遊十方和敖嶽不在，明欽倒不把幾個飛龍衛放在眼裏。方才青巾武士下令撤退，虞嫵心頭稍寬，不覺弄出聲響來。

    “過去看看……”

    青巾武士示意甲士上前查看。眾甲士複又拔出刀劍，小心翼翼圍攏上來。

    明欽悄悄取出誅仙劍，展動身法飛身而出，朝著青巾武士撲去。

    “攔住他——”

    青巾武士見明勢來勢甚急，吃了一驚。一邊喝令眾甲士截擊，一邊揮劍疾砍，力圖自保。

    誅仙劍是誅仙四劍之首，以鋒利著稱，吹毛斷發，削鐵如泥。

    明欽腳踩雲梭玉步，飄忽變幻，夜色下隻能看到一道殘影，眾甲士如何能抵。劍刃交擊，耳聽叮的一聲，青巾武士的龍劍應手而斷，明欽挺劍疾刺，青巾武士悶哼一聲，脖頸上現出一個血洞，鮮血汩汩，仰天便倒。

    明欽仗著奇詭的身法，劍光閃爍，快如繁星墜，疾如長河落，誅仙劍銛利異常，手下幾無一合之將，片刻便將一隊飛龍甲士誅殺殆盡。

    “老爺子、虞姑娘，咱們快走吧。”

    明欽出劍極快，不給飛龍甲士呼救的機會，但是遊、敖兩人不見甲士回返，很快就會發現蹊蹺。藏匿在此本來不是辦法，如今死了這麽多甲士，就更不能坐以待斃了。

    “小兄弟，你真是好劍術。”

    虞清筋力已衰，眼光還在。他曾是辟邪國宰相，平生見過不少劍客俠士，明欽劍出如風，頃刻誅死十多個飛龍甲士，確實是非常手段。

    明欽笑道：“老爺子過獎了，是我這把劍好。”

    誅劍仙無堅不摧，使得飛龍甲士的刀劍甲胄形同虛設，劍光起處如同摧枯拉朽一般。虞清看在眼裏，也知道明欽所言不虛。

    虞清憂慮道：“死了這麽多飛龍甲士，飛龍衛必不會善罷幹休。老夫若有不測，還望小兄弟幫我照看嫵兒。”

    “爺爺，不許你這麽說。”

    虞嫵眼圈微紅，抓著虞清的衣袖心生憂懼。

    虞清拍著虞嫵的手背意示安慰，灑然笑道：“老夫年事已高，久已無補於世，死不為夭。你們不必為我擔心。”

    “你們放心。有我在不會讓飛龍衛傷到你們的。”

    明欽尋思脫身之計，心念轉動，“對了，你們住得遠嗎？這次上山隻是為了采藥？”

    虞清爺孫乘坐馬車而來，明欽猜想他們怕是住得不近。

    虞清微一躊躕，歎口氣道：“實不相瞞，我和嫵兒是來投奔親友的。”

    虞嫵接口道：“我爺爺和祝莊主是多年好友，爺爺辭去相位之後，一直在鳳凰國隱居。而今祖龍破國殺將，爺爺不幸上了內衛的名錄，在誅殺之列。故而來投奔祝伯伯，想不到他的藏劍山莊也已人去樓空。”

    天魔宗是墨家第一大宗，投靠祖龍建立飛龍衛，專門刺殺六國中不被收買的大臣。祖龍掃滅六國之後，變本加厲，又組建東城、西社。凡是六國智能之士，一旦上了名錄，不能征用，便要加以誅殺。

    虞清曾是辟邪國宰相，威望極高，雖然年事已高也難以幸免。他的朋友祝焱是一方強豪，同樣在拔除之列。

    虞清來遲一步，祝家莊似乎已經遭到內衛的打擊。

    “我知道祝莊主在鸚鵡洲還有一處莊園，咱們若能趕到那裏，必可安然無事。”

    祝焱是一方強豪，財大業大，狡兔尚有三窟，七國爭雄，兵荒馬亂，祝家莊園自然也不一隻一處。

    “既然如此，咱們就盡快趕去鸚鵡洲吧。”

    明欽微一點頭，他初來乍到，又適值國破家滅，遭人追殺，也沒有什麽地方可去。虞嫵和荊眉嫵容貌絕似，說不定是她的前身，明欽對她著實有幾分難以割舍。

    馬車丟在祝家莊，三人隻能步行。好在虞清、虞嫵頗有武藝，腳力也好，走到天明，飛龍衛並未追至，三人才暗暗鬆了口氣。

    方時祖龍討平四靈六國，追亡逐北，兵力極盛。海皇玄武拱手而降，祖龍乃征發海陸大軍數百萬，攻伐神庭。山神誇父敗死，神庭震動。神皇帝俊逃往天界，東王公、西王母、風神禺彊斥建五艘巨葫移師東海，結兵連城，號稱東勝神洲，和龍族大軍對抗。

