白階從一農家中出來。端叼著根狗尾巴草坐在石頭邊上看鄰居小孩玩石頭子，聽見聲音，端回頭朝白階打招呼。

    “這就是你說的，那位救你一命，她兒子長得像你的老人家？”

    白階回頭看一眼屋裏的老人，點點頭，才走到端跟前，問：“你怎麽知道我在這兒？”

    “一路問過來的。”

    白階見她雖軟鎧打扮，但一眼就看出是姑娘家，好意提醒道：“這附近，大家都知道這家老人家的兒子回來了，原來是去當了一名並州的小將，我半推半就地順了這意，周圍人都堵著我問有沒有婚配，你這麽一路問過來，就怕你一會回的時候也被堵上了。”

    端笑：“鄉親們熱情，我高興還來不及。”

    白階看著端有點心不在焉的笑臉，問：“怎麽了？”

    端取下叼著的狗尾巴草，道：“剛剛去見了耳博圖將軍，談了一些話，真沒意思。”

    ……

    “邊道是兵家必爭之地，這麽久以來，並州在上邊投耗的心思不少，許多等機會立功的小將也對攻下邊道有莫大信心。”耳博圖將軍道，“這塊地本是止王想要，這一番烏雲猛火造勢，本將覺得過於喧賓奪主。”

    “耳博圖將軍多慮，烏雲是止王請來的，我後邊的表現也是止王的授意。”

    耳博圖將軍對翎灰將軍的印象是不錯的，小姑娘家家的，能衝破一些偏見來當兵，本就勇氣可嘉，在軍隊裏能吃苦耐勞，服從命令。箭術非凡卻不沾沾自喜，不隨意驕傲自滿。如此有箭術且低調吃苦的人，日後好好夯實自己，穩紮穩打，一步步上位隻是時間問題。

    可是這步子邁得太大，容易自己將自己絆倒。

    此次邊道戰本沒有翎灰將軍參戰的名額，她的資曆也不夠，但是她還是編入隊中，擠掉了原先的小將。也許本來人家心裏有想法，偏偏翎灰將軍這次立了大功，那位小將聽了不知作何感想。

    耳博圖將軍在聽了端的解釋後仍沒放下來緊皺的眉頭。

    “小將軍們……”

    看見將軍這個樣子，端想起一件事，軍營決定用翎灰將軍隨隊出發邊道時，有一小將走路時故意將她撞到一邊，陰陽怪氣道：“生兒不如女呀。”

    端根本沒在乎這件事，很快把它忘到一邊。顯然耳博圖將軍是考慮過她過於快的進步與提拔，這種光芒，會不會射傷了周圍的將軍，

    一個小小的剛上任不久的小將軍，越俎代庖，在外人看來有搶功之嫌和令人厭惡的貪婪往上爬的不齒行為。

    這些閑言碎語傷不了她半分，她的目標很明確，更知道重來一遍的時間多麽寶貴，她全身上下每一條神經都在繃緊了求上進。

    在仙山，她也卯足了勁想得到仙師們的關注，如今她也是無時無刻不在留意機會，她不針對任何人，任何事，隻針對自己。

    還有啊…

    她本就是公戶氏最小的孫輩，土地，百姓，和實權，這些東西，是含著金鑰匙出生的附屬物，雖不是理所應當，但也名正言順。公戶止與公戶青河擁有它，眾人不覺為怪，但是啊，她被定為在平民，擁有這些，就是貪婪。

    這場與耳博圖將軍的對話，端覺得索然無味。

    ……

    端道：“我此刻在並州軍營估計是遭不少人白眼，唯有你和白老將軍是支持我的。”

    白階笑道：“好好說話。”

    “真心的！我自從軍以來，許多人都覺得我冷血無情，當然你也看過我冷酷的一麵，天地良心，我沒害過一個好人，還恨不得天下無惡人。但是，每個人心裏想的東西都不一樣，矛盾與偏見就激發出來。像白少將你如此一身潔白的人，你能退一步理解我的所作所為，不至於將我劃入貪婪無恥之人的界限。”

    “你和耳博圖將軍都談了什麽？得出這些感慨。”

    “耳博圖將軍是站在全局思量這事，他覺得我擠掉別人的位置搶來了機會還立了大功，對那些比我早入軍營的小將軍們不公平。”

    白階也挑了塊石頭坐下。

    端洋洋得意：“我告訴你一件事，要是這事被其它小將知道，估計血可以吐一鬥——我豈止是立了功這麽簡單，那天神後代也是我扮的！”

    白階當時一心一意救人，挨家挨戶搜有沒有人落下，大火隨時可能卷著石頭木頭從山上滾落下來，燒掉連片的民房。他後來聽說了天神顯靈的事，卻沒有具體看到任何景象。這些這麽神聖，邊道銘記於心的事居然是翎灰將軍扮的！

    白階看了端身後那些玩石頭子的小孩，看他們玩得正開心，沒聽到梧桐說了什麽。

    “你扮這事，有沒有人支持你？”

    “有，止王，還有李義。”

    “你要如何處理好翎灰將軍和天神後代的雙重身份？”

    “‘天神後代’這四字簡單地理解，就是我升遷了，原本翎灰將軍的封號暫時隻能放一邊，但是我不想讓這個封號死掉，我想讓止王給我一道令，將翎灰將軍遠遠地調走。”

    端看了看白階，問：“我猜我以後會常常駐軍在邊道，我很需要像你這樣的幫手，你要不要和我一塊？”白階衣帶不解地在邊道內奔波，邊道百姓對他的好感是與日俱增。

    白階笑一笑，道：“我聽並州軍營的安排。”

    那老人家從屋裏出來，白階起身過去，端也跟著起身，白階向老人家簡單介紹一下端，老人家雖岣嶁，但兒子回來了，精神跟著很不錯，算是愛屋及烏地看著端樂嗬。端彎腰向老人家打招呼。

    “哎喲，是個姑娘家？！”端彎腰湊近的時候，老人家才看清是個長得漂亮的姑娘。

    “是，巾幗不讓須眉。”白階笑著，扶老人家回屋。

    老人家顫巍巍走了幾步，又慢慢停下來，想要轉身問端問題。

    “老夫人？”端兩步過去放低身子，視線於老人家平齊。

    “你是不是我家阿仔的相好？”

    白階擺個苦笑的表情給端。

    端笑著道：“不是哩，你家仔英氣勃發，儒雅謙虛，少年有成，有好多姑娘喜歡，我搶不過呀。”

    “那他有沒有啊？”

    端壞壞一笑，白階背部一寒，端麵容溫良無害地對老人家道：“老夫人，他不和我說這些，您是他長輩，您慢慢問，他肯定會回答。”

    老人家渾濁的眼睛都是笑意，擺手道：“我問過，他不肯說。”

    “您一天問三遍，他自然肯說啦。”

    白階順了旁邊石牆上的小石頭，彈到端的身上，報仇了才繼續扶著老人家回去。