭夜叉你已打不過，那為何它們在外謾罵，卻沒有再度傷你？其中想必有隱情。”

    “差爺說得沒錯。”

    齊越喝了一口茶“第一日時，夜叉被我打倒在地，落下一件黃衣。”

    “那黃衣惡臭撲鼻，我就將其燒了。”

    齊越雙手微微捏緊“後來我才知道，那是夜叉皮。因被燒了皮，那夜叉才懷恨在心，一直問我要皮。”

    “我不敢說皮子已燒，至少它誤以為皮子還在我手，會投鼠忌器，一旦知曉，就很難說了。”

    程捕頭用鐵尺輕輕拍了拍手，讚道“到底是經驗豐富的武師，換個人或許已經穩不住了。”

    齊越看向吳奇“道長，您看這……”

    “等它們來。”

    吳奇看向窗外。

    此時已到入夜，夜風習習，月涼霧薄。

    今日六月十四，忌破土，宜練拳。

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