    龍族混一四靈，威加海內，開創亙古未有的局麵。祖龍將版圖分作四部，分封給四位龍子，號為龍伯國、龍仲國、龍叔國、龍季國。

    之後龍伯國奉命征伐海外神族，東海一戰，岱輿、員嶠兩艘巨葫沉毀，仙人死傷億萬。瀛洲殘毀，方丈被俘，五艘巨葫十損七八，隻剩一艘蓬萊碩果僅存。

    神族被迫求和，以西王母下嫁老龍吉，稱臣納貢。祖龍躊躕滿誌，大舉征發壯夫，打造龍舟鎧甲，誓要攻破天界，生擒帝俊，完成三界一統的帝業。

    明欽和虞清爺孫一路同行，路上聽他說一些時勢，對當前的局勢慢慢有了一些了解。

    祖龍好大喜功，因利乘便，建立不世奇功，正可謂千載一時。

    龍族本為鱗蟲之長，後為介族所敗，一部分後裔遷徙到平陸，漸漸有了陸棲的能力，麒麟實是鱗龍後裔，德望甚高，成為走獸之王。

    但麒麟仍有鱗甲，和毛族大不相同，及貔貅崛起，性情摯猛，又有野心，遂取而代之，成為毛族王者。

    此後四靈紛紛建國，爭霸稱雄，如火如荼。爭地以戰，殺人盈野，爭城以戰，殺人盈城。四靈戰國數千年，可謂是四靈爭鬥最慘烈，最嚴酷的時代。若從四靈成為強族算起，則有億萬年的曆史。

    人族崛起雖隻數千年，成為族群也有數百萬年。當然人族的壽命和四靈相差很大，昆族差得更遠，井蛙不可語海，夏蟲不可語冰，時間觀念必不相同。這個計算方法自然是以人族作為標準。

    四靈兵爭達於頂點，結果就是一起衰敗。反而鱗龍作為一個古老的族類，失去水族王者的地位之後一度默默無聞，被迫向平陸遷徙。雖然衍生出麒麟這樣的祥瑞聖獸，不久又被貔貅篡位。

    鱗龍異兵突起，後來居上，迫使四靈不得不合縱對抗，鱗龍文化遠不及四靈，在五蟲中進化甚淺，麒麟、貔貅、鳳凰、玄武，除了玄武是水族王者，海陸兩棲之外，其他都是平陸強者，隻有鱗龍始終無法擺脫水居的習性，即便征服了廣大疆域，龍子龍孫仍然居住在江河湖海中。

    三界強族霸世，皆以完備的組織稱雄於世，嚴格的組織紀律，可以以少勝多，以弱敵多，是以兵貴精不貴多，烏合之眾難以成事。

    組織的大敵則為私利和腐化，戰爭的成敗隻在於組織的興衰，跟文明與否，學術高低關係不大，所以曆史上往往有文明不敵野蠻的事。

    事實上文明人的組織能力要遠勝於野蠻人，但文明中衍生的私利和腐化也會抵消瓦解組織力。

    龍族可謂是一野性未馴的新興勢力，有人美其名曰原生態。龍族崛起，適值四靈衰落，神族爭權奪利，暮氣已深。是以能摧枯拉朽，席卷天下。

    世間有眾強相爭，旗逢對手，互有成敗，誰也不能一伸其誌。諸如戰國爭雄、漢季三國，也有諸侯亂戰，賢智者出，便能平定亂局，對手雖多，不足為患，這種局麵也多得很。

    有的人乘時僥幸，遂能宰割天下，竊居王位。有的人鞠躬盡瘁，死而後已，終難成功。幸與不幸，非惟人謀，亦須天時。

    明欽和虞清爺孫出了深山，尚幸飛龍衛並未追來。三人在集市上雇了一輛馬車，前往鸚鵡洲，投奔虞清的老朋友祝焱。

    祖龍連年用兵，雖然連戰連捷，兵威極盛，百姓卻飄淪憔悴，苦不堪言。戰爭無非是兩種性質，兩種結局。即侵略和自衛，成功與失敗。

    自衛是迫不得已而為之，隻是為了保護自己的生命財產，固無利益可言。而發動戰爭的一方，往往伴隨著掠奪。古來野蠻人的兵威往往是建立在掠奪的基礎上，杜牧作《阿房宮賦》，極言強秦掠奪六國財富美人，取之盡錙銖，用之如泥沙。

