劉佳見她心情不佳，用尚是稚氣少年的聲音道，“怎麽了？娘有什麽心事嗎？”

    井元菊本就是個沒有主見、扛不住事的人，咬了咬唇，當即便把白天孫小娟和她說的話告訴了兒子。

    “夫人讓我專選院裏的一個丫鬟負責采買，以後我們院買東西不必經過府中采辦的手，說這樣以後我們想買個什麽東西就更方便了。”

    說著她哼了一聲，“說的好聽，什麽把我們當作親人，都是客套話，分明是想和我們劃分界限，覺得我們占她們便宜。”

    說著說著想起母子倆如今寄人籬下的處境，以及從前的悲慘境遇，眼淚又控製不住地落下來，哽咽著宣泄。

    “我讓采辦幫忙帶東西哪次沒給銀子，而且一分不少。為了討好那些下人，還要時不時地打賞，讓她們幫忙帶東西時能用點心。我已經做地夠細心謹慎了，結果還不是把我當外人一樣防著。”

    劉佳聽她那些話，眉心當即就蹙了起來，張張嘴一時都不知道怎麽說，滿臉寫著‘無語’。

    他熟練地掏了帕子給母親擦眼淚，無奈地歎氣道，“娘，您這想法也太小肚雞腸了些，怎麽總把人往壞處想呢？

    你自己都說了，我們讓府裏采辦幫忙帶東西時，還要經常給她們打賞，受她們牽製，夫人給我們方便，讓我們可以自己出去買東西，日後不是就可以隨心所欲了嗎？

    想要什麽就買什麽，也不用怕麻煩別人，更不用怕欠人情，打賞的錢都省了。”

    井元菊吸著鼻子，眨著蒙了水霧的眼睛，看著兒子茫茫然地問，“是這樣的嗎？”

    “夫人、小姨她們待我們那麽好，一直護著我們，二舅也細心關心著我的學業，我們受了諸多關照，應該懂得感恩。”

    井元菊像個小孩子一樣垮著臉，“可我覺得她們並沒有真的把我們當一家人。”

    自己這個母親太無知，甚至有些蠢笨，劉佳有些不知如何勸說。

    世上許多東西都是注定的，井甘與井文鬆、井和、孫嬌嬌她們不僅是血緣上最親的親人，也是日夜相處、受到情感牽絆的真正的親人。

    她們母子倆如何與她們比？

    井元菊與他們血緣上本就淡薄一些，雖都是同一個父親，但井長富卻是她們厭惡至極、甚至都不願承認的父親。

    加上也沒有自幼一起長大的深厚情誼。

    如何強迫人家要像對井和、孫嬌嬌那樣的態度對待她們？

    “娘，您知道小姨和夫人對我們最大的恩情是什麽嗎？”

    井元菊眨著眼想了想，試探地道，“把我們帶來京城？讓我們能住在井府，不用擔心住在外頭被人欺負？”

    劉佳一一搖頭。

    “她們對我們最大的恩情是認同了我的身份，把我當成了她們的外孫、外甥，教導我、培養我，給我提供最好的學習環境，讓我擁有更多更好的出人頭地的機會。”

    井元菊眉心微皺著，劉佳看出來她是沒聽太懂。

    劉佳耐心地解釋道，“我們與她們之間的連接線是父親，但她們與父親徹底斬斷了關係，與我們便也沒了什麽關係。她們完全可以對我們視而不見，任由我們過得是好是壞，都與她們不相幹。

    若她們有些良心，見我們孤兒寡母可憐，施舍我們些錢也算盡了情分，誰也說不得她們什麽。然而她們很善良，沒有因為井長富就不認我們、不管我們，而是伸開雙臂成為了我們的避風港，留下我們這兩個累贅。

    留下我們便代表了多了兩份責任，對於井家這樣不缺錢的人家來說，花錢的事都算不得事，把我們當作了她們的責任，這才是最沉重也最真誠的情感表達，是她們對我們最大的恩情。”

    劉佳看自己母親真的在認真思考他的話，也不著急，拉著母親的手輕聲道，“娘，您也別抓著家裏這些雞毛蒜皮的事胡思亂想。

    你想想，就憑井家如今的富貴，夫人、小姨她們會在意我們那點蔬菜瓜果的小錢嗎？

    夫人和小姨都向來大方，隨便打賞貼心的下人都是銀子一把把地抓，我們的日常花費怕是還不及人家打賞下人的銀子多。”

