明欽心頭一動，秦素徽中過毒師的‘蝕心蠱’，雖用兩儀氣化解毒性，是否袪除淨盡卻不得而知。

    蝕心蠱非常惡毒，能將人的五髒化成石頭，毒師和喪門星用此法將髒器假充精石販賣，牟取暴利。

    毒師又煉製出一種更為厲害的‘吹萬粉’，當初穆清絕帶隊圍捕毒師，身中此毒，多虧黑妖狐出手相救。

    明欽本道秦素徽體內的蝕心蠱已經無能為害，現在想來，極有可能餘毒尚存。秦素徽的髒腑受過蝕心蠱侵襲，而今昏迷不醒，很可能被避死香所乘。

    這段曲折隻有明欽心中了然，閻鳴箏和酈飛白不知情由，打破腦袋也想不出個中隱微。

    “這樣吧，欽之，你帶著秦姑娘跟我去神飛島，那邊人煙稀少，景致頗佳，對她的身體也有好處。”

    秦素徽的傷勢並非一時半會兒能夠治好，酈飛白打算前往神飛島，不願因此耽擱了行程。

    “隻好如此了。”

    秦素徽的病況幾乎已經查明，酈飛白是仙道高手，閻鳴箏則是下毒者，熟悉香霧煉體的法門，由她兩個商量醫治，便沒有再延請醫仙的必要。

    離天亮還有幾個時辰，酈飛白用鬆石幫秦素徽護住心脈，暫無大礙。諸女才退出房間，各自歇息。

    端木漪和秦素徽沾親帶故，又是她的長輩，照顧她最為合適。

    端木漪情知明欽和秦素徽來了檀江，住在阮錦香家裏。隻是沒想到秦素徽遭此變故，真堪痛惜！

    端木漪幫秦素徽掩好襦衣，坐到床邊。看明欽愁眉不展，安慰他道：“我看閻姑娘也不是窮凶極惡之人，大概是不知輕重，至有差池。好在飛白已有醫治之法，你就別責怪她了。我閑著沒事，就由我來照顧素素吧。”

    “那是最好。”

    明欽知道秦素徽和端木漪的親戚關係，她肯留下來照顧秦素徽，明欽也安心許多。他終是男子，整天圍在床前不太合適。秦素徽的狀態類似於道者辟穀，除了不讓人打攪之外，倒也無甚煩累。

    如若秦素徽的病況真是蝕心蠱所致，倒也不能完全責怪閻鳴箏，不過她不知秦素徽的身體狀況，貿然下手，卻也難辭其咎。

    “我和飛白多年沒見，都生疏了。想不到她現在這麽大本事，我看你和閻姑娘都有所不及吧。”

    端木漪是二賢莊蕭東籬的夫人，修為雖不甚高，卻見過不少仙道高手，眼光還是有的。

    服食古法雖然久已衰微，仙家的丹道一直都不乏道者研習。前者多屬天然，像靈芝、仙草、首烏、人參、丹砂、雄黃之類。世間靈根長育期太長，人參果、蟠桃最為著名，長育期也至長，竟達萬年之久。而且數量有限，自然難以滿足修行者的渴求。濫采濫伐，竭澤而漁的後果就是服食古法的衰落。

    丹道則是將各種金石、草木混入丹爐燒煉，效力最佳的當屬金丹大藥。古代帝王多循此道，能得長生的相傳隻有軒轅黃帝。中毒而死的倒是前赴後繼。

    黃帝和老子合稱黃、老，素得道家的崇奉。黃帝得道又不僅在丹術，據說他禦女有術，於房中術也頗有研究。

    道家以丹、藥連稱，丹術實際也就是煉藥，不過道家煉丹並非為了治病，而是追求延年益壽罷了。

    很多丹方藥方仍然為世人趨之若騖，說是價值千金也不為過。尤其是一些富貴中人、夫人小姐，將練功視作畏途，卻又希冀駐容養顏、卻死延命，服食丹藥無疑是上佳的選擇。這就無怪錦繡宮和四聖門大動幹戈，爭奪藥王留下的醫方了。

    可惜靈芝仙草並不易得，人為培育的草藥靈能有限，煉製出來的丹藥自然差強人意。不過醫藥也是世間少有的不二價的行當，客主之間頗不對等，服藥不驗最多罵一頓了事，很少有上門退換的，除非吃死了人那又另當別論。