    強秦掃滅六國之後，六國皆入版圖，失去掠奪的對象，南征北伐皆為苦寒貧瘠之地，無利可圖，可以平六國而強，擊匈奴，設南郡而弱，杜牧感歎說，亡六國者六國也，非秦也。亡秦者秦也，非天下也。

    龍族的兵威遠勝人族，祖龍的帝業和強秦頗有相似之處，後世將秦始皇擬作祖龍，誠然是道術家的觀察，異世同風。

    祖龍帝國雖然強大，百姓的處境反而不如六國相爭之時，道術的發展就更加不如了。

    三大內衛另一個重要職責就是收繳天下奇功秘法、法寶靈器，全部上交龍宮，祖龍能煉製出冠絕千古的誅天鎧，不知屠殺了多少神獸。許多四靈血脈因之絕滅，焚書坑儒、文字獄也不能與之相擬。

    三人曉行夜宿，一路上小心飛龍衛的追緝，一連行了三天，總算有驚無險。

    這天到了飛鷹郡，來到白鷺江邊，虞嫵拉開車簾，露出一張宜喜宜嗔的俏臉，探頭望了望，喜動顏色，回頭道：“爺爺，白鷺江到了，很快便能見到祝伯伯了。”

    明欽戴了一頂氈帽坐在車轅上駕車，這一路上猶如芒刺在背，龍族內衛無孔不入，除了飛龍衛之外，據說東城、西城也派了不少人，到處捕捉名錄上的能人異士。

    明欽懾於三大內衛的惡名，又和虞氏爺孫同行，倘若真被盯上，還真沒有全身而退的把握。

    白鷺江水波浩瀚，一望無際，極目望去，江天一線，片帆隻影，煙籠霧罩，如詩如畫。據說白鷺江有八百裏，鸚鵡洲就在江心，江水環繞，難以飛渡，著實是一個好去處。

    虞清、虞嫵下了馬車，明欽笑道：“怪不得祝莊主將產業放在鸚鵡洲，這茫茫大江真可抵千軍萬馬。”

    虞清點頭道：“狡兔尚有三窟，祝老弟家大業大，不能不有所防範。”

    虞嫵蹙著娥眉道：“聽說祖龍皇帝最忌諱祝伯伯這樣的強豪，許多和他一樣聲名廣播的豪傑都被三大內衛找上門，落了一個家破人亡的結局。也不知道祝伯伯和兩位姐姐怎麽樣了。”

    “等到了祝家莊不就知道了。這個時候，不知道有無坐船。”

    明欽笑了笑，祖龍窮兵黷武，收繳天下銅鐵，對於地方豪強的打擊更是不遺餘力。

    不過法令滋彰，盜賊多有，任刑尚法，民免而無恥。龍族看似律法嚴密，吏治卻也腐敗之極。這等豪強大族，隻要能交通官府，天高皇帝遠，一紙詔令也不能拿他們怎麽樣。

    “爺爺，那邊有船來了。”

    三人在江邊等了片晌，忽見一條小船從煙波浩渺中劃過來，虞嫵心頭一喜，連忙快步上前。

    “嫵兒小心。”

    虞清上了內衛名錄之後，四處避難，他是經曆過大風大浪的人，處事小心謹慎。此番投奔祝焱，也是逼不得已。他年過七旬，早將生死置之度外，但虞嫵年紀尚輕，總得妥為安排。

    “這位大哥，我們要到鸚鵡洲去，麻煩你渡我們過去好不好。”

    虞嫵快步走近小船，隻見上麵坐著一個梢公，頭戴鬥笠，帽簷低垂，看不清麵目。

    “你們去鸚鵡洲做什麽？”

    那人聞言抬起頭來，是個中年漢子，似乎沒有料到虞嫵麵若朝霞，此般貌美動人，不由呆了一呆。

    虞嫵想了一下，齧著粉唇道：“我們……想去鸚鵡探親。你就渡我們過去吧。”

    那人輕哦了一聲，“我在這白鷺江上打漁也有十多年了，鸚鵡洲上的人家，我多半認得。不知道你的親眷姓甚名誰？”

    “他叫……”

    虞嫵正要報出祝焱的名諱。虞清急忙搶過話頭，微笑道：“那人是我一個遠房表親，人家都叫他何老大，他是個外來人，船家未必認得。我這裏有些銀兩，請船家行個方便，渡我們過去吧。”

    虞清探手入懷，掏出一點散碎銀兩，遞給船家麵前。

    “何老大？莫非是那買酒的何賓？”

    船家看了一眼虞清手中的銀子，並未忙著去接。