    井元菊認真想想，覺得兒子說的很有道理。

    之前她去和娘請安，就看見一個嘴甜的丫鬟和娘講了幾個笑話。

    娘心情大好，隨口便讓樟子嬸賞了兩個銀錁子。

    那可就值好幾兩銀子呢。

    如此想著，井元菊也覺得是自己太小題大做、以己度人了，心頭不免升起羞愧之意。

    劉佳觀察著娘親的表情，見她想通了，心中也暗暗放心。

    “日後遇到這些小事想不過，娘就想夫人和小姨給我們庇護，讓我接受最好的教育，單這兩樣便是足以銘記一生的恩情，生活中一些雞毛蒜皮的小事便不必計較了。”

    說著又怕不保險，加了一句，“若實在想不通，心裏不痛快，你就來問我，不要胡亂猜忌，要是想歪了豈不是傷感情？”

    通過這事井元菊覺得自己確實太過蠢笨了，以後還是什麽都不想的好，免得給兒子添麻煩。

    兒子每日讀書都已經夠辛苦了，就別再讓他多費心了。

    井家如今家大業大的，而他們一窮二白，人家還能圖他們什麽不成。

    “知道了，此事是我不好，胡思亂想，讓你費心。”

    井元菊很自責又很心疼，堅持下了床，非要去給劉佳熱碗粥，當作宵夜。

    看兒子大口大口把她的粥喝了，想起極重要的事，臉色不由又糾結起來。

    她猶豫許久才試探地問，“佳佳，你當真決定好……以後都不再科舉，不做官了嗎？”

    劉佳聽她這口氣，像是態度鬆動了，當即心中一喜，堅定地點頭。

    “我當真是不喜歡做官，娘，你就成全我吧。我保證以後一樣會讓你過上好日子，身邊奴仆成群，穿金戴銀。”

    井元菊咬緊牙，看著兒子眼中的哀求、期待，心動搖地越發劇烈。

    “你是想跟著你小姨，入那個什麽、藏書閣？”

    劉佳用力點頭，“是。我想學習關於製船技術的知識。”

    “那……去藏書閣能出人頭地嗎？”

    井元菊就是個沒讀過書、眼界逼仄的村婦，什麽也不懂，隻知道養兒子就是要讓他出人頭地，光宗耀祖。

    劉佳嗬嗬地笑，那笑聲滿是愉悅，還夾雜著令人動容的堅定和決心。

    他不答反問，“娘，您覺得小姨如今夠出人頭嗎？”

    “那當然。”

    如今整個大熠怕是沒有比她更風光的女人了。

    皇宮中的那些太後、皇後或許尊貴，但那是由她們的出身決定的，而井甘的風光則來源於她自己。

    這是截然不同的。

    劉佳道，“那不就對了。小姨地位越高越代表了皇上對徑海藏書閣的用心和決心，未來的徑海藏書閣隻會越來越重要，您相信兒子的眼光。”

    井元菊還從未在兒子臉上看到如此閃閃奪目的表情，心裏也不由跟著熱血激動起來。

    “娘親自然相信你，我的兒子是世上最聰明的孩子。娘支持你，你做什麽娘都支持你。”

    “謝謝娘。”

    劉佳歡喜不已，他摸著袖中的那本講述製船的天書抄錄本，心中燃燒起一團名叫‘夢想’的火焰。

    “這大熱的天在水裏遊幾圈還真是舒服，老師，你這也太享受了吧。”

    蕭千翎擺動地雙臂，像一隻靈活的鴨子在泳池裏撲騰，好不愜意。

    孫嬌嬌被她撲騰起的水花濺地滿臉水，不滿地抱怨，“千翎姐姐，你能別撲騰嗎。”

    “我這不初學嘛，動作不規範，你多包涵。”

    蕭千翎嘴上如此說，卻是惡趣味地故意朝著孫嬌嬌身上濺水，把她淋成了落湯雞，隻能偏著頭不停逃。

    “我要離你遠點。”

    然後就劃動著手臂，如魚兒般熟練地潛進水中逍遙起來。

    蕭千翎切了一聲，遊到靠在池壁上、雙臂搭在岸邊、仰著閉著眼曬太陽的井甘身邊。

    她惡趣味地也朝井甘臉上潑水，井甘卻是毫不客氣地潑了回去，而且水花更大，直接淹地蕭千翎嗆了好幾口水，一下就製服了。