    古有韓康，賣藥長安市，口不二價，童叟無欺，享有極高的聲譽。可見當時的一般市場，買藥還是可以討價還價的。韓康口不二價，便在史書上留下一筆。

    人類的心理沒有不愛惜生命的，一旦得病更是誠惶誠恐，隻求早日治愈，甚至害怕醫士不肯盡心盡力，多送小費，以保萬全，更談不上討價還價。委曲求全如此，倘還治不好病，自然免不了時起衝突。

    事實上，‘藥醫不死病’，就算是神醫扁鵲，也有司命之所屬，無可奈何的時候。何況神醫絕世稀有，庸醫遍地皆是，古人說，‘醫之好治不病以為功’，不光醫者如此，和尚、道士故弄玄虛，招搖撞騙更是不知凡幾。

    平人智識程度不足，迷信空氣濃厚。自然便有喪心失恥之人挾技居奇，售其奸欺。

    仙界不同於凡世，便是擺脫役人自養的階級社會，人人開蒙啟智，智識程度大為提升，道術日漸昌明。但是仙界別國數百，貧富頗不相同，國力相差很大，很多邦國不過徒有其名罷了。

    仙界有更多人追求延年益壽，駐容美顏，確有一些成效。但是虛假丹藥充斥市場，很大程度上破壞了行業的公信力。

    二賢莊做得就是草藥生意，端木漪美貌過人，駐顏有術，向有撫仙城第一美人之稱，由她現身說法，二賢莊煉製的護膚品自是銷路極好。

    不過端木漪家境極好，嫁到蕭家之後也是養尊處優，十指不沾陽春水，跟蕭家煉製的護膚品隻怕沒多大關係。

    蕭東籬父叔皆為名醫，但兩人路向不同，一個學得是國醫，一個遠遊海外，修習西醫。兩人行醫數十年，在巔南頗有聲譽，號為二賢。

    蕭東籬還能承繼家風，但是蕭南焰對醫學無甚興趣，時下二賢莊更傾向於賣藥。

    “現在沒事了，夫人還是先回去休息吧。”

    端木漪未諳道術，精力自然比不了修行者，離天亮還有一點時間，明欽便勸她回去休息。

    端木漪掩口打了個哈欠，不由麵頰微紅，感歎道：“上了年紀的人，比不了你們年輕人，其實我年輕的時候也學過一點煉氣術，嫁人之後便擱下了。你說我現在學道，還來得及嗎？”

    端木漪是萬方會端木天賜的女兒，萬方會是東華國少有的商業行會，八大輔翼之一。端木天賜對道術不甚看重，畢竟修行者修習道術，也不過為豪門富室效力而已。真正避世潛修的並不多見，也極難成仙得道。

    如今端木天賜年事漸高，將萬方會交給兒子端木翃打理，反而對道術頗為熱衷。他名位既高，人也絕頂聰明，常說世間真士並不易得，平生所接觸的多是利祿中人。

    端木漪年輕時候喜歡騎馬射獵，舞刀弄劍，也跟道士學過練氣。彼時她心有旁騖，自然進益甚淺，又覺得此道勤苦少成，便沒能堅持下去。

    方才見了酈飛白神通高妙，不由觸動情懷。人在年輕的時候躊躕滿誌，很少會考慮下半截的光景。臨到老來，便會有英雄遲暮，紅顏易逝的感觸，不自覺走到道術修行的路上來，即便知道此道神棍太多，難有成效，也是冀幸不無小補而已。

    古代帝王非不明睿，隻是地位至尊，享盡人間富貴，別無他求，是以不惜靡費，滿足自己無量度的欲求。

    明欽怔了一怔，大道三千，法門眾多，倒也不一定自幼修行，大抵人在年幼的時候未必恰有機緣，三教中半路出家的比比皆是，中年以後學問方成的更是車載鬥量。反而少年早慧，夭亡的也不少。

    修行之道，首在於明師指點，‘聽君一席話，勝讀十年書’，並非虛語。可惜明師並不易得，其次在於讀書，武人多希求奇功秘笈，蔡邕讀《論衡》，言談大進，人說他不遇奇人，必得奇書。書籍雖不能耳提麵命，傳世之作多屬精心結撰。尤其是異代之人，本無麵晤的機會。孟子私淑孔子，卓然而成大家，讀書總是開蒙啟智的重要途徑。

