秋水沒想到會再次遇見伊諾。在雪國的那場交鋒，他至今記憶猶新。作為新安族的養子，伊諾施展出了令人側目的強大實力，雖然最後由秋水僥幸獲得了比武的勝利，但平心而論，他並不認為自己能夠勝過這個神秘的少年。幾乎同時，伊諾似乎也注意到了秋水，他轉過頭來，原本波瀾不驚的臉上，竟浮現出一絲詭異的笑容。

    接下來的時間裏，各路人馬紛紛來到雲頂山莊，參加這一年一度的比武盛會。四國之中，除了炎國之外，均是派出了三名選手。炎國由於剛經曆過一場殘酷的戰爭，損失慘重，一時未能有合適的人選，所以放棄了這次比賽的參與權。另外，劍宗、毒宗、道宗、佛教，均和往常一樣，派出了兩名選手參加，除了這幾個超級宗派，向來不起眼的金門宗也搶到了一個名額，派出宗內最為出挑的張瑞，希望能在群英會中取得滿意的成績。

    群英會開始的前一天，雲頂山莊內舉行了盛大的開幕儀式。諾大的宴會廳中，放著一尊黑色的巨鼎，上邊插著幾柱香，架起騰騰的煙霧。雨帝、冰帝、劍宗的莫掌門、佛教的普惠大師，都是坐在大廳的最前方，而參賽的選手則是位列兩旁，不時竊竊私語，仿佛在議論什麽。

    半響之後，莫掌門伸出雙手，示意大家安靜下來，然後說道：“今天，很高興能在此主持群英會的開幕儀式。作為大陸上傳承最久，也是權威性最強的一場比試，群英會為來自五湖四海的年輕人提供了一個展示自我的平台，許多名不見經傳的人物，都是在此一戰成名，從而踏上人生的巔峰。我希望，大家能夠發揚武道精神，將自己的所學所悟，在這場比試中完美地發揮出來，不要留下任何的遺憾！”話音剛落，大廳中便響起一番掌聲，就連原有些心不在焉的朱玨，此刻都被莫掌門的話所感染，熱烈地鼓起掌來。

    另一方麵，秋水則是不停向四周張望，觀察可能遇見的對手。說實話，由於群英會的門檻太高，加上炎國的缺席，此次參與的人數著實有些稀少，隻有寥寥十七人。不過話說回來，對手的數量雖然不多，質量卻著實不低。沙國的劍客三兄弟，眼神淩厲，氣勢挺拔，一看就是練劍多年的高手。雪國自不用說，光是伊諾，就已讓秋水看不清深淺，更何況其餘的兩人，實力也是相當不弱。四大宗派之中，有三人最為顯眼，分別是毒宗的歐陽旬，道宗的曹德，以及佛教的普智，關於他們，秋水早已有所耳聞，如今親眼所見，更是感到人外有人，天外有天。

    除此之外，同樣來自毒宗的歐陽鋒也引起了朱玨的注意，此人鷹鼻鷂眼，麵色陰沉，不苟言笑，臉上布著一層陰霾，讓人感到難以接近。聽說他原本隻是毒宗數百名弟子中一個默默無名的小輩，有天忽然開竅，在極短的時間內練成毒功，得到了與歐陽旬一同參加群英會的資格。雖說是第一次參賽，但許多人都對他抱有不小的期望。

    “喂，你看什麽呢？”注意到身旁的秋水不時左顧右盼，朱玨微微皺了皺眉頭。

    “我在找那個人。”秋水頭也不回地說。朱玨自然知道他指的是誰，環顧四周，卻並沒有發現那個人，當下也覺得有些奇怪。

    “接下來，有請上屆群英會的第一名，劍宗大弟子長風上來發言。”這時候，莫掌門的話語在耳畔響起，他臉色紅潤，語氣裏帶著一絲自豪，顯然為宗門出了這樣一位曠世奇才而感到欣慰。

    大廳很快安靜下來，眾人翹首以盼，等候這位大名鼎鼎的人物出場。誰知等了半天，也未見有人上去，一時難免接頭交耳，在底下議論紛紛。見此情形，莫掌門的臉色也是不太好看，雖然他早料到會有這種情況，並已提前叮囑多次，誰知那家夥還是沒把話聽到耳朵裏。

    就在這時，一個身影急匆匆地跑進宴會廳，隻見那人穿著睡衣，頭發亂蓬蓬的，五官倒還清秀，隻是臉上寫滿了倦意，顯然還沒有睡醒。他剛踏入大門，便看到眾人將目光齊刷刷地移向了自己，當下撓了撓頭，有些不好意思地說：“這個……我來遲了。”

    短暫的沉默後，大廳內爆發出一陣哄笑。莫掌門麵若冰霜地走到長風身旁，一把揪住他的耳朵，有些氣惱地訓斥道：“你這家夥，到底要我說多少次才會聽？”

    “不就是睡過頭了嘛，師父住手，疼……”長風咧著嘴，在那裏大聲吆喝起來。朱玨皺了皺眉頭，然後轉頭問秋水：“難道這人就是長風？”

    “不懂了吧？高手的出場，就得與眾不同，不然多掉價啊。”秋水一臉狂熱地說。而自從長風進入大廳之後，曹德的視線，便再也沒有離開過他。今年很可能是曹德參加的最後一屆群英會，他唯一的目標，便是打敗眼前這個所謂的“天才”，這是宿命的對決，誰也無法阻攔！

    總之，這一段小插曲很快便過去了。接下來，莫掌門正式宣布群英會拉開帷幕：“明天將舉行第一場賽事，希望各位選手能做好充分的準備，在比賽中發揮出最好的水平。”

    “可是，您還沒給我們分組呢。”秋水上前一步，舉手示意。莫掌門看了他一眼，然後摸了摸胡子，笑著說：“這位少俠莫要心急，老夫話還沒說完。”秋水有些尷尬地點點頭，然後便退回到了隊列當中。

    “第一場比試，並非傳統的雙人對決，而是由所有選手共同參加，直接決出八強的比賽。”說到這裏，莫掌門忽然停頓了一下，用目光掃視著下方的眾人，顯然是想賣個關子。

    “什麽樣的比賽，能夠那麽多人同時參加？”秋水當時就有些摸不著頭腦了。朱玨搖了搖頭，顯然也感到有些迷惑。見此情形，莫掌門臉上露出一絲笑意，然後才接著說：“至於比賽的形式，乃是曆屆群英會特有的傳統—奪旗戰。”（m.101novel.com）