    如若兩者都不得其便，想要師心自悟可就難了。陸九淵雖說，‘縱然不識一字，須還做一個堂堂之人’。這究是學問大成之後，方才有此自信。

    世間不識字人何多，有些族類匿居深山老林，與鳥獸為伍，昏昧未開，亙古如斯，莫說有所建樹，與文明人種尚且差之甚遠。

    大抵一人性行之養成，賴於教育和環境。環境不能有善無惡，全賴教育深植其仁心善念，遇有困厄才能守正不移。

    教育需由父母、師儒或讀書自學完成，而父母、師儒又無法保證其學問人格皆光明俊偉，自學更容易流於偏執喑暗，孤陋寡聞，古代師徒傳授，往往形成家法學派，黨同伐異，聚訟不休，這都是教育失當的弊害。

    至於現實環境更加複雜多變，世間物類莫不趨利避害，人類智巧尤高，是以世故圓熟之學向來受世俗青睞，達於其極，則寡廉鮮恥，無所不為，為達目的，不擇手段。此皆不識字之憂，又何來堂堂正正可言。

    古來王道仁政首重教化，孔子有德無位，遂開教育之風，成百世之師。仙道昌明尤賴教育，教育之道，非隻識字學文而已。韓愈說，‘師者，所以傳道授業解惑也’。識字斷句，不過文章小道，小學大遺，普通教育大抵也至此而止。

    教育有國民教育，有人道教育。國民教育不過濟一時之用，有時甚至淪於愚民教育。人道教育又叫聖賢教育，造就的是有智識、有擔當，濟渡蒼生的命世之才。

    古代的帖括、八股都屬於前者，書院講學則近似於後者。

    仙道教育提倡的自然是自繇博大的人道教育。然非蠅營狗苟、喪心失恥、不學無術、假公濟私的門徒黨人所能勝任，且要深惡而痛絕之。

    “夫人若有向道之心，自然為時不晚。”

    明欽不知端木漪何以忽然動了學道的念頭。以她的家世財力，自然要比窮苦之人易於為力的多。

    修道是一件靡費無算的事，固然有道之士可以覓地清修，古人著為《列仙傳》，《神仙傳》，秦漢之際修行得道的大多有所記述，也不過數十百人而已。其餘人等大抵是老死荒山的居多。

    抱樸子葛洪是四大天師中葛仙公葛玄的侄孫，傳有金丹之術，自信能煉製金丹大藥，可惜由於家貧，一直難以措辦。仙家非常重視師承親緣，所謂夙慧、慧根，都是先天的因緣。書到今生讀已遲，不遇真仙難成道。

    八仙中的韓湘子是韓文公的侄孫，濟公則是降龍羅漢降世。佛門雖雲普渡眾生，古今人如恒河沙數，縱然不眠不休，豈能濟渡得過來？

    是以佛祖找尋取經僧，還是選定二弟子金蟬子投胎的唐長老。儒家講究‘愛有差等’，‘推己及人’，‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人幼’。墨子兼愛，孟子譏之為無父，與鳥獸無異。

    當然，隨著神道的崩毀，道術已成為天下公器，孟子說，‘堯舜與人同，人人可為堯舜’。這話顯然不是從地位上說，而是從德行智能上立言。

    雖然說，‘學而優則仕，仕而優則學’。官員終非世襲貴族，古代學者既能經國安邦，又能著書立說，名傳千古，比比皆是。

    富貴人家雖然在修行上有其便利，可以延攬名師，博極群書，但是這些終歸是外力條件，不能決定一個人的道術成就。

    至於靈丹妙藥，仙寶法器，可以給修行者帶來一些助益。但丹藥是煉製之物，利弊參半，‘是藥三分毒’，無法和服食古法相比。

    縱有古法，據說服食天然之物，會遍體生毛，是福是禍還在兩可之間。

    修行條件的差等還是緣於社會現實的不公平，如若社會上貧富不甚懸殊，或者不義而富貴尚非常態，自然也就不會戾氣充塞，人心不安。‘為富不仁，為仁不富’，富與貴，是人心之所欲，富與仁，又不可兼得，安得不世風日下？

    推究起來，富與仁並非根本對立的事物，‘笑貧不笑娼’，這是風氣使然，當道者之